王嶼聞言一頓，拿起酒壺喝了一口，淡淡道：“請我煉寶的規矩很簡單，自備靈材，殺一個天瑞宮的同階修士即可。”
“你肉身堪比妖聖，想要請王某煉寶，就去殺一個天瑞宮的合體初期修士，提他人頭來見。”
陳淵一怔，眉頭緊皺：“前輩能否通融一下，晚輩願用寶物請前輩出手。”
王嶼瞥了他一眼，又拿起酒壺喝了一口，淡淡道：“你覺得我像是缺寶物的人麼？大乘修士請我煉寶也是這般規矩。”
陳淵心中無奈，天瑞宮豈是好相與的，堂堂靈界第一宗門，底蘊深厚無比，合體修士就不下三十之數，行事極為霸道。
天瑞宮掌門玉清子此時正執掌著伐天閣，與天瑞宮淵源極深的大乘宗門就不下十個，大半個靈界都有天瑞宮修士的身影。
陳淵雖自忖不懼任何同階修士，但也不想隨意招惹這樣一個龐然大物。
他本想重煉滄溟戟，讓這柄稱手的靈寶神兵真正晉階通天靈寶，但現在看來，只好打消這個念頭了。
王嶼見他沉默不語，淡淡道：“你若無事，可先回去，八十年後再來取走此寶。”
陳淵起身告辭，傅真人在玉簡中特意叮囑過，王嶼煉寶絕不容許他人圍觀，即便是寶物主人也不行。
而他過去煉寶從無失手，就是通天靈寶也是手到擒來，才在靈界闖出偌大名聲。
王嶼坐在那裡，並無起身送客之意，清秀少女不捨地看著陳淵。
陳淵叮囑少女聽從王嶼吩咐，又向王嶼抱拳一拜，做足了禮數，返身穿過天井，來到鐵匠鋪的正堂。
李逍遙還在打鐵，但鍛打聲略顯雜亂，心境顯然受到了影響。
看到陳淵走來，李逍遙手中掄錘的動作一頓，但馬上想起師父的叮囑，繼續砸了下去，只是向陳淵點了點頭。
陳淵微笑示意，在雷鳴般的鍛打聲中走出了鐵匠鋪，遁光一卷，騰空而起，街邊來往行人對他都視而不見。
八十年太久，他不可能在這座小城中等候。
王嶼煉製通天靈寶都無一失手，只是修補玄陰甲，更不可能有失，陳淵並不擔心。
他飛遁了幾日，回到來時途徑的坊市，拿出靈石之後，走入了短途傳送陣。
短途傳送陣不看修為，值守傳送陣的築基修士並不知道眼前戴著松柏面具的白衣修士是一位煉虛圓滿大能。
築基修士懶懶地收下靈石，拿出一張符籙交給陳淵，讓他可以穿過籠罩傳送陣的陣幕。
對於這種小型坊市來說，傳送陣可是賺取靈石的一個重要進項。
白光一閃，陳淵身影消失不見。
……
靈界四塊大陸之中，明澤大陸是最不起眼的一塊。
其實說它是大陸都有些勉強，比另外三塊大陸中最小的星墟大陸還要小上一半，更是隻有道隕大陸的四分之一，一共只有八個靈域。
明澤大陸也是靈界最為貧瘠的大陸，只有三家大乘宗門，八個靈域一半以上沒有大乘修士坐鎮，只能由伐天閣和當地的中型宗門共同掌管，紛爭不斷，混亂不堪。
但明澤大陸也有優勢，那便是位於靈界邊緣，空間障壁最為薄弱。
對於一些弱小的介面來說，這無疑是天大的災難，異界修士或是虛空奇獸都能輕鬆突破脆弱的空間障壁降臨此界，永遠也不得安寧。
但周圍還沒有介面敢侵入靈界，只有靈界侵略其他介面的份。
靈界還有太虛鈞天斧守護，強大的虛空生靈無法突破空間障壁，弱一些的空間生靈對明澤大陸上的修士來說反而是天降寶物。
