第1033章 太想進步
來到封閉的古城區，聽著腳下越發清晰幾乎震耳欲聾的水流奔湧聲，鄭廉的臉色徹底陰沉下去。
彷彿自己的臉也能擰出水來。
聲音一下下撞擊著耳膜，也撞擊著本就緊繃的神經。
空氣中瀰漫著潮溼的土腥氣和一絲若有若無的令人不安的腥甜。
他揮揮手，示意值守的心腹拉開隱藏在破舊磚牆後的暗門。
一股混雜著血腥、黴爛和焦糊氣味的熱浪撲面而來，與外界清冷的空氣形成鮮明對比。
鄭廉面無表情地走了下去，階梯陡峭而潮溼，兩側牆壁上插著的火把光線昏暗，將人影拉得扭曲變形，如同鬼魅。
越往下走，聲音越是清晰。
皮鞭撕裂空氣的尖嘯，抽打在皮肉上的悶響，壓抑不住的慘嚎，還有烙鐵燙下時那令人牙酸的“滋啦”聲和隨之而來的撕心裂肺的痛呼。
求饒聲斷斷續續，夾雜著哭泣和含糊不清的辯解。
“哼！還他麼敢求饒！”鄭廉從牙縫裡擠出這句話。
想到自己方才在小黃門面前那副卑躬屈膝、冷汗涔涔的模樣，想到那閹人眼中毫不掩飾的審視與威壓，再想到如今這進退維谷騎虎難下的局面，一股邪火猛地竄上頭頂，燒得雙目赤紅。
大步流星走進地牢深處，劈手從一個行刑的壯漢手中奪過浸了鹽水的牛皮鞭。
一言不發，手臂掄圓了對著吊在刑架上的那幾個早已不成人形的“人棍”便是狂風暴雨般的抽打！
“就他麼你們說是禹河古道！”
“就他麼你們說盡頭就是陽城！”
“就他麼你們說會有聖皇之寶！”
“就他麼你們說讓我放心的挖……”
“就他麼你們說沒有問題！”
最後一下他用盡了全身力氣，抽在最初那個嘴最硬的傢伙的胸口，對方身體劇烈地抽搐了一下，頭一歪，再無聲息。
噼裡啪啦，足足發洩了一炷香的時間。
地牢裡只剩下鄭廉粗重的喘息聲和鞭子落地的悶響。
累了，這活計不僅耗費體力更耗心神。
氣息、角度、力道，差之毫厘，效果便謬以千里，而他剛才純粹是毫無章法的發洩。
“哐當”一聲，將染血的鞭子扔在地上，踉蹌著退後幾步，重重地靠坐在一張鋪著獸皮的椅子上。
痛苦地揉著發脹的眉心，指尖冰涼。
錯了，錯了，一切都錯了。
當初就不該為了那青雲路邁這麼大的步子，果然扯到蛋了，如今是鑽心地疼。
這地下的異響其實在滎陽城裡已流傳了些時日。
作為中原腹地的千年郡城，此處藏龍臥虎。有道觀裡修真的老道，有寺廟中閉關的高僧，有專研星象的術士，甚至還有幾個不知從哪兒冒出來的先秦練氣士傳人。
他鄭廉身為郡守麾下自然也網羅了各路人馬：正道的、邪派的、官養的、野生的，三教九流，應有盡有。
這些能人異士翻閱古籍典冊，夜觀天象，日察地脈，爭論了數日，最終得出一致結論。
地下奔湧不息的水聲，只可能是傳說中的禹河古道！而那古道所通向的，必是湮沒在歷史長河中的禹都陽城！
更讓鄭廉心動的是，幾位擅長“望氣”的高人都信誓旦旦地說，在滎陽地界上看到寶氣沖天，那光華流轉，絕非尋常寶物。
可詭異的是，任他們用盡法術，竟都無法確定寶氣的確切位置。
“除了傳說中的陽城，還有甚麼地方能遮蔽天機，連我等都看不透？”一位白髮老道捻鬚斷言。
這話立刻得到了眾人的附和。
是啊，若不是聖皇遺蹟，怎會有如此神通？
於是鄭廉的心裡也熱切起來。
若真能找到陽城遺蹟，裡面的寶物該是何等驚天動地？
最好的可能是九鼎之一，那可是鎮國神器；也有可能是傳說中的禹王河圖，也是聖皇傳承；再不濟，總該有禹王治水時丈量江河的那根神鐵吧？
不論找到哪一樣，送到洛陽都是不世奇功！
到時候莫說升遷，就是名垂青史也未可知啊。
