電梯門開啟，一陣金屬磨擦的尖銳聲響在寂靜中格外刺耳。林逸邁步而出，迎面撲來的是一股陰冷到骨子裡的氣息。
特殊隔離區的走廊十分狹窄，兩側是一排排密閉的金屬門，厚重得像是能隔絕一切生機。
門上鑲嵌的防爆玻璃泛著冷光，透過玻璃，可以看到裡面關押的覺醒者——他們或蜷縮，或狂躁，每一個都掙扎在崩潰的邊緣。
林逸走到編號17的房間前，透過玻璃看向裡面。
17號病人蜷縮在角落，雙手抱頭，嘴裡不停地念叨著甚麼。
林逸仔細聽了一會兒，隱約聽到幾個詞：“不要……不要靠近我……它們在看著我……”
他的目光落在17號的眼睛上，卻發現對方的視線並沒有聚焦在自己身上，而是越過他，死死地盯著他的身後。
林逸在17號瞳孔的倒影中看到了某些模糊的輪廓，像是某種不可名狀的怪物，正從另一個維度窺視著這個世界。
林逸轉身，發現身後空無一物，只有走廊裡慘白的燈光投射在地面上，將他的影子拉得修長。
當林逸的目光重新落在17號身上，對方依舊蜷縮在角落，但此刻的狀態與之前截然不同。
他的身體開始劇烈顫抖，像是被無形的力量撕扯，嘴裡唸叨的聲音變得更加急促，甚至帶著一絲歇斯底里：“它們……它們來了！它們要來了！不要靠近我！不要！”
17號的指甲深深摳入自己的手臂，鮮血順著指縫滲出，但他卻渾然不覺，彷彿身體的疼痛遠不及精神上的折磨。
見到這一幕，林逸按下了牆壁上的通訊器：“我需要一名精神分析師和兩名安保人員立即前往17號隔離室。”
通訊器那頭傳來一陣短暫的沉默，隨後是一個機械的回應：“收到。”
結束通話通訊，林逸的注意力再次集中在17號身上。
這一次，他發現17號的眼睛正死死地盯著自己。
17號的瞳孔中反射出的不再是房間的景象，而是一片扭曲的黑暗，彷彿有甚麼東西正在那黑暗中蠕動，試圖突破某種界限。
“你看到了甚麼？”林逸低聲問道，試圖從17號的口中得到更多的資訊。
17號的嘴唇顫抖著：“它……它在看著我……它就在你身後……它說……它說它要來了……”
他的瞳孔不斷放大，眼白中佈滿了血絲，像是被某種不可名狀的力量逼到了崩潰的邊緣。
就在這時，走廊盡頭傳來急促的腳步聲，伴隨著金屬地板的輕微震動，精神分析師和兩名全副武裝的安保人員迅速趕到。
三人迅速來到林逸身邊，精神分析師的目光透過厚重的防爆玻璃，仔細檢查17號的情況。
他推了推眼鏡：“院長，17號的精神狀態比我們預想的還要糟糕。我們必須儘快安排深度精神治療，但在這之前，您最好先離開這裡。這裡的情況……可能會變得比較危險。”
房間內的17號雙手不停地顫抖，嘴裡依然在喃喃自語，彷彿在與某個看不見的存在對話。
林逸剛準備離開，就聽到他斷斷續續的低語：“他們來了……不朽之王……”
這些話語立馬引起了林逸的關注，林逸朝著周圍擺了擺手，另外三名工作人員立馬十分識趣的離開了這裡。
在帝國瘋人院幹事，最重要的一點就是聽話。
這裡的每一面牆、每一扇門後，都可能隱藏著不可告人的秘密。
這個地方不僅僅關押著高危覺醒者，還有一些被皇家直接送進來的“特殊犯人”。
這些人嘴裡吐出的每一個字，都可能牽扯到帝國的最高機密，甚至是足以顛覆某些權力的真相。
所以，在這裡工作，最優先的要務就是管好自己的耳朵和嘴巴。
不該聽的，聽到了也要裝作沒聽到；不該說的，哪怕一個字也不能洩露。
否則，等待他們的，可能不僅僅是丟掉工作，而是徹底消失在這個世界上。
林逸目送三名工作人員離開後，來到17號隔離室的防爆玻璃前，抬起手指敲了敲，吸引了17號的注意力。
