就在林逸準備進入鐘樓探查時，他的目光被鐘樓側面沙地上的一串痕跡吸引了。
那不是風吹形成的自然波紋，而是雜亂的腳印。
他蹲下身，指尖拂過印記的邊緣。
腳印很深，且步幅間距不一，從痕跡的深淺和分佈來看，至少有五六個人，並且其中幾個腳印旁還有拖拽重物留下的長條凹痕，像是扛著甚麼東西來到了這裡。
在這片連風聲都顯得單調的沙漠廢土中，突然出現如此新鮮的人類活動痕跡，無疑像投入靜湖的石子，瞬間勾起了林逸極大的興趣。
他走了這麼久，連個活物都沒見到，這群人深入此地，必然有其目的。
林逸放緩了呼吸，原本腳掌踩在沙地上那細微的“沙沙”聲頓時消失不見。
身為宗師級技法強者，對自身肌肉和力量的控制早已臻至化境，將行動間的聲音降至最低，對他而言如同呼吸般自然。
林逸沿著腳印的方向，如同融入環境的一道影子，悄無聲息地靠近鐘樓的背陰處。
繞過殘破的牆角，眼前的景象印證了他的猜測。
只見一群頭戴樣式統一、遮蓋住面容頭盔的人，正聚集在一起。
她們身上的服裝看起來像是某種改裝的校服或工裝，風格粗獷，沾滿沙塵。
而她們此刻正圍著的一個不斷蠕動的、用粗麻繩捆紮得嚴嚴實實的“沙袋”。
從麻袋鉤勒出的輪廓和大小判斷，裡面應該裝著一個人，一個體型相對嬌小、身高大約在一米六左右的女性。
這種基礎的觀察和判斷對林逸來說幾乎是一種本能。
但真正吸引他目光的，並非是這群人的綁架行為本身，而是她們頭頂上方，那若隱若現、散發著柔和光芒的光環。
是的，光環。
在林逸的視野中，眼前這群頭盔人的頭頂，無一例外地懸浮著一個發光的光圈。
這些光環形態各異，有的像簡單的幾何圓環，有的帶著齒輪狀的邊緣，有的則如同微縮的星辰，散發著不同的微光。
這一幕若是放在某些宗教或神話世界觀裡，絕對會被視為天使或聖靈降臨的徵兆。
然而在此地，這群人卻在進行著綁架的勾當，這強烈的反差讓林逸心中升起更多疑問。
他沒有動用任何可能帶有能量波動的探查技能，以免打草驚蛇。
只是憑藉隱匿技巧，貼近到足以聽清對方交談的距離。
“……重死了，這傢伙看著不大，扛起來還真費勁。”一個聽起來略顯稚嫩，帶著抱怨的女聲從頭盔下傳出，她調整了一下肩上“沙袋”的位置，發出沉悶的碰撞聲。
“少廢話，動作快點。交貨時間快到了，凱撒的那幫鐵皮罐頭可沒甚麼耐心。”另一個聲音響起，聽起來像是領頭者，聲線同樣年輕，卻刻意壓得低沉，帶著一絲故作的老成。
“知道了，團長。話說回來，阿拜多斯的人都這麼窮了，凱撒公司幹嘛還盯著她們不放？不是一直在收債嗎？”第一個聲音又問道。
“管那麼多幹嘛？我們拿錢辦事。凱撒給錢，我們交人，天經地義。趕緊走，就在前面碰頭。”被稱為團長的領頭人催促道。
對話中的資訊讓林逸心中微動，“阿拜多斯的學生”、“凱撒公司”、“拿錢辦事”，這些關鍵詞串聯起來，勾勒出一幅簡單的綁架勒索畫面。
但讓他略感詫異的是，這些聽聲音年齡最多不過高中生的少女，不僅從事著這種勾當，她們的身上還都攜帶著武器——突擊步槍斜挎在身後，腰間的武裝帶上掛著榴彈發射器和幾枚手雷，沉重的彈藥包墜在身側。
這幅全副武裝的模樣，與其說是學生，不如說是一支剛從戰場上撤下來的小型傭兵小隊。
