第1283章 海盜
今天突然接到總理衙門派來的人說，大明總理大臣張錫鈞邀請自己去總理衙門會晤。
出發之前他們都以為僅僅只是普通的會晤，或許就和之前那樣是溝通關於商貿事宜問題的。
但隨著來到總理衙門後，這才發現了情況似乎和自己預料的不同，因為不僅自己來了，就連在京師的其他各國公使也來了，這麼多公使同時間抵達總理衙門，難道出了甚麼大事不成？
馬克雷男爵最沉不住氣，他忍不住詢問坐著身邊的菲利普子爵，畢竟兩國的關係是最近的，而且馬克雷男爵和菲利普子爵要說起來相互之間還有點親戚關係呢。
“您知道這一次把我們全請來究竟是甚麼事麼？”
菲利普子爵苦笑攤手，指著自己身上的穿著道：“您可為難我了，我正和朋友在吃花酒聽曲子呢，突然就使館的下屬找到我說總理大臣閣下邀請我來這，您看，我連衣服都沒來得及換就來，直到了這裡才發現您也在。”
菲利普子爵很是年輕，身材高大有著一頭亞麻色的頭髮，面容英俊在歐羅巴也算是美男子。作為貴族出身的子弟，他在歐羅巴本就是一個花花公子，等來到大明後更是放飛自我享樂其中。
今天的他穿著一身華麗的大明服飾，頭髮還和大明人一樣挽著戴了冠，平日裡他經常以這種面貌出入各種娛樂場所，不缺錢的他再加上自己的特殊身份，在大明可是交了不少朋友，就像今天如同他所說的那樣，正和幾個人在吃花酒聽曲，樂在其中的時候突然就下屬來找自己說了請他立即來總理衙門的事，菲利普子爵根本來不及回去換衣服，就急衝衝穿這麼一身趕到了總理衙門。
“難不成是因為商貿的事？”葡萄牙的佩德羅男爵插口問了一句，可話剛出口又搖了搖頭，皺眉道：“這不應該啊！前兩個月不是剛簽署了明年的商貿配額麼？這是早就確定下來的，而且如果有變動按理也是先進行溝通才對。”
“呵呵，現在不就是準備溝通麼？”西班牙的安東尼奧男爵笑道：“既然把我們這些人全部找來，肯定和我們各國有著直接的關係，如果說更改商貿配額也是有可能的。”
“不會！”安東尼奧男爵的話音剛落，一直沒說話的威爾遜爵士表示不認同。在場眾人中威爾遜爵士的年齡最大，他已經四十出頭了，兩鬢和鬍子都有些花白，而且他和其他公使不一樣，他是靠著自己能力才拿到的這個公使職務，在英國他的家族就是政治世家，雖然在克倫威爾時期受到了打壓，他本人一直沒有擔任過重要職務，可他的能力卻得到查理二世的認可。
在查理二世正式登基加冕為王后，就著手挑選擔任大明公使的人，最終選擇了威爾遜爵士，由此可見這位爵士可不是隻知道尋歡作樂酒囊飯袋。
“爵士閣下，您為何會這麼說？如果不是因為商貿配額，為何會把我們全部請到這裡來？”馬克雷男爵忍不住問了一句。
威爾遜爵士淡淡一笑道：“諸位在大明也有些時日了，大明朝廷對外態度大家心裡也清楚，而且大明這個國家向來講究言出有信，對於皇帝陛下更是出口成憲，金口玉言。既然之前已經確定了商貿配額，這協議也透過了總理衙門和大明皇帝陛下的認可，這件事就絕對不會更改，要不然大明皇帝陛下豈非出爾反爾？”
“有道理！”馬克雷男爵一拍手連連點頭，威爾遜爵士這話的確說到了重點，這麼大的事，不僅之前已經簽署了協議，還得到了各國一致認同和大明皇帝陛下的承認，怎麼可能突然推翻呢？
而且就算要修改，也必然是因為發生一些突發狀況，但近期根本就沒這些狀況啊！各國和大明的商貿合作蒸蒸日上，在這點上無論是大明還是各國都是獲利的，根本沒必要修改。
“那究竟是甚麼事？值得把我們全部請來？”佩德羅男爵皺眉問道，葡萄牙在澳門有定居點，對於大明的情況可以說是各國最為了解的，而且訊息最靈通的，就連他都沒聽到過甚麼風聲，更想不出把他們找來的真正原因了。
“這個我就不知道了。”威爾遜爵士笑著搖頭道：“大明不是有句話既來之則安之麼？既然把我們都請來了，等總理大臣閣下來了，這謎底不就揭曉了麼？反正人都來了，稍安勿躁，再等會就是了。”
威爾遜爵士的話讓大家表示認同，既然猜不出就暫時不猜了，等見到張錫鈞就知道究竟是甚麼事了。
