一望無際的冰湖上，妖狼正在追逐鹿群，要將它們趕入松林之中。
厚厚的積雪平鋪在厚實的冰面上，身形健壯的鹿群卻不敢和妖狼搏殺，只是把半大的小鹿護在中間，沿著幾條由頭領踏出來的堅實雪徑，往密林中逃去。
深灰色的狼群不緊不慢地跟在鹿群后面，分散開來，悠閒地像是在和鹿群嬉戲。
它們蓬鬆的毛髮上流轉著一絲絲妖異光芒，灌注進利爪之中，染上了讓人心悸的灰色，就像是一柄鋒利的短匕，一爪下去，血肉橫飛。
王平躲在遠處高大的雪松背後，小心翼翼地探出頭來，透過揚起的漫天雪塵，窺視著狼群捕獵的壯觀景象。
這些刃爪狼雖然只是一級中階妖獸，但對神識的感覺極為敏銳，又極為團結狡滑。
幾十頭刃爪狼聚在一起，縱使王平有著煉氣六層修為，可以斬殺絕大多數一級中階妖獸，也不敢在它們面前隨意顯露形跡。
王平是百里之外平霜城中一個普普通通的散修，五靈根的資質只能讓他勉強踏上修仙路。
他要付出比其他修士十倍百倍的努力，修為才能艱難提升一層，苦修三十餘年，才觸及煉氣後期的瓶頸。
但王平已經很滿足了，平霜城只是沉州的一座凡人小城，周圍沒有靈脈，也沒有靈礦靈地，連散修都沒有幾個。
只有雙鹿門的一個築基中期修士率領幾個煉氣後期修士駐守城中，庇護城中的十萬凡人。
所幸平霜城這麼多年來從未爆發過一次獸潮，否則王平很懷疑那位嶽真人是會英勇抗擊妖獸，還是逃之夭夭。
沒有修士願意待在這種靈氣貧瘠的凡人城池，但伐天閣體恤凡人，嚴令靈界所有宗門都必須派遣修士駐守凡人城池，免遭妖獸侵襲，若有寒潮、暴風雪來臨時，還要施展法術抵禦天災。
在凡人眼中，伐天閣裡就是救苦救難的仙神，但王平修煉了這麼多年，卻慢慢生出了一些疑惑。
伐天閣的大能若真是體恤凡人，為甚麼不直接把這些妖獸給剿除乾淨呢？
“爹，那些白尾鹿都被趕到林子裡了，咱們甚麼時候出手？”
一個急切的聲音打斷了王平的沉思，高大的松樹之後並不只有他一個人，還有一個稚嫩的少年，手裡緊緊抓著一把劍，此刻正眼巴巴地看著他。
王平看著少年，眼底閃過一絲憐愛，低聲道：“不急，刃爪狼都很狡猾，這群白尾鹿實力雖然低了一些，但上千頭聚在一起，衝起來不可小視。”
“刃爪狼不會強攻的，要追上一陣，消磨白尾鹿的妖力，才會真正展開圍獵。”
“咱們先等它們跑遠一些，沿著它們踏出來的路跟上去，等到刃爪狼和白尾鹿兩敗俱傷再出手。”
“你跟在爹身後，趁亂多割鹿角和狼爪。”
“哦……”少年的眼神中透出幾分失望，重新把手中的長劍收回儲物袋中。
他只想和妖獸大戰一場，把自己苦練了八年的武藝和法術全都施展出來，暢快地殺幾頭妖獸，而不是繼續追擊下去。
少年和父親離開平霜城已經七天了，卻只是在雪原松林中跋涉，還沒有出手過一次，他早已經厭倦了這種枯燥的追蹤。
王平看到少年的眼神，便猜出了他心中的想法，笑了笑，卻是想起了自己年少的時候。
他第一次進入雪原獵殺妖獸的時候，也和少年一樣心潮澎湃，只想痛快地大殺一場，割下妖獸材料，再去雙鹿坊市，在丹藥鋪子掌櫃恭敬的眼神中，買下最好的丹藥。
