第259章 暗影的序幕鮮血四濺。
被鍾幕之內凸出的錐刺貫穿的阿法塔克，從他身上如噴泉般湧出綿密的鮮血。
但錐刺並未貫穿他致命的要害，這讓阿法塔克得以逃離死亡之海。
“咳咳……咳……”
阿法塔克乾咳了兩聲，他感到喉頭髮甜，隨即嘔出了粘血。
劇烈的疼痛感，便從他身體的各處傳來，蠶食、侵吞著他的精神。
“‘處刑人’阿法塔克。”
“或者說，‘風暴戰士’阿法塔克。”
柯羅斯尖銳的聲音從旁傳來，一字一字清晰地傳入了阿法塔克的耳朵裡：
“這只是小小的‘懲戒’——但這絕不足以抵消你身上的恥辱。”
“作為戰士、作為同樣信奉【苦荼】‘戰神’之道的戰士，阿法塔克。”
“我可以讓你晚一些死，或者說，你的死應對我更有價值。”
說著，柯羅斯再次屈起手指，向蛇形錐刃上輕輕一彈。
那籠罩著阿法塔克的鐘幕消失了，那些錐刺也消散於無形，只剩下阿法塔克身上憑空多出的數道深邃的孔洞，還在向外狂飆著鮮血。
“……謹遵您的指示，柯羅斯大人。”
阿法塔克強忍著身上的疼痛，向柯羅斯的方向單膝跪地，說道：
“……我會將功折罪……正如您所說的——就算我一定要死，我也會死得更有價值。”
“很好。”柯羅斯點點頭。
他嘴角隨即上翹起陰婺的、歡愉的笑容，和他戴著的嚎泣面具組成了詭異的表情。
“那麼，和我說說吧——在我到來這裡之前，都發生了甚麼事。”
“……好的。”阿法塔克低聲應下。
而他對柯羅斯說的第一件事便是：
“——‘斷頭臺’巴格里，他叛變了。”
……
“‘處刑人’阿法塔克，他知曉了我的身份。”
伊索爾遺落王庭，王殿之內，巴格里向羅修稟告道。
“……”
“他知道了你的身份？”羅修眉頭微微一皺，“他知道了你是‘聖淵’使徒的身份？”
巴格里沉默了一陣後，重重地點了點頭。
“在之前的決戰中，我拋下了阿法塔克的‘狂戰士軍團’，應該就已經讓他懷疑了。”
“但阿法塔克當時並未採取行動，而是直到兩日之後、他們真正在城外重新站穩了腳跟，阿法塔克才忽然向我發起了攻擊。”
“在我和他交戰的過程中，他是這樣說的——‘那個戴青色面具、使用闊劍的人是你吧，自稱侍奉【聖淵】的使徒’，我或許暴露了些甚麼，讓他發現了端倪。”
“……”
最難搞的情況出現了……羅修有點頭疼。
他之前不讓“死亡主祭”阿斯維斯參與決戰，就是怕邊庭的人發現甚麼端倪。
而同樣的情況其實也適用於巴格里，只是嚴重程度相對更低一些。
因為漆黑軍從根源上就是敵對的一方——暴露的損失並不算嚴重。
但如果暴露了阿斯維斯，那局勢將徹底演變為“聖淵”同“邊庭”的敵對，這並不是當下的羅修想要見到的場景。
相比於承受風險，在當時的情況下、“狂暴劍師”巴格里這一戰力在場更為關鍵，如果沒有他阻擋住部分血屍鬣狗潮的話，戰局將變得更加吃力。
但現在風險反噬了——好在巴格里最終躲過了阿法塔克的突襲，還是撿了一條命回來。
“然後呢？”儘管內心雲湧，但羅修還是表情平靜地問道。
“然後……趁著阿法塔克將我的身份告訴‘執刑官’柯羅斯之前，我憑藉曾身為‘獠首’的方式先找到了他，並向柯羅斯添油加醋地彙報了阿法塔克的失敗。”
“柯羅斯對此十分惱怒——阿法塔克決戰的失敗足以將他定死，而和‘執行長’法夫納不合的柯羅斯，也不會放過這個機會。”
“我已經盡力在挽救暴露的影響了，尊主。我也曾嘗試讓柯羅斯更晚到紅楓城一些，但我失敗了。”
“之後，我被柯羅斯派遣、去執行其它的任務。”
“但我中途就遁逃了，在足夠安全的地方啟用了傳送的刻印，便暫時躲藏在‘聖淵’王庭之中。”
