隨著古龍島輪廓在視野中逐漸清晰，蕭凌甚至無需刻意散開感知，也能隱隱察覺到，這座島嶼之上，漂浮著諸多既強大又隱晦的氣息。
想來，這些定是太古虛龍一族的頂尖強者。
不僅如此，蕭凌的心神彷彿穿透層層疊嶂，隱隱捕捉到在古龍島更為深邃的腹地，還蟄伏著兩股格外雄渾磅礴的氣息。
他心中瞭然，那兩股氣息的來源，多半便是東龍島的兩位鬥聖長老。
僅僅分裂後的東龍島，便已擁有如此深厚的底蘊，這令蕭凌暗自咂舌。
他不禁推想，若非當年龍皇燭坤失蹤，在尚未分裂、最為鼎盛的黃金時代，就連如今的遠古七族都不放在眼裡，整個古龍島，該是何等令人敬畏的景象？
蕭凌一路緊隨燭離，朝著島嶼中心那座巍峨巨峰緩緩降落。
沿途，他們確實遇到了幾道巡邏的身影，看妝束像是巡察使。
然而，這些人影在瞥見為首的燭離後，無一例外地停下了腳步，隨即躬身行禮，姿態恭敬。
禮畢，他們又忍不住多看了蕭凌幾眼，眼神中帶著幾分好奇，隨後便識趣地退到了一旁，繼續著自己的巡邏工作了。
關於三長老燭離近來頻繁外出這等異於往常的舉動，古龍島上自然也少不了私下議論。
然而，因為蕭凌之前曾咱再三叮囑燭離，即便到了東龍島，關於龍凰本源果的事情，也必須保密。
因此，知曉燭離出行真正緣由的，島上不過寥寥數人，更遑論瞭解紫妍當前具體情況的了。
不過，這些守在各自崗位上的人倒也識趣，沒人會去多問這位大人物的行程。
在他們看來，長老有長老的考量，自己做好分內之事便已足夠，不該觸碰的領域還是避開為妙。
雲霧繚繞的巨峰之巔，寒風凜冽，帶著高空的肅殺之氣。蕭凌與燭離並肩而立，身形如落葉般輕盈，緩緩自天際飄落。
腳下蒼勁的岩石被雲海半掩，隱約可見其巍峨輪廓。
就在那雙腳踏觸到冰涼堅硬地面的剎那，彷彿心有靈犀一般，兩人幾乎是同時，齊齊將目光投向了前方不遠處。
幾乎在他們視線觸及那片區域的同一瞬間，平靜的空間彷彿被投入了微小的石子，泛起一圈幾乎難以察覺的漣漪。
那漣漪中心，光影扭曲，彷彿水底映照的虛幻倒影。
緊接著，兩道身影便在這微妙的波動中，如同從濃霧中緩緩顯影般，漸漸清晰浮現。
他們身著黑白相間的長袍，色調古怪而肅穆，衣袂在風中微揚，透著一股不怒自威的壓迫感，顯然來著都並非等閒之輩。
燭離見到兩人現身，臉上並無意外之色。他先是朝蕭凌的方向伸出手，向那兩位說道：
“大長老、二長老，這位便是公主殿下的摯友，蕭凌。此行我外出尋找公主殿下所需的高階天妖凰魔核，也是多虧了蕭凌小友的相助。”
介紹完蕭凌，燭離又轉向他，同時抬手示意了一下那兩位長老的方位，接著說道：
“蕭凌小友，這兩位便是我們古龍島的大長老和二長老，人稱青山長老和青木長老。本來兩位長老都在閉死關，但由於公主殿下服用龍凰本源果之事事關重大，加之得知了老龍皇陛下尚存於世的訊息，兩位長老這才破例出關，如今負責保護公主殿下的安全。”
“晚輩蕭凌，見過二位長老。多謝二位長老對紫妍的照看。”
蕭凌本就對這兩位長老的身分有所猜測，聽了燭離的介紹後，心中更加確定了。
他也並未擺任何架子，對著兩位長老微微一躬身，算是行了個禮，打了個招呼。
如今這二位長老就站在蕭凌近前，他只需稍稍感應，便能大致判斷出兩人的修為。
那位大長老青山，修為應該是在二星斗聖中期；而那位青木二長老，則是在二星斗聖初期。
單論這樣的實力，放在如今還沒動盪四起的鬥氣大陸上，已然是頂尖強者。