“寧兒，你要記住，獵殺妖獸不能急在一時，它們手中雖然沒有法器，但妖體強橫，還有天賦神通，比你修煉的法術威能更大，必須小心謹慎，找到最好的機會，一擊斃命。”
“我記住了，爹。”
少年答應下來，但語氣中的敷衍卻怎麼也掩蓋不住。
王平也不著惱，這是少年第一次獵妖，不經歷一場真正的廝殺，他永遠也不會真正明白這句話的含義。
也正因如此，他明明能夠去獵殺價值更大的一級高階妖獸，卻在雪原中跋涉了七天，才選中了這一群刃爪狼和白尾鹿。
這兩種妖獸看似數量龐大，但王平卻能輕鬆應付。
而若是對付一級高階妖獸，哪怕只有一頭，他也無法保證少年的安全。
修仙界中修為決定一切，荒蠻的雪原中更是如此。
王平不敢冒險，五靈根的資質讓他在修仙路上舉步維艱，道途一眼就能看到頭，拼盡全力也只能摸到煉氣後期，築基已然無望。
但少年卻不一樣，他是四靈根的資質，已經能拜入雙鹿門這樣的小型宗門，將來努力修煉，築基大有希望。
但王平卻不打算讓少年走這條路，他因為資質吃夠了苦頭，丹藥和靈石永遠也不夠，只能看著其他修士遠遠把自己甩在身後，他不想讓少年也經歷這種酸楚。
他想把少年送入更大的宗門，至少也中型宗門，最好是天蠻宗。
但大宗門對於弟子的選拔更加苛刻，四靈根只能充當記名弟子，築基之後才有機會真正拜入宗門。
所以王平要盡全力為少年鋪路，他已經在煉氣六層停留了四年，省下來的靈石全都給少年買丹藥，還要把三十多年來積累的獵妖經驗全都教給少年。
好在少年也很爭氣，八年前開始修煉，現在已經有煉氣三層的修為，武藝法術更是勤練不輟，要勝過當年的王平。
但再好的劍也必須見血才能展露鋒芒，少年只有經歷真正的廝殺，才能衝破這一層瓶頸，晉階煉氣中期。
這一步沒有捷徑，王平必須萬分小心。
煉氣初期還不能算是真正的修仙者，法術的威力不夠大，只能以凡人的武藝為輔，增強實力。
但法修終究不是體修，和妖獸近身搏殺風險極大。
王平當年別無選擇，每一次獵妖都是九死一生，卻不願讓少年冒險。
但他也知道，這只是權宜之計，少年終究有一天需要獨自面對這個殘酷的修仙界，他能做的就是儘量延緩這一天的到來。
王平心中暗歎，看著遠處的白尾鹿和刃爪狼全部衝入林中，終於領著少年跟了上去。
兩人施展出輕身術，腳下一點，就奔出數丈之遠，只在雪面上留下一個淺淺的痕跡，勝過凡間最強的輕功。
松林覆著厚厚的積雪，垂下冰凌，寂靜無聲，地面上滿是凌亂的鹿蹄和狼爪痕跡，向遠方延伸而去。
王平和少年終於可以散開神識，再搭配敏銳的五感，即便在昏暗的林中，也能及時發現任何風吹草動。
王平耐心控制著速度，少年眼神急切，但只能乖乖地跟在王平身後。
兩人一直奔出上百里，用了三個時辰，雪地上的痕跡越來越新鮮，狼群和鹿群就在前方不遠處。
王平放慢了腳步，低聲叮囑少年收起神識，小心隱藏身形，慢慢往前靠去。
他和少年身上都穿著雪白色的勁裝，內襯是一層薄薄的雪熊皮毛，來自於王平親手獵殺的一頭一級高階雪熊，在冰天雪地中也無懼寒意侵蝕，還能最大限度地遮掩自身氣息。
雖然還算不上法器，但若放在凡人手中，也是足以傳承數代的寶物了。