“告訴我，你知道甚麼？”
17號的聲音斷斷續續：“貝爾議員……他是他們的棋子……他們想要透過他控制議會……控制整個大陸……他們……他們想要喚醒‘不朽之王’……”
他繼續追問：“‘不朽之王’是甚麼？它在哪裡？幽鬼為甚麼要喚醒它？”
17號的眼中閃過一絲恐懼，聲音變得更加低沉：“‘不朽之王’……它是幽鬼的源頭……是超越我們理解的存在……它一旦甦醒，整個大陸都將陷入黑暗……祭壇……祭壇是它的甦醒之地……”
“祭壇在哪裡？”
17號的身體突然劇烈顫抖起來，雙手緊緊抱住頭，聲音變得歇斯底里：“我不知道！我不知道！不要再問了！它們……它們來了！它們要來了！”
他的話語戛然而止，彷彿被甚麼東西扼住了喉嚨，臉色瞬間變得蒼白。
林逸察覺到不對勁，迅速上前一步，一腳踹開房門。
當他衝進隔離室時，17號的身體已經開始劇烈抽搐，嘴角溢位黑色的血液，像是某種劇毒正在侵蝕他的生命。
“該死！”林逸低咒一聲，伸手想要扶住17號，但對方的身體已經軟軟地倒了下去，氣息全無。
林逸站在17號隔離室中，低頭看著倒在地上的屍體。
慘白的燈光下，17號病人的嘴角黑血顯得格外刺眼，空氣中瀰漫著一股淡淡的腥味，混合著消毒水的刺鼻氣息。
他蹲下身，伸手探了探對方的脈搏，確認對方已經徹底死亡。
林逸站起身按下通訊器：“17號病人已死亡，疑似中毒或精神崩潰導致。立即封鎖隔離區，通知醫療組進行屍檢，同時加強療養院的安全警戒。”
“收到，馬上派人處理。”
結束通話通訊，林逸的目光再次落在17號的屍體上。
他的腦海中迅速梳理著剛剛發生的一切，試圖從中找出更多的線索。
“幽鬼、貝爾議員、不朽之王、祭壇……”
這些關鍵詞串聯在一起，似乎指向了一個巨大的陰謀，而17號的死亡，更像是某種警告——或者說，滅口。
【主線任務已啟用。】
【主線任務：神秘的貝爾議員（第一環）】
難度等級：
任務簡介：調查有關於貝爾議員的勢力。
任務期限：15個自然日
任務獎勵：根據任務完成度而定，獲得獎勵後，將解鎖第二環任務。
任務懲罰：強制處決。
……
在林逸收到任務提示之後，走廊盡頭傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著金屬器械碰撞的清脆聲響，醫療組的身影迅速逼近。
林逸轉身面對手下：“17號已經死亡，立即進行屍檢，我要知道他的死因，每一處細節都不要放過。同時，加強隔離區的安全警戒，見到任何可疑人員，格殺勿論。”
醫療組上前，將17號的屍體小心地抬上擔架，白色的布單覆蓋住那張毫無生氣的臉，隨後迅速撤離。
回到辦公室，林逸關上門，房間內的光線瞬間變得昏暗。
他走到窗前，透過厚重的防彈玻璃，俯視著帝國療養院的全景。
帝國療養院作為鎮壓高危覺醒者跟危險政治犯的地方，防禦不說固若金湯，但也絕對算得上無懈可擊。
就這樣，對方卻能在他的眼皮底下悄無聲息地殺死17號，甚至連一絲痕跡都沒有留下。
這也給林逸敲了一記警鐘——不要小覷這個世界的本地勢力。
根據蘇曉的說法，祖爾帝國的水，深得可怕。
上個世界，蘇曉不過是解決了祖爾帝國外部敵對勢力中的一個，就差點搭上了半條命。
若是真在這裡折騰出甚麼要命的問題，林逸自己也沒把握能全身而退。
“看樣子，必須要藉助外力了。”
片刻後，他按下桌面上的一個按鈕：“安排車輛，我要去行刑機關一趟。”