即便是靈界實力最弱的一塊大陸，也勝過所有小千世界，甚至堪比一些弱小的大千世界。
一個小千世界想要誕生大乘修士都要看機緣運氣，絕大多數小千世界修為最高的就是合體圓滿，即便偶爾有合體修士晉階大乘，也不能穩定傳承下去。
靈界征服的小千世界數以千計萬計，誕生大乘修士的百中無一。
大千世界則必有大乘修士，而且往往不止一個。
如焚妖界這般強橫的大千世界，更是有三十七位大聖，靈界消耗了幾十萬年時間，也沒有徹底將其征服。
正在與靈界交戰的大千世界共有五個，其中兩個介面的實力和焚妖界相仿，另外兩個的實力則是有所不如。
還有一個古魔界，乃是和靈界不相上下的強大介面，雙方偶有磨擦，但並未大舉開戰。
連通那五個大千世界的空間通道有三個在明澤大陸上，各大宗門想要派遣修士進入異界或是回歸靈界，都要經過明澤大陸，總能留下些靈石寶物。
此外還有大大小小的介面碎片依附於明澤大陸脆弱的空間壁障上，數量遠超其他三塊大陸。
其他大陸上也有空間碎片，但數量卻不多。
大多數修士選擇更穩妥的獵殺低階妖獸，或是跟隨大中型宗門征伐異界，收穫更穩定，探索空間碎片的修士只是少數。
但明澤大陸的修士有七成以探索空間碎片為主，還吸引了另外三塊大陸的修士來此，帶來了更多混亂，但也形成了一種略顯畸形的繁榮。
明澤大陸的修士最擅長探索空間碎片，對空間碎片的瞭解遠勝其他三塊大陸的修士。
這塊大陸上的修士往往在築基之後就會進入空間碎片尋找寶物，絕大部分或是無功而返，或是因為空間碎片中殘存的兇險隕落。
但也有極少數修士獲得了天大的機緣，修為突飛猛進，甚至憑此開創一個家族宗門，成為人人敬仰的前輩真人。
楓靈域滑州遲水城的柳家就是這樣一個因為空間碎片而誕生的修仙家族。
五千多年前，柳家老祖柳敘只是一個普普通通的散修，苦修一百五十多年，也不過是築基中期修為，眼看著結丹無望，道途就要止步於此。
他和明澤大陸千千萬萬的散修一樣，築基之後便冒險進入空間碎片尋找寶物，期盼著能夠逆天改命。
可惜他的運氣不太好，先後十七次進入空間碎片都是收穫寥寥，只有一次收穫不小，助他突破了築基中期瓶頸，其他時候只能失望而歸，甚至有數次險些喪命。
但柳敘沒有放棄，對於他這種資質平平的散修來說，從踏上修仙之路的那一刻起，就知道飛昇只是一場幻夢，連結丹結嬰都很可能是一種奢望。
但那又如何，大道五十，天衍四九，遁去其一，道途再是艱難，終有一線成道之機。
支撐柳敘走下去的，除了所有修士都有的對死亡的恐懼，還有那些散修出身，最後卻修煉到煉虛、合體乃至大乘，甚至飛昇仙界的傳奇修士。
那些如雷貫耳的名字激勵著他踏上修仙路，哪怕最後倒在半途，修為能多提升一分、壽元多延長一日也是好的。
就在柳敘第十八次進入一處微型空間碎片的時候，他的機緣終於到了，找到了一件對元嬰修士來說都極為珍貴的頂階法寶。
柳敘將這件高階法寶半賣半獻給了竹心齋的一位元嬰修士，換來大量修煉資源，更重要的是獲得了竹心齋的庇護。
竹心齋是掌控整個滑州的中型宗門，掌門真人只有合體初期修為，整個宗門也只有這一個合體修士，在靈界另外三塊大陸只能勉強稱為中型宗門，隨時都有可能被其他宗門取代。
