場中，縱使紫金族紋加身這等殊榮來得意外，古真臉上依舊不見半分波瀾，既無狂喜，亦無自得。
他對著三位長老躬身行了一禮，動作沉穩如松，起身時衣袂微拂，只憑一道輕緩的鬥氣流轉，便在滿場豔羨的目光裡，穩穩落回自己的席位。
落座的瞬間，他目光不動聲色地掃過蕭凌幾人所在的方向，帶著幾分隱晦的探尋。
蕭凌捕捉到那道目光，沒有多餘動作，只是隔著人群與古真微微頷首，算是回應。
隨後便收回視線，注意力重新落回廣場中央的儀式之上，再未過多關注那邊。
不過片刻功夫，在場圍觀之人忽覺周遭的空氣驟然一凝，原本尚帶著幾分暖意的天地間，竟陡然漫開一層刺骨的寒意，連呼吸都似要沾上涼意。
這突如其來的變故讓蕭凌心頭微動，目光下意識地掃過全場，最終牢牢凝固在前方那道冰冷的背影上，正是古族四大都統之一的修羅都統。
此刻，他已在滿場驚愕的注視下悄無聲息地起身，周身未洩半分鬥氣，卻自帶一股壓得人喘不過氣的凜冽氣場，腳步沉穩地一步步朝著儀式場地中央走去，每一步落下，都似讓周遭的寒意更重幾分。
周遭的喧囂似被驟然凍結，連空氣裡的寒意都透著幾分壓迫感。蕭炎垂在身側的手指輕輕蜷了蜷，眼眸緩緩眯起，眼底掠過一絲探究的神色。
這修羅都統甫一動作，便有如此氣場，倒要看看，這位古族四大都統之一，究竟藏著幾分真能耐。
不過，與在場多數人投去的好奇目光不同，蕭凌與薰兒依舊在一旁輕聲閒聊，神色從容得彷彿沒將廣場上的動靜放在心上。
即便偶爾有視線掃過場中，也只是淡淡一瞥，眼底沒有半分探究之意，顯然對這位修羅都統的舉動，並未生出太多興趣。
一直暗中留意蕭凌這邊動靜的古妖，自然將兩人這般漫不經心的模樣盡收眼底，分明是自己登場的時刻，對方卻連正眼都懶得多給，這讓他心底莫名竄起一股火氣，垂在身側的手掌不自覺地緩緩握緊，指節微微泛白。
但他很快壓下了翻湧的情緒，眉頭微蹙著深吸一口氣，眼下儀式才是重中之重，豈能被這點意氣之爭打亂？
他必須按部就班走完流程，將自己的血脈天賦徹底展露在眾人面前。
惟有讓族中長老與子弟都看清他的實力，才能贏得更多重視，日後在族中才有更重的話語權，才能真正站到足夠高的位置上。
這般念頭在心底轉了一圈，他眼中的燥意漸漸褪去，只剩下一片冷定的專注。
在全場匯聚的目光中，古妖面色冷沉如霜，步伐輕緩卻帶著不容錯辨的銳氣，徐徐步入儀式場地中央。
他對著三位長老微微彎身行禮，腰背卻始終挺得筆直，沒有如先前翎泉、古真那般單膝跪地，整個人宛如一柄出鞘的寒槍，周身隱有銳利氣息流轉，連周遭的空氣都似被這股氣場削得微滯。
面對他這般略顯出格的舉動，三位長老臉上卻無半分不悅。
古妖雖輩分不及他們，可在古族年輕一輩中名聲赫赫，再加上那遠超同輩的實力，即便不行跪拜禮，也在情理之中。
三人對視一眼，為首者袖袍輕輕一揮，那丈許大小的星盤便裹著點點熒光，輕飄飄地落在古妖面前，懸浮於半空。
“該你了，古妖。”長老的聲音平穩，帶著儀式該有的莊重。
古妖聞聲，面色依舊平靜無波，只是微微頷首。在滿場或好奇、或期待的目光注視下，他緩緩抬起右手，指尖泛著一層淡金色的鬥氣光暈，輕輕覆在了星盤之上。
手掌剛觸碰到星盤時，場中先是一陣短暫的寂靜，連呼吸聲都似被拉長。
片刻後，星盤猛地一顫，耀眼奪目的強光驟然從盤面暴射而出，緊接著，一顆顆瑩白的星辰虛影在光暈中接連浮現，緩緩轉動。