“是，院長大人。”
坐在前往行刑機關的專車上，林逸的目光透過車窗，注視著外面飛速掠過的城市景象。
街道上人來人往，車水馬龍，繁華依舊。
商販的吆喝聲、孩童的嬉笑聲、車輛的鳴笛聲交織在一起。行刑機關位於帝都的核心區域，是一座高聳入雲的黑色建築，宛如一柄利劍直插天際，象徵著帝國的鐵血與威嚴。
建築表面沒有任何裝飾，只有冷硬的線條和厚重的金屬牆體，給人一種無形的壓迫感。
林逸的車輛緩緩駛入機關大門，守衛們見到車輛外印著的帝國療養院標誌後，立即放行，甚至連檢查的步驟都直接省略。
在祖爾帝國，即使是平民也都認得出這個標誌——父母們經常用“不聽話就把你扔到帝國瘋人院”來嚇唬小孩子。
久而久之，帝國療養院的名聲幾乎可以說是令小兒止啼。
林逸來這裡，自然不是為了閒逛。
他需要幫手，行刑機關裡，恰好就有這樣的人。
蘇曉曾提到，他在上個世界找了個熊孩子偵探來搭把手。
別看那小傢伙年紀小，腦子卻靈光得很，幫蘇曉省了不少腦細胞。
有她在，蘇曉自然也樂得輕鬆，懶得費神去琢磨那些彎彎繞繞的計策。
與此同時，行刑機關軍團長辦公室內，伊瑟薇·邦妮正坐在桌前，手指無意識地敲擊著桌面。
她的目光時不時掃向窗外，似乎在權衡著甚麼。
“逃跑……還是留下？”
在得知帝國療養院的副院長突然跑來行刑機關這裡，直覺告訴她，這絕對不是甚麼好事。
上次伊瑟薇·邦妮有這種感覺還是庫庫林·白夜突然出現，將她給拽進了一個常人難以脫身的陰謀當中。
那一次，她差點就栽在了哈羅德和蘇曉的手裡。
要不是她夠機警，恐怕早就被滅口了，哪還能坐在這裡思考人生？
“怎麼了？”見到伊瑟薇·邦妮一臉慌張的模樣，坐在辦公桌後面的萊因哈特看向了伊瑟薇·邦妮。
雖然伊瑟薇·邦妮在身份上來說並不是行刑機關中的一員，但自從上次與鬼環組織的交鋒後，她早已被預設為這裡的“狗頭軍師”。
普通人一旦捲入幽鬼勢力的紛爭，想要全身而退，唯一的選擇就是依附於這些暴力機關的庇護。
伊瑟薇·邦妮深吸了一口氣，試圖將心中的慌亂壓下，但手指依然無意識地絞著衣角。
她看向萊因哈特：“帝國療養院的副院長來了，我總覺得事情沒那麼簡單。這次……恐怕不會是甚麼好事。”
萊因哈特沉吟片刻，沉聲道：“你先去見他，看看他到底有甚麼目的。如果情況不對，我會立刻出面。”
“哎？我去嗎？”伊瑟薇·邦妮聽到自己一個人去面對帝國療養院的副院長，腿肚子突然開始打顫，連聲音都有些發抖。
沒辦法，伊瑟薇·邦妮只是一個12歲的孩子，而且還是從小聽著帝國療養院的恐怖故事長大的那種。
在她的童年記憶裡，帝國療養院就像是一個吞噬生命的黑洞，充滿了不可告人的秘密。
而現在，故事中的“大反派”突然活生生地出現在了自己面前，說不緊張是不可能的。
然而，情況不等人。
就在伊瑟薇·邦妮還在糾結該如何應對時，辦公室的大門已經被人敲響。
她深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來，心裡默唸著：“不能慌，絕對不能慌……”
伊瑟薇·邦妮邁著略顯僵硬的步子走到門前，伸手握住門把手，指尖微微發抖。
門開啟的瞬間，林逸的身影出現在她的視線中。
他的身後跟著兩名身材高大的保鏢，他們的目光在開門的一瞬間便鎖定了坐在辦公桌後的萊因哈特。
兩名保鏢對視一眼，默默地將手按在了腰間的武器上，以防萬一。
“你們在門口等著，我有事要跟萊因哈特軍團長商議。”
