第993章 沒落

坐艦依舊乘風破浪，自由號的水手們在船長和大副的指揮下在高高的桅杆上攀爬著，隨時根據風向調整船帆。

和大明的船隻不一樣，歐羅巴的蓋倫船用的是軟帆，而且為了更好的利用風向，這些帆往往層層疊疊，需要比較高的操帆技術。反觀大明的海船使用的卻是硬帆，硬帆的操縱性相對簡單，這也造成了雙方航海技術方向的不同。

看著在桅杆上攀爬的水手，還有隨著指揮水手的大副呼喊的命令下不斷調整的忙忙碌碌，他們的艦隊正以較高的速度航行著。王夫之不由得感慨了一聲，這蓋倫船的速度的確是快，站在甲板上的自己明顯就能感受得出來。

“是呀，歐羅巴的船就這點好，速度快，海上航行相對靈活。不過我大明的船其實也不差，硬帆操縱沒有這麼複雜，所用的水手人數略少，而且硬帆能用八面風，這點是他們的軟帆所不能比的，只是速度沒這麼快罷了。”

王夫之點點頭，讀萬卷書不如行萬里路，古人誠不欺我，這一次出海他可以說是大開眼界，不僅看到了這個世界的廣闊，更看到了以前許多從所未見的事物。

就和他們所乘坐的蓋倫船一樣，類似的話題他之前就和鄭鴻逵討論過，甚至還遐想過當年鄭和下西洋時期那支強大的艦隊究竟是怎樣。可惜，鄭和艦隊早就已成了往事，兩百多年下來大明不僅失去了海洋，還失去了原本擁有的航海技術，這不能不說是遺憾。

不僅是航海技術的差距，還有船隻的不同。雖然王夫之也承認鄭鴻逵在某些方面說的有道理，畢竟鄭鴻逵是專業人士。可兩人私下討論之下同樣也認為歐羅巴的海船之強大，除去海船的本身，還有船上裝載的火炮的戰鬥力，大明水師普通戰艦隻有一門或者兩門炮，就算是主力戰艦所攜帶的火炮也不過區區幾門而已，但一艘蓋倫船就能擁有三十多門火炮，簡直不可思議。

比如作為旗艦的自由號擁有三十四門火炮，兩舷各有十六門火炮，然後船頭、船尾再各一門，戰鬥打響，能以船的一側迎敵，操縱火炮齊發，威力極其強大。

這樣的戰船哪裡是一般大明的戰艦能抗衡的？何況根據葡萄牙的指揮官和船長所介紹，他們的船在火力上只算得上普通，歐洲最強大的戰艦是大名鼎鼎的西班牙大帆船，西班牙海軍的最強戰艦擁有兩至三層甲板，可配備60至80多門火炮，僅僅一艘這樣的戰艦其火力就是他們蓋倫船的兩至三倍。

而且西班牙海軍還有幾艘最先進的戰艦噸位甚至達到了驚人的千噸級，所攜帶的火炮甚至超過了百門，而且這些火炮配備完全，包括加農炮、長炮、旋炮、隼炮等，由近至遠，適合複雜多變的戰鬥場面。

西班牙海軍之所以能縱橫四海，被當時稱為最強的海軍是有深厚底蘊的，哪怕是在同英國的大海戰中因為輕敵的緣故被英國人擊敗，可如今的西班牙依舊是海洋霸主，憑藉著海上的實力牢牢控制著新大陸的航線。

不過這樣的大船他們暫時沒能看見，因為這些西班牙大帆船基本都在歐羅巴到新大陸的航線上航行，而從大明到歐洲的這條航線上很是少見。

但不管如何，當得知歐羅巴居然有這樣強大的戰艦後，無論是鄭鴻逵還是王夫之都露出了驚訝的表情，尤其是鄭鴻逵更對這一次出使歐羅巴多了幾分期待，作為大明水師提督，他深知戰艦的巨大作用，而且他此次作為副使出使歐羅巴，在出發之前皇帝就同他交代過，這一次要從歐羅巴獲得先進的造船技術，必須把這些技術包括技術人員帶回大明，再同大明現有的技術進行結合，從而恢復大明海上的榮光。

“兩位閣下，在聊些甚麼呢？”阿道夫不知甚麼時候也從船艙裡出來了，來到了甲板上，見王夫之和鄭鴻逵正閒聊著，他笑著湊近了過來。

“您好子爵閣下，您怎麼也出來了？”鄭鴻逵笑著和阿道夫打著招呼，阿道夫和王夫之他們不同，作為貴族的一員他就算在船上也穿得嚴嚴實實，按照他的說法這是作為貴族應當保持的身份和儀態。

也不知這傢伙怎麼想的，印度洋的天氣本就炎熱，現在就算在船上這溫度也達到了三十多度的高溫，如果在船艙中這溫度就更高了，王夫之和鄭鴻逵都穿著短打，後者甚至還敞開了懷，正是實在受不了這樣的高溫才到甲板上來吹吹風的。

反觀阿道夫，不僅穿著帶著蕾絲邊的襯衣和修身的褲子，外面還套了一件外套，臉龐熱的通紅，額頭更是汗水不住地往下流淌，手裡拿著一塊手絹，不住擦拭著，可始終不肯把這身累贅給脫了。

“這天實在太熱了，呆在下面就和身在地獄一樣，所以我只能和你們一樣出來領略一下海洋寬闊的胸懷。”阿道夫優雅地解釋道，邊說著還邊拿著手帕擦了擦汗，瞧著他一副狼狽的模樣，王夫之和鄭鴻逵都笑了起來，心裡都覺得這傢伙是自找的，在船上這樣的惡劣條件何必拘束身份呢？不過阿道夫執意如此，他們之前勸過一回後再也沒繼續勸。