不過，若與太虛古龍族鼎盛時期相比，這等修為恐怕也就不算太耀眼了。
“小友不必客氣。”大長老青山微微頷首，臉上帶著和善的笑容，“聽燭離先前所說，小友此番不僅幫公主殿下獲取到了她修煉急需之物，之前那枚龍凰本源果，若非託小友的福，恐怕公主殿下也難以得到。你與公主殿下情誼深厚，古龍島視你為朋友，不必如此拘謹。”
一旁的二長老青木也介面道：“說得好。公主殿下本就是我太虛古龍族崛起的希望，其重要性不言而喻，我們照顧她，本就是分內之事，何談感謝。真正該感謝的，是我們太虛古龍族，要謝小友才對，小友切莫多心。”
對於兩位長老這般客氣，蕭凌也都是笑著應承下來。雖然他心中清楚，兩人如今的實力確實比他明面上展示的要強上許多，但兩位長老對待自己，態度都還算溫和，言語間帶著幾分慈祥，並沒有因為身份和修為高就擺甚麼架子。這番態度，倒是讓蕭凌覺得心裡頭挺舒服的，沒有甚麼隔閡感。
當然了，蕭凌心中也十分了然，自己能得到這兩位鬥聖長老的這般禮遇，並非全然是憑藉著他和紫妍之間那份關係，以及紫妍在古龍島無可替代的地位。
固然，這份難以割捨的情面是重要的敲門磚，但若僅僅如此，恐怕也難以獲得如此發自內心的尊重。
更深層次的原因，還在於他自身。這兩位鬥聖長老皆是歷經滄桑、看透世情的頂尖存在，他們的目光何其銳利，又豈會看不透一個人的底細。
倘若他只是一個空有紫妍情面、卻自身孱弱不堪之輩，那古龍島或許會出於對紫妍的敬重，給予他們一定的幫助，聊表報答之意。
但若想讓古龍島的長老們真正認可他，接納他與紫妍之間日益加深的關係，恐怕就難如登天了。
那樣的情況下，即便長老們不會公然反對，但也不可能得到甚麼實質性的支援與祝福了。
當然了，那些人情世故、長遠考量，眼下都還只是後話。
此刻，蕭凌心頭最牽掛、也是他此番遠渡重洋、前來古龍島的最主要目的，便是儘快弄清楚紫妍的詳細狀況。
這也才是他眼下最迫切需要了解的事情。 “先前聽燭離長老所言，小友已經取得了公主殿下如今狀態所需的高階天妖凰魔核。”
就在這時，大長老青山又再次開口說道，那目光也投向蕭凌身上，語氣中帶著一絲不易察覺的期許，“不知可否方便，讓我們見識一下？”
他眼中閃爍著熱切的光芒，顯然對這件事情，是極其上心。
一旁的二長老青木也是同樣的表情，目光緊隨著蕭凌，同樣充滿了期待。
就連站在蕭凌身側的燭離，此刻也忍不住投來好奇的一瞥。
畢竟，考慮到之前行程的諸多變故以及需要時刻保持警惕，蕭凌一直沒將那枚魔核取出。
這枚他費盡周折、苦心策劃，最終從天妖凰族內部盜取出來的高階天妖凰魔核，其品質究竟達到了何等驚人的程度，連燭離都十分好奇。
感受到三人那灼灼的目光，蕭凌心中明白，既然已經到了古龍島，再無甚麼安全隱患，也就沒必要繼續隱瞞了。
他輕笑一聲，隨機便說道：“當然。反正之後也是要用上的，既然長老們想見識一下，我自然沒甚麼意見。”
說話間，蕭凌手腕輕翻，掌心處，一道銀色光芒閃過，一枚精緻的玉盒，便已浮現其上。
隨著蕭凌手腕輕翻，玉盒浮現的剎那，青山、青木、燭離三人的目光便立刻匯聚到了那枚精緻的玉盒上，充滿了期待。
蕭凌顯然也察覺到了他們的急切，並未耽擱，手腕一抖，玉盒的翻蓋便已開啟，一枚散發著淡淡微光的九階天妖凰魔核，便靜靜躺在那玉盒之中。