想到這裡，鄭廉終於下定了決心。尤其當那位德高望重的老供奉拍著胸脯保證“若尋不到陽城，老夫提頭來見”時，最後的一絲疑慮也煙消雲散了。
這麼多專家一致認定的結論，總不會錯的吧。
鄭大人自然不會放過這個千載難逢的上進機會。
自打“禹都陽城”的推測一出便暗中調遣人手，以修繕水利加固城防為名，在滎陽各處小心翼翼地勘探起來。
水土作業這一塊，古人向來嚴謹。
這份嚴謹並非源自修建宮殿的考究，而是數千年戰爭史用鮮血換來的教訓。
攻城略地、水淹七軍，哪一樣不關乎水土？
更何況此地是拱衛洛陽的軍事重鎮，又緊鄰黃河這條母親河兼“暴君”，更不敢有半分胡來。
萬一挖錯了地方，導致地基塌陷河堤潰決，那到手的就不是祥瑞，而是誅九族的厄兆了。
加之滎陽地處中原文明腹地，千年來的風水格局早已盤根錯節。歷代帝王將相、世家大族的陵墓祠廟，多依山傍水而建，牽一髮而動全身。
故而挖掘之事，既要精準，又需極度隱秘。
對自己是青雲梯，對旁人卻可能是催命符。
如此謹慎推進數月，終於在一處郊外尋到了一條疑似通往深處的天然裂隙。鄭廉心中暗喜，當即下令以此為突破口，日夜不停地秘密挖掘。
然而……世事難料。
就在這節骨眼上，年前南方突發大水，洪峰滔天，竟有三州之地幾成澤國。
雖然後來水勢漸退，但百姓流離，田廬盡毀，南方人心惶惶，連洛陽城裡的天子都為此哀悼落淚。
這時便有幕僚覷準時機，向鄭廉進言：“大人，如今水患方息，民心浮動，正是需要祥瑞安定人心之時。禹王以治水之功登臨聖位，若大人能趁此天時，將陽城至寶獻於御前，豈非應天順人，大功一件？”
這番話，正正說到了鄭廉的心坎裡。
眼前彷彿已看到那九鼎或是河圖呈於殿前，龍顏大悅，群臣讚歎的景象。時機如此契合，簡直是天意！
可他在書房中踱了整整一夜，對著搖曳的燭火長吁短嘆，最終，還是咬著牙搖了搖頭。 “不成……還是不成。”
鄭廉終究還是有幾分理智在身，他深知這南北地域之別。
在洛陽朝堂看來，天子腳下的事才是頭等大事，數千裡外的南方水患雖也嚴重，終究隔了一層，難以真正震動中樞。
北方的官場與民間，對那片澤國其實並無多少切膚之痛，更談不上甚麼共情。
眾人所慮，無非是水退後是否會有大疫北傳，或是災民嘯聚，生出幾個不知天高地厚的反賊罷了。
所謂“平復人心”，說到底，平的是那些有心人的人心，要的是讓天下人相信：陛下依然受命於天，福澤深厚。
若在此時貿然加速，地底情形未明，風險陡增，而所能換來的“功勞”卻未必能最大化。
此等賠本買賣，為智者所不取。
於是，挖掘之事依舊按著原有的步調，不緊不慢地進行著。
如此又過了一月有餘。
天有不測風雲，沛國突然就鬧起了白蓮教，那群無法無天的狂徒，竟生生弄出了一場“日夜出”的驚天異象！
這一次，可是實實在在地震動了整個北方。
夜幕不再純粹，詭異的天光籠罩四野，連他在滎陽城內，都親眼望見了天際那抹不該存在的亮色。
朝野譁然，人心惶惶。
這一次的恐慌，近在咫尺，再非千里之外的傳聞。
值此關頭，那位善於揣摩上意的幕僚再次適時出現，躬身勸諫：“大人，白蓮妖術惑亂天象，北方震動，正是需要聖皇遺澤以定人心的關鍵時刻啊！若大人能趁此良機，將禹王遺蹟中的寶物獻於御前，昭示聖道仍在，天命不衰，豈非不世之功？屆時簡在帝心，前程不可限量！”
這番話，如同一把重錘，狠狠敲在了鄭廉的心口上。
是啊，若在此時獻上聖皇遺澤，不僅能為朝廷解圍，更能將自己與“安定天下”的偉業綁在一起。
