柳開陽頓了一下，方才繼續說道：“不過並非所有人族都反抗妖族壓迫，許多凡人修士，或是自願，或是被迫，成為了妖族奴僕。”
“八大王族各自建立妖教，以其血脈祖先為神為仙，自詡妖神使者，強迫人族時時供奉敬拜。”
“並編造教義教規，森嚴繁苛，一言一行、一舉一動，皆有定規。”
“若有違者，便立刻處死，或是作為血食，美其名曰‘祭神使’。”
“妖教還會定期舉行祭典，名為侍奉神使，實則是充作奴僕，服侍妖族。”
“今日攻城之藍衣修士，便是蛟龍一族所立龍妖教教眾，被前輩所殺的邢千嶽，則是其教中長老。”
陳淵道：“這八大王族為何要建立妖教，而不是直接種下神魂禁制，奴役人族？”
柳開陽道：“此事晚輩也是不知，不過傳聞上古之時，人族體內皆有神魂禁制，生死只在妖族一念之間。”
“但後來人族擺脫了神魂禁制，才能反抗妖族欺凌，建立城池。”
“如今即便是妖教長老，也只是種下血絲蠱，惟有被妖族看中的奴僕，與其朝夕相處，才會種下神魂禁制。”
陳淵道：“這血絲蠱是何物？”
柳開陽道：“晚輩也不清楚，只知這血絲蠱是一種蠱蟲，妖教長老服下之後，便會被妖族掌控生死，不敢背叛。”
“不過城主對此蠱應該瞭解頗深，前輩若是想了解此物，不妨詢問城主。”
陳淵微微頷首：“柳小友就在這平樂城中，但對這妖教倒是頗為了解。”
柳開陽苦笑一聲：“前輩有所不知，城主時常命人宣揚妖族妖教殘暴之處，城中修士對此都很是清楚。”
“而且晚輩並非出身於平樂城，而是自妖教治下長大，後來逃至平樂城，經城中收撫司查驗過後，加入平樂城。”
“時至今日，已經過去二十三載，故而對妖教之事瞭解頗深。”
陳淵頗為意外：“柳小友竟有這般曲折經歷？”
柳開陽的聲音低沉下去：“平樂城中似晚輩這般的修士，並不在少數。”
“妖族視人族為奴僕血食，妖教之人更是藉口教義教規，隨意欺壓凡人。”
“生活在妖教治下，暗無天日，民不聊生。”
“凡人中身懷靈根者，必須加入妖教，但也是低人一等，常常鎮壓人族反抗修士，並與其他妖族、妖教爭鬥，朝不保夕。”
“晚輩父母便是妖教修士，皆有築基修為，晚輩年少時還算無憂無慮。”
“但家母后來被血曈靈蛇附屬妖族，幻心蟒一族的一位初階妖將看中，殺了家父，欲要把家母納為侍妾。”
“但家母只是因身懷靈根，被迫加入妖教，並不認同妖教教義，加之與家父感情深厚，寧死不從。”
“她先以言語穩住那幻心蟒妖將，暗中帶晚輩逃出妖教，但卻被妖教之人追上，讓晚輩先行逃命，自己則是留下阻擋追兵。”
“晚輩彼時只有煉氣修為，雖然悲痛欲絕，但留下也於事無補，只能遵照家母囑託，自行逃命。”
“僥倖避開了妖族妖教中人，逃到這鐵嵐山脈中，加入了平樂城。”
“但家母是生是死，晚輩至今都不知曉。”
陳淵輕嘆一聲：“小友節哀。”
柳開陽抱拳一拜：“多謝前輩寬慰，不過二十三載過去，家母杳無音訊，怕是早已凶多吉少。”
“晚輩早已釋懷，只求多殺妖獸，為家父家母報仇雪恨。”
陳淵點了點頭，轉而問道：“妖族奴役人族數萬年，莫非自古以來便是如此？”
柳開陽搖了搖頭：“上古之事，歲月久遠，晚輩修為淺薄，見識寡陋，知之不詳。”