“……”
他最後的反應還算靈敏吧……羅修心想著。
這屬於充分發揮最後的剩餘價值了，“執刑官”柯羅斯會對阿法塔克先起疑，就算阿法塔克之後向柯羅斯披露了巴格里的身份，這層懷疑也會深植柯羅斯的心底，難以磨滅。
但巴格里也無法繼續留在漆黑軍中、留在柯羅斯身邊當臥底了……羅修略感可惜，但倒也並不意外。
“我已經知道了。”
羅修於是點點頭，對巴格里說道：
“那是特殊的狀況。因此，我會寬恕你的過錯，巴格里。”
“但從現在起，巴格里。你就留在王庭之內，暫時不要出去了。正好，‘聖淵’的王庭也需要有人看守。”
“等我有要用到你的地方，我會讓‘無面者’告訴你的。”
“……”
“謹遵您的意志，尊主。”
巴格里再度向羅修跪伏下去、行以僕從禮，語氣謙卑地說道。
隨後，巴格里便看著“尊主”轉過身去，走向他那黃金的王座。
而他的腳邊、也隨之浮現出一環光影明滅的赤紅法陣。
羅修的身形，便在茵蒂斯、巴格里的眼中變得愈發虛幻，最終隱沒不見。
他已傳送回到了現世的世界，回到了紅楓城教會之內、他的大祭居所裡。
……
紅楓城教會，大祭居所。
啟用龍爪刻印、回到臥室之後，羅修召回了“幽影渡鴉”霧夜，並撤下了耀金結界。
柯羅斯已經到來，而將為自己進行考核的、教區“高等執事”休伯爾特卻還未至，這無疑是相當危險的情況。
從遺落王庭之上回來後，羅修決定暫時蟄伏不出，等待敵人主動採取行動。
這也是在缺失視野的情況下，最穩妥的決策了……羅修思索著。
之後，他便前往了傳道所，為預防敵人開始提前進行準備。
……
紅楓城外，漆黑軍營地。
聽見阿法塔克說的話時，柯羅斯臉上閃過一抹狠戾的表情。
“你知道你在說甚麼嗎？阿法塔克？”柯羅斯語氣冰冷地說道：“那是我的‘獠首’，是我的部下。”
“你應該知道的，阿法塔克。如果只是為了活命而狗急亂咬，我一定會讓你求生不能，求死不得。”
“……”
“……柯羅斯大人，我沒有撒謊。”
阿法塔克強忍著身軀上的劇痛，姿態卑微卻語氣堅定地說道：
“決戰的失敗，有很大程度是巴格里叛變的緣故！”
“我交給他率領的‘狂戰士軍團’，被邊庭的騎士全滅了，但巴格里卻從始至終不見蹤影！”
“而在之前、我的副統領‘馴獸師’克勞爾釋放災厄獸群的時候，一個自稱侍奉‘聖淵’的組織忽然出現了……其中的一位‘使徒’、即使他戴著阻隔氣息的面具，但從他使用的招式上、以及外湧的靈性上，卻能感覺出一些‘斷頭臺’巴格里的影子！”
“……”柯羅斯沉默了。
良久後，柯羅斯眼神深邃地看了阿法塔克一眼，從他那張冰冷的面具下，並看不見他此時是甚麼表情。
但阿法塔克卻從面前的“執刑官”身上，感受到了冰冷的、扭曲的、狂躁的怒意。
半晌過後，柯羅斯忽然聲音低沉地說道：
“‘墮落先知’，給我占卜巴格里的動向。”
他面前包圍著阿法塔克的‘獠首’們，其中一人向後退了半步，隨後來到了柯羅斯的身前。
那是一名披著漆黑斗篷、面目如迷霧遮擋般模糊的【失落】信徒。
他向柯羅斯微微躬身後說道：
“遵照您的安排。”
隨後，墮落先知袖袍一抖，從中抖落出一支細長的黑色術杖，並被他牢牢地攥在手中。
隨後，他揮舞起術杖，同時跳起某種詭異的舞蹈，口中以某種唱詩的聲調吟詠道：
“——原初之神母！我求您仁慈示顯！”
“——我渴見未來，我以我靈魂奉獻！”
“——【苦荼】之異信者，‘狂暴劍師’巴格里·薩迪曼……”
“——祈以真實，為我洞見！”
“……”
墮落先知吟唱的語速愈發加快，他旋轉跳躍的祭祀舞步也愈發詭異，他身周開始浮現出白色的、黑色的靈性光紋。
