國子監祭酒周鴻雁在殿下踱著步，臉色陰沉。
昨晚下人忽然來報，周康在煙渺樓被曹安捉進了東廠。原本週祭酒是不將曹安放在眼裡的，一個沒卵蛋的，還敢得罪他不成？
誰知他親自到東廠衙門時，卻被拒之門外，連曹公公的面也沒見著。
周鴻雁一怒之下便來到皇宮要見陛下，但當時宮門已經落鎖，只得等到此刻。
便在這時，一位太監手持拂塵走了過來，笑道：“周祭酒，久等了。”
周鴻雁看到曹安臉色便是一沉，氣沖沖道：“曹安，你給老夫等著！老夫見了皇上，定要參你一本！”
說罷便要往裡進去。
“哎周祭酒，皇上可沒說要見你。”曹安笑呵呵地將他攔了下來，說道：“皇上說了，想將周康放了也簡單，請周祭酒交上一萬兩白銀作為罰款，就將周康放出來。”
周鴻雁一聽，火了：“甚麼？一萬兩白銀？曹安，你要勒索老夫？！你休想！”
“周祭酒，甚麼勒索不勒索的，你可別告訴咱家，你不知道令郎昨晚在煙渺樓上做了甚麼！”曹安冷笑一聲，道：“要麼，就交了罰款，要麼，就趁早回家，再生一個吧！反正我瞧周祭酒身子骨還硬朗著，再生一個也不是甚麼難事。”
“你，你欺人太甚！老夫要見皇上！皇上不見，老夫便在這等著！”周鴻雁怒道，一萬兩白銀，他不是拿不出來，可前段時間皇上募捐賑災銀，他推脫囊中羞澀，只捐了三十兩銀子，如今拿出一萬兩銀子贖兒子，難免落下把柄。
“那你便等著吧！”
曹安笑道，將拂塵往臂彎裡一搭，便進了宮殿，找了個地方吃茶。
他便不信，這老東西捨得兒子死在牢獄裡。
過了半個時辰，一名小太監來報：“曹公公，那周鴻雁走了。”
曹安吐出嘴裡的茶葉，笑道：“我還道這位祭酒大人會等多久，就這一會兒……去，給我再煮一壺茶來。”
“是，曹公公。”小太監恭敬離去。
自從皇上封他做司禮監掌印太監，又讓他創辦東廠後，曹安就用了手段提拔宮裡以前不受重用的太監，又拔掉了許多眼線。
如今宮裡的太監基本都是他的人。
曹安心中估摸著，周鴻雁估計沒那麼快來，多半還得去趟武威侯府。
……
周鴻雁離開了皇宮，便前往武威侯府，在武威侯的書房裡坐了半個時辰。
“皇上一是為了殺雞儆猴，二是為了樹東廠之威……此事本侯不會出手，你自己看著辦吧！”武威侯端起茶盞，輕呷一口。
周康自己撞上了槍口，也是自己倒黴。
周鴻雁臉色難看，武威侯這意思，難不成真要他拿出一萬兩白銀？
不拿的話，他周家也就這麼一根獨苗，難道還能捨了？
養心殿裡，曹安來到楚鳳歌身旁，恭敬道：“皇上，周鴻雁果真去了武威侯，待了差不多半個時辰後一個人出來，現已回了周府。”
楚鳳歌笑著說道：“若周鴻雁再來，讓他交兩萬兩白銀，再告訴他，每過一個時辰，便翻一番！若他不願交錢，每隔一個時辰，就給他送周康一個零件過去。”
曹安道：“是！”
他咧嘴一笑，心情大好地走了出去。
半個時辰後，周鴻雁再次來找曹安，他身後有僕人抬著兩個大箱子，放在地上。
周鴻雁黑著臉道：“一萬兩白銀在這裡，快給老夫放人！”
曹安揮動拂塵，笑道：“周祭酒，一萬兩白銀是一個時辰前的價格，現在不夠了！現在是兩萬兩銀子。”
周鴻雁有一股怒氣衝到腦門的感覺，怒道：“兩萬兩白銀？！你，你這是在搶錢嗎？曹安，你不要欺人太甚！”
曹安淡淡一笑，道：“祭酒大人，現在還是這個價格，待會就不是了。再過一個時辰，便是四萬兩銀子了。還請祭酒大人動作再快些吧！”
“你……你！混賬！一條走狗，你也敢如此欺辱老夫！”周鴻雁大怒，破口大罵。
曹安眼神一冷，盯著周鴻雁冷笑道：“不錯，咱家是一條走狗，卻是皇上的走狗！但祭酒大人何嘗不是走狗？卻是一條吃裡扒外的走狗。”
周鴻雁被他盯著莫名有些心虛，怒道：“一個沒有卵蛋的畜生，你竟敢侮辱老夫！老夫不跟你吵架！定要上奏參你！”
說罷，他便帶著人離開了。
參自己？那就參去吧！曹安冷笑一聲，一揮拂塵，道：“走，去東廠衙門，咱家親自去審一審犯人。”
武威侯府，書房裡。
周鴻雁怒氣衝衝地將剛才的經歷說出：“這曹安，簡直欺人太甚！”
武威侯微微皺眉。
他皺眉不是因為曹安，而是因為周鴻雁。
怎麼這麼拎不清？若沒皇上撐腰，曹安一個人敢這麼做？
不過，那個小太監也的確膽大！上次擋自己的，也是這個人。
但周鴻雁畢竟是他的人，若甚麼都不做，難免讓人心冷。
“罷了，本侯進宮一趟吧！”武威侯淡淡道。
周鴻雁心頭鬆了一口氣，道：“謝武威侯！”
……
不消半個時辰，武威侯便進宮了，於養心殿中拜見皇上。
“皇上，臣此次前來是……”武威侯正欲開口給周鴻雁求情。
楚鳳歌便笑道：“秦愛卿來得正好！朕正有一事欲與秦愛卿相商。”
武威侯被打斷了話，微微皺眉，問道：“不知皇上有何事要與臣相商？”
楚鳳歌一臉興奮，說道：“朕聽說愛卿有一女，名喚秦英，長得沉魚落雁，英氣勃勃，正是適婚的年齡。朕欲與愛卿做個親家，不知愛卿意下如何？”
這話讓武威侯愣了一下，原本他的確有讓女兒進宮的意思，只是沒想到皇上竟然主動提起。
所謂沉魚落雁，英氣勃勃……皇上又是哪裡聽說的？不用想也知道是從某位太監口中聽來的。
武威侯沉吟了一下，說道：“皇上看重，臣自無不願的道理，只恐犬女性格跋扈，觸怒了皇上。”
“侯門虎女，有些小性子才是正常的，朕自然不會計較甚麼。”楚鳳歌笑道：“朕娶了秦英，從此愛卿也算是朕的岳丈，朕還得仰賴岳丈大人幫朕整理江山。”
武威侯聽了，微笑道：“臣必竭力以報陛下隆恩！”