不夜天火明所居住的這個偏院，也側面能反應出她在不夜天家的境遇。
雖然這院子依然漂亮、雅緻，各種陳設一應俱全，甚至佔地面積還不小，但是位置確實……太偏遠了。
這小院的後側院牆、也是整個不夜天家宅邸的外牆。
就像是不夜天火明本人一樣，雖然在大荒有著屬於自己的班底、地位和權力都不低，但畢竟大部分時間都需要待在大荒，家族的諸多事宜也和她關係不大。
當然……這可能也未必是一件壞事。
如果讓不夜天火杏有機會能跟自己這位姐姐交換一下處境，那不夜天火杏肯定是一百個樂意的。
畢竟，被邊緣化，也意味著……“自由”。
就像是此刻。
站在院落門口，林御和付洛剛才已經將信物交給了門口的侍女。
即使還沒獲得不夜天火明的許可讓兩人進去，但是透過隔著院牆傳出的聲音和氣味，林御和付洛依然可以判斷不夜天火明在幹甚麼。
“滋——滋——”
“噼啪！”
伴隨著誘人的聲音，木炭燃燒時那煙熏火燎的味道混雜著動物油脂的香氣飄出。
“這位火明小姐……竟然是在烤肉嗎？”
付洛嘀咕著，聲音有些不可置信。
這種行為別說是不夜天家的人了，就算是普通貴族，作出這種行為也會被視作過分粗魯無禮。
像是不夜天火樂和不夜天火樹這種希望得到家族支援、登臨家主之位的傢伙，是絕對不會作出這種舉動的。
而在兩人猜測的時候，侍女也再次推開了門。
“兩位，請進。”
看著那戴著面具的侍女做了個請的手勢，付洛和林御也進入了這院落之內。
院子內裡的陳設也依然是和不夜天家整棟宅邸風格高度統一的典雅。
花園涼亭、假山假水。
但是在這優雅的環境之中，卻多出了一個非常不和諧的烤架。
而且是非常原始的那種：石頭圍了一圈壘成了火堆、內裡塞滿了乾草和木炭，上面的支架本身也是粗一些的簡單修剪過的樹枝。
而正在被炙烤的肉類，則是某種大型野獸的整根腿肉。
負責烤制的是，不夜天火明本人——火紅髮的高挑女人穿著黑色的背心，露出線條精悍、佈滿傷疤和義體植入痕跡的手臂與背部。
她單手握著穿著大型腿肉的木棍末端勻速搖動，另一隻手則是拎著把長刀不斷地戳弄著火堆裡的木炭。
聽到林御和付洛的腳步靠近，不夜天火明也沒有停下手中的動作，只是背對著兩人開口。
“亞瑟主管、福爾波洛先生，抱歉現在沒辦法迎接你們兩位了——烤肉到了關鍵時候，馬虎不得半點。”
“這麼好的肉我可不想烤壞了，所以現在，我們就先這麼聊吧。”
不夜天火明說著，付洛向前一步，自信地看了眼林御，露出了“包在我身上”的神情，開始了交涉。
“尊敬的不夜天火明閣下，您應該已經知道了我和亞瑟的來意，我們兩個接下來要奉家主的命令前往大荒、需要您護送我們兩個。”
“您在大荒深耕多年、根基深厚，我們此行肯定要多仰仗……”
不夜天火明打斷了付洛：“好了，放心吧，不管你們要去大荒幹甚麼，有我在肯定沒問題的。”
“如果兩位沒別的事情，就先離開吧——出發的那天我們直接走就可以了。”
“老實說，你們兩個根本沒必要親自跑一趟，把母親的信物交過來、讓我知道有這麼事兒就夠了。”
不夜天火明說著，擺出了一副送客的姿態。
這自然不是林御和付洛想要看到的景象。
尤其是付洛已經在林御面前誇下海口，雖然被不夜天火明生硬地拒絕了，但還是馬上厚顏無恥地繼續開口：“這個嘛……其實我也仰慕火明閣下已久，您為不夜天家作出的貢獻我一直有所耳聞——您作為荒原界的定海神針，這次有機會和您合作，我自然也希望結識一下您。”
不夜天火明用長刀敲碎了一塊木炭：“喔，那你現在已經結識了。”
“之後的行動，我們有的是機會熟絡……不過，現在我們最好還是別走的太近。”
不夜天火明後半句話突然也不再繞彎子，而是直接把話挑明瞭。
這猝不及防的直球，讓付洛都有些難以招架，下意識地問道。
“閣下為何這麼說呢？”
“因為全不夜城都知道，你是火樂的人——母親讓我護送你，公事公辦我沒意見，但……如果在去往大荒之前，你頻繁出入我的住所，難免會讓有心之人猜測我的立場，”不夜天火明瞥了一眼付洛，“我這個大荒的邊緣人可不想捲進下屆家主的紛爭之中——無論是火樹還是火樂的人，我都想保持距離。”
不夜天火明乾淨利落地說道。
這種直截了當又名正言順的拒絕，就算是付洛也有點難以應對。
而正在付洛組織語言思考該怎麼回應的時候……
林御開口了。
“尊敬的不夜天火明閣下，您說錯了——福爾波洛先生從來不是聽命於不夜天火樂的……不管外界如何誤會，他都不是不夜天火樂的人——如果一定要說福爾波洛先生是‘誰的人’的話……”
“天無二日，福爾波洛先生只會聽從家主大人一人的指示！”
林御不卑不亢地說著，不夜天火明饒有興致地扭頭看向了他。
“你是……亞瑟來著，是吧？”
“說的場面話倒是漂亮，但是究竟只是些場面話——不管你們怎麼自認、到底聽命於誰、外界對你們的看法是不是誤會……只要福爾波洛出現在這裡，我總歸是會染上麻煩、被懷疑倒向了火樂那邊。”
“我不想過早的站隊、甚至連被懷疑站隊也不想，你明白嗎？”
不夜天火明再次重申道。
但林御可不是付洛，他沒有被不夜天火明唬住。
面對不夜天火明的話語，林御馬上開口反問。
“那我得確認一下……您究竟是不想站隊，還是不想站火樂閣下這一隊呢？”