第253章 通識之塔
隨後，奧萊勒便在前帶路，引導羅修和帕米埃進入到“方碑院”中。
方碑院之內，是一座座裝潢古樸的小型石屋。
它們就隱匿於蔥鬱樹木中，向著道旁露出古樸的石砌大門的一面。充滿滄桑感的門扉上雕刻著精美的浮雕，那多是標準的幾何圖形組成的紋路，給人以數學意義上工整的美感。
——那是方碑院的“研知者屋”。
每一座“研知者屋”都進行著至少一項領域的研究，而在戰時狀態下，其內的學者們也肉眼可見地變得繁忙了起來。
一條迴環的、由青石鋪就的道路，將方碑院所有的“研知者屋”相連，學者們正穿行其間，他們就從一座“研知者屋”的門扉走出，不久便消失在另一扇門扉之後。
羅修環顧著周圍“方碑院”內部的場景，這裡和錫納城“鍊金院”的風格完全迥異，但更符合他對類似“古代學者”學院的固有印象。
這就像是百年名校和新建學校的區別……但明明方碑院才是新建的那個……羅修思維發散地想著這些，他同時看見十數名學者朝著他迎面走來。
他們都面色深沉，像是在沉浸地思索著甚麼，及至羅修從他們身邊經過，他們都恍若未聞。
“請您見諒，尊敬的客人。”
奧萊勒在前為羅修解釋道，“他們並非無視您，只是正徜徉在真理的海洋。”
“我能理解。”羅修微笑回應道，“不如說，這才是‘學者’們應有的求知態度。”
教會的“主持大祭”似乎比預想中的溫和，這讓奧萊勒有些出乎意料。
他贊同地點了點頭，臉上也浮現出微笑，說道：
“您能這麼想真是太好了，畢竟，就算是‘方碑院’學者的我們，也實在是覺得、我們欠缺一些待客的禮節。”
之後，羅修又向奧萊勒問了些關於方碑院的問題，例如為甚麼方碑院的建築風格採用了古制、最近研究的側重點是甚麼、有沒有取得突出的研究成果之類，奧萊勒都一一細緻地進行了回答。
從中，羅修瞭解到——“方碑院”並非是原地取材新建的教院，而是直接從松原城‘賢者之塔’總教院中搬來的，他們原本是總教院“鍊金院”的部分。
——就相當於某某大學某某學院、獨立出來成立了新大學一樣……羅修很快理解了，而以賢者之塔的技術力，直接連樓帶棟的搬家也並非甚麼難事。
羅修就這樣和奧萊勒邊聊邊走著，很快，他們已來到“代理院長”艾爾凡所在的圓頂尖塔前。
“這裡是‘通識之塔’，艾爾凡大人就在塔中，尊敬的客人們。”
奧萊勒向羅修、帕米埃微鞠了一躬，說道，“之後，請兩位自行進入吧。艾爾凡大人就在塔的第三層。”
“嗯，辛苦你了，奧萊勒閣下。”羅修點點頭，回應他說道。
之後，奧萊勒便轉身離去，羅修和帕米埃也並未多做停留，而是徑直邁入了面前的圓頂尖塔內。
……
方碑院，通識之塔。
從塔的外邊看去、並不會感覺內部有很大的空間。但直至真正進入這座塔中，羅修才發覺，可活動的範圍比他想象得要大許多。
此時的羅修面前，便是一片視野開闊、內部裝潢純粹由幾何學設計成的空間。
那足以比擬一座小型的庭院，內部的裝潢也與‘方碑院’的整體截然不同。
通識之塔內的壁面上，便按一定距離垂懸著正圓形的白邊窗格；窗格之下有著長矩形的內槽，其中是一具具未完型的魔偶。
除此之外，一些桌椅、擺件也按簡潔的風格規整擺放著，羅修環顧四周景象，又聯想起了曾經錫納城“鍊金院”的場景。
這裡和錫納城鍊金院的裝潢風格，有著不小的相似處。羅修逐漸深入通識之塔的裡側，來到通往上層的階梯前。
邁步走上旋階、快要來到通識之塔的二層時，羅修逐漸聞到了濃郁的血腥味。
