“咕嚕嚕～”
一種淡紅色的溶液在透明的試管內輕輕翻騰，散發出微弱的能量波動。
蘇曉將一絲法力值謹慎地滲透進去，仔細感知著其中的結構與性質。
片刻後，他確認，這【源血·空】內部基本不含古神的活性細胞或混亂意志，更像是一種經過高度提純和淨化的血統本源，或者說，它是一種偏向空間屬性的職業傳承模板。
他將液體抽入特製的注射槍內，抬頭看向停在旁邊架子上，顯得有些躁動又期待的巴哈。
“來吧，老大，甭客氣！是福不是禍，是禍躲不過！”巴哈撲稜了一下翅膀，主動飛到蘇曉手邊，一副豁出去的模樣。
蘇曉點了點頭，沒有多言，將注射槍抵在巴哈翅膀根部的血管豐富處，扣動了扳機。
淡紅色的【源血·空】緩緩注入巴哈體內。
與此同時，林逸站在窗邊，凝視著窗外迅速重新黯淡下來的天空，眉頭微蹙。
他在思考斯芬克接下來的動向，白山羊如此迅速地接管了原本屬於支配者的領域和權柄，這無疑表明，對方對發生在那個異空間大殿內的一切都瞭如指掌。
“……醫師。”一個略顯沙啞的聲音響起，是勞倫特。
他此刻已基本恢復了人形，雖然體表仍有一些細微的觸鬚在無意識地蠕動，但眼神已然恢復了清明。
他看向林逸，嘴唇囁嚅了一下，似乎有些難以啟齒。
林逸轉過頭，目光平靜：“有話直說。”
勞倫特張了張嘴，視線不由自主地瞟了一眼旁邊如同人偶般靜立不動的悲傷之女，最終還是將話嚥了回去。
一旁的古斯也是欲言又止，他的目光在悲傷之女和林逸之間遊移，最終同樣保持了沉默。
石室內的氣氛因這無聲的交流而驟然變得沉寂。
就在這時，完成了注射的蘇曉，感受了一下巴哈暫時平穩的氣息後，默不作聲地向前一步，站到了林逸身側。
他甚至沒有去看悲傷之女，但一股如實質般的殺氣已然瀰漫開來，如同無形的鎖鏈，牢牢纏繞在悲傷之女身上。
他手中的斬龍閃雖未完全出鞘，卻已有半寸雪亮刀鋒顯露，寒光凜冽。
意思明確無比，一旦悲傷之女有任何異動，都將迎來致命一擊。
曙光將這一切看在眼裡，眼中流露出悲痛之色。
但她沒有出聲阻止，也沒有移動腳步。
她比誰都清楚，眼前的悲傷之女，早已不是她最初創造出來的那個、只會單純陪伴尼亞的人偶了。
漫長的歲月，尼亞的犧牲，以及某些不為人知的影響，早已讓她變得難以揣測。
或許，除了那個已經逝去的尼亞，再無人能真正理解她如今的想法。
林逸彷彿沒有感受到這劍拔弩張的氣氛，他神色如常地取出了那枚一直由關連著悲傷之女存續的“水晶之心”，將其隨意地放在身旁的石臺上。
儘管古斯和勞倫特剛才甚麼都沒有說，但林逸已然明白了他們的擔憂。
如今這個世界的三大古神，支配者·索托斯已確認隕落，白山羊雖然神秘，但其存在和大致能力已非秘密。
唯有那被稱為“惡之源”的第三古神，始終潛藏在最深的陰影裡，不見蹤跡。
而在這個世界上，能讓三位恢復力量的不朽巫師依舊如此忌憚、甚至不敢輕易點破的存在，除了那剩下的古神，還能有誰？
林逸的右手手指輕輕搭在水晶之心上，目光看向悲傷之女，開門見山地問道：“你和‘惡之源’，到底是甚麼關係？”
“尼亞身上流淌著古神之血，這是她能夠直面古神而不至於瞬間崩潰的底氣。但據我們所知，她走上對抗古神這條路，背後明顯有推手。這個推手，是你，還是……你背後的某位存在？”
悲傷之女依舊那副愣愣的模樣，空洞的眼神望著前方，臉上沒有任何表情波動，彷彿林逸的話只是耳旁風。