三人也是算朋友了，在大明的時候阿道夫就和王夫之、鄭鴻逵他們有過接觸，各自早就已熟悉了。等到了海上後，他們在同一條船上幾乎是朝夕相處，相互之間就更加熟絡。

相處的這些日子中，王夫之經常會向阿道夫請教關於歐羅巴的許多情況，以瞭解歐羅巴各國的現狀和複雜的局勢，以為後續抵達歐羅巴出使做好準備。至於阿道夫，對此也進行了詳細的講解，同時也興致勃勃地向王夫之請教不少大明的問題。

阿道夫之前雖然在大明呆了不少日子，可因為他身份的緣故大部分時間呆在鴻臚寺的迎賓館，對於許多大明的許多瞭解只是浮於表面，而且限於實際情況他也沒可能深入體會，再加上語言不通，就算阿道夫在京師去了幾處地方遊玩，也僅僅只是看了個皮毛，對於大明這個世界上最強盛富饒的東方帝國，阿道夫心中既震撼又無比好奇。

可惜由於時間太短，再加沒有合適的嚮導，阿道夫在大明走馬觀花只是初步領略罷了。但就算這樣也不妨礙阿道夫對大明的無比嚮往和好奇，由於王夫之不僅是大明的官員，這一次出使歐羅巴的正使，更是大明的學者，尤其是在初步瞭解了大明科舉制度後，阿道夫個人對大明這個先進位制度極為推崇，更對王夫之這位能透過科舉制度選拔成為官員，還能夠進入大明學者最為推崇的翰林院任職的學者而無比敬佩。

正是因為這個緣故，阿道夫在為王夫之解釋歐羅巴的情況同時，也會向王夫之誠心討教大明的風俗、禮儀、政體等各方面問題，甚至有時候還會談及關於學術、詩歌、書畫、音樂這些話題。

王夫之淵博的知識讓阿道夫佩服萬分，隨著雙方接觸的時間越久，不僅各自都有極大的收穫，還成了不錯的朋友。

此外，雙方還相互學習了各自的語言，現在的王夫之已能用簡單的法語和德語同阿道夫進行交談了，至於鄭鴻逵在其中也學了些，但他的語言能力不如王夫之，交談起來磕磕絆絆，只能勉強溝通。

反而阿道夫倒有幾分語言天賦，漢語學的不錯，一口生硬的大明官話在每天的交談中越來越是流利。

隨著阿道夫的到來，三人興致勃勃地聊了起來，先從這該死的天氣談起，又聊到了即將抵達的果阿。

果阿這個地方，阿道夫來的時候曾經路過，它是葡萄牙王國在這個地區的殖民地首府，也是葡萄牙從歐羅巴到東方航線路途中最重要的補給地之一。

不僅是葡萄牙的船隻在來往東西方航線都會在果阿停泊，進行補給和休整，就連其他歐羅巴的船隻也會在此停泊。此外，還有阿拉伯人的海船也會來到果阿貿易，不過阿拉伯人一般只能抵達果阿，並不涉足繼續前往東方的航程。

“這是為何？天方人從他們所在的位置到我大明可近許多，如何僅僅只到果阿而不繼續前往我大明？”王夫之好奇問道。

所謂的天方就是大明對阿拉伯的稱呼，在唐朝時阿拉伯被稱為大食，而到了明朝這個稱呼就變成了天方。但不管如何，阿拉伯和中國的交流在很早之前就有了，大名鼎鼎的絲綢之路就是從中國西域通往阿拉伯，並從阿拉伯中轉最終抵達歐羅巴。

由此可見，阿拉伯的商業從古至今都很繁榮，阿拉伯商人很早前就涉及了亞歐大陸的商貿來往，再加上阿拉伯所在的位置處於亞歐大陸的交接處，更促進了其商業的發展。

而且在中國歷史上，從漢朝開始阿拉伯商人抵達中國經商，甚至常年在中國的人更是不少，尤其是明朝之前許多城市都有阿拉伯人居住，而隨著大明開國之後，這樣的情況才逐步減少，最終為歐羅巴的西方人所取代。

阿道夫笑著說：“阿拉伯人的確有著輝煌，但自歐羅巴文藝復興後，他們在海洋的力量就被歐羅巴諸國所超越了，隨著大航海的時期到來，歐羅巴諸國開始了探索海洋的腳步。”

“起初，阿拉伯人還能依仗原本的底蘊和歐羅巴諸國競爭，但之後歐羅巴的航海技術不斷髮展，阿拉伯人就沒辦法在海洋上和我們競爭了。而且這一百多年來，歐羅巴諸國不僅開拓了向東方的航線，更佔據了到新大陸的航線，還在海洋上擊垮了阿拉伯的艦隊，壟斷了整條貿易線。”

“此外，歐羅巴各國，比如葡萄牙、西班牙、荷蘭等國還在海外進行擴張，在各處建立了諸多的殖民地，隨著殖民地的出現和武力震懾更削弱了阿拉伯人在這些地區的影響力，再加上這百年來阿拉伯各國內部戰爭不斷，國力不斷下降，阿拉伯已沒了最初的輝煌了。”

“這就是阿拉伯人現在很難再和以前一樣進入遠東，直接同你們中國進行貿易的原因。不過阿拉伯雖然衰弱，可在中東地區的力量依舊不小，歐羅巴諸國也不會完全限制阿拉伯的貿易，由於這些原因雙方做了劃分，歐羅巴諸國允許阿拉伯人能夠透過果阿進行中轉貿易，果阿恰好位於歐羅巴到中國航線的中程，從地理位置來說是最合適的中轉貿易港，這也是目前阿拉伯人透過果阿貿易的主要原因。”

(本章完)