但在明澤大陸上，大乘宗門都只有三家，幾家中型宗門就能聯合掌控一個靈域，威勢赫赫。
而楓靈域在明澤大陸上都是最貧瘠的靈域之一，滑州更是邊陲小州，竹心齋已經算是龐然大物，在滑州根深蒂固，牢牢掌控著滑州修仙界。
柳敘從此再不用探索空間碎片，在遲水城安頓下來，結丹成功，娶妻生子，而後更是結成元嬰，建立了一個修仙家族。
柳敘的修為最後停留在元嬰中期，他壽盡坐化時，柳家已經在遲水城徹底站穩了腳跟。
此時柳家有三位元嬰修士，在滑州修仙界雖然還是極不起眼，但他的後人卻再也不是無根無依的散修。
五千多年後，柳家傳承九代，依舊是遲水城三大家族之一。
現任家主柳聽風更是比柳敘更進一步，成為了柳家五千年來第一位大修士，隱隱有成為遲水城第一修仙家族之勢。
遲水城和其他修仙者大量匯聚的城池一樣，修建在崇山峻嶺之中。
靈脈多依託於地脈，靈氣匯聚之處，地勢也往往起伏不平，只能依山建城。
只有純粹的凡人城池，才多修建在平原河邊，便於耕種田地、商貿往來，人煙繁盛。
不過靈界凡人和修士聯絡緊密，就連修仙家族也要從凡人中選拔身具靈根者加以培養，是以遲水城中並不乏凡人。
過去的修仙家族早已有過警示，若是僅憑家族血脈培養修仙者，就會落後於其他家族，長久下去逐漸式微，最終消失在歲月長河之中。
為此三大家族打通了連線山脈內外的通道，平坦的馳道足以容納八輛馬車並行，還修建了幾條運河，水流平穩，帆影綽綽。
每當三大家族檢測靈根時，四面八方的凡人都會匯聚於此。
其中資質絕佳者會引起三家爭奪，在其他人羨慕的眼神中被收入主脈，成年之後便可與家族的嫡女結為道侶，和家族的嫡脈子弟地位相當，甚至直接改姓。
這一日恰逢三大家族招收外姓族人，遲水城中人頭攢動。
風塵僕僕的父母帶著孩子坐著馬車和帆船，貪看著從未見過的瑰麗景色，忐忑地走入這座雄偉城池，驚歎於街邊建築的宏偉大氣。 前來接受靈根檢測的少年至少都有十三歲，這時凡人體內的靈根完全凝聚，檢測起來最為方便，煉氣修士便可完成。
若是年紀更小一些，靈根更加隱秘，檢測難度大大增加，高階修士倒是能一眼看出，煉氣修士就無能為力了。
三大家族彼此雖有爭鬥，但多年共處一城，共用一條靈脈，甚至嫁娶都有不少，輕易不會撕破臉面。
他們給身具靈根的凡人開出的條件大致相仿，若是有資質絕佳的少年，才會各憑本事爭取，但只能拿寶物相誘，而不能強逼。
由於柳聽風晉階大修士，柳家這些年來隱隱壓了另外兩大家族一頭，行事越發強勢，名聲也越發響亮。
來柳家檢測靈根的少年數量最多，大殿之外排起了幾列長隊。
這還是遲水城附近的凡人，更遠處的凡人城池中有三大家族派出的修士，專門負責檢測城中適齡少年的靈根。
除了檢測靈根的煉氣修士外，柳家還派出了不少沒有靈根的武者在佇列兩側維持秩序，嚴禁喧鬧。
遲水城依山而建，城中也是不缺山峰，其中便有三大家族的族地，將遲水城天然分成幾塊不同的區域。
柳聽風站在柳家族地邊緣的一座山峰頂端，負手而立，衣衫在風中獵獵作響。
