光陰流轉，歲月悄然更迭，轉眼已是一載光陰。
古龍島深處那處被蕭凌佈下多重禁制的閉關禁室，始終被一層氤氳的精神力交織籠罩，氣息沉穩而浩瀚，未曾有過絲毫紊亂。
這一年間，禁室之內動靜微渺，惟有煉化異火本源的綿長氣息，如同深海暗流般緩緩湧動。
在此期間，蕭玄與燭坤也曾數次結伴前來探查。二人立於禁制之外，靈魂感知力悄然探入，想要檢視其中的情況，卻都是未曾有所收穫。
只不過，兩人大致還能看得出其中的情況還算正常，所以起初都並未覺得有甚麼異常。
可隨著半年、一年緩緩過去，即便以蕭玄與燭坤的眼界，也不免心生訝異。
按常理推斷，以蕭凌的吞噬天賦與根基底蘊，即便煉化這團本源耗時不菲，也不該拖延至此。
雖然心中有所疑惑，但兩人也未曾在此事之上進行打擾，身為巔峰鬥聖，他們深知煉化異火本源最忌外力干擾，稍有不慎便可能前功盡棄。
即便心中好奇蕭凌究竟在進行何等層次的煉化，也始終守在禁地之外，任由蕭凌沉浸閉關，潛心完成這場關乎實力蛻變的關鍵修行。
這一年間，鬥氣大陸看似風平浪靜，實則暗流早已洶湧。
中州之上，各方勢力交鋒愈發頻繁，明爭暗鬥愈演愈烈，諸多摩擦從檯面之下轉向明面，局勢日趨緊繃。
就連素來超然於世的幾大遠古種族，彼此間的試探與碰撞也驟然增多，空氣中處處瀰漫著一觸即發的緊張氣息。
種種異動，皆隱隱指向魂族。
或許正是虛無吞炎莫名失蹤、徹底斷絕蹤跡，打亂了魂天帝的全盤佈局，才令他行事一改往日隱忍，變得愈發急躁狠厲。
果不其然，在無人察覺的暗處，魂天帝已然暗中下令，命潛伏在藥族、雷族、炎族三大遠古種族內部的魂族死士臥底，伺機盜取三族手中所持的陀舍古帝玉。
不知是魂族佈置太過周密隱蔽，還是三大種族久居高位、戒備鬆懈，竟被魂族抓住了絕佳時機。
趁藥、雷、炎三族族長一同外出，會晤商議大陸局勢之際，潛伏已久的臥底驟然發難，悄無聲息地潛入族中重地，順利將三族珍藏的陀舍古帝玉盡數竊走。
待三族察覺之時，古玉早已不知所蹤。
一夜之間，魂族手中再度多出三塊陀舍古帝玉，手中集齊的古玉數量，已然壓過所有遠古種族，鬥氣大陸的格局，也因此徹底傾斜。
這一劇變傳開，頓時令藥、雷、炎三大遠古種族震怒不已，對魂族的憎惡與戒備攀升至極點。
只是，即便虛無吞炎已然失蹤，魂族積澱數千年的恐怖底蘊，依舊遠非這三大種族所能正面抗衡。
三大種族縱然滿腔怒火，卻也只能強壓憤恨，明面上不敢有絲毫過激舉動，面對魂族的霸道行徑，竟是半點辦法也沒有。
萬般無奈之下，三族強者只得接連趕赴古族，希望能請出在明面上遠古八族中底蘊最強、地位最尊的古族出面撐腰，制衡愈發猖獗的魂族。
可深知內情的古元，早已從蕭凌口中知曉魂天帝的真實圖謀與大陸危局，面對三族的求援，他只是不動聲色地婉言推脫，並未輕易摻和其中。
古元心中自有盤算，他靜靜坐鎮古族，一邊暗中戒備魂族動向，一邊耐心等候蕭凌出關。
他清楚蕭凌此番閉關煉化虛無吞炎本源，事關重大，只待蕭凌功成出關，再由他定奪後續佈局，決斷鬥氣大陸的最終走向。
對於古族這種置身事外、冷眼旁觀的態度，藥、雷、炎三族心中自然滿是不滿與憋屈，可面對底蘊深厚的古族，他們卻絲毫不敢表露，反倒還要強堆笑臉，刻意維繫著表面和睦，生怕一不小心將關係鬧僵。
如今單單對抗魂族，便已讓三族壓力陡增、如履薄冰，若是再將古族也得罪，恐怕用不了多久，他們便會步上石族與靈族的後塵，落得個族滅人亡的悽慘下場。
