聽聞是這麼大的一個差事，甚至與軍務有關，賈芸臉色難看，問道：“老爺，我看是看懂了，可這差事還得與那些軍爺打交道，我能行嗎？”
嶽凌皺了皺，道：“這有甚麼不行？如今火藥已經先行，走了十數日，你只需同護送官軍在五天之內趕往紫荊關即可，沿途皆是官道，有我為你準備的通關文書，還可在驛站換馬騎乘。也並不是讓你隨當地守將一同守城，你只需將這個法子傳授給他們。”
“此外我還會修書一封，你一同交給守將，他便能明白了。”
賈芸張了張嘴，沒再說出推脫之詞來。
嶽凌讓火藥先行，本就是保密這些火藥的用途，否則作為地雷，走漏了訊息，讓敵方知曉，便就沒有用處了。
嶽凌清楚的知道，當下他需要的不是多有能為的人，而是絕對忠心的人，賈芸正是合適。
見他猶豫，嶽凌又開解道：“此事非得你去不可，交給其他人了，我都難放心。那日，在賈珍面前，你不是立下豪言壯語，說要在族譜中單開一頁？今日有機會立功了，怎麼還能退縮不前。”
賈芸訕訕笑道：“當時只是為了氣賈珍，爭一口氣，現如今，是我真的擔心做不好大爺交代的事，影響了戰事。”
嶽凌拍了拍他的肩頭，道：“放心，我會派人跟隨你的。必然不會有了差錯，事情就這麼定了，你收拾下行囊，明日便就上路。”
賈芸拱了拱手道：“好吧，我聽老爺的安排。”
再轉進中庭，過了二門，便見此處聚集了好多小姑娘。
紫鵑，雪雁，瑞珠，寶珠，躲在門後望著嶽凌，一臉驚疑不定的表情。
嶽凌不由得笑道：“你們在做甚麼呢？”
紫鵑道：“方才，我們在房裡聽得一聲爆鳴，不知道是哪裡碰了壞了，如今也沒到賣爆竹的時候。”
雪雁點頭似小雞啄米，“嚇人，可嚇人了嶽將軍。我還以為打仗，打到我們府裡了。”
嶽凌笑笑走來她們身前，安慰道：“放心，我怎能讓府裡有事呢？怎捨得讓你們被欺負了去？好了，先回去吧，莫要疑心疑鬼，一切如舊便好。”
也是因為有嶽凌在面前，小姑娘們自能安穩了幾分，緩緩吐了幾口氣，便去各忙各事了。
等到嶽凌再登入廳堂時，入眼依舊是林妹妹，一身輕素的衣裙，披掛著略繡花紋的外罩小衣，在桌邊沾墨寫字。
在林妹妹臉上，自是一股氣態安然，仙姿玉貌，似玉如花，時不時顰起的一對罥煙眉，才能讓人發覺這並不是畫裡的人物。
嶽凌走到身邊，才見得她是在寫一封書信，而不是在習字了。
林黛玉聽嶽凌走來，笑道：“我只是說外面沒事，她們偏不信，大呼小叫的出去了，更有雪雁個呆的，直說蠻人打進府裡來了，將寶珠和倪妮都嚇到桌子底下去了。”
林黛玉邊說，邊捂嘴笑著。
嶽凌不由得隨之發笑，倒是有些遺憾，沒見到那副滑稽景象。
見嶽凌來望，林黛玉擱了筆，又與嶽凌解釋道：“是爹爹在南邊來了信，詢問近況。爹爹那邊也忙的很，只是擔心我在京城的安危。還說了一件莫名其妙的事。”
嶽凌疑惑，“甚麼莫名其妙的事？”
林黛玉起身回房，將家書取了出來，交給嶽凌道：“這我倒說不清楚了，嶽大哥你不如看一看。”
嶽凌捻開書信一觀，前面的話倒是沒甚麼問題，只是父女之間的問候，而後便有些不同，是詢問他的近況的。是不是在京城中有甚麼困境，還是不被朝堂重用了，有沒有被太子殿下疑心。
嶽凌皺眉思慮著，不知道林如海何來此言。
“這信是一月之前從揚州府寄來，一月之前北蠻還未南下，我就任大都督的事也沒傳開，想來林大人以為我不帶兵，是被猜忌了？太子殿下，因為甚麼會猜忌我呢？只是因為我和林大人走得太近不成，這實在是無稽之談了。”
“是不是太子曾去信說了甚麼，反而令林大人誤解了。”
見嶽大哥在身邊沉思良久，林黛玉又道：“嶽大哥，我怎麼給爹爹回信吶？”
嶽凌拾起一旁，林黛玉為他每日備好的茶盞，品了口，是茉莉花的淡香，微微頷首道：“林大人的擔心不知從何而來。總之我們如今一切安好，你只需與他告知，不必多慮即可。”
林黛玉點點頭，很是同意嶽凌的話，“好，那我與爹爹告知。”
……
紫荊關，
隸屬於保定府的紫荊關，坐落在太行山的要口處，因滿山遍野的紫荊樹而得名紫荊關，盛開時滿山奼紫嫣紅，景色倒是不錯。
可作為內三關的關隘，戰績實在不好看。