這份功勞，比起水患之後獻寶，何止重了十倍！
他的呼吸不由得急促起來，眼中閃過一絲難以抑制的熾熱。
“我考慮考慮。”
心頭那點殘存的理智仍在掙扎，提醒他此時倉促行事風險太大。
滎陽郡離洛陽實在太近，最遠處不過四百里，近處更是僅三百里之遙。在這天子眼皮底下，一旦行差踏錯，連轉圜補救的餘地都沒有。
正當天人交戰之際，當夜從洛陽傳來的訊息卻如同一盆冷水澆下。
那位新任的太史令竟憑一己之力，將“日夜出”的異象影響硬生生鎖在了沛國境內！
訊息傳開，朝野讚歎，陛下更是龍顏大悅。
鄭廉頓時洩了氣。此時就算他連夜挖出甚麼也不過是拾人牙慧，在太史令力挽狂瀾的壯舉面前，顯得如此微不足道。
此等為人作嫁之事，智者不取。
然而第三次機會，來得如此迅猛而駭人——“熒惑守心”！
這一次，天象之變再無南北之分。
那顆猩紅的災星高懸夜空，整個九州大地舉目可見。
更可怕的是，星象直指紫微，分明是衝著他大晉天子而來！這是真正的生死存亡之機，朝野上下無不震恐。
那位幕僚再一次適時出現，聲音卻比前兩次更加急促：
“大人！此乃千載難逢之機！功高莫過於救駕！如今天象示警，直指陛下，若能此刻獻上聖皇遺澤，平復的不是萬民之心，而是陛下之心啊！”
他壓低聲音，字字誅心：“陛下的心，便是九州萬民的心；陛下的安危，便是天下的安危！”
這番話徹底擊碎了鄭廉最後的猶豫。
“好！”
他猛地一拍桌案，眼中再無半分遲疑。此時不動，更待何時？！
“傳令下去！”鄭廉聲音斬釘截鐵，“所有人手，撒開膀子給本官挖！之前招攬的那些方士術士、風水高人，全都給本官大張旗鼓地動起來！必須給本官找到入口！”
隨著挖掘進度的加快，這裡也開始緊鑼密鼓地營造聲勢。
塵封的典籍文獻被一一翻出，精心挑選的段落被著重標註；郡中有名望的耆老、文人，乃至路過的高僧名道，都被鄭重其事地邀請至現場。
眾人齊聚在那片被封鎖的區域，屏息凝神，側耳傾聽。
地底深處那奔湧的水聲越發清晰，如同悶雷滾動，又似萬馬奔騰，帶著古老而磅礴的氣息，穿透厚土，直抵人心。
“此乃禹河古水道復甦之兆啊！”一位皓首老儒激動得鬍鬚顫抖。
“水勢雄渾，隱含王道之氣，非聖皇遺蹟不能有此異象！”某位道門高士亦是撫掌讚歎。
這些場景，這些言論，都被詳細記錄，迅速傳往洛陽。
祥瑞之貴，在於“天意昭昭，人心所向”。
若只是簡簡單單從地裡刨出件東西，除非是九州鼎那般無可辯駁的鎮國神器，否則其震撼力與說服力必將大打折扣。
必須讓陛下和天下人先“聽到”聲勢，先“感受”到天意，屆時寶物現世方能達到一錘定音、震撼朝野的效果。
終於在一個星月無光的深夜，當挖掘深入到一個前所未有的深度時，前方傳來了工匠們混雜著驚懼與狂喜的呼喊！
“通了！通了！”
只見一股洶湧的黃褐色水流從破開的巖壁後奔瀉而出，瞬間灌滿了坑道。
那水色渾濁，裹挾著泥沙，在火把的照耀下，泛著古老而沉重的光澤。
“黃泉！是黃泉！”
一位熟知古籍的供奉激動得聲音發顫，立刻派人火速回稟。
“大人！供奉們已挖到‘黃泉’了！”心腹一路小跑至鄭廉面前，氣喘吁吁地報喜。
“好！天助我也！”鄭廉聞言大喜過望，猛地從座位上站起。
“黃泉”在此並非指涉幽冥，而是源於中原深厚的黃土層。
挖掘深穴時湧出的地下水，因混合黃土而呈現黃色，故而得名。此刻湧出如此大量的“黃泉”，豈不正是暗合了史書記載：禹河所引，正是那挾沙帶泥的黃河之水！
(本章完)