當三人的目光，都聚焦在那枚靜靜躺在玉盒中的魔核上時，那魔核呈現出奇異的青紅色澤，隱隱約約之間還有著些許妖異之感，而就在下一刻，三人的瞳孔幾乎同時微微一縮。
他們清晰地感覺到，那小小的魔核之中，竟蘊含著何等磅礴的能量，幾乎要凝成實質，在玉盒中隱隱流轉。
而其品質之高，更是遠超他們的預料，心中那些隱約的猜測，此刻似乎都得到了印證，卻又顯得如此不可思議。
一時間，原本熱切的眼神褪去，取而代之的是深深的震撼。
那震撼之中，又夾雜著難以置信，三人的目光不約而同地重新投向了蕭凌，帶著探究，也帶著一絲難以置信。
“這……這能量！如此磅礴雄渾，而且蘊含著如此精純、高貴的血脈氣息！”燭離完全壓抑不住心中的激動，失聲驚呼道，“這莫非……難道就是……是九階天妖凰的魔核？！”
“不錯，依老夫的感應，這枚魔核想必就是一枚貨真價實的九階天妖凰魔核了。”
大長老青山也逐漸回過神來，補充道，
“而且，從其中能感受到的磅礴能量來看，我推測這枚魔核主人生前的修為，恐怕絕不止於此，絕不會遜色玉如今的我，甚至猶有過之。”
“按照龍皇陛下先前所言，要解決公主殿下如今的特殊情況，至少需要八階以上的天妖凰魔核，品質自然是越高越好。”二長老青木深吸一口氣，壓下心中的震撼，緩緩說道，
“我們原本以為，燭離長老此行外出，能帶回來一枚品質上乘的八階天妖凰魔核就已是萬幸，沒想到小友竟給我們帶來了如此巨大的驚喜，這居然是一枚九階天妖凰魔核！”
他眼中閃爍著難以掩飾的疑惑，直接開口問道：“不知小友，究竟是如何將這枚九階魔核弄到手的？可否與我等大致說說？”
對於三長老們那充滿好奇的目光，蕭凌也沒有隱瞞的意思。
他笑了笑，隨即大致地將自己此番行動的過程講述了一遍，自己如何潛入天妖凰族的界域，又是如何進入那傳說中的凰陵，盜取了九階天妖凰的屍身，最後又是如何九死一生，從那戒備森嚴的天妖凰族族界中成功逃脫。
整個過程驚心動魄，聽得三位長老連連咋舌。
“小友這般膽識謀略，實在令我等佩服。我等代表公主殿下以及古龍族，再次感謝小友的鼎力相助。”大長老青山眼中精光一閃，隨即鄭重地向蕭凌抱拳行了一禮，語氣中滿是真誠。
燭離和二長老青木見狀，也立刻跟著大長老一起，向蕭凌抱拳致謝。
蕭凌看著眼前這番情景，嘴角幾不可察地抽了抽，心中有些無奈。
他記得自己之前還感謝過這兩位長老照顧紫妍呢，怎麼轉眼就反過來感謝自己了？
不過，他也沒有拒絕這份謝意。至於這份感謝是否當之無愧，他倒覺得沒甚麼好謙虛的。
畢竟，他一路走來對紫妍的幫助，大家有目共睹，每一次出手，他都是盡心盡力。
經過剛才那番插曲，眾人也該著手處理正事了，為紫妍驅除身上的異狀。
兩位長老對著蕭凌示意了一下，便轉身朝著山峰上的一座石殿行去。蕭凌和燭離對視一眼之後，便也連忙跟上。
跟隨著兩位長老，幾人在幽深的大殿中穿梭了許久，才終於來到大殿深處。
這座大殿完全由巨石壘砌而成，正中央矗立著一方高聳的祭壇。
此時此刻，祭壇周圍，繚繞著一層肉眼可見的紫金色薄霧，那並非實物，而是純粹的能量。
這一切能量的源頭，不言而喻，正是那枚龍凰本源果。
只因紫妍未能將其力量順利吸收煉化，導致部分能量逸散開來，形成了眼前的景象。
心中剛閃過這個念頭，蕭凌的目光便不由自主地投向了祭壇的最頂端。
只見那裡，一道略顯嬌小的身影，此刻正閉目盤膝而坐。
而那人的身份也不言而喻，赫然便是與蕭凌已經分別許久的紫妍。
(本章完)