“是，院長大人。”兩名保鏢恭敬地敬了個禮，隨即轉身退出房間，順手將房門關緊，厚重的門板隔絕了外界的聲響。
伊瑟薇·邦妮站在原地，努力調整著自己的呼吸。
她的手指微微蜷縮，指甲幾乎要嵌入掌心，疼痛感讓她稍微清醒了一些。
如今，她已經是行刑機關的一員，儘管年紀尚小，但她的心智和膽識早已遠超同齡人。
否則，萊因哈特也不會允許她待在這間堆滿了機密的辦公室裡。
“伊瑟薇·邦妮跟萊因哈特？”林逸沒有理會伊瑟薇·邦妮，而是徑直走到了萊因哈特的對面，隨手抽了一把椅子，從容地坐了下來。
見到林逸這副表現，伊瑟薇·邦妮剛放鬆下來的神經又緊繃了起來，身體不自覺地開始微微打顫。
她努力壓制住內心的不安，目光在萊因哈特和林逸之間來回遊移。
“是我們，不知道副院長大人找我們何事？”萊因哈特的聲音低沉而有力，語氣中帶著一絲若有若無的嘲諷。
他特意加重了“副”字的發音，似乎在提醒林逸，他的身份還不夠資格在這裡擺架子。
萊因哈特的底氣並非空穴來風，作為行刑機關的軍團長，他的級別與帝國療養院的院長平級，自然不需要在林逸這個副院長面前示弱。
“有人跟我說，如果遇到一些解決不了的麻煩就來找你們。”
“別，我們行刑機關前段時間損失慘重，現在正在休養生息，還請院長大人另請高明吧。”伊瑟薇·邦妮幾乎是下意識地拒絕了，她的腦海中瞬間浮現出蘇曉的模樣。
那個傢伙當初也是用同樣平淡的語氣，將她拉上了這艘賊船，從此再也沒有下來過。
“等你們看過這個東西，再做決定。”
林逸將手伸進口袋，等拿出來的時候掌心中已多了一枚徽章。
將這枚徽章放在桌面上之後，伊瑟薇·邦妮跟萊因哈特同時陷入了死寂。
“怎麼可能？他不是已經死了嗎？”伊瑟薇·邦妮看著桌面上象徵著蘇曉身份的徽章，臉上的情緒管理都崩掉了。
萊因哈特猛地站起身，椅子在地面上發出刺耳的摩擦聲。
“這……這是副軍團長的徽章？他還活著嗎？”
林逸沒有說明這枚徽章是從哪裡來的，也不需要說明。
因為這枚徽章能出現在他手中，本身就足以說明一切。
伊瑟薇·邦妮看向了萊因哈特，這種級別的決定，只有萊因哈特——行刑機關的軍團長，才有資格做出。
萊因哈特坐在椅子上，身形如同一座沉默的山嶽。
他的目光始終沒有離開那枚徽章，彷彿在思考著甚麼。
片刻後，他抬起頭看向林逸：“院長大人，有何指示？”
這句話，彷彿為林逸的到來畫上了一個句號，也為接下來的行動奠定了基調。
與其說萊因哈特是在給林逸面子，不如說，他是在給蘇曉面子。
上個世界，蘇曉幾乎將行刑機關經營得鐵板一塊，甚至連君主哈羅德的手都無法伸進來。
如果不是蘇曉的身份特殊——一個隨時可能失控的覺醒者，恐怕哈羅德第一個要除掉的就是他。
畢竟，一個連君主都無法插手的暴力機關，這種事情本身就足夠聳人聽聞了。
“好了，開心點。”他伸手從懷中掏出一枚吊墜，隨手拋給了伊瑟薇·邦妮。
“這個東西是布布託我帶回來的，我也不知道是誰的，你們拿著吧。”
伊瑟薇·邦妮下意識地接過吊墜，低頭一看，發現是漢克經常戴在脖子上的吊墜。
吊墜上刻著一個小小的符文，象徵著行刑機關的身份，而邊緣處還有一道細微的裂痕，那是漢克在一次任務中留下的。
“果然，副軍團長還沒有死嗎？”
萊因哈特沒有再追問，他知道，蘇曉假死脫身的理由太多了，多到連他這種政治嗅覺並不敏銳的人都能輕易想出好幾種。
或許是躲避某些勢力的追殺，又或許只是為了擺脫某些無法明說的束縛。
無論是哪一種，都不足為奇。(本章完)