而魂族那邊，在得手三塊古帝玉後，竟一反常態，主動向古族傳訊，直言欲與古族聯手。
更讓古元意外的是，魂天帝竟毫不掩飾，主動坦言覆滅靈族的真兇正是魂族，只是一番屠戮洗劫之下，卻並未從靈族尋得那枚屬於靈族的陀舍古帝玉。
聽聞此言，饒是古元心境沉穩，也不由得面露詫異。
他早已清楚，靈族覆滅乃是魂族所為，出手之人更是虛無吞炎，可在他預料之中，靈族的古帝玉理應早已落入魂族之手，萬萬沒有想到，到頭來魂族竟是白忙活一趟，最重要的陀舍古帝玉，居然是不翼而飛。
而魂天帝此番找上古元，真正目的便是想與古族聯手，由兩大頂尖遠古種族合力，一同尋找那枚失蹤的靈族陀舍古帝玉。
對於這一提議，古元並未當場拒絕，只是表面虛與委蛇，暫且應下，同時象徵性地派遣了部分古族強者，在鬥氣大陸各處暗中探查。畢竟，靈族古帝玉的下落，他同樣極為在意。
陀舍古帝玉唯有集齊八塊，方能開啟古帝洞府，這是大陸皆知的秘辛。
原本八塊古玉的歸屬早已大致明朗，古族手握自身與蕭族兩塊，而魂族在接連盜取藥、雷、炎三族古玉後，已坐擁六塊。
八枚古玉的蹤跡看似清晰，誰曾想，靈族那一枚竟成了意外之變數，不知所蹤。
如此一來，即便魂族與古族拼得兩敗俱傷，互相奪得對方手中古玉，缺了靈族這關鍵一塊，終究也無法開啟古帝洞府。
所以，古元表面上乾脆應下了與魂天帝聯手之事，順著對方的心意，假意商定兩族合力，一同探尋那枚失蹤的靈族陀舍古帝玉，就連魂天帝提出的、待集齊八塊古玉後兩族攜手共探古帝洞府的提議，他也盡數應承下來，沒有半分推辭。
可古元活了這麼多年，深知魂天帝的狼子野心，又怎會信這等虛與委蛇的鬼話？
他心底清楚，魂天帝這般示弱聯手，不過是權宜之計，暗中必定佈下了天羅地網，只等古玉集齊，便會立刻翻臉，動用後手將他與古族一網打盡，妄圖獨佔八塊陀舍古帝玉，獨吞古帝洞府的機緣。
即便看透了魂天帝的險惡用心，古元依舊沒有回絕這看似兇險的合作，只因他手中有著十足的底氣。
如今己方陣營，有他這位古族族長，有蕭族先祖蕭玄，更有剛回歸古龍島的太虛古龍老龍皇燭坤，三位九星斗聖巔峰強者坐鎮，這般陣容，足以橫掃大陸任何勢力。
魂天帝就算底牌盡出、手段通天，難道還能憑一己之力，抗衡三位同階頂尖強者？
正是有著這份依仗，古元才敢順水推舟，假意與魂族合作。
他索性順著魂天帝的心意，兩族一同探尋靈族古帝玉的下落，既能借著魂族的勢力與情報，更快找到這枚關鍵古玉，又能在尋得古玉的那一刻，打魂天帝一個措手不及。 屆時，三位鬥聖巔峰一同出手，便可直接壓制魂族，將魂族手中的六塊古玉，連同尋回的靈族古玉一併奪來，徹底掌控大局，斷了魂天帝的所有妄想。
而在這期間，他只需按兵不動，一邊假意配合魂族探查，一邊靜靜等候蕭凌閉關結束，只要蕭凌成功煉化虛無吞炎本源出關，他們這邊的勝算，便會更添數重。
至於魂天帝這邊，心中自然也早已打定了日後與古族撕破臉皮、硬碰硬搶奪陀舍古帝玉的主意。
而魂天帝也能夠想的明白，古元也定然看穿了自己假意合作，實則妄圖獨佔古玉的心思，卻也絲毫不以為意。
於他而言，開啟古帝洞府、奪得其中帝級傳承，乃是畢生執念，而那枚失蹤的靈族陀舍古帝玉，是集齊八塊古玉的關鍵，無論付出何等代價，都必須尋到。
即便知曉古元是假意聯手，他也依舊主動提出合作，無非是想借古族的勢力與情報，加快找尋靈族古玉的效率，省去諸多周折。