見她選擇裝傻充愣，林逸不再廢話，直接取出了那枚得自索托斯隕落後的【希望之心臟】。
這顆心臟散發著純淨的光芒，蘊含著尼亞不屈的意志與最後的希望。
果然，在【希望之心臟】出現的剎那，悲傷之女那萬年不變的表情終於出現了裂痕。
她的瞳孔微微收縮，視線死死地釘在那顆心臟上。
下一秒，異變突生！
在曙光不敢置信的目光中，悲傷之女竟撲向林逸——或者說，是撲向林逸手中的尼亞心臟！
“鏘！”
清越的刀鳴響起！
蘇曉的動作更快！斬龍閃後發先至，冰冷的刀鋒如同瞬間移動般橫亙在悲傷之女的進攻路線上，凌厲的刀氣逼得她硬生生止住了身形，不得不後退一步。
林逸看著被蘇曉逼退的悲傷之女，嘴角勾起一抹冷笑。
他做出了一個讓所有人都意想不到的舉動——他隨手將那顆至關重要的“水晶之心”從石臺上掃落，任由其掉落在冰冷的地面上，發出清脆的撞擊聲。
然而，更令人意外的是，悲傷之女對此竟毫無反應。
她的目光依舊緊緊盯著林逸手中的【希望之心臟】，對於那枚理論上掌控著她生死存亡的水晶之心，彷彿看待一件無關緊要的雜物。
曙光看到這一幕，腦海中瞬間閃過一個令她遍體生寒的可怕猜想，臉色瞬間變得慘白。
“你果然早就擺脫了水晶之心的束縛。是尼亞幫你的，對吧？”
“讓我猜猜……那個傻丫頭，是不是把她自己的一半心臟，分給了你？正是因為融合了她的半顆心臟，你才真正獲得了‘生命’，變成了現在這副……既非人偶，也非完全人類的模樣？”
悲傷之女依舊沉默，但她微微顫抖的身體，已經無聲地印證了林逸的猜測。
林逸轉頭與蘇曉交換了一個眼神。
從悲傷之女的表現來看，她的異常並非源於古神的精神侵蝕或控制，而是基於尼亞自願的犧牲。
林逸將手中的【希望之心臟】託高，目光灼灼地盯著悲傷之女：“現在，告訴我，‘惡之源’……它到底潛伏在哪裡？”
看著那枚承載著無數回憶與悲傷的心臟，悲傷之女緊閉的嘴唇終於翕動了一下，一個低沉而清晰的名字從她齒縫間擠出：
“修斯·阿奇德。”
這個名字讓林逸眼中閃過一絲訝異。
竟然是那個他在世界之初就遇到的秘法巫師？他確實沒想到，這位看似邊緣的人物，竟然就是最深藏不露的惡之源，潛伏得如此之深，幾乎騙過了所有人。
但既然目標已經明確，林逸便不再浪費時間。
他信手一拋，將那枚珍貴的【希望之心臟】扔向了悲傷之女。
悲傷之女小心翼翼地接住心臟，動作輕柔得如同對待世間最易碎的珍寶。
緊接著，在曙光震驚的注視下，她毫不猶豫地將這顆心臟按向自己的左胸。
嗡——
一股強大的能量波動自她體內擴散開來。
她的容貌開始發生肉眼可見的變化，原本如同精緻人偶般缺乏生氣的五官，逐漸變得柔和生動，眉眼間竟與記憶中的尼亞有了七八分的相似，一種混合著悲傷與堅韌的獨特氣質油然而生。
“走！”
林逸毫不拖泥帶水，與蘇曉對視一眼，兩人當即動身。
悲傷之女默默地將尼亞的心臟徹底融入己身，隨後快步跟上。
三人目標明確，直奔巫師會五層——那裡設有連線各大城市巫師會分部的傳送陣。
剛抵達五層傳送大廳，迎面便看到一個熟悉的身影——正是之前在那段漫長樓梯上遇到過的那位雙眼被挖、自稱“可憐蟲”的盲眼女巫師。
她依舊坐在角落裡，如同融入陰影的石像。
“50銀幣……”感受到有人靠近，她習慣性地低聲報價，但當她看清來人是蘇曉時，便立刻低下頭，不再理會。