“不過城主曾將上古之事編撰成書，命說書人在城中酒樓飯館、街頭巷尾廣為播講，或許對此頗有了解，只是……”
他面露遲疑之色，似乎有些顧慮。
陳淵道：“柳小友有話但講無妨。”
柳開陽這才說道：“只是城主所撰之書太過離奇，應是為了鼓舞城中士氣，抗擊妖族，自行編造而成，不知有幾分真、幾分假。”
“凡人見識不多，或許還會相信，但城中修士卻是頗有疑慮。”
陳淵目中閃過一絲好奇之色：“不知張道友所撰之言內容為何？”
柳開陽道：“據城主所言，人族原非此界土著，而是自太玄界跨界而來，征伐一十三界，此界不過是其中之一……”
陳淵目光一閃：“太玄界？”
柳開陽一怔：“不錯，正是太玄界。”
陳淵緩緩點頭：“小友請繼續。”
柳開陽道：“這有太玄界化神大能數十、元嬰真人上千、結丹築基修士更是無數，縱橫諸天，所向披靡。”
“而彼時此界初開，妖族茹毛飲血，遠非太玄界修士對手，被打得丟盔棄甲、血流成河，不得已之下，只能奉太玄界修士為主。”
“但妖族向上界妖魔求援，某一日，妖魔大軍忽然降世，太玄界修士雖竭力抵抗，卻不是妖魔大軍的對手，只得退出此界。”
“但並非所有修士都退回了太玄界，有一些人被妖魔大軍所困，留在此界，迫不得已之下，投降妖族。”
“這一部分人，便是如今人族的先祖，皆被種下神魂血禁，為妖族奴役。”
“待到妖魔大軍返回上界，人族不知用何種手段，擺脫了神魂禁制，奮起反抗，直至今日。”
“上古之時，妖族尚有十四個王族，如今卻只剩八大王族，其餘六大王族，便是為人族所滅。”
“而終有一日，太玄界修士會再臨此界，滅去八大王族，還人族一個朗朗乾坤……”
柳開陽說到此處，頓了一下，又補充道：“此乃城主所言，晚輩只是轉述一遍，具體如何，晚輩也不清楚。”
“不過現在萬妖洲中，確實只有八大王族。”
“但是否有真有王族為人做所滅，晚輩卻是不得而知。”
陳淵沉吟了一下，問道：“柳小友對張道友之言是何看法？”
柳開陽猶豫了一下，說道：“晚輩一位好友曾經說過，若人族先輩真能滅去六大王族，為何現在的處境卻如此艱難。”
“而且那神魂血禁直接種在神魂之中，最是牢固，若無外力相助，極難自行破去”
“太玄界之說，更是不可思議，委實讓人難以相信。”
“晚輩以為，城主之言半真半假。”
“如今妖族勢大，人族式微，只能在八大王族夾縫中艱難求存，靠自身之力，絕難滅去妖族，希望渺茫之至。”
“城主便假託上古太玄界，鼓舞士氣。”
“便如妖教宣揚只需誠心供奉妖神，死後便能轉生仙界一般，給人一絲念想……”
柳開陽嘆了一口氣：“其實城主不必如此，他公正寬厚，一向為城中修士敬重。”
“而且如晚輩一般，從妖教治下逃至平樂城的修士不少。”
“城中之人對妖族妖教之殘暴知之甚詳，抗擊妖族之心甚堅，無需再特意鼓舞士氣。”
“此舉只對凡人有效，反而會影響城主的威望。”
陳淵沉吟了一下，又問道：“柳小友來到平樂城二十三載，可有道侶子嗣？”
柳開陽一怔，旋即搖了搖頭：“晚輩來到平樂城後，便潛心修煉，並無道侶子嗣。”
