霧靄沉沉的大地之上，細碎的熒光如星屑般懸浮游蕩。放眼望去，整片天地都被一種濃稠的死寂包裹，連風息都似凝固了，尋不到半分生機的痕跡。
“嘭！”
不知這死寂已凝滯了多久，一聲低沉的破風聲驟然刺破霧幕，其間還夾雜著短促的低喝，順著溼冷的霧氣遠遠傳開。
循著聲音望去，霧色深處只隱約鉤勒出兩道交迭的身影，在朦朧中若隱若現。
“嗤……”
待視線再拉近些，才看清那道身影周遭，竟懸浮著十來道通體虛幻的影子。
它們目光空洞如深淵，卻絲毫不見遲滯，每一次撲殺都帶著凌厲的勁風。
即便只是能量凝聚的軀體，其速度與力量卻不容小覷，衝殺間盪開的磅礴能量，竟將地面半人高的巨石震得四分五裂，碎石混著霧氣簌簌滾落。
蕭炎雙手緊攥著玄重尺的柄端，鐵尺沉重的觸感透過掌心傳來，卻成了此刻唯一的支撐。
這柄玄重尺，還是上次蕭炎前往星隕閣時，藥老見蕭炎居然給蕭凌帶來了有關異火的訊息，一時心血來潮，特意託付蕭凌親手轉交給他的。
正當能量體再度猛烈襲來之時，蕭炎腰身立刻猛地一擰，玄重尺帶著呼嘯的風聲橫掃而出，“嘭”的一聲悶響，將右側撲來的兩道能量體震退半尺，可餘勁仍順著手臂蔓延，讓他喉頭泛起一絲腥甜。
還沒等他穩住身形，左側三道能量體已如餓虎般撲至，空洞的眼眶裡雖無神采，利爪卻裹挾著刺骨的能量寒氣。
蕭炎只能倉促提尺格擋，“鐺！鐺！鐺！”三聲脆響接連炸起，玄重尺上瞬間佈滿細密的能量裂紋，他整個人更是被衝擊力掀得踉蹌後退，膝蓋重重磕在碎石地上，褲腿當即被磨破，滲出暗紅的血痕。
熒光在霧氣中晃得人眼暈，剩下的能量體見狀，竟似有默契般從四面八方圍攏。
蕭炎咬著牙將玄重尺拄在地上勉強起身，額前的碎髮已被冷汗浸溼，貼在蒼白的臉頰上。
一道能量體趁他喘息的間隙，突然從霧中竄出，利爪直取他心口，蕭炎瞳孔驟縮，幾乎是憑著本能側身躲閃，可肩頭還是被利爪掃過，布料瞬間撕裂，一道深可見骨的傷口當即浮現，鮮血混著霧氣往下滴落，在地面砸出細小的血花。
他握著玄重尺的手愈發用力，指節已泛出青白，可能量體的攻擊如同潮水般連綿不絕，玄重尺的防禦漸漸出現破綻，每一次格擋都讓他的手臂震顫得更厲害，狼狽的身影在薄霧中不斷躲閃、後退，連呼吸都變得愈發急促粗重。
蕭炎腳步踉蹌，邊打邊退，玄重尺在手中舞得愈發吃力，每一次格擋都要承受數道能量體的合力衝擊。
又一次被擊退之後，蕭炎身後突然傳來“咚”的一聲悶響，他背脊重重撞在一塊丈高的巨石上，這才驚覺已退至絕境，再無半分躲閃的餘地。
周遭的能量體似是嗅到了獵物的窘迫，懸浮的身影齊齊圍攏，虛幻的利爪在霧中泛著冷光，將他周身的空間堵得密不透風。
絕境之中，蕭炎雙眼驟然泛紅，血絲順著眼尾蔓延，他猛地咬牙，體內鬥氣如沸騰的岩漿般瘋狂運轉，掌心處更是騰起一簇橘紅色火焰，正是那火山石焰。
火焰順著他的手臂竄上玄重尺，原本暗沉的尺身瞬間被火光包裹，連周圍的霧氣都被灼得滋滋作響。
“炎燼尺·焚天！”
蕭炎一聲沉喝，聲音裡帶著破釜沉舟的決絕，雙手緊握尺柄，將全身鬥氣盡數灌入其中，隨即猛地揮出，只見一道數十丈長的火焰尺影撕裂霧幕，帶著滾燙的熱浪，朝著圍殺而來的能量體橫掃而去！
火焰尺影剛觸到霧氣，便驟然暴漲成一片翻騰的火焰巨浪，橘紅色火舌如活物般吞吐，所過之處，空氣被灼得扭曲變形，地面的碎石竟直接被烤得熔成了細小的琉璃狀顆粒。
這股熱浪裹挾著玄重尺的沉猛力道，狠狠撞向那些不斷圍攏而來的能量體。