林逸不動聲色，繼續尾隨。
大約五分鐘後，這群頭盔人來到一片相對開闊、背靠巨大風化巖的沙地，停下了腳步。
她們將肩上的麻袋粗暴地扔在地上，麻袋裡發出一聲壓抑的悶哼。
沒過多久，一陣規律的、帶著金屬摩擦感的腳步聲從風沙中傳來。
林逸抬眼望去，只見地平線上出現了幾個身影。
那是五名全身覆蓋著黑色裝甲、造型略顯笨重的機器人，它們的頭部是單一的紅色光學感測器，手行走時發出“咔噠咔噠”的機械聲響，這就是“凱撒公司”的人？
為首的機器人走到頭盔團面前，紅色的光學鏡頭掃過地上的麻袋，發出合成的電子音：“東西呢？”
頭盔團的團長上前一步，用腳踢了踢麻袋，然後蹲下身，利落地解開了繩索，將麻袋口向下拉扯，露出了裡面的人。
那確實是一名少女，看起來年紀和這些頭盔人相仿。
她有著一頭黑色的短髮，頭頂豎著一對因痛苦或無意識而微微顫動的貓耳。
此刻她雙眼緊閉，似乎處於昏迷狀態，臉上還帶著些許擦傷和沙塵。
她的制服款式與頭盔人不同，雖然陳舊，但能看出原本的學院制式，胸口掛著一個學生證，上面的印記似乎正是林逸之前在校車上看到的阿拜多斯學院的標記。
機器人俯身，伸出機械臂，用掃描器在貓耳少女面部掃過，紅色鏡頭閃爍了幾下。
“身份確認，阿拜多斯高中，黑見芹香。很好。”
它直起身，向後揮了揮機械臂。身後一名機器人上前，將兩個黑色的金屬手提箱放在地上開啟。
裡面整整齊齊地碼放著印著圖案和數字的黃色紙幣。
看來，這就是這個世界的通用貨幣了。
頭盔團團長眼中閃過一絲喜色，她蹲下快速清點了一下箱內的鈔票，確認數額無誤後，合上箱子，將其拎在手中。
她似乎有些好奇，忍不住多問了一句：“你們凱撒公司不是一直在向阿拜多斯追債嗎？為甚麼還要特意僱我們去綁她們的人？直接上門要人不就行了？”
領頭的機器人頭部感測器轉向她，紅色的光芒似乎銳利了幾分：“這不是你們該瞭解的事情。做好你們分內的事，拿錢，然後消失。”
團長似乎被那冰冷的視線看得有些不自在，聳了聳肩，做了一個拉上嘴唇拉鍊的動作：“明白，我們這就走。”
林逸在一旁冷眼旁觀，心中對這些頭盔團的背景有了初步判斷。
她們大機率就是這個世界中，那些沒有固定學院歸屬的“無陣營”學生，或者是從學院中脫離出來的“問題學生”組成的團體。
失去了學院提供的資源和庇護，她們只能遊走在灰色地帶，依靠承接各種見不得光的“黑活”來維持生計。
收到貨款，頭盔團的人明顯鬆了口氣，轉身就準備離開這片是非之地。
然而，異變陡生！
就在她們轉身的剎那，那幾名凱撒公司的機器人幾乎同時抬起了改裝過的武器臂，黑洞洞的槍口對準了毫無防備的頭盔團成員！
“小心！”團長反應最快，驚撥出聲，但已經晚了。
“噠噠噠噠——！”
熾熱的子彈如同暴雨般傾瀉而出，瞬間籠罩了這群少女！
但接下來的一幕，讓隱匿在暗處的林逸眼中閃過一絲驚訝。
子彈擊中那些頭盔團成員的身體時，並未出現血肉橫飛的慘狀，而是在命中前的瞬間，被一層突然浮現的、半透明的能量薄膜擋了下來！
子彈撞擊在薄膜上，發出“噗噗噗”的悶響，濺起一圈圈漣漪般的波紋，然後無力地彈開，掉落在地。