陳淵微微頷首：“張道友適才說過，柳小友在獸潮來臨之際，依舊出手救下凡人，心存善念，陳某現在觀之，果然不假。”
“而且小友不僅心存善念，心思也頗為細膩，很是難得。”
“陳某初到此地，身旁無人差遣，多有不便，小友日後可願跟在我身邊？”
柳開陽愣了一下，他這才知道，這位陳前輩為何要問自己有無道侶子嗣。
他連忙抱拳拜下：“晚輩何德何能，竟得前輩青睞，若能隨侍前輩左右，實乃晚輩之幸。”
“但晚輩身為平樂城執事，遇此大事，不敢擅自做主，還需請示城主，得城主首肯，望前輩恕罪。”
陳淵微微一笑：“柳小友有始有終，行事有章法，何錯之有。”
“既然小友並無異議，我自會與張道友商議此事，想來他應該不會拒絕。”
柳開陽神情有些複雜，說道：“一切但憑前輩做主。”
陳淵道：“小友與妖獸激戰數日，身心俱疲，且去歇息，若是有事，我自會傳音召喚小友。”
“這塊令牌還請小友收下，若是有人來訪，勞煩小友入內通稟一聲。”
說罷，他拿出操控洞府陣法的令牌，交給柳開陽。
這座洞府佈置的陣法頗為簡單，最多隻能抵擋結丹修士攻擊，抵禦元嬰初期的神識窺探。
陳淵進來之後，便已將其煉化，可以隨心操控，無需令牌。
柳開陽微微躬身，雙手接過令牌，深深拜下：“晚輩告退。”
他轉身走出洞府，關上石門，進入那座兩層小樓中，上至二層，進入一間靜室，打坐修煉。
陳淵神識跟隨著柳開陽，直至他入定一刻鐘後，方才收回神識。
“此處果然不是靈界……”
陳淵低聲自語，眉頭緊鎖。
他醒來之後，看到平樂城中靈氣稀薄，又有獸潮攻城，肆意屠戮修士凡人，便覺不妙。
雖然他從未到過靈界，也不知靈界情形。 但上古之時，便有煉虛修士從靈界降臨，助人界修士抵禦妖魔入侵，豈會容忍這些低階妖獸，肆意屠戮人族？
而柳開陽說出“太玄界征伐一十三界”之事，他終於確定，此界絕非靈界，而是人界曾經征服過的一處介面。
至於“太玄界”，應該是因為人界諸宗中，太玄門最為強盛，此界妖族便以此稱呼人界。
平樂城修士都以為這是張懸蒼編造出來，只為鼓舞士氣，其實是真正的上古隱秘。
此人雖然只有元嬰初期修為，但連這等上古隱秘都知道的一清二楚。
所建立的平樂城，也是抵禦數十次獸潮而不滅，手段頗為不凡。
還需好好結交一番，從他口中打探此界之事……
陳淵思緒起伏，臉色頗為難看。
他好不容易修煉到化神境界，還要與化神修士虛與委蛇，進入空間通道，歷經艱險，卻沒能成功飛昇靈界，反而來到了此界，心情自然極為糟糕。
遇到虛空蟬時，距離空間通道的出口近在咫尺，他在昏迷之前，應該已經透過出口，進入了靈界，為何又流落此處？
難道在虛空蟬的影響下，他產生了錯覺，還是重傷昏迷之際，對空間波動的感應出現了錯誤，實則並未進入靈界，而是穿過了另外一個介面的介面障壁？
但介面障壁極為牢固，除非是經空間風暴消磨，或是人為開闢，誕生空間通道，否則極難穿過。
陳淵彼時已經身受重傷，又沒有取出煉虛鯤魚皮，如何能穿過堅固的介面障壁？
陳淵心中疑慮重重，一個匪夷所思的想法，從他心底緩緩浮現。
莫非這條空間通道……原本就是通往此界？
陳淵眼神一凝，一顆心慢慢沉了下去。