他看著下方排成長隊的少年，嘴角露出了一抹微笑。
相隔數百丈距離，這些少年的身影渺小如蟻，但還是清晰映入柳聽風目中。
看著他們充滿活力的面孔，柳聽風便感覺家族後繼有人，因終日打坐修煉而平淡無波的心境，也不由泛起了一絲漣漪。
柳家修士肯定不會想到，平日裡威嚴十足的家主也會露出這麼慈祥的笑容。
其實每次家族招收外姓弟子，柳聽風都會默默旁觀。
柳家修士驕傲於家族的威名，但他們不知道的是，柳家早已不是當初的那個柳家。
柳聽風看過族譜，柳家主脈中真正繼承柳家血脈的族人只有四成，另外六成不是外姓族人改了姓，就是從偏遠旁支歸於主脈。
掌控柳傢俱體事務的長老堂共有二十五名結丹長老，其中有九人不姓柳。
剩下十六名柳姓長老中，還有五名是入贅柳家後改姓的修士。
柳家實際上已經是一個頂著家族之名的宗門，畢竟柳家血脈並沒有甚麼特殊之處，不像傳說中的真靈世家那樣蘊含強大的真靈血脈，柳家後人的資質並不一定就比外姓族人更好。
家族也不能一味向柳姓族人傾斜修煉資源，遲水城可不只有一個修煉家族，滑州修仙界的微型勢力更是多如牛毛。
柳家沒有化神修士坐鎮，在微型勢力中都居於末流，若是再苛待外姓族人，只怕早就已經衰落下去。
不只柳家如此，孫家、商家的外姓族人也是越來越多，這幾乎是所有修仙家族的宿命。
柳聽風對此也是無可奈何，誰讓靈界的天地靈氣是如此濃郁，平均百名凡人中便有一人身具靈根。
雖然絕大多數都是四靈根、五靈根修士，三靈根以上者萬中無一，地靈根、天靈根修士更是鳳毛麟角，但架不住凡人數量太多，總能湧現出天資不凡的修士。
只有傳說中的真靈家族才有血脈優勢，但那和柳家太過遙遠。
柳聽風只能順應大勢，努力讓外姓族人認同柳家，讓他們真正融入家族。
而不是在他們心裡種下怨氣，將來與柳姓族人分裂，致使柳家分崩離析，甚至直接變成一個宗門。
幸運的是，他在四百年前跟隨竹心齋的一位化神修士征伐異界，在大戰中立下功勞，得賜寶物，晉階元嬰後期，威望超越了歷代家主，對家族的掌控更上一層樓。
若是他能再突破瓶頸、化神成功，就能再多出三千年壽元，就有信心讓柳家永遠以家族的形式傳承下去。
但化神比元嬰後期難上百倍不止，柳聽風完全沒有把握。
他也不敢探索介面碎片，或是去異界尋找機緣。
過去四百年柳家因為他這個大修士的存在，變得比過去任何時候都要強盛，但也讓孫家、商家越發不滿，甚至和幾萬裡之內的另外兩個微型勢力發生了衝突。
四百年前柳聽風隕落，柳家只需要換一個家主。
現在他是柳家的擎天之柱，不能再像過去那樣冒險，一旦他不幸隕落，整個柳家都要迎來滅頂之災。
柳聽風看著下方漸漸縮短的佇列，嘴角笑容慢慢斂去，輕輕嘆了一口氣。
在柳家族人眼中，他是一言九鼎的家主。
在外人眼中，他是威風凜凜的大修士，舉手投足都能在遲水城掀起一場風暴。
但他的眼界早已不在小小的遲水城，在滑州，在楓靈域，在明澤大陸，他只是一個小小的元嬰後期修士，一個稍稍強壯些的螻蟻。
年少時他也曾不知天高地厚，產生過縱橫諸天萬界的雄心壯志，後來他覺得能修煉到合體境界也不錯，再後來是煉虛、化神、元嬰……現在他一心只想著如何維繫家族傳承，讓柳家能多延續幾百年。