就在大家繼續等候，沒片刻功夫，外面就傳來了腳步聲。眾人略微正了正身子，目光朝著門口望去，果然很快張錫鈞的身影就出現在了眾人面前，而隨著張錫鈞略後幾步一起來的是王夫之。
“讓諸位久等了，老夫來的稍晚了些。”見到眾人，張錫鈞很是客氣地說道，這些公使在大明呆了不少時日了，來的最早的都好幾年了，基本都能說幾句漢話，也能聽懂普通的漢話。 聽到張錫鈞這樣說，這些公使連忙起身行禮，口稱無妨，張錫鈞擺手讓他們坐下，隨後和王夫之一左一右在上位入座，接著侍者上了茶水，張錫鈞等侍者退下後，這才咳嗽了一聲，開口說道。
“今日邀請諸位來是因為一件大事……。”
這話一出，眾人的表情都有些意外，大事？甚麼大事？難不成大明真要出爾反爾更改商貿配額？這實在讓人無法想象。
但隨著張錫鈞接下來的一句，大家卻一下子就愣住了。
“就在不久前，我大明的商船在南海遭遇了海盜，這些海盜已不是第一次出手了，根據調查，這兩年中先後有我大明大小商船二十八艘在南海失蹤，船上水手包括船員下落不明者共計七百一十九人，損失財物折算銀元近一百六十萬，簡直就是駭人聽聞啊！”
眾人聽後全是一驚，這可不是小事，二十八艘商船包括船上的人和貨物全部失蹤，至於所謂的失蹤是甚麼情況，大家又不是傻子當然能聽明白。此外不算人，僅僅財物損失就高達一百六十萬元，這更是一個天文數字啊！
“海盜？哪來的海盜？難不成是南海當地的土著組成的海盜？”其中一人忍不住問。
另一人點頭道：“這有可能，據說南海有些國家就以海上掠奪為業，不過如此劫掠海上商船的情況還是第一次聽說，一般最多打劫一些小型船隻，像這樣大規模又長時間的行徑實在是無法想象，難道是幾股海盜合流出手？”
“這件事我倒是聽說過，但今天也是第一次知道損失居然這樣大。”葡萄牙的佩德羅男爵凝神想了想後如此道，他說：“之前澳門有過類似的訊息傳來，大明商船在海上失蹤了好幾艘，導致大明商船現在出海都不敢單獨出海，為確保安全組成船隊一起。此外，我葡萄牙在澳門的商會也密切關注過此事，同樣採取了聯合出海的方式，甚至在海上主動尋找過海盜的蹤跡，但最終也沒查到究竟是怎麼回事。”
說到這，佩德羅男爵朝著西班牙公使安東尼奧男爵望去，問道：“西班牙在呂宋有殖民地，來往南海的船隻數量更多，不知男爵閣下有沒有聽說這件事？”
安東尼奧男爵搖搖頭：“這個我沒聽說過，而且也沒得到西班牙船隻遭受海盜襲擊的訊息。不過我想，就算有海盜，恐怕也不敢有膽量襲擊西班牙王國的船隻吧。”
這句話雖顯得有些自大，可的確也是事實。要以海上實力來說，西班牙現在說自己老二恐怕沒人敢稱第一。西班牙王國海軍的強大是有目共睹的，就算是普通的商船也都是遠洋的武裝商船，裝備了強大的火炮，普通海盜不來則罷，要是來了，西班牙人絕對不是吃素的。
“既然南海出現了海盜，這的確不是一件小事。”波蘭立陶宛王國的馬克雷男爵緊皺眉頭，對於這件事他最為上心，一來是波蘭立陶宛王國的在遠東的海上力量最弱，能抵達大明進行貿易的都是普通商船。二來波蘭立陶宛王國因為國體的緣故現在是商人治國，議會的地位凌駕於國王，而議會的組成大部分都是大商人，遠東的貿易關係到這些商人團體共同利益，假如在商貿出現了問題，國內那邊肯定會有強烈反應。
此外，現在波蘭立陶宛王國正在和沙皇俄國打仗，雙方為了東歐地區，尤其是莫斯科地區進行戰爭爭奪。這場仗已打了一年多了，雖然有著瑞典幫忙，可瑞典卻始終沒出全力，甚至暗地裡存著借沙皇俄國的手削弱波蘭立陶宛王國的打算，對波蘭立陶宛的領土有著趁火打劫的嫌疑。
在這種情況下，波蘭立陶宛王國的局面不算好，前線勝負中佔了下風，而戰爭不僅需要人口和戰力支援，還需要金錢支援。去年的時候國內就加強了和大明的貿易，意圖透過遠東貿易從大明獲得更多貨物來支援戰爭的延續。作為公使馬克雷男爵當然明白這點，假如因為海盜的緣故導致航線中斷，甚至本國的商船也遭遇大明商船的情況話，那麼後果不堪設想。
(本章完)