居庸關是當真有長城天險，地勢險要，從未被攻破過。依山建塞，高度落差可達數千丈，實在是易守難攻，被譽為長城第一雄關。而倒馬關深處山坳之中，兩側高山陡峭，中間通路狹小，便是接近關口，都要經過極為崎嶇的山路，不易騎兵通行，關隘便攔在其中，騎兵根本無法組織有效的進攻。
紫荊關與這兩關相比，便算不得是有險可守了。
關內外連線的是一大片平坦開闊地，首先就為進攻創造了條件，與關口相對的十幾裡外，就有一處盆地，還可供遠道而來的草原人臨時安營用來休息。
而且此地飲水還不缺，唯一可稱作“險”來守的便是關外的拒馬河了。而拒馬河卻是一條季節性的河流，夏天雨水充沛，水流較為湍急，人不得過。冬天即便不曾上凍，水流也小的多了，便是縱馬也可以橫渡河流。
在當下的秋冬之交，便也稱不上是“險”了。
史書記載，紫荊關曾發生過大大小小上百次戰鬥，而多數為居庸關未能攻破，轉而攻打紫荊關。紫荊關卻十破七八，想守住很是困難。
如今關內的守將，齊國公府世襲三品威鎮將軍陳瑞文，急得也是滿頭大汗。
蠻人已經就在關外駐紮修整，怕是過不了幾日便會叩關，而據探子回報的訊息，這一支足有七八萬的騎兵，很大可能是吐吉可汗所率領的北蠻主力。
紫荊關關隘守軍，算上臨時抽調的軍戶，不過兩萬餘人，想要守住數倍於己的北蠻，自然是天方夜譚。
適時，門外來了士兵通報，道：“將軍，有從京城來的人，自稱是大都督府的管家。”
“大都督？嶽凌？”
一聽是嶽凌遣人來此，陳瑞文立即振作了精神，前些時候他也是去過嶽凌府上拜訪，與嶽凌有過一面之緣。
當下遣府上親信到此，定然是有交代了。
“快，快請進來。”
不多時，士兵引領著的賈芸，便到了房中。
陳瑞文見得眼熟，一眼分辨是嶽凌府上的人，便熱絡著向前，“來，請坐。一路辛勞，還請喝杯熱茶。”
見一個將軍對管家之身的自己都如此尊敬，賈芸不由得拘謹了幾分，聽著陳瑞文的安排，老老實實的坐進了靠椅中，飲了茶水。
“不知閣下到此處，是大都督有了甚麼交代？”
賈芸點頭道：“回將軍的話，在我之前還有一隊京城中來的輜重隊抵達，其中裝載的滿是火藥。”
陳瑞文頷首，“我正在為此事苦惱，城上如今並不缺火藥，守軍中也並未有幾條火銃，的確不知這麼多火藥是何意。”
賈芸道：“在下便是為此事而來。”
從懷中取出一封信箋，賈芸遞交到陳瑞文手上，道：“將軍，您看。這裡有老爺為您設定的戰法，阻礙一時北蠻進軍，令其負傷減員，便就足夠。”
陳瑞文激動的撕開信箋，舔了舔手指，捻開信紙，上下通讀一遍，驚喜道：“竟然還有此等戰法，有了這麼多火藥，傷敵幾千不在話下。”
賈芸連連頷首，“老爺說，如果防住一陣，便可不與敵方硬抗，如此激怒敵軍的做法，只需在關內再設雷陣，便可從城牆撤軍，儘快折返拱衛京城。”
在此之前，陳瑞文已經做好了抱著幾箱火藥與敵軍同歸於盡的打算。他本以為嶽凌將他送來這邊關，又送來大批火藥，是為一步棄子，只為與京城爭取時間。
“原來是我誤解了大都督，我倒是以小人之心度君子之腹了。”
陳瑞文面生慚愧，再看向賈芸，目光中更多了和煦，“芸管家，此地關隘，也沒甚麼好招待你的，還請見諒。我還需儘快將這戰事佈置下去，還得勞煩你審視一遭。”
賈芸忙點頭，“皆以國事為重，將軍太客道了。”
見嶽凌府上的管家都如此精幹，陳瑞文對嶽凌的好感又提升了幾分，不顧身份摟上賈芸的肩頭道：“走，先與我下去制雷，今夜，我們便趁著夜色鋪設雷區，待北蠻進攻時，讓他們喝上一壺。”
“此雷還沒名字吧，我就斗膽取大都督的一個字，命其為凌空雷！凌空二字取自太極……”
……
距紫荊關不遠處的北蠻大帳中，
吐吉可汗正在搭設宴席，與諸多小首領一同喝酒吃肉，實在是好不痛快。
“將軍，我們何時進攻紫荊關？”
初次隨著吐吉可汗南下的一個部族小首領，在擄掠了一番吃到了甜頭後，不由得急切起來。
這搶錢，的確比放牧賺得多得多。
吐吉可汗大笑道：“急甚麼，如今京城裡堆積的，都是我們的財物。兩日後，拔寨克關。”
十二日！