“一顆、兩顆、三顆……竟然有八顆！”
望著星盤上緩緩亮起的八顆星辰，場中瞬間炸開了鍋，譁然之聲此起彼伏。
連端坐高臺的幾位長老，也忍不住面帶驚歎地點了點頭，眼底的讚許毫不掩飾，顯然，古妖這趟測試結果，遠超他們的預期。
“竟是八品血脈！果然不愧是四大都統之一，這份天賦，放眼古族年輕一輩也難有匹敵！”
“我記得當年小姐初次測試時，好像也只是八星血脈吧？沒想到古妖都統竟能追趕到這般地步……”
“話可不能這麼說，那都是多少年前的事了？如今小姐的血脈之力，指不定已經強到何種境界了。”
廣場上的古族族人紛紛交頭接耳，竊竊私語如細密的潮水般擴散開來，每一道聲音裡都藏著難掩的震驚與熱議。
“嘖嘖，這小傢伙竟真的達到了八品血脈，這般天驕人物，著實不簡單。”
邙天尺望著場中身姿挺拔的古妖，捻著鬍鬚輕聲感慨，語氣裡滿是讚歎。
也虧得雷族年輕一輩裡還有個雷動能挑大樑，不然單論年輕一輩的天賦質量，跟古族比起來，雷族還真要差上一大截。
蕭炎面上依舊維持著平靜，指尖卻不自覺地微微收緊，心頭已泛起幾分波瀾，和古妖一比，先前翎泉、林朽那些被稱作“古族年輕天才”的人物，竟像是差了不止一個層級。
這般實力與天賦，才配得上“修羅都統”的名號，絕非浪得虛名。
只是，這古妖已是古族年輕一輩裡天賦最妖孽的存在了嗎？
他忍不住抬眼掃過身旁神色淡然的薰兒，心底又泛起新的疑惑，連這古妖都能有如此造詣，那這位被族中之人反覆吹捧的薰兒表妹，她的天賦，又該高到何種地步？
場中三位長老望著星盤上的八顆星辰，也難得露出幾分失神之態。 片刻後回過神來，原本嚴肅的臉龐上終於綻開一抹笑意，眼底的讚許毫不掩飾。
“古妖，黑湮軍四大都統之一，修為九星斗尊，血脈等級八品！依族規，授予紫金族紋！”
洪亮的喝聲落下，左側一位長老手中的紫金龍筆驟然爆發出璀璨奪目的強光，濃郁的鬥氣如潮水般匯聚在筆尖，隨著他手臂迅捷舞動，一道玄奧繁複的符文瞬間成形，穩穩落在古妖額頭之上。
“呼……”
繪製這紫金族紋顯然極其耗損鬥氣，待最後一筆落下，那長老的額頭已滲出細密汗珠，他長長吐出一口濁氣，手腕輕抬收筆，筆尖的光芒才緩緩黯淡下去。
隨著長老手掌移開，古妖額間的紫金色族紋愈發清晰，那紋路栩栩如生，色澤更是比先前古真的紫金族紋深邃了數倍，透著一股更加強悍的氣息。
這族紋，是古妖完全憑自身天賦與實力掙得，絕非古真那般需長老院破例、才勉強獲得的可比。
“族紋已成，古妖，下去吧，下一……”完成授紋，那名長老臉上露出一絲輕鬆的笑意，揮手示意他退下。
“等等。”
然而長老的話音尚未落地，面色依舊漠然的古妖卻突然開口，聲音不高，卻清晰地傳遍全場。
“嗯？”三位長老皆是一怔，先前的溫和散去幾分，眉頭微微蹙起，為首者沉聲道：“你還有何事？”
古妖迎著三位長老的目光，神色未變，只在滿場詫異的注視下，淡淡問道：“按古族成人儀式的規矩，在此期間，我是否擁有向在場任何人發起挑戰的資格？”
這話剛入耳，席位上的蕭凌眉梢便幾不可察地向上一挑，指尖漫不經心地摩挲著袖口，眼底掠過一絲淡笑。
他抬眼望向場中那道筆直的身影，心中已瞭然，看來，這趟古族之行，是該稍微活動活動筋骨，陪這位修羅都統過過招了。
古妖的話音落定，廣場上瞬間掀起一陣低低的騷動，不少人的面色都跟著變了，有人詫異，有人好奇，更有甚者眼中藏著看好戲的光。