對於散修來說，每一縷法力都無比珍貴，不能輕易浪費在禦寒上。
能夠利用妖獸材料的地方，就絕不會動用法力。
隨著兩人前行，地上的痕跡越發凌亂，蘊含妖力的熱血流入雪中，蝕穿出一個個孔洞，灰色和白色的毛髮纏繞在尖利的荊棘之上。
狼群和鹿群已經開始了廝殺，但還沒有屍體留下。
妖獸的生命力遠強於野獸，即便刃爪狼實力更強，但想要殺死一頭白尾鹿，也不是那麼容易。
王平剛剛轉過一株粗逾丈許的古松，忽然停下了腳步。
少年跟在他身後幾丈之外，見狀心中疑惑，前面明明一片安靜，父親怎麼停下了？
他腳下一點，來到王平身旁，視線越過古松，看向前方，也愣在了原地。
滿地都是刃爪狼和白尾鹿的屍體，屍體上只有脖頸留下了一處傷口，妖血汩汩流出，融化了冰雪，地面被染上了一層妖異的暗紅色。
屍群中盤踞著一隻巨大的兇禽，頭生雙角，粗大的雙爪深深嵌入地面，它狠狠扯下死去白尾鹿的一條腿，又幾口下去，就將這頭白尾鹿吞下肚去。
兇禽周身佈滿傷口，灰白色的羽翼無比雜亂，腹部一道巨大的傷痕深可見骨，不斷有血流出。
它的左眼已經全瞎了，只留下一個深深的血洞，卻反而增添了幾分兇厲之氣，更加讓人不寒而慄。
少年睜大了眼睛，父親教給他的妖獸圖鑑上有這種兇禽的圖影，這是雪鷹，成年便是二級妖獸。
而眼前的雪鷹雙角足有三寸，這是一頭三級妖獸，堪比築基中期修士！
這頭三級雪鷹似乎還沒有發現他們，依舊在大快朵頤。
少年看著它渾身散發出來的兇戾之氣，心中因獵妖而生的澎湃忽然煙消雲散，渾身不自覺地發抖。
一隻寬厚的大手輕輕握住了他顫抖的雙手，寬厚的傳音在他耳邊響起：“不要慌，有爹在，慢慢後退……”
少年忽然平靜下來，失去的勇氣又回來了。
他運轉法力，施展輕身術，悄悄往後退去，生怕驚動了進食中的雪鷹。
但兩人只是退了一步，雪鷹忽然抬起頭來，看向這邊，僅剩的獨眼中流露出了幾分譏諷。
少年身軀一下子僵硬起來，他還是第一次看到如此兇狠的眼神，三級妖獸強大的威壓和殺氣震懾住了他的神魂，他終於明白了父親的話。
原來妖獸真的有這麼兇殘，一頭身受重傷的三級雪鷹就能輕鬆要了他的命。
“寧兒，跑！” 王平猛地轉過頭來，厲聲吼了一句，取出一柄雪白飛劍，射向雪鷹。
“爹……”
“跑！”
王平打斷了他的話，腳下一點，主動迎了上去。
雪鷹已經衝了過來，少年陷入了絕望，父親只有煉氣中期修為，那柄飛劍也是徒有其形，他根本不是雪鷹的對手。
但他不能辜負父親捨棄生命為它創造出來的一線生機，他咬緊了牙，轉身逃去，熱淚滾下。
但少年剛剛跑出幾步，便愣住了。
一條大蛇從天而降，巨大的身軀那麼優雅，時間在它身上好像放慢了，從空中緩緩遊過，赤鱗如火，黑瞳如淵。
赤色大蛇來到雪鷹頭頂，輕輕吐出一口氣，在雪塵紛飛的林中留下一道細細的軌跡，落在了雪鷹身上。
雪鷹已經撲到王平身前，寬大的雙翼伸展開來，一隻爪子輕鬆撥開白色飛劍，一隻爪子懸在王平頭頂，眼看著就要把他劈成兩半。
但在這一道無形氣息臨身之後，雪鷹突然凝固在半空，然後緩緩消失，連一片羽毛都沒有留下。
