從一樓地面下到地下一層鍋爐房的管道並不長，但是十分曲折，短短不到5米的距離一連轉了3個直角彎。

好在奧蘿爾的身體足夠柔韌，寧哲得以順利下到管道末端，抱著屍油燈灰頭土臉地爬出了管道。

咔嚓，點亮打火機。

明亮的火舌在黑暗中跳動，寧哲抬起頭，看到了自己剛才滑下來的管道口，像這樣的管口共有8個之多，均勻分佈在拱形的牆體和天板上。

腳下的煤渣傳來鬆脆的觸感，燒焦的火炭氣縈繞鼻腔，他現在正處於鍋爐房裡那座巨大的火爐中央，牆角還能看到幾塊沒燒透的黑黑煤塊。

寧哲舉著打火機來到爐口，用劍撬開門，走了出去。

剛出爐門還沒往前走兩步，一行刻在地板上的字跡忽然映入眼簾：

【都說是死路了，你怎麼還往前走。】

寧哲愣了一下，回頭看了一眼身後的火爐，這塊刻著字的石板不偏不倚正好位於爐門前大約三步遠，從火爐裡走出來就剛好能看到，幾乎不可能錯過。

這留言是寫給所有下到地下區域的玩家的，還是……特地留給我的？

思索片刻，寧哲蹲下身，用劍在地板上刻下一行字：

【你是誰。】

刻完字，寧哲點起屍油燈，開始觀察鍋爐房裡的情況。

燈光照射之下，鍋爐房裡積著一層漫過小腿的積水，渾濁的水體滿是泥沙，頭頂的天板也不斷有水珠滴落，水上飄著幾把剷煤的鐵鍬和裝煤的藤筐，但房間裡並沒有多少煤塊堆積。

——為了杜絕火災隱患，囤積煤炭的倉庫和鍋爐房是分開的，需要僕人用獨輪小推車來回運送。

鍋爐房有兩扇大門，都已經被洪水衝開了，寧哲提著屍油燈來到第一扇門前，還未出門，便看到了刻在門框邊的一行字：

【別再往深處去了，城堡地下有鬼。】

走到第二扇門前，門框邊也刻著一樣的字：

【別再往深處去了，城堡地下有鬼。】

“還真是在勸我啊……”寧哲看著刻在牆上的漢字，有些疑惑，到底是誰出於甚麼目的，在這裡刻下的這些字？

想了想，寧哲沒有貿然離開鍋爐房，提著屍油燈重新回到火爐前，那塊刻著兩行字的地板上，不知何時已經出現了第三行字：

【在但澤皇家軍官學院，曾有一對堂兄弟在聖體兄弟會的入會儀式上作了弊，他們是誰？】

看到這句話的瞬間，寧哲的瞳孔猛然收縮：“怎麼……可能？”

但澤皇家軍官學院、聖體兄弟會、入會儀式、作弊、堂兄弟……幾個關鍵詞串聯在一起，寧哲瞬間想到了那件事情。

範·戴克與他的堂弟，伊迪·戴克，兩兄弟都就讀於但澤皇家軍官學院，都加入了名為聖體兄弟會的學生組織。其中範·戴克在入會儀式上大放異彩，無視自己身上的傷口，強行砍斷了對手手中的鋼劍，因而成為了兄弟會公認的男子漢。

他當時的對手便是自己的堂弟伊迪·戴克，兩人事先串通好了，伊迪特意用做了手腳的劍與堂哥對砍，人為製造了砍斷對手劍刃的英勇事蹟。

這件事是兩兄弟之間的秘密，只有範·戴克與伊迪·戴克本人知曉其中的內幕。

範·戴克死在雲都後，世界上知曉這件事的又多了兩個人，分別是竊取了範·戴克身份的寧哲，和當時就在邊上旁聽的蘭仕文。

“世界上知道這件事的4個人裡，範·戴克已經死了，伊迪·戴克在雲都領事館，我在戴克家的飛艇上睡覺，那麼剩下的就是……”