“嘭！嘭！嘭！”三聲巨響接連炸開，最靠前的三道能量體瞬間被火焰吞噬，虛幻的軀體在高溫中寸寸瓦解，化作點點潰散的光屑，消散在霧裡。
可剩下的七八道能量體並未退怯，雖被火焰餘波震得身形晃盪，甚至有兩道被燎得半邊軀體變得透明，卻依舊在喘息間穩住了態勢，空洞的目光重新鎖定蕭炎，帶著更凌厲的勁風再度撲殺而來。
蕭炎望著再度逼近的黑影，握著玄重尺的手臂微微發顫，剛耗損大半的鬥氣還未回緩，嘴角已忍不住溢位一絲血沫。
他見狀只能無奈一笑，竟似放棄般緩緩卸去了渾身緊繃的力道，玄重尺在手中微微下垂，可下一秒，他突然猛地仰起頭，朝著霧色深處高聲呼喊道，
“表哥！我不行了，快來救我！”
這聲音穿透層層霧氣，帶著幾分刻意放大的狼狽與急切，倒是顯得有些滑稽，還好此刻的這般模樣並不會被其他外人所看到。
不遠處，一座高聳的山頭被薄霧纏裹，像是被天地間的留白輕輕籠住。
山巔的微風捲著細碎的熒光掠過，兩道身影並肩立在一塊平整的青石上，男子衣袂輕垂，指尖漫不經心地捻著一縷霧絲，正是蕭凌。
他身側的燻兒則垂著眸，青絲被風掀起幾縷，落在肩頭，氣質清新脫俗。
忽然，前方霧幕中傳來蕭炎那聲帶著急切的呼喊，聲音穿透層層霧氣，落在山巔時已弱了幾分，卻足夠清晰。
蕭凌指尖的霧絲驟然消散，他側過頭看向燻兒，眼底先浮起一絲笑意。
燻兒也恰好抬眸望來，眸光裡帶著幾分瞭然，兩人相視一笑，無需多言便懂了彼此的心思。
“這小子，看來是已經撐到極限了。”蕭凌收回目光，望向蕭炎聲音傳來的方向，喉間低低呢喃了一句，語氣裡帶著點調侃，卻也藏著幾分認可，“不過這磨練也夠了，可不能真受了損傷，那就得不償失了。”
話音剛落，他身形竟未動分毫，周身卻突然泛起一層淡銀色的空間漣漪。
下一秒，原地只餘下一道淺淺的殘影，風還在原地打著轉，蕭凌的身影已跨越了數百丈的霧障，穩穩落在蕭炎身前。 他垂手立著，衣襬上還沾著山巔的薄霧，彷彿從未離開過，只淡淡抬眼看向逼近的能量體，眼底的笑意收了收，多了幾分冷冽。
此刻的蕭炎早已耗盡力氣，玄重尺在手中顫了顫，幾乎要脫手滑落。
待看清身前那道熟悉的身影時，他原本緊繃的脊背驟然一鬆，胸口劇烈起伏著，長長吐出一口濁氣。
他再也撐不住，雙腿一軟便直接癱坐在碎石地上，後背抵著冰涼的巨石，才勉強穩住身形。
沾著些許血汙與塵土的臉上，扯出一抹放鬆的笑，聲音帶著幾分沙啞：“表哥，你可算來了……剩下的，就全交給你了。”
雖然此刻這般模樣顯得有些狼狽，但可以看得出來，原本那頗為緊繃的神情，此刻已經完全放鬆下來了。
蕭凌聞言，只是朝身後微微擺了擺手，目光始終鎖著前方逼近的能量體，連頭都未回。
他環抱在胸前的右臂緩緩向前探出，五指驟然張開，指尖瞬間迸裂出五道赤紅色火線，火線剛離體便化作五柄細長的火焰長矛，矛尖凝著刺眼的光，帶著尖銳的破空聲，徑直朝著那幾道能量體射去。
“嗤！嗤！”
幾聲輕響接連響起，火焰長矛毫無阻礙地洞穿了能量體虛幻的軀體。
火焰長矛潰散能量體的瞬間，一股強烈的勁風驟然炸開，以蕭凌為中心向四周席捲而去。
周遭纏裹的薄霧像是被無形的手撕扯開，成團的霧氣翻滾著向遠處退散，原本朦朧的視野豁然清明瞭幾分，地面震碎的巨石、散落的能量光屑，甚至遠處熒光漂浮的軌跡，都變得清晰可見。
那些原本還帶著凌厲氣勢的能量體，在這般突如其來的攻擊之下，瞬間像是被抽走了所有力量，在火矛的灼燒下迅速變得透明，最終化作點點光屑，消散在霧色裡。