先祖柳敘是憑藉從介面碎片中得來機緣建立了柳家，他也是憑藉介面碎片中得到的機緣，把修為提升到元嬰後期，讓柳家成為了遲水城第一家族。
但他已經不敢再冒險，柳家的下一個機緣又在何處，將來又是何去何從？
柳聽風陷入沉思之中，太陽漸漸西斜，一線朱血染紅了天際，下方排隊的少年已經全部進入大殿之中，接受靈根的檢測。
柳聽風嘆了一口氣，轉過身來，僵在了原地。
就在他身旁不遠處，一人負手而立，靜靜地看著山下的遲水城，白衣如雪，眼眸幽深如淵。
柳聽風眼角微微抽動，心底升起一股深深的寒意。
這白衣人是何時出現的？
他散開神識，落在眼前的白衣人身上，卻甚麼也沒有看到。
白衣人明明就站在他身前，神識中卻是空蕩蕩的一團，彷彿他根本就不存在。
柳聽風知道，這是白衣人修為太高，遠遠勝過自己，元嬰後期的神識根本感應不到。
他深吸一口氣，壓下心中的驚惶和不安，向白衣人深深一拜：“晚輩柳聽風，見過這位前輩。”
掌控柳家權柄多年養成的氣度，終是讓他冷靜了下來。
白衣人能夠悄無聲息來到他身邊，也就能輕鬆殺了他，卻沒有立刻取他性命，應該沒有惡意。
“你就是柳家家主？”白衣人轉過頭來，上下打量著他。
“晚輩忝為柳家家主，前輩若有需要晚輩效勞之處，儘管吩咐，晚輩定當竭盡所能。”柳聽風恭聲應下，心中卻是越發忐忑。
這就是低階修士的悲哀，哪怕白衣人沒有表露出任何惡意，他只是站在那裡，就讓柳聽風誠惶誠恐。
此時此刻他的性命完全掌握在白衣人的手中，伐天閣嚴苛的規矩顯得如此蒼白。
那些大能也許確實想庇護低階修士，讓他們在征伐異界的過程中燃燒自己，但這依舊無法改變低階修士只是螻蟻的事實。
白衣人淡淡道：“你不必緊張，我不是來找柳家的麻煩，只是想向你打聽一個人。”
“請前輩示下，晚輩知無不言。”柳聽風精神一振。
“你可聽說過柳開陽這個名字？”
柳聽風絞盡腦汁，回憶著家譜，卻怎麼也想不起此人，小心翼翼道：“前輩口中的‘柳開陽’可是柳家修士？”
“不錯。”
柳聽風抱拳拜下：“望乞前輩恕罪，柳家修士上千，晚輩不能盡知，能否容晚輩查閱家譜，再行稟告？”
白衣人微微點頭，柳聽風暗暗鬆了一口氣，但還是有些不放心，恭聲道：“查閱家譜需要一些時間，能否請前輩至族中稍坐。”
“頭前帶路。”白衣人的聲音依舊平淡。
柳聽風心中一喜，雖然他不知道白衣人打聽這個“柳開陽”的目的，但他一沒有動手殺人，二沒有搜魂拷問，還願意到柳家做客，雖然神情淡漠，但這些舉動卻透露出了一絲善意。
高階修士只要願意稍稍平等地對待低階修士，就已經是莫大的善意了。
也許這名神秘的白衣人不是柳家的災禍，而是他苦等了幾百年的下一個機緣。
“前輩這邊請。”柳聽風更加恭敬，引著白衣人往族中飛去。
沿路飛遁的柳家修士看到家主外出，急忙恭敬行禮。
但當他們直起身來，卻看到平日裡威嚴十足的家主此刻微微躬身，滿臉謙卑的笑容，為一個陌生的白衣青年引路，不由得愣在原處，完全不敢相信自己的眼睛。(本章完)