它就像是宣紙上被輕輕擦去的一道墨跡，沒有留下任何痕跡，彷彿從來就沒有出現過。
王平和少年呆住了，赤色大蛇黑色的眼睛忽然轉了過來，一陣刺骨的寒意席捲全身。
但赤色大蛇只是掃了一眼，便收回眼神，似乎對兩人並不感興趣。
“你二人可是這附近的修仙者？”
一道清朗的聲音在兩人身後響起，王平和少年心中一驚，連忙轉過身去。
一名白衣青年負手而立，雪塵紛揚，卻唯獨避開了他，膚白如玉，鼻樑高挺，目若朗星，好似天上仙人降世，出塵脫俗，神情溫和，正看向這邊。
那條赤色大蛇身形縮小到幾寸長短，落到青年肩頭，親暱地蹭著他的臉頰。
白衣青年沒有露出一絲氣機，但王平卻不敢有一絲怠慢，深深一拜：“晚輩王平，乃是三百里外的平霜城修士，多謝前輩救命之恩。”
少年還在發愣，王平連忙朝他使了個眼色。
少年如夢初醒，跟著行禮：“王寧見過前輩。”
王平小心翼翼地道：“小兒沒見過世面，失禮之處，萬乞前輩恕罪……”
白衣青年淡淡道：“無妨，你對這附近的地理形勢可否熟悉？”
王平心中鬆了一口氣，看來眼前的白衣青年並非那種動輒殺人的高階修士，應該能夠保住性命。
他不止一次見過築基修士和結丹修士一言不合心意，便出手殺人，視低階修士如螻蟻。
雖然伐天閣的大能嚴禁高階修士隨意對低階修士出手，但並沒有多少人遵守這條規矩。
靈界太大，修士太多，而各大宗門都忙於征伐異界，無力管控，也不想管控。
高階修士殺了低階修士之後，只需要隨意編造一個不敬自己的藉口，尤其是散修，更是無人主持公道。
反而是在各大宗門開設的坊市和修建的雄城中，沒有人敢胡亂出手。
實力越是雄厚的宗門，越注重坊市的秩序，除了他們的弟子，絕不容許其他修士隨意傷人，違者必遭嚴懲，吸引著散修不斷匯聚到那些雄偉的修士之城。
“晚輩過去三十餘年一直進入雪原獵妖，走遍方圓幾千裡，對附近地形地勢瞭如指掌，願為前輩效勞。”王平恭聲答道。
他心中升起一絲疑惑，平霜城只是一座凡人城池，周圍幾千裡的雪原也是極為貧瘠，分佈最廣的就是一級妖獸，二級妖獸以上都極為少見。
這隻三級雪鷹也是身受重傷，才會逃到此處，捕食刃爪狼和白尾鹿恢復傷勢，平時絕不會在附近出沒，否則他也不會帶著少年來此獵殺妖獸。
白衣青年雖然氣機不顯，但他身邊的赤色大蛇都如此強大，相比至少也有元嬰修為，這片貧瘠的雪原上有甚麼東西值得他到來？
“你可聽說過遊白山？”白衣青年問道。
“遊白山？”王平一愣，努力回想，終於想了起來，“晚輩曾經聽一位道友說起過此山，似乎在雪原深處，距離平霜城約有萬里，但那裡已經是二級妖獸所在的區域，晚輩從未去過。”
白衣青年眼神一亮：“此山是何形狀？具體位於何方？”
王平又想了一陣，答道：“遊白山高約五百餘丈，形似臥虎，前輩從此地往西北方行九千餘里，應該就能看到”
白衣青年目中清光一閃，似是凝神沉思，片刻之後，微微頷首：“你說得不錯，確有此山。”
王平心中大駭，莫非就在這片刻之間，白衣青年就看到了萬里之外的遊白山，他到底是甚麼修為？
“這塊靈石你且收下，權作指路的酬勞。”