不過瞬息之間，餘下的幾道能量體便已盡數潰散，只留下空氣中淡淡的灼熱氣息。
蕭凌垂眸看著地面殘留的光痕，手掌微微一握。
下一秒，周遭薄霧裡突然亮起十數道細碎的光點，這些光點順著無形的牽引，化作一道道流光，徑直朝著他的掌心飛射而來。
待流光在他身前懸浮定形，才看清竟是十數顆鴿卵大小的能量核，通體泛著淡藍色的光暈，正是方才那些能量體被擊潰後，從其虛幻軀體中掉落的核心。
蕭炎坐在地上，手指無意識地摩挲著玄重尺上還未散去的餘溫，目光落在前方的蕭凌身上。
方才將自己逼得節節敗退、狼狽不堪的能量體，在表哥手下竟連半招都撐不住，不過是抬手凝出火矛，再一握收回能量核，全程閒庭信步，彷彿碾滅的不是難纏的對手，只是指尖的塵埃。
這般場景，蕭炎雖已見過數次，可此刻望著蕭凌那波瀾不驚的模樣，還是忍不住在心底感慨，自家表哥這實力，真是越來越恐怖了。
蕭凌指尖夾著一枚能量核輕輕轉動，淡藍色的光暈在他指縫間流轉，將他眼底的笑意映得愈發清晰。
他轉過身，目光掃過蕭炎沾著塵土的衣襬、肩頭未愈的傷口，以及額前還在滴水的冷汗，才緩緩開口：
“能在這麼多能量體的圍攻裡撐這麼久，還親手擊潰了幾道，看來這段時間的磨練沒白費，進步不小。”他語氣裡帶著幾分認可，頓了頓又補充道，
“之後遇到的能量體，會越來越強，萬萬不可懈怠。你身上該有療傷和恢復鬥氣的丹藥吧？先調整好狀態，把這些能量核吸收了，儘早把修為再提一提。”
說罷，蕭凌手腕輕輕一揚，身前懸浮的十數枚能量核便順著氣流，穩穩朝著蕭炎的方向飄去。
蕭炎連忙撐著玄重尺坐直身子，雙手向前一伸，將所有能量核盡數握在掌心，冰涼的觸感從掌心傳來，混著能量核裡隱隱透出的精純能量，讓他原本有些疲憊的精神都為之一振。
沒有再多費口舌，蕭炎也十分清楚，此刻提升實力才是最要緊的事。
朝著蕭凌重重點了點頭，他指尖摸過納戒，捻出一枚通體瑩白的療傷丹，仰頭便嚥了下去。
丹藥入喉即化，一股清涼的藥力順著喉管滑入丹田，瞬間便循著經脈擴散至四肢百骸，方才還在隱隱作痛的肩頭傷口，竟以肉眼可見的速度褪去紅腫，連動作時的滯澀感都淡了大半。
隨即，他雙腿屈膝盤坐在碎石地上，脊背挺得筆直，雙手捧著那十幾枚能量核，緩緩閉上了眼。
體內功法驟然運轉，掌心的能量核表面頓時泛起細碎的淡藍光紋，一股股精純的能量如同掙脫束縛的泉水，從核中汩汩湧出。
不過瞬息，這些能量便匯聚成一團厚實的淡藍色霧靄，將他整個人層層包裹，連周遭漂浮的熒光都被引動，繞著霧靄緩緩打轉。
而蕭炎的呼吸漸漸變得悠長平穩，那團能量霧靄隨著他的一呼一吸，如同有了生命般起伏，一縷縷精純的能量順著他的鼻息、毛孔，悄無聲息地滲入體內，化作滋養鬥氣的養分，在經脈中緩緩流轉。
見蕭炎周身的能量霧靄漸漸穩定，蕭凌便悄然退到三丈外的巨石旁。
就在這時，一道淺青色身影從霧色深處掠來，衣袂帶起的風拂散了周遭細碎的熒光，薰兒足尖輕點地面，身形穩穩落在蕭凌身側，動作輕得幾乎沒發出聲響。
她先是望向修煉中的蕭炎，見那能量霧靄運轉平穩，才收回目光轉向蕭凌，聲音輕緩卻帶著篤定，
“看這狀態，蕭炎表哥近來的提升速度確實快。這次將這些能量核的力量盡數吸收，想來便能穩穩踏入四星斗尊了。”
蕭凌聞言微微頷首，“他本就底子紮實，再加上這段時間的打磨實戰，吸收了這些能量核之後，突破只是水到渠成的事。咱們在這兒守一會兒，免得再有能量體過來叨擾……”(本章完)