尤其是翎泉、林朽等剛走完儀式的古族子弟，幾乎是下意識地轉頭，一道道目光像被無形的線牽引著，齊刷刷鎖向蕭凌所在的方向，神色裡滿是“果然如此”的瞭然。
三位長老聞言，先是對視一眼，眉頭微蹙著沉吟片刻，顯然也沒料到古妖會在此時提挑戰之事。
片刻後，為首的長老才緩緩頷首，聲音裡添了幾分鄭重，
“按古族成人儀式的舊例，你可向在場任何本族子弟發起挑戰，無需額外報備，但若是挑戰外族之人，需得對方親口應下，方能動手。”
古妖緩緩點頭，周身的寒氣隨轉身的動作又重了幾分。他那頭黑白雙色的髮絲在微風中輕揚，格外扎眼，而那雙冰冷徹骨的眸子，早已越過人群，牢牢鎖定在不遠處那道修長挺拔的身影上。
他開口時，聲音依舊平淡，卻帶著一股不容迴避的銳氣，
“蕭凌大師煉藥術冠絕同代的名聲，我即使在族中早有耳聞，先前也聽聞，大師修為亦遠超同輩，絕非只懂丹道的文弱之輩。上次與你匆匆一見，未能認真討教一二，實在可惜。”
他頓了頓，目光裡的寒意更甚，語氣卻添了幾分挑釁，
“今日是我成人儀式，依規矩有權邀人切磋。蕭凌大師，你‘中州第一天驕’的名頭響亮，可旁人吹得再高，不如親手試過。你敢不敢下來與我交手？一來讓我見識你是否真有匹配這稱號的實力，二來也分一分，你我到底誰會更勝一籌。”
唰！
古妖的話音剛落，全場的目光彷彿被無形的力量牽引，“唰”地一下盡數鎖定在那道削瘦卻挺拔的身影上。
人群中不少人眼中都泛起饒有興致的神色，一邊是古族年輕一輩的頂尖強者，一邊是名動中州的天驕，這場突如其來的挑戰，可比單調的儀式有意思多了，看熱鬧的心思，終究是藏不住的。
廣場一處高臺上，幾道身影斜倚著欄杆，姿態慵懶卻自帶一股傲氣。
其中一位男子，額間印著藥葫圖紋，目光瞥向遠處蕭凌的身影，嘴角勾起一抹不屑的弧度，
“甚麼煉藥術冠絕同代？這古妖壓根沒把我們藥族放在眼裡！要不是他搶在前面挑事，我倒想先會會這蕭凌，讓他知道，那所謂的丹會冠軍不過是小孩子過家家的玩意兒，在我們藥族面前，連上臺面的資格都沒有，哪值得半分炫耀？”
“急甚麼。”身旁一位衣著張揚、身材火辣的妖嬈女子撇了撇嘴，眉心處同樣有著藥族特有的圖紋，語氣帶著幾分漫不經心，
“我瞧著這蕭凌不像是簡單角色，古妖未必能討到好處，你後續有的是機會。再說了，論煉藥術，外面這些所謂的‘天才’，能有幾分真造詣？犯不著跟他們置氣……”
……
“哼，古妖這傢伙，連我的目標都敢搶……”另一處角落，全身裹在黑袍中的人影微微抬頭，露出一截蒼白得近乎透明的年輕面龐，正是此前與蕭凌有過交集的魂殿魂崖。
他指尖在袖中輕輕摩挲，語氣裡帶著幾分冷意，“希望這蕭族之人，能夠多撐一會兒，不然直接丟掉小命了的話，這場戲也太沒趣了。”
……
“果然，這蕭凌勾搭上了人家古族大小姐，還是有人忍不住要對他動手了。”特殊觀禮區域內，火炫望著前方場中對峙的身影，輕輕嘆了口氣，語氣裡帶著幾分瞭然。
“而且，出手的還是古妖……看來，蕭凌這次，是要遇上些麻煩了。”身旁那位面覆輕紗的紅衣女子也輕聲開口，聲音裡藏著一絲波瀾。
一旁神色輕佻的男子聞言，也是緩緩點頭，眼底泛起幾分興味：“這古妖的確不簡單，可我們也看不透那蕭凌。能讓古族大小姐傾心，他絕不可能只靠一手煉藥術，實力定然不會弱到哪裡去。說實話，我倒挺期待，這兩人交手會是怎樣一番場面。”(本章完)