雖然被這突如其來的襲擊打得措手不及，一個個吱哇亂叫，顯得狼狽不堪，但她們確實沒有受到實質性的傷害。
她們頭頂的光環在攻擊來臨時光芒微漲，似乎與這層防護薄膜有著直接的聯絡。
“混蛋！凱撒你們甚麼意思！”頭盔團團長憤怒地吼道，同時迅速尋找掩體，並試圖舉槍反擊。
“砰！”
一聲格外清脆、響亮的槍聲壓過了雜亂的交火聲。 只見那名凱撒機器人的首領，不知何時手中多了一把造型奇特的手槍。
它瞄準了剛剛探出身形的頭盔團團長，扣動了扳機。
這一次，情況不同了。
那枚特製的子彈無視了能量薄膜的存在，輕易地穿透了防護射入了團長的腹部。
“唔啊！”團長發出一聲痛呼，身體猛地一顫，手中的武器脫手掉落。
她捂著腹部踉蹌後退，鮮紅的血液迅速從指縫間滲出，染紅了她腹部的衣料，劇痛讓她支撐不住，單膝跪倒在地。
“團長！”周圍的其他頭盔團成員驚呼，試圖衝過來救援。
“砰砰！”又是兩槍點射，衝在最前面的兩名少女應聲倒地，她們身上的防護薄膜同樣形同虛設，鮮血從傷口汩汩流出，瞬間在沙地上暈開一片暗紅。
“是……是光環粉碎彈！”團長忍著劇痛，咬牙切齒地說道，聲音中充滿了憤怒和一絲恐懼，“你們……你們竟敢用這種東西！這是被所有學院明令禁止的！”
林逸立刻明白了，基沃託斯的學生們其超常的體質和防禦力，很可能就來源於她們頭頂的光環。
普通的槍械無法穿透光環產生的防護，而這種“光環粉碎彈”，則是專門針對這種機制的違禁武器，能夠直接無視或瓦解光環的防禦效果。
這對於依賴光環保護的學生們來說，無疑是極其致命的威脅，一旦這種武器氾濫，整個基沃託斯的力量平衡將被徹底打破，也難怪會被所有勢力共同抵制。
“幹掉她們，一個不留。”凱撒機器人的首領冰冷地下令，顯然不打算留下任何活口。
隨著它的話音，四周的風化巖後和沙丘下，又站起了十幾名之前潛伏著的、塗裝與沙漠融為一體的機械士兵，徹底形成了包圍圈，將受傷的頭盔團成員和昏迷的芹香圍在中央。
頭盔團團長看著逼近的機械士兵，又看了看身邊倒地呻吟的同伴，眼中閃過一絲絕望。
她們的火力本就不如對方精銳，如今最大的依仗——光環防護又被對方用違禁武器破解，局面已是必死之局。
就在這千鈞一髮之際，數道漆黑劍氣從陰影中迸發而出。
這些劍氣如同死神的鐮刀，精準地掠過那十幾名還沒來得及完全展開陣型的機械士兵。
“嗤嗤嗤嗤——！”
一連串輕響過後，那些機械士兵的動作瞬間僵住。
下一秒，它們的軀幹中部齊齊浮現出一道平滑的切痕，隨即上半身沿著切痕滑落，重重砸在沙地上，爆出一連串的電火花和短路的噼啪聲。
僅僅一擊，包圍圈便被撕開了一個巨大的缺口。
“誰？！”凱撒機器人的首領猛地轉身，紅色光學鏡頭急速閃爍，鎖定了劍氣發出的方向。
林逸從一塊巨巖的陰影中走出，神色平靜，彷彿剛才只是做了一件微不足道的小事。
“敵襲！消滅目標！”機器人首領立刻下達指令，剩餘的四名機器人同時抬起武器對準林逸。
然而，它們的動作還是太慢了。
就在它們抬起槍口的瞬間，它們腳下被夕陽拉長的影子，突然沸騰起來！
一道道純粹由陰影構成的長刀，從影子中疾刺而出。
“鏘！鏘！鏘！鏘！”
四聲乾脆利落的金屬撕裂聲幾乎同時響起。
