耳畔檀香嫋嫋，周遭菩提樹葉輕搖，落著細碎的柔光，方才那點淡淡的醋意與嗔怪，早已被蕭凌柔聲的溫言軟語盡數撫平。
薰兒眉眼間的輕蹙早已舒展，漾開淺淺的溫柔笑意，整個人都軟了下來，任由蕭凌輕輕抬手，將她穩穩攬進溫熱的懷抱，臉頰輕輕貼在他的胸膛，聽著他沉穩有力的心跳聲，滿心都是安穩。
蕭凌垂眸看著懷中人溫婉的模樣，指尖輕輕拂過她肩頭垂落的青絲，動作滿是寵溺，待懷中氛圍愈發繾綣平和，才緩緩開口，聲音低沉溫和，帶著幾分真切的關切，
“薰兒，我之前特意為你煉製的那幾枚助益修為的九品金丹，你這段時間應該都慢慢煉化吸收了吧？以你的天賦與底蘊，再加上丹藥的滋養，如今修為已經突破至九星斗聖後期了，你接下來有甚麼打算，準備閉關突破鬥帝瓶頸了嗎。”
突破鬥帝之後，蕭凌自然沒有怠慢身邊相伴的諸位嬌妻，早早便為她們備下了充足無比的修煉資源，助她們穩步提升修為，儘早夯實根基，達到衝擊鬥帝境界的門坎。
也正因如此，他的諸位妻子大多時間都在閉關潛心修行，藉著海量資源日夜精進，極少有閒暇之時。
也唯有薰兒，在近日圓滿結束了一段閉關修煉，穩固了修為境界，這才難得清閒下來，陪在蕭凌身邊。
薰兒靜靜靠在蕭凌懷裡，感受著他周身溫潤的氣息，聞言輕輕眨了眨清澈的眼眸，聲音輕柔卻又透著幾分沉穩篤定，沒有半分急躁，
“蕭凌哥哥，我暫時還不著急閉關，雖說如今修為已然到了巔峰，但我想著再沉澱一段時日，調整好自身狀態，畢竟突破鬥帝乃是大事，容不得半分馬虎，我也想做好萬全準備，確保突破之時萬無一失，不想出任何差錯。”
說罷，她微微抬首，仰起俏臉看向蕭凌，眸子裡閃過一絲關切，語氣也認真了幾分，轉而問起了旁人，
“對了，我一直忙著自身修煉，倒是忘了問你，紫妍現在情況如何了？她自打一年多前，便進入天幕閉關，這一晃都這麼久了……”
蕭凌垂眸輕撫著薰兒的髮絲，聞言輕聲應著，語氣裡帶著幾分瞭然與無奈，緩緩開口說道，
“放心，紫妍那邊我一直都時刻留意著，照她如今的修為進度來看，頂多也就是這半年的功夫，那丫頭就該結束閉關出來了。”
“以她的天賦，想要突破鬥帝本就是水到渠成的事，再加上老龍皇率先突破鬥帝之後，反哺給她的血脈之力，底蘊早就足夠了。說起來也是她這些年性子太跳脫，整日裡貪玩貪心，沒沉下心來認真修煉，不然以她的底子，早就該踏足鬥帝之境，也不用等到現在了。”
話音剛落，庭院外的石板路上，忽然傳來了兩道錯落的腳步聲，聽起來略顯急促，還夾雜著孩童清脆稚嫩的呼喊聲，一聲聲“孃親、孃親”的叫喚，順著微風飄進了房間裡，軟糯又歡快。
聽到這熟悉的呼喚，蕭凌和薰兒相視一眼，嘴角都不自覺地勾起溫柔的淺笑，眼底滿是寵溺。
兩人緩緩從座位上站起身，並肩朝著房門外走去。
透過紗簾，目光向外望去，只見兩道的身影正朝著這邊快步走來，年紀尚小的蕭洛邁著短短的小腿，蹦蹦跳跳地跑在最前面，小臉蛋跑得通紅，嘴裡還不停喊著人，模樣嬌憨可愛。
而蕭曦兒則是雙手環著胸口，步伐沉穩地跟在弟弟身後，身姿靈動，看著多了幾分小大人的模樣。
房門敞開，暖融融的光灑在庭院石階上，蕭曦兒一眼便瞧見了立在門側的蕭凌，原本淡然的小臉上瞬間漾出驚喜的光彩，眼神裡滿是藏不住的雀躍。
她再也顧不上維持方才小大人般的模樣，腳下輕輕一點地，身形輕快地朝著蕭凌飛撲過去，軟糯的嗓音脆生生地喊著：“爹爹！”
蕭凌眉眼彎起，滿是寵溺，見狀連忙伸出寬厚的手臂，穩穩將撲過來的女兒牢牢接住，手臂微用力，抱著她輕輕原地轉了一圈，才緩緩將她放下，指尖寵溺地颳了刮她的小鼻尖，笑著開口，