秦無涯、陸忘荃、蒼松道人和任老魔四個化神修士，費盡心思，不惜代價，支援他成就化神，應該是為了飛昇靈界。
但他們也許誤將這條通往此界的空間通道，錯認成通往靈界。
也許四人早已知曉，這條空間通道並非通往靈界。
這也並非沒有可能，人界飛昇之路斷絕，已經化作一個囚籠，困守人界，終免不了一死。
也許四人知道，這條空間通道並非通往靈界，但為了脫離人界囚籠，還是甘願冒險一試。
不過陳淵轉念一想，又否決了此念。
這麼做風險太大，兩界隔絕幾萬年，此界又是妖族主導，情形不明，而且與靈界並不相通。
四人耗費偌大代價，只為來到此界，飛昇靈界的希望依舊渺茫，未免得不償失。
陳淵心念轉動，一個個猜測自心底浮現而出，又將其抹去。
“事已至此，多想無益，還是先探明此界情形再說……”
陳淵搖了搖頭，將諸多想法壓了下去。
無論如何，他已經脫離了人界囚籠，終究是一件好事。
陳淵來到修煉室中，盤膝而坐，運轉功法，吸納天地靈氣，溫養肉身。
靈氣入體之後，在破損嚴重的經脈中流淌，途徑傷口時，一陣陣輕微的痛楚傳來，連綿不絕。
彷彿一隻只蟲蟻在體內爬行，足肢卻是鋒利的刀劍，深深刺入經脈之中。
陳淵感受到這般痛楚，雖能承受，但還是不由皺起了眉頭，把空間通道之事徹底拋之腦後。
當務之急是養好傷勢，恢復實力。
天地靈氣能夠溫養肉身神魂，修補細微經脈，但卻不可能讓傷勢完全恢復，還需另尋他法才行。
陳淵念頭轉動間，運轉功法，凝神靜氣，吸納天地靈氣，一點一滴恢復真元。
……
萬妖洲，東海。
天穹之下，一座龐然巨島如沉睡的真龍，橫亙於怒濤洶湧的滄海之間。
這座巨島足有千里方圓，島上山脈起伏，蒼青色的山脊如龍椎節節隆起，最高處足有三千餘丈，直插雲靄，峰頂終年積雪，在烈日下折射出刺目金芒。
島上四方景色各有不同，東方山林濃密，滿目蒼翠，一棵參天巨樹拔地而起，足有百丈之高，如同山嶽，鶴立雞群。
一條蒼青色的蛟龍纏繞在巨樹之上，四爪緊扣樹幹，馬首牛耳，額頭隱隱有兩個隆起，雙目緊閉，龍鬚飄蕩，呼吸之間，一道道青氣環繞，仿若真龍降世。
北方湖泊密佈，峽灣深深，將海水引入島中，偶有一條湛藍蛟龍騰空，長吟驚天，天地頓時變色，暴雨傾盆而下。
南方一座座火山聳立，大地龜裂似蛛網，濃煙滾滾，不時有一條長滿赤鱗的長尾忽然從火山口中冒出，又重重落下。
隨後便有岩漿噴湧而出，順著山坡淌下，熱氣蒸騰。
西方山峰最是陡峭，如一柄柄利劍直衝天穹，怪石嶙峋，草木難生，偶有荊棘灌木，葉片尖利如針，鋒銳難當。
而無論何方，俱是殿閣林立，或氣勢恢宏，或精巧雅緻，無一不是極盡奢華。
巨島東部，參天巨樹兩百里外，一座密林之中，矗立著一座佔地數畝的大殿。
一道遁光落在大殿門口，現出一名中年男子的身影，匆匆走入大殿之中。
此人一身藍衣，相貌英武不凡，神情卻極為恭順，來到大殿深處。
殿中無有燈燭，幽深晦暗，看不清其內情形。
中年男子在即將踏入黑暗前，停下腳步，深深一拜，恭聲道：“主人，半個時辰前，敖林本命元燈突然熄滅，似已身死。”
他說完之後，維持著躬身行禮的姿勢，一動不動。