就在蘇曉與她擦肩而過的瞬間，一隻枯瘦的手突然伸出，牢牢抓住了他的手臂。 女巫師的聲音帶著一種難以言喻的顫抖：“你……發現了嗎？”
蘇曉腳步未停，也沒有回頭看她。
兩人一站一坐，並肩而立，氣氛詭異。
蘇曉自然明白她在問甚麼，她指的是修斯·阿奇德的真實身份。
但在這種關鍵時刻，他不能給予任何明確的回答，以免打草驚蛇，影響接下來的斬首行動。
“……他喜歡飲酒。”女巫師的聲音低了下去，帶著一絲哽咽，“送他走時……給他瓶酒。拜託了。”
蘇曉終於側過頭，冰冷的視線落在女巫師佈滿皺紋和淚痕的臉上：“你…想死嗎？”
“這種兇暴的氣息……果然，只有你這種更惡的傢伙，才能殺掉索托斯。”女巫師臉上的皺紋似乎在瞬間加深了許多，僅僅幾秒，她看上去就蒼老了十幾歲，如同風燭殘年的老嫗。
“如果我的死能取悅你，動手吧。不過……‘送走’他前，給他瓶好酒。”
“砰！”
一聲悶響！
女巫師的話音未落，蘇曉已猛地出手，一把抓住她的頭，將其狠狠地按進了旁邊的石壁之中！
若非感知到此女與巫師會的根基存在某種特殊聯絡，斬殺她可能會引發不必要的麻煩，蘇曉的斬龍閃早已出鞘。
“再多說一句廢話，擰斷你的脖子。”蘇曉的聲音冰冷得不含一絲感情，鬆開手，不再理會嵌在牆裡的女巫，與林逸等人迅速踏上了傳送陣。
……
基爾城，巫師會分部。
古舊的傳送陣上光芒一閃，蘇曉、林逸以及悲傷之女的身影顯現。
傳送陣斜對面，一處鑲嵌在石牆內的木欄櫥窗後，盤結著大片乾枯扭曲的樹根，顯得陰森而怪異。
“咔、咔～”
令人牙酸的摩擦聲響起，如同老舊的木頭在活動。
一雙黯淡無光的眸子，從那些盤結的樹根深處緩緩睜開。
木輪椅被推動，一個身影從盤結的樹根中緩緩“掙脫”出來。
他上半身與尋常老者無異，只是灰白的頭髮稀疏，面容枯槁。
而他的雙腿，自大腿以下便已消失，空蕩蕩的褲管昭示著曾經的創傷。
正是修斯·阿奇德。
當他看到緊隨著蘇曉和林逸出現的悲傷之女，尤其是感受到她身上屬於尼亞的氣息時，他那古井無波的臉上，終於無法抑制地出現了一絲細微的波動。
他身下的木輪椅看似無意地壓過了地面某處不起眼的機關。
“咔嚓……”
他身前的木欄以及下方一米多高的石牆，瞬間如同經歷了千百年時光腐蝕般，快速腐敗破碎，化為齏粉，清空了前方的障礙。
“怎麼樣，獵殺者，任務順利嗎？”修斯·阿奇德推著木輪椅，緩緩向巫師會分部更內側前行。
蘇曉沒有回答他的問題，而是直接點破了他的身份：“沒猜錯的話，你是上一屆的‘寄體’。”
他示意阿姆上前。
阿姆心領神會，走到老巫師身後，接過了推輪椅的工作。
修斯·阿奇德沉默了片刻，臉上非但沒有被揭穿的驚慌，反而浮現出一抹帶著幾分讚許的笑容。
“‘寄體’……很貼切的稱呼。沒錯，我是上一屆寄體。”他坦然承認，語氣甚至帶著一絲緬懷，“如果沒出意外，尼亞是新一代的寄體。她比我完美很多，更貼近‘它’的期望。甚至於，‘它’還在尼亞體內留下了古神血，讓她更適合成為完美的容器。可惜啊……勞倫特，太聰明瞭。”
他向前揚了揚頭，示意阿姆繼續推著他向前。
前行了約十幾米，修斯·阿奇德在一面看似普通的牆壁前停下，乾枯的手掌在牆壁上某處有節奏地拍了幾下。
“嘎吱——”
一道隱蔽的暗門無聲無息地升起，露出後面幽深的通道。
阿姆看向蘇曉，蘇曉微微頷首。