那是從二層的門扉後面傳來的，而在羅修來到門前的時候，門面上倏然閃爍起深藍的斑駁光澤，機括轉動的嘎吱聲從兩側傳出，門被緩緩向兩側拉開。
與塔的一層迥然相異的景象，便第一時間映入了羅修的眼簾。
——那都是屍體！是一具具先前從林中湧現的淵獸“血屍鬣狗”的屍體！
這些血屍鬣狗屍體的腹部均已被剖開，其內的臟器也已被取出，屍體剩下的部分則被用特製的金屬鎖鏈懸掛在兩側的壁面前，下方再放置著一座座、足以容下一頭成年公牛的血缸。
一滴、一滴深紅到發黑的血珠，便從血屍鬣狗屍體的剖面流下、蔓延至牠們頭部的鼻端，再滴落到血缸之中。
“……”羅修察覺到，身後帕米埃的鎧甲似乎微顫了一下，她似乎並不太適應這樣的場景。
帕米埃雖已習慣了裁決異教徒、還有戰場之上混亂的血腥場面，但仍難以接受眼前彷彿屠宰場般的場景……羅修心想著，他也有些類似的反胃感，但只是輕微、並不會嚴重。
他和帕米埃隨後便步入二層，頂著血腥味道快速穿行至盡頭，來到了通往三層的門扉前。
“——嘎吱嘎吱……”和先前時候一樣，門扉兩側發出滯澀的長音，大門被緩緩向著兩側拉開。
懸階的入口再一次呈現在羅修面前，他並無遲疑地踏上第一級臺階，登上了通識之塔的第三層。
……
第三層的場景，又和一、二層時完全不同。
這裡更像是乾淨而整潔的研究室，各種鍊金、符文相關的裝置，便擺放在三層的各個醒目的位置。
羅修向深處走去，他耳邊不時傳來了“噗嘰、噗嘰”的聲音。
就在經過一處轉角時，羅修忽然看見了、一整面收納著玻璃器皿的牆壁。
而在中間的三排陳櫃上，則放置著大小不一的透色玻璃封罐。
那些玻璃罐中注滿了深綠色的透明液體，其中浸泡著各種各樣的臟器——那正是從血屍鬣狗的屍體中解剖出的器官，貼在罐壁上的標籤很好地證明了這一點。
“噗嘰、噗嘰”，那有節奏的、彷彿擠壓綿體發出的聲音，就從另一側的房間之中傳來。
羅修不再停留，向著那處房間走去。
他隨後便看見了，方碑院的“代理院長”、“大鍊金師”艾爾凡的身影。
他此時正彎著腰，俯身在一張藍色長桌之後，聽見有人走進的腳步聲，艾爾凡才抬起頭，看了他的客人一眼。
“啊，你來了，羅修閣下。”艾爾凡面色和善地向羅修問候道。
他臉上隨即浮現出帶著歉意的表情，說道：“抱歉，我還在忙著對之前那些鬣狗怪物的研究，可能一時半會沒法接待你。”
“沒事，我可以等。”羅修平和地回應了一句，環顧了一圈，找了張乾淨的椅子前坐下。
之後，艾爾凡便又俯下身去，“噗嘰、噗嘰”的聲音，便再次從那面長桌後傳出，傳入了羅修的耳朵裡。
和先前在二層時聞到的血腥味相同的氣息，此時正瀰漫在整個房間內，這讓羅修不禁有了些猜想。
但他並未站起觀察，而是面色平靜地等待著艾爾凡完成他手中的工作。
大約三分鐘左右過去，艾爾凡忽然仰直了脊背，面露興奮地說道：
“我好像成功了！”
隨後，他站起身，並抬起了雙手。
和原本乾淨整潔的上身不同、艾爾凡下半身的衣襬、還有雙手都沾滿了鮮血！
他手中甚至還握著一柄結晶石雕琢而成的短刀具，刀刃上更粘連著細密的碎肉！
“……”羅修感覺到，他身後的帕米埃，似乎又輕微顫抖了一下。
像是察覺到現場的氛圍有些怪異，艾爾凡忽然笑了一下，說道：
“啊，請別在意，羅修閣下。我只是剛完成了一次實驗。”
“現在，便是檢驗結果的時候了。”
說著，艾爾凡便從長桌後面走出，走到了房間的中心。
他同時舉起手中的結晶小刀，瑩質的刃面上散發出淡淡的輝石光澤，數道淡藍色的紋路於其上如血管般蔓延開來，並逐漸蔓延到艾爾凡的手臂上。