“——啊！”
忽然間，墮落先知大叫了一聲，整個人便向後硬梆梆、直挺挺地倒了下去。
他重重地仰摔在了地面上，嘴角不斷湧出白沫，眼睛、鼻孔中也溢位了鮮血。
他的身軀開始抽搐，不一會便失去了動靜。
“……”見此情形，柯羅斯的眉頭皺的更緊了。
他大概知道，“墮落先知”是遭受了某種占卜的反噬。
但那並非來自他自身的、而是來自他占卜的物件——‘斷頭臺’巴格里，他以某種方式阻斷了占卜，並對墮落先知的靈魂進行了反向的攻擊！
這種情形，就和自己當初讓“墮落先知”後幾次占卜那個可能持有《賽德的手札》殘頁的神官時，是一模一樣的狀況。
……忽然間，柯羅斯似乎意識到了甚麼。
——那次被派遣去刺殺那名神官的“獠首”，也是巴格里！
他頓時感覺，有很多之前他無法理解的東西，逐漸都有跡可循了起來——
從巴格里向他稟告“殘頁”在純淨教團手中，再到自己的諸多行動總是屢屢遭到不明組織的針對——那就是‘聖淵’？那就是‘聖淵’！
恍惚中，柯羅斯感覺，自己正逐漸理解一切。
但現在知道這些早已無濟於事——他和‘隱匿全知者’的巴伯侖早已和純淨教團打了無數架，雙方現在的關係正是勢同水火……而因此造成的一系列損失也難以挽回，甚至直到最後，才恍然發現這不過是場可笑的鬧劇……
“——轟！”
越想越氣的柯羅斯，他掄起拳頭，重重地往阿法塔克身前砸下。
凝成實質的拳風重重轟擊在地面上，讓地面深凹下去一塊深達腳踝的陷坑。強烈的震動伴隨著震耳欲聾的響聲鼓盪著，讓阿法塔克跪地不穩。
阿法塔克的額頭已滲出汗珠，他能感覺到，他面前的“執刑官”柯羅斯，是真動了殺心。
這讓阿法塔克汗流浹背、卻連大氣都不敢喘，只能戰戰兢兢地等待柯羅斯給出下一步的指示。
沉默良久後，柯羅斯才緩緩向阿法塔克說道：
“……我會捉住巴格里，並將他千刀萬剮。”
“但不是現在。”
“……現在，阿法塔克。告訴我，紅楓城的守備情況到底如何。”
“好，好的……”阿法塔克連忙回應道：
“他們的守軍情況，就和我們之前掌握的差不多，關鍵在於‘邊庭’、‘教會’和‘方碑院’這三處的超凡者們。”
“邊庭的‘審判官’和‘王座騎士’有一定威脅，但他們和我的實力相差不大；‘方碑院’的兩個‘通識者’則比我更弱小。”
“最值得注意的，應是教會的‘主持大祭’。”
“那個‘主持大祭’的名字是羅修·卡洛斯，是【光輝】四重命途的‘聖輝審判者’。我們所有‘四重命途’的同僚們，都是死在了他的手上。”
“……”
“羅修·卡洛斯……”
柯羅斯反覆咀嚼著這個名字，面色深沉地點了點頭。
“我知道了。”
緊接著，他便對阿法塔克說道：
“我會試探他，阿法塔克，這是你搏命的機會。”
“也是你唯一的機會。”
……
深夜。
紅楓城，光輝教堂。
當漆黑的天幕籠罩夜空，整座城市都已歸於靜謐的時候。
羅修還守在大祭居所之內，並沒有睡眠的打算。
這是最危險的時刻——在“執刑官”柯羅斯到來的第一天夜晚，詭異的氛圍便籠罩在整座教堂的穹頂。
忽然間，羅修的靈性有了某種程度的顫動。
而他面前虛幻的、如同水晶般的“幽靈鷹隼”，也隨之散發出奇異的顏色。
它們逐漸糅合成模糊的影象，顯現出了偵測範圍之內的“未知闖入者”。
那是六道披著漆黑斗篷的身影，分屬【苦荼】、【虛無】、【失落】、與【智識】命途。
——“獠首”！而且是六位“獠首”！
“執刑官”柯羅斯果然採取了行動……羅修心想著。
而自己，作為教會“主持大祭”的自己。
便是柯羅斯的第一個目標。
……
(本章完)