大殿中一片安靜，一刻鐘後，黑暗中忽然亮起兩點青光，足有海碗大小，一個低沉的聲音緩緩傳出：“派人查清，是何人所為。”
“是。”
中年男子應了一聲，躬身退下。
青光緩緩消失，彷彿是一個人合上了雙眼，大殿中重新恢復了寂靜。
……
萬妖洲南部，一條蒼莽的山脈綿延幾百裡，彷彿一條巨蟒，蜿蜒在大地之上。
山脈兩端山高林密，更有五顏六色的瘴氣瀰漫。
有大如牛馬，長滿絨毛的蜘蛛，邁開八條鋒利的足肢，悄然穿行在林間。
有獅虎大小的巨蜥吐著長舌，優雅地來到溪流邊，俯身飲水，水面悄無聲息間，便猛然下降了一截。
而在山脈深處，亭臺樓閣依勢而建，飛簷斗拱，皆以上好的靈木雕琢而成，雲霧繚繞，水汽蒸騰，凝成七彩虹霓，白鶴振翅，蒼猿攀巖。
天空中一道道遁光往來，男子俊美不凡，女子姿容清麗，俱是嘴角含笑，神情淡然，衣袂飄飄，仙氣臨塵，仿若洞天福地，一派仙家勝景。
但細看之下，卻能發現這些男女眼神略顯呆滯，瞳孔深處泛著兩點血光，給人一種詭異之感。
一名美貌女子來到一座山前，落下遁光，來到半山腰處。
此處立著一座三層小樓，青漆黛瓦，簷角各懸一枚黃銅風鈴，清風吹過，泠泠作響，如碎玉相擊。
女子腳步快而無聲，走入小樓之中，直上二層。
窗戶敞開，一名年輕文士跪坐在雲紋蒲團上，一身紫衫，面前一張古琴，橫在琴案之上，輕輕拂動琴絃，琴聲清越，嫋嫋不絕。
女子站在一旁，束手而立，神情柔順，一言不發。
小半個時辰後，琴聲終於停下，年輕文士抬起頭來，英俊無儔，風流瀟灑，但一雙眼睛卻是血紅之色，看上去極為駭人。
他淡淡開口：“何事？”
女子盈盈一禮，柔聲道：“一個時辰前，佘墨本命元燈熄滅，奴婢特來稟報公子。”
年輕文士眉頭一皺，淡淡道：“我知道了。”
女子又是一禮，躬身退下。
年輕文士沉吟片刻，緩緩起身，踱步走下樓梯。
……
“師父，敖林、佘墨、邢千嶽、郎謀的芥子環全在此處，那三名妖將的屍身就放在山下，分毫未動。”
一處山崖，白髮老者抱拳行禮，拿出四枚芥子環，交給張懸蒼。
張懸蒼掃了芥子環一眼，神識烙印完好無損，微微頷首：“做得不錯，陳道友今日斬殺三名妖將、一名元嬰，不便打擾。”
“明日巳時正，你親自把這些東西送到陳道友手中，不得有誤。”
白髮老者收回四枚芥子環，目中閃過一絲不捨之色，但隨即隱去，恭聲應道：“弟子遵命。”
若是能將這四枚芥子環留下，得到那三名妖將和邢千嶽手中的寶物，張懸蒼也許就能突破元嬰中期瓶頸，停滯了幾十年的修為，能夠再上一層樓。
但白髮老者也清楚，這四人是怎麼死的，無人敢打這四枚芥子環的主意。
張懸蒼緩步來到山崖前方，腳下就是百丈高的懸崖峭壁，往下看去，平樂城的景象盡收眼底。
城中燈火通明，仍有陣陣濃煙騰空，哭聲隱隱傳開，但更多的卻是歡聲笑語，悲與喜交織在一起，迴盪在殘破的平樂城上空。
剛剛經歷了一場劫難，許多人失去了親人好友，痛不欲生。
但更多的人卻是在盡情慶祝，為劫後餘生感到慶幸，釋放心中的恐懼。
張懸蒼眼神緩緩掃過平樂城，輕嘆一聲：“萬幸有陳道友相助，平樂城逃過了此劫，但下一次獸潮，怕是已經不遠了。”(本章完)