於是阿姆推著修斯·阿奇德，一行人進入了暗門之後。
門後是一間約百平米大小的密室。
裡面排列著幾排陳舊的木架，木架上落滿了厚厚的灰塵。而架子上擺放的，赫然是上百顆各式各樣的“水晶心”。
這些水晶心大多佈滿了細密的裂痕，光澤黯淡，顯然都是失敗品。
蘇曉隨意拿起一顆靠近門口的水晶心，指尖傳來的只有冰冷。
他將其放回原處，走到密室中央，找了個相對乾淨的木箱坐下，點燃了一支菸。
灰白色的煙霧在昏暗的密室內嫋嫋升起。
修斯·阿奇德看著滿架子的失敗品，眼神有些失神和迷離，彷彿在回憶那段不堪回首的過往。
“你是怎麼發現的？”他終究還是問出了心中的疑惑。
就在這時，一瓶散發著濃烈辛辣氣味的酒從蘇曉手中飛出，劃過一道弧線，精準地落向修斯·阿奇德。
老巫師眼中瞬間爆發出驚人的喜色，他幾乎是搶一般接住酒瓶，用牙齒熟練地咬開木塞，仰頭“咕咚咕咚”便灌下了好幾大口。
“哈——啊～”他長長地吐出一口帶著濃郁酒氣的喘息，蒼老的臉上竟奇蹟般地泛起一絲紅暈，“還是這個好……多久沒嚐到了。”
“我說，你補充。”蘇曉吐出一口青煙，語氣不容置疑，“不同意，或者我覺得你在說謊，就把你的腦袋擰下來當凳子坐。”
他清楚，修斯·阿奇德並非最終的“惡之源”，他只是一個被捨棄的“寄體”，一個悲劇性的知情者。
“那個古神的真名，我暫時不清楚，但可以確定的是……”蘇曉剛開了個頭，修斯·阿奇德便抬起手，示意他有話要說。
蘇曉略微揚了揚下巴，示意他講。
修斯·阿奇德又抿了一口酒，渾濁的眼睛裡閃爍著複雜的光芒，緩緩說道：“他是阿撒託斯……來自某個我們無法理解的‘未知領域’或者說‘源初宇宙’。”
“據說，在他原本所在的那個巨大世界內，他並非以實體存在，更像是一種‘概念’，一種盲目痴愚、只依靠本能執行的原初混沌法則。但那個巨大的世界崩潰了，他與其他古神被迫離開了故鄉。”
“因為‘界’的剝離，他從至高無上的‘概念神’，退化成了我們現在所認知的‘古神’。支配者·索托斯，同樣如此。”
這段話並不長，但一直以來關於這三個古神來源的謎團，此刻終於被揭開了冰山一角！
林逸腦海中之前的一些疑惑也隨之豁然開朗。
難怪他總覺得，尼亞最後與支配者的那場決戰，不像是純粹的生死搏殺，反而帶著一種悲壯赴死、以求終結某些事情的意味。
現在看來，尼亞極有可能是早已察覺到自己身為“完美容器”的命運，察覺到了體內那源自“阿撒託斯”的古神血與意志的萌芽。
她無力擺脫，也無法摧毀體內的隱患。
無論那場戰鬥是勝是負，她的最終結局都早已註定——要麼被支配者殺死，要麼在勝利後被體內甦醒的“惡之源”徹底吞噬。
她別無選擇，只能選擇以一種最慘烈、也最能打擊古神的方式結束自己的生命——拼盡所有，重創支配者，然後主動赴死，讓“阿撒託斯”企圖藉助她這個完美容器徹底降臨或恢復的計劃落空。
這，或許就是那個單純又堅韌的少女，在絕望中能想出的最好的、也是唯一的反抗計劃。
而悲傷之女水晶之心，恐怕也是“阿撒託斯”或者說修斯·阿奇德執行的備用計劃之一。
如果無法獲得尼亞的完美身軀，那麼就將悲傷之女這個與尼亞聯絡極深的人偶，改造成次一級的容器。
只可惜，這個計劃同樣被尼亞看穿並提前佈局，她分出一半心臟給予悲傷之女真正的“生命”，使其擺脫了作為純粹容器的命運。
一切的線索，在此刻終於串聯了起來。(本章完)