除了那名首領機器人的四肢關節死死釘在地上無法動彈外，另外三名機器人的核心處理器部位直接被陰影之刃貫穿、攪碎，眼中的紅光瞬間熄滅，變成了真正的廢鐵。
林逸緩步走到被釘在地上的機器人首領面前，居高臨下地看著它。
他操控陰影兵團的技巧已臻化境，特意留下這個領頭者，就是為了獲取資訊。
“你們綁架阿拜多斯的學生，目的是甚麼？凱撒公司想做甚麼？”林逸的聲音不高，卻帶著一種居高臨下的壓迫感。
那機器人首領掙扎了一下，發現根本無法動彈分毫。
它抬起頭，紅色的光學鏡頭死死盯著林逸，尤其是重點掃過了林逸的頭頂——那裡空空如也，並沒有象徵學生身份的光環。
它的合成音因為受損而帶著雜音，卻充滿了驚疑和某種莫名的憤怒：“你……沒有光環？！你們‘數密會’……是想造反嗎？！”
說完這句話，它胸腔內的能量核心突然發出刺眼的紅光，並且急劇不穩定地波動起來！
林逸眉頭微皺，身形瞬間向後飄退數米。
“轟！！”
一聲劇烈的爆炸響起，機器人的身軀化作無數燃燒的碎片四散飛濺，灼熱的氣浪掀起了大片沙塵。
不過所有的碎片和衝擊波在靠近林逸時，都被一層護盾輕鬆擋下，未能傷他分毫。
雖然這個機器人首領自毀得果斷，但它臨死前的話，卻提供了新的線索——“數密會”？
一個沒有光環的組織？這似乎是一個新的勢力，而且與凱撒公司並非一路。
塵埃落定，林逸將目光轉向另一邊那群驚魂未定的頭盔團少女。
她們互相攙扶著，看著林逸的眼神充滿了恐懼和後怕，如同受驚的小鹿。
說到底，她們終究只是一群在底層掙扎求生的學生。
或許經歷過街頭鬥毆和小規模衝突，但何曾見過如此乾淨利落、瞬息之間決定生死的戰鬥？林逸展現出的實力和手段，完全超出了她們的認知範疇。
林逸沒有理會她們驚恐的目光，徑直走到那幾名倒在血泊中的頭盔團成員身邊。
其中兩人已經因為失血過多而陷入昏迷，生命氣息微弱。
團長腹部的傷口也在不斷流血，臉色蒼白。
他蹲下身，伸出手指，指尖探入團長腹部的傷口。
略一感應，便用能量包裹住那枚特製的“光環粉碎彈”彈頭，輕輕一引，將其取了出來。
彈頭造型奇特，上面刻著干擾能量執行的紋路。
如法炮製，他將另外兩名重傷員體內的彈頭也取了出來。
隨後，林逸抬起手，群體治療術落下。
對方腹部那猙獰的傷口以肉眼可見的速度蠕動、癒合，很快便只剩下粉嫩的新肉，連疤痕都未留下。
另外兩名重傷員胸膛和肩膀處的血洞也同樣迅速復原，蒼白的臉色重新變得紅潤，甚至悠悠轉醒過來。
她們驚訝地摸著自己原本中彈的位置，臉上滿是難以置信的神色。
完成這一切之後，林逸這才開口：“現在告訴我你們知道的一切了。還有，‘數密會’是甚麼？”
林逸的聲音彷彿帶著某種魔力，讓驚魂未定的少女們不由自主地安靜下來，目光都集中到了她們的團長身上。
團長深吸一口氣，努力平復內心的激盪。
她知道，面對這樣一個強大的存在，隱瞞和欺騙是極其愚蠢的。
她摘下了自己的頭盔，露出一張略顯稚嫩卻帶著風霜之色的臉龐，看起來大約十六七歲，一頭利落的短髮被汗水打溼，眼神中帶著這個年齡不該有的疲憊和一絲倔強。
“我叫亞瑠。”她自我介紹道，聲音比戴著頭盔時清晰了不少，“我們是‘啾啾組’……算是，一個自己組織起來的小團體。”(本章完)