寧哲想了想，在地板上刻下兩個字：

【小蘭？】

刻下這兩個字之後，寧哲提著屍油燈，一動不動地蹲在原地，眼睛一眨不眨地注視著眼前的地板。

片刻之後，‘小蘭’兩個字的下方，緩緩出現了一條用利器劃出的刻痕，一筆一劃，似乎是有誰正在這塊石板上寫字：

【果然是你。】

【你怎麼跑這鬼地方來了。】

【凡妮莎堡是芙利姆家族囚禁‘失格者’的監牢，在這呆久了沒你好果子吃，快想辦法離開。】

居然真的是蘭仕文……看著地上出現的語句和熟悉的語氣，寧哲感覺自己活見鬼了。

想了想，寧哲在地板上刻下一個問題：

【我死在這裡了？】

蘭仕文的回覆很快便出現了：

【對。】

寧哲正欲問點別的甚麼，但地上馬上又有新的筆畫出現了。

【你是不是存心折騰我，以你的能力即使誤入這裡，要逃出去也不難吧？】【你有某種規避死亡的能力，你還有買命錢，你為甚麼會不明不白地死在這個地方，這裡是有甚麼東西讓你非要不可嗎？】

【你愛死自己死，別拉上我啊。】

看著地上不斷出現的字跡，和罵罵咧咧的語氣，寧哲愣了一下，旋即很快便理解了蘭仕文的意思。

之前的猜測沒有錯，自己的確是被困死在了這裡，連帶著蘭仕文也一起倒黴了。

——經過之前的雲都之行，蘭仕文的身份也被太易記錄在案了，雖然不是他自己對自己的完整認知，但也已經足以把這倒黴孩子拉過來替死。

只不過一般情況下，寧哲並不會選擇拉蘭仕文來為自己替死，因為蘭仕文一死，死亡回歸的規則就會被觸發，寧哲自己的記憶也會被強行重置。

“也就是說，我在城堡的地底遇到了某種危險，逼得我不得不把蘭仕文也拉過來給自己替死了？”

想了想，寧哲拿起劍，在旁邊的一塊地板上刻下一行字：

【對於凡妮莎堡，你瞭解多少？】

【因為某種原因，我必須要知道這座城堡的全部內幕資訊，否則我會一直被困死在這裡。】

現在的寧哲已經被覺元所奴役。

在一6一9一書一吧一看無一錯版本！

在‘解開凡妮莎堡的謎題’之前，他不可能離開這裡。

等待片刻之後，蘭仕文自認倒黴的回覆出現在了地板上：

【你他媽怎麼回事……】

【攤上你算我倒黴。】

【你知道‘失格者’吧？】

寧哲握劍在地板上刻下一句‘知道’，蘭仕文的回覆一筆一畫開始浮現在面前。

所謂‘失格者’，是與‘升格者’完全相反的存在。

升格者，是駕馭規則的人。

失格者，是被規則駕馭的人。

每個升格者的核心規則，都有其獨一無二的致命缺陷，如果沒有及時駕馭新的詭異來彌補這一缺陷，等待著升格者的便唯有死亡。

如果寧哲沒有及時駕馭覺元錨定自己，那麼這位名為寧哲的升格者便會迷失在浩如煙海的記憶浪潮之中，失去所有的人格與意志，墮落成失格的惡鬼。

這種狀態的寧哲，便被稱之為‘失格者’。

依附在季伯嘗屍體上的五通、于子千死後認為自己是于子千的覺元、被覺元洗腦認為自己是寧哲的召又……這些由超凡脫俗的升格者墮落而成的恐怖存在，便被統稱為‘失格者’。

【凡妮莎堡是芙利姆家族囚禁失格者的監牢。】

【這座監牢由兩隻鬼的核心規則搭建而成。】

【兩隻鬼分別是‘太陰’和‘兮照’。】

【太陰的規則是‘靜’，離祂越近，物體的運動速度舊就會越慢。】

【這裡的‘運動’指一切運動，無論是宏觀的物體運動，還是微觀的粒子活動，乃至繞著原子核旋轉的電子的旋轉速度，一切的物質運動，都會同步變慢。】

【太陰本體是絕對靜止的，以太陰為中心，越往外的區域，物質運動的速度越接近常速，對外的表現就像是這片區域的時間變慢了。但太陰本身並不影響時間，祂影響的只是物質的運動速度，間接造成了時間變慢的假象。】

【芙利姆密斯雷特家族在這座城堡裡囤積了大量的‘陰’，影響了城堡內的物質運動速度，你可以將這些‘陰’視為太陰鬼的授格道具，而太陰本體，則至今下落不明。】

寧哲看著長篇大論出現在地上的字跡，陷入了沉思。

——

本來想再過渡幾章用來解謎的，但已經開始有讀者說無聊了，那就直接翻到暑假作業的背面看參考答案。

凡妮莎堡副本馬上結束。

(本章完)