“南枝，最近有沒有經商的想法啊？”
秦大帥在司南枝對面坐下，不緊不慢給自己倒了杯水，目光落在她身上，隨口道：“我聽克禮說，你頭腦活泛，想必經商也是很有天賦的。”
司南枝眉心一跳，摸向茶杯的手指頓住：“都是小叔子抬愛了，我一個婦道人家，怎麼會有經商頭腦。”
經過昨天一天的鉤心鬥角後，司南枝學會了藏拙。
她看明白了，秦九川動不動就拔槍的瘋狗脾氣跟秦大帥如出一轍，搞不好哪句話就踩他們尾巴尖兒上了。
但她有意藏拙，秦大帥無意放人。
他起身從抽屜裡拿出一張紙攤開放在司南枝面前，伸手指到上面一個標記點。
“這裡是你的施粥棚位置，處於三角路口，周圍商鋪林立，卻是離秦家最近的且房子價格最低的地方，並且這裡離城門口也不遠，且與城門口之間只有一條大路相通，難民可以輕而易舉找到施粥棚的位置。”
秦大帥收回手，無視司南枝漸漸深擰的眉頭，繼續道：“我查過你每個月的流水，海城雪多，自然你賑災施粥的次數也不少，但你每個月的賬目流水以及在宮中支的銀子並不多。”
司南枝額頭滲出冷汗，沒想到秦大帥平日裡表面對自己波瀾不驚，私底下卻將她查得一乾二淨。
還好她當初未雨綢繆，每次都有做假賬的習慣，明面上每次的錢都剛好花完，實際上每次都會結餘一部分銀子，久而久之換成金條，留著以後開店用。
如今被秦大帥提起，司南枝裝作驚訝一瞬，又冷靜開口：“秦家的錢也不是大風颳來的，兒媳是秦家的人，自然這種事也該為秦家多考慮，開源節流，用最少的錢做出最大的效果，既能穩固秦家在海城的口碑和地位，也能穩定海城局面，避免發生災民bào • dòng。”
秦大帥十分滿意她的回答。
“我知道，你是個懂事的孩子，當初九川娶你，沒看錯人。”
那張地圖繼續攤在司南枝面前，秦大帥沒有收回的意思：“所以這次在海城開店設廠經商的任務還是交給你，你儘管做，想要多少錢只管找王副官要，不用向我申請報備。”
他難得豪邁一回，卻讓司南枝越來越惶恐。
司南枝起身，微微低頭：“兒媳能問一下父親，將這個重擔交給兒媳的原因嗎？”
“不是說了麼，你有天賦有頭腦，這件事給你來做，我放心。”秦大帥語氣隨意，但司南枝並不信服。
她身形佇立，神色鄭重：“大帥，論資歷，老夫人比兒媳重；論學識，九川留洋三年，學識廣博更是我一個婦道人家不可比擬；論人脈，二少爺在商會，作為副會長，自然是一呼百應，兒媳實在想不通，大帥為何將這重擔交與兒媳。”
司南枝重重磕了個頭，雖然這是個肥差，她現在也正好在找店開廠掙錢，況且僅靠自己的力量手頭資金並不是很充足，不管從哪個角度來講，秦大帥交給自己的事情，都能緩解她現在手頭上的壓力。
但直覺告訴她，這個擔子不能接，甚至一不小心就會掉腦袋！
秦大帥擰眉，沒想到司南枝竟如此油鹽不進。
“起來吧，動不動就貶低自己，剛進府的時候不是挺硬氣的麼，現在也被老夫人把膝蓋骨調教軟了？”秦大帥睨過她一眼，從抽屜裡拿出一張紙扔在她腳邊，示意她站起身看。
司南枝訕笑一聲，將紙撿起來，起身展開。
是一封信。
司南枝從頭開始看，越看越是讓人心驚。
到最後，女人眉頭擰成川字。
“南枝，如今倭軍在北三省區域發動軍事侵略，一路攻佔幾個省會城市和交通要塞，勢如破竹，看樣子，海城安寧的日子也沒幾天了。”
秦大帥聲音發沉，喝了口水壓下嗓子的咳意。
司南枝沉吟幾秒，抬頭眼神堅定與秦大帥對視：“敢問大帥，守還是降？”
秦大帥愣了幾秒，從司南枝的眼神中抽離，眯眸看她：“聽你的意思，你有見解？”
“沒有，只是想問明大帥的態度，畢竟國難當前，我華夏兒女正是危難之時，大帥的一句話，可以決定海城人民的生死存亡。”
“嗯……”秦大帥眼底有一絲不明情緒閃過，說話聲也鄭重幾分：“降自然簡單，開啟城門，請倭軍入城，到時……”
司南枝冷聲補充：“到時倭軍在海城舉辦shā • rén比賽，百姓又手無縛雞之力，最後結果只會是屍橫遍野，倭軍親手逼著老百姓挖下萬人坑，埋葬死在倭軍手下的親人，大帥也會被後世之人永遠定在恥辱柱上，包括整個秦家。”
她哽咽一瞬，聲音更冷：“都將萬劫不復。”
秦大帥頓了下，眯眸審視她：“哦？你怎麼知道。”
信上並沒有提及萬人坑的事情，就連他也是昨日才在電報上看到萬人坑和途順大屠殺的事情。
司南枝一介女流之輩，從小深閨圈養，除了在城南施粥賑災，平日裡大門不出二門不邁，到底是從哪裡知道的訊息。
秦大帥氣場驟冷，注視著司南枝的目光似有形一般，壓得她喘不過氣：“南枝，你是不是有甚麼秘密？”
司南枝呼吸驟停，心臟一下下跳動，敲打胸腔，好似要跳出喉嚨。
正當她六神無主之際，王副官進來送今天的報紙，秦大帥側眸示意他將報紙放在書桌上。
司南枝餘光瞟了一眼，看到上面的“途順大屠殺”幾個大字，重重呼了口氣：“大帥，我也是今早看報紙才知道這個訊息，倭軍太猖狂了，竟然在三省地區做出如此慘無人道的事情。”
她頓了下，繼續徐徐道來：“所以，我覺得，如果您選擇降，大開城門迎接倭軍，那麼下場跟途順的人間煉獄沒甚麼區別。”
“哦？”秦大帥側眸看了她一眼，神色狐疑拿起報紙，果然看到上面途順大屠殺的報道，還附帶萬人坑的照片，上面寫的很詳細，比他在電報裡看到的還要詳細。
司南枝站在後面，盯著秦大帥緩和下來的臉色，重重的撥出一口氣，她的胸腔已經憋得發疼。
一口氣剛喘上半口，王副官的聲音再度響起：“大帥，這是目前蒐集到的，大少奶奶撕下來的裙襬碎片，跟裙子上被撕下來的數量不符。”