“哈哈，爹爹的寶貝曦兒真是越長越漂亮了，不過一月未見，越發漂亮懂事，不愧是我的好女兒。”
一旁的蕭洛看著姐姐撲進爹爹懷裡，小眼睛也瞬間亮了起來，原本就急切的腳步更快了，邁著短短的小腿噠噠噠地跑到蕭凌身邊，伸手拽住他的衣襬，仰著紅撲撲的小臉蛋，奶聲奶氣地開口，
“爹爹，洛兒也想你啦！”
說著，小傢伙還攥了攥小拳頭，一臉認真又帶著幾分不服輸的模樣，眼巴巴地望著蕭凌，
“爹爹，你這次回來，可要快點教我厲害的鬥技！洛兒要好好修煉，一定要打贏姐姐。”
蕭凌看著懷裡滿眼執拗的小兒子，忍不住低笑出聲，另一隻手順勢一撈，也將蹦蹦跳跳的蕭洛穩穩抱進另一側懷中，讓兩個孩子一左一右靠著自己。
他指尖輕輕撓了撓蕭洛的小下巴，逗弄著懷裡的小傢伙，語氣帶著幾分打趣的溫柔：“你這小腦袋瓜裡，怎麼就成天想著打敗你姐姐？你可是蕭家的小男子漢，身為弟弟，往後不光不能跟姐姐置氣，還要學著護著你姐姐才是，怎的反倒一心要贏過她？”
蕭洛被撓得癢癢的，小身子扭了扭，可臉上的不服氣半點沒消，小嘴巴撅得能掛住油壺，腦袋一昂，氣哼哼地哼了一聲，軟糯的嗓音裡帶著滿滿的小委屈，
“我才不要護著她呢！姐姐天天都管著我，我稍微調皮一點她就教訓我，還總輕易把我打敗，一點都不讓著我，我才不要保護她！”
這話一出，薰兒原本溫婉的臉上，微微沉了幾分，眉眼間染上一絲淡淡的嚴厲。
她緩步走上前，伸出纖細的手指，輕輕捏住蕭洛得耳廓，稍稍用了點力道，語氣不輕不重，帶著不容置喙的嚴肅，卻又藏著寵溺，
“蕭洛，休得胡言亂語。你姐姐管教你，是怕你貪玩誤了修煉，更怕你調皮闖禍惹出事端，那是疼你、在意你，不是你口中的無故教訓。你身為弟弟，不懂姐姐的苦心便罷了，反倒心生埋怨，這般不懂事，該罰。”
蕭洛本就有點怕孃親，此刻被薰兒捏著臉頰，又聽孃親語氣帶著嚴厲，瞬間就蔫了下來，剛才的傲氣一掃而空，小臉蛋皺成一團，連忙眨巴著眼睛，可憐巴巴地看著薰兒，聲音怯生生又帶著悔意，小聲討饒，
“孃親輕點兒……洛兒知道錯了，洛兒再也不敢亂說姐姐了，以後不跟姐姐賭氣了，孃親別生氣好不好……”
看著兒子瞬間服軟的乖巧模樣，薰兒指尖的力道輕了些，臉上的嚴厲也散了大半，忍不住輕笑一聲，眼底滿是化不開的溫柔。
蕭凌屈指輕輕在蕭洛的小腦袋上點了一下，笑著開口：“好了好了，以後可不許再拿這種小事來煩爹爹了。男子漢大丈夫，要有擔當，別總跟姐姐斤斤計較。” 頓了頓，他像是忽然想起了甚麼，繼續問道：“對了，你蕭炎叔叔家的小女娃，沒幾天就要過生日了吧？你給她準備禮物了嗎？你這小傢伙平日裡，不是最喜歡黏著你那蕭瀟姐姐了嗎？”
一聽到“蕭瀟”兩個字，蕭洛的眼睛瞬間亮了起來，小腦袋點得跟搗蒜一樣，興奮地開口：“放心吧爹爹，我早就給蕭瀟姐姐準備好禮物啦，她一定會喜歡的！”
一旁的蕭瀟看著弟弟這副迫不及待的模樣，忍不住嗤笑一聲，開口打趣道：“嘖嘖，怎麼對你那蕭瀟姐姐這麼上心啊，簡直都要成人家身後的小跟屁蟲了。”
蕭洛頓時小臉一紅，有些羞惱地哼了一聲：“那是因為蕭瀟姐姐平時對我最好、最照顧我了，才不像姐曦兒姐你，就知道教訓我！”
“你這傢伙，看來又是欠揍了。”
希兒聽弟弟這麼一說，頓時眯起眼睛，故作兇狠地攥了攥小拳頭，語氣裡卻滿是打趣的意味。
蕭洛下意識縮了縮小身子，卻還是硬著頭皮惡狠狠瞪了回去，小臉蛋繃得緊緊的，一副死不服輸的模樣。