“——我以迪烏夫之名。”艾爾凡輕聲吟詠道，“聽從我的命令。”
“——吼……”就在之前艾爾凡所在的長桌之後，發出了一陣低沉的嘶吼聲。
隨後，一隻渾身是血、沒有表皮的雙頭血屍鬣狗，搖搖晃晃地從桌後走了出來。
就在牠的胸腔的位置，一枚湛藍色的晶石被鑲嵌在了上面，數股藍色的彎折紋路便以晶石為原點向外蔓延。
湛藍晶石正閃爍著斑駁的碎光、擠壓著內肉發出“噗嘰、噗嘰”的聲音，就如同泵血的心臟。
“——吼吼……”血屍鬣狗的喉頭滾動著，牠眼中的猩紅光澤忽明忽滅，正向著艾爾凡——準確說是向著他手中的晶石小刀走來。
“你看，羅修閣下，這就是我正做的實驗。”
艾爾凡微笑說道：“用鍊金的技藝精細淬鍊過的湖藍晶石，再輔助以符文的環路，就能夠替代這些怪物的心臟。”
“我想為之命名為‘隸環假心’。”
“它製作的工藝並不複雜，安裝在這些血鬣狗身上的方式也很簡單。這樣的話，要是再遇到這種怪物，我們或許能操控牠們中的一部……”
“——吼！！！”
忽然間，被安裝了“隸環假心”的血屍鬣狗，發出一聲狂暴的吼聲，原本黯淡的眼眸中忽然猩紅大盛，向著艾爾凡的方向亮出了爪牙，猛撲了過來。
“……嘖。”
艾爾凡眉頭一皺，他一甩手中晶石短刀，在空中劃過兩道交叉的痕跡，斑駁的碎光就停滯在了半空，如流麻般向下緩緩傾瀉。
而在血屍鬣狗胸腔位置的“隸環假心”表面，也同步出現了一道“×”的痕跡。
下一刻，那顆湛藍晶石的顏色，便迅速轉變為了深紅。“滋滋”的聲音從中冒出，晶石似乎已變得極其灼熱，在燒炙著血屍鬣狗的血肉。
——轟！！！
在晶石的顏色徹底轉變為深紅的時候，表面便如蛛絲般散開了一道道裂紋，隨後轟地一聲發生了劇烈的爆炸！
血屍鬣狗的嘶吼聲，便和震耳欲聾的爆炸聲一同湮沒了，牠的血肉也被震爆轟成了粉碎，一絲殘渣也沒有剩下。
艾爾凡則是迅速張開一道淡藍色的護盾屏障，護在了自己和羅修、帕米埃的身前，晶石爆炸的餘波撞擊在屏障上，震盪出一片片水波般的光紋。
直到爆炸產生的煙塵散去，艾爾凡才收起護盾屏障，有些不好意思地對羅修說道：
“……看來實驗失敗了，羅修閣下。真是不好意思，讓你看到難堪的一面。”
“嗯，但這次失敗也並非全無價值，至少我已經得知了，‘隸環假心’的內封靈性還不夠穩定……”
“還要再加以改進，嗯……可以試試天松晶石，或是龍脊晶石……還有刻入的託萊絲式符文環還能替換成亞蘭多式……啊，不好意思，我又開始自言自語起來了。”
……來方碑院領魔偶的這短短一個小時裡，羅修已先後見證了兩起“失敗的實驗”。
“沒事，我能理解。”他看著面前並無氣餒的艾爾凡，只是面露微笑地點點頭說道。
“讓我先換身衣服吧，羅修閣下，現在這身實在不符合禮儀。”
艾爾凡說著，便走向了另一側的小房間內，不多時便換上了乾淨的通識者袍服。
“那麼，羅修閣下，按之前我答應過你的，會贈予你們一具‘狂厄級’魔偶作為見面禮。”
艾爾凡拍了拍手，房間內一側的牆面便忽然開啟了，從中走出了一樽體型高瘦的魔偶。
它有著四條手臂，仿生的手掌中正託著四枚鑲嵌不同晶石的掛墜。
——那都是“魔偶掛墜”！曾見過類似場景的羅修，很快便知道了那是甚麼。
“這都是封存靈性的魔晶石，它們之中都‘沉睡’著一具三階的魔偶。”
艾爾凡說道：“‘幽靈鷹隼’、‘山巨人’、‘橡木醫者’與‘振絃樂師’，你可以選一個帶走。”
……
(本章完)