白衣青年掌中憑空出現一塊靈石，緩緩飛向王平，話音剛落，他的身影便消失不見。
王平下意識伸手接過靈石，仔細一看，不由心中一驚。
這塊靈石約有拇指大小，內蘊一絲氤氳之氣，竟是一塊結丹修士常用的上品靈石！
他連忙向白衣青年所在的方向深深一拜：“多謝前輩賞賜！”
少年還有些疑惑，王平瞪了他一眼，他連忙跟著拜下：“多謝前輩賞賜！”
雖然白衣青年的身影已經消失，但兩人還是把行禮的姿勢維持了足足一刻鐘，方才直起身來。
王平緊緊攥住上品靈石，收入儲物袋中，明明身處嚴寒的雪原，但他掌心卻滲出了一層汗。
少年小聲問道：“爹，那位前輩……”
他看著白衣青年消失的地方，目中露出幾分敬畏和憧憬。
王平神情嚴厲道：“咱們現在就回平霜城，今天的事你要爛在肚子裡，絕對不能說出去，否則必定會招來殺身之禍，咱們全家都要喪命，你記住了麼？”
少年臉上露出一絲懼意，小聲道：“我記住了，爹。”
王平點了點頭，轉身就往回行去。
“爹，這些刃爪狼和白尾鹿……”
“別管這些東西了，快走！”
少年依依不捨地看了一眼滿地的屍體，卻不敢違抗父親的命令，轉身跟了上去，身影消失在密林深處。
……
陳淵飛遁在天穹之上，迎面而來的罡風分散開來，就像是在主動讓出道路。
赤色小蛇盤在陳淵肩頭，吐著蛇信，輕舔陳淵的面頰，冰涼溼滑，微微發癢。
陳淵笑道：“稍後我要拜見一位大乘前輩，你先睡一覺。”
赤色小蛇置若罔聞，反而舔得更賣力了。
陳淵安撫道：“此事一了，我就讓你盡情玩耍。”
赤色小蛇這才心滿意足地爬到陳淵左手腕，化作血玉手鐲，沉沉睡去。
陳淵無奈地搖了搖頭，赤色小蛇前幾日突然醒來，玩心大起，陳淵只好把他放了出來。
赤色小蛇已經是中階妖帥，但大部分時間都是在沉睡中度過，心智只如一個孩童，雖然有著沉睡增加實力的本性，但也難抑一顆童心。
陳淵並不擔心赤色小蛇被認出來，它身具燭龍血脈，沉睡時有一縷光陰之力護佑，就連大乘修士都無法看出這枚血玉手鐲的真身。
離開雲綠平原後，陳淵回到東華城，透過超遠傳送陣來到靈界最大的一塊大陸，道隕大陸。
傅真人的那位大乘好友居於道隕大陸最北部蠻靈域遊白山，但具體方位地圖上並未標註出來。
傅真人貴為大乘修士，肯給陳淵繪出一幅地圖已經不錯了，陳淵哪裡敢再有所奢求。
他馬不停蹄來到沉州，但卻沒有找到遊白山的方位，恰好遇到王平父子陷入危機，順手救了下來，隨口一問，沒想到竟真的有所收穫。
陳淵賜給王平一塊上品靈石，這已經是他手裡最普通的東西，更好的寶物反而會害了這父子二人。
王平三十多年都不敢跨越這一萬里，但陳淵沒用多長時間，就來到了遊白山頂，落下遁光。
他散開神識，尋找著大乘修士的洞府，卻一無所獲。
荒寂的冰原之上，一座形似臥虎的山峰突兀聳立，寒風掠過山岩，發出嗚嗚的聲音，沒有任何開闢洞府的痕跡。
陳淵眉頭一皺，神識從遊白山上一寸寸掃過，但還是沒有任何發現，耳邊只能聽到淒厲的風聲，更遑論大乘修士的洞府。
陳淵沉吟片刻，還是按照傅真人的教導，抱拳一拜，朗聲道：“晚輩陳淵，奉傅真人之命，前來拜訪燭明子前輩！”(本章完)