看著這對姐弟天天這般吵吵鬧鬧卻又親暱無比的模樣，蕭凌再也忍不住，低低笑了起來。薰兒站在一旁，也是眉眼彎彎，溫柔地望著眼前嬉鬧的兩個小傢伙。
菩提樹葉隨風輕晃，細碎的光影灑在庭院之中，笑語輕揚，暖意融融，將這方小世界襯得愈發安寧祥和。
……
夜色漸深，一輪皓月懸於天際，清輝如水漫過窗欞，輕柔地灑進屋內。庭院中菩提樹葉靜垂，靈池泛著細碎銀光，白日的嬉鬧早已散盡，四下一片靜謐安寧。
屋內暖意氤氳，空氣中還殘留著幾分慵懶繾綣的氣息。薰兒髮絲微亂，臉頰尚帶著未褪盡的淺紅，溫順地依偎在蕭凌懷中，氣息微微輕喘，眉眼間盡是慵懶柔媚。
蕭凌緊摟著懷中溫軟嬌軀，指尖輕輕拂過她光潔細膩的肌膚，動作溫柔至極，帶著事後獨有的寵溺與憐惜。
垂眸凝視著薰兒溫婉的容顏，蕭凌沉默片刻，聲音低沉溫柔，帶著幾分不捨，緩緩開口，
“薰兒，我之後要離開鬥氣大陸一趟，外出處理一些要事。符宗那邊和蕭界的諸多事務，還有小醫仙他們閉關的事宜，便勞煩你多費心，幫我照看打理一番，辛苦你了。”
“你要去哪裡？這鬥氣大陸上的任何地方，以你如今的修為，難道還不是一念即至嗎？”
薰兒微微抬眸，眸中帶著幾分疑惑，輕聲向蕭凌問道。
蕭凌輕笑一聲，指尖溫柔地撫過她細膩的俏臉，緩聲道：“我應該與你提過，在鬥氣大陸之外，還有更為廣闊無垠的位面存在。我一路走來，也與外界位面有過交集，甚至結下過一些淵源。此番外出，並非在鬥氣大陸之內，而是要衝破位面壁壘，前往其他位面，處理一些必須由我親自前往的事情。”
蕭凌此番與薰兒提及要離開鬥氣大陸，前往其他位面，目的地正是天玄位面。
如今八年時光過去，他的修為早已徹底沉澱穩固，自身底蘊也足夠深厚，終於有了足夠的底氣，暫時離開鬥氣大陸，前往外界闖蕩。
畢竟，他早年與祖石之靈尚有約定在身，天玄大陸那邊的諸多事宜，也該是時候親自前去處理了。
更何況，天玄大陸上還藏著不少令蕭凌頗為心動的機緣造化，也值得他親自走上一遭。
聽他這般說，薰兒臉上的慵懶漸漸散去，取而代之的是一絲隱憂。她輕輕攥了攥蕭凌的衣襟，輕聲道：“那……你不會有危險嗎？”
縱然蕭凌在鬥氣大陸已是無敵之姿，可一旦踏出這片天地，去往未知的其他位面，強弱格局便未必還是如今這般。
那些從未接觸過的世界、未知的強者與規則，都讓她心頭難安，忍不住為他擔憂。
感受到懷中人愈發濃重的擔憂，蕭凌反手緊緊握住薰兒微涼的手，掌心滿是篤定的溫度，臉上帶著從容自信的笑意，柔聲安撫道：“放心吧薰兒，我的實力你還不放心嗎？我從不會做沒有半分把握的事，我的處事風格你最清楚了，我可是最惜命的，絕不會讓自己陷入險境。”
薰兒抬眸望著他眼底滿滿的自信與從容，心裡清楚，蕭凌向來行事周全，每一個決定都經過深思熟慮，絕非一時衝動，她也向來相信他的判斷，再多勸阻的話也終究嚥了回去。
她輕輕回握住蕭凌的手，眸中滿是不捨與牽掛，細細囑託道：“蕭凌哥哥，我知道你自有打算，也信你的能力，你在外一定要萬事小心，照顧好自己。蕭界和家裡的事務，還有各位姐妹閉關的事，我都會替你好好照看打理，你不必牽掛。不過離開之前，你還是去和我父親說一聲吧，也好讓他安心。”
蕭凌聞言輕輕點頭，語氣溫和又鄭重：“好，我記下了，明日便會去拜見岳父大人，親自跟他說明此事。”
說罷，他抬手輕輕拂去薰兒眉眼間的憂色，柔聲開口：“時間不早了，別再想這些事了，咱們好好休息吧。”
薰兒輕輕嗯了一聲，重新依偎回蕭凌懷中，藉著滿室月光，漸漸陷入了安睡，屋內重歸靜謐……(本章完)