他心中清楚，兩族之間的翻臉，本就是註定之事，絕非一紙虛言合作便能化解。
哪怕靈族古玉並未失蹤，為了奪下古族手中，分屬古族與蕭族的那兩塊陀舍古帝玉，魂族與古族，也終究會有一場不死不休的決戰。
既然早晚必有一戰，倒不如暫且放下對峙，假意聯手尋出靈族古玉的下落。
待集齊八塊古玉，屆時再徹底撕破臉皮，憑魂族的底蘊與魂族千年以來的佈局，一舉蕩平古族，將所有古帝玉盡數收入囊中，完成畢生大業。
只是魂天帝與古元無論如何算計，也萬萬沒有料到，他們這般大張旗鼓搜尋靈族陀舍古帝玉，到頭來終究只是一場徒勞。
那枚關乎古帝洞府開啟的關鍵古玉，此刻正安安靜靜地隱匿在蕭凌的系統空間深處，不為外界任何氣息所探。
即便他們將整個鬥氣大陸翻個底朝天，也休想尋到半分蹤跡。
……
古龍島深處，一處靈氣氤氳、景緻雅緻的庭院之中，綠草如茵，繁花點點，一派寧靜祥和。
已然完整繼承七彩吞天蟒一族傳承、實力突飛猛進的美杜莎，斜倚在涼亭，素來冷豔絕俗、帶著幾分妖異凜冽的俏臉之上，此刻竟褪去了所有鋒芒，難得浮現出一抹溫婉柔和。
她目光繾綣，靜靜望著庭院草坪上嬉鬧的兩道小身影，唇角不自覺地勾起一抹淺淡溫柔的笑意。
翠綠草坪之上，蕭曦兒正叉著小腰，一副小大人的模樣指揮著蕭金辰。
胖乎乎的小男孩乖乖趴在草地上，一動也不敢動，任由姐姐邁著小步子，利索地騎坐在他的背上。
“駕！駕駕——”
蕭曦兒小手輕輕拍著蕭金辰的後背，清脆歡快的笑鬧聲響徹庭院。
蕭金辰吭哧吭哧地在草坪上笨拙爬行，載著姐姐慢悠悠轉圈，雖是一臉無奈，卻也半點不敢反抗，只老老實實任由這位說一不二的姐姐“駕馬”馳騁。
陽光灑落，孩童嬉鬧，笑語清脆，一派溫馨熱鬧的景象，與島外鬥氣大陸的暗流洶湧，儼然是兩個天地。
就在這時，一陣輕緩的腳步聲自院外傳來。
美杜莎微微側頭望去，只見一襲素衣長裙的小醫仙正緩步走入庭院，見美杜莎看來，也是頷首示意。
“恭喜，看來修為又精進了。”
美杜莎輕輕頷首，說道。
“略有突破罷了，比起你，還差上不少。”
小醫仙輕輕搖了搖頭，淺笑道。
比起五星斗聖的美杜莎，她自知還有不少的差距。
“我不過是佔了幾分機緣。你身懷厄難毒體，天賦本就無上限，只要能尋到足夠的劇毒之物煉化，追上我、甚至超過我，都只是時間問題。”
對於小醫仙的這番話，美杜莎並未流露出半分得意。她心中很是清楚，自己如今的修為從何而來。
若不是得了七彩吞天蟒一族的完整傳承，此刻別說趕超小醫仙，怕是早已被對方遠遠甩在身後了。
小醫仙聞言，只是淡淡點了點頭，並未多辯。
她心中也清楚，自己這厄難毒體看似逆天，修為全靠毒物堆砌，可如今境界已深，鬥氣大陸上尋常毒藥早已對她無用，想要再進一步，只能靠海量劇毒日積月累，進度註定緩慢。
望著庭院中嬉鬧不休的兩個小傢伙，小醫仙嘴角也不自覺漾開一抹溫柔淺笑，輕聲脫口而出：
“也不知道蕭凌那邊還要閉關多久，這兩個小傢伙，可是時常都在唸著他呢。”
對於小醫仙這番話，美杜莎心中深有同感。這些日子以來，寶貝女兒張口閉口全是爹爹，幾乎快把她的耳朵磨出繭子了。
可她剛要開口附和，庭院之中，異變驟生。
“轟隆。”
一聲震耳欲聾的轟鳴，驟然響徹庭院。
原本還在草坪上嬉笑玩鬧的蕭曦兒，體內竟毫無徵兆地爆發出一股狂暴而精純的恐怖能量波動。
她臉上的笑意瞬間僵住，神情不受控制地變得茫然，小小的身軀更是不受控制地懸空而起。(本章完)