南州。
無盡大山綿延不盡，到處都是蒼翠之色，高大的榕樹垂下無數根鬚，獨木成林，遮蔽天光。
轟隆一聲，雷聲滾滾而來，烏雲匯聚，暴雨傾盆而下，籠罩方圓數里之內的數座山峰，彷彿天河垂落。
而在這幾座山峰之外，卻是豔陽高照，萬里無雲。
彷彿有一層無形的避障，將暴雨圍了起來。
一聲長吟直透雲霄，壓過了雷鳴。
不過片刻，一條墨蛟從山林中飛起，直入雲層之中。
暴雨洗刷著山林，匯聚成涓涓細流，匯入江河之中，水位暴漲。
偶有幾枚鱗片從烏雲中露出，夾雜著幾聲低吼，透出一種慵懶之感。
半個時辰之後，暴雨漸漸停歇，烏雲慢慢散去。
墨蛟數丈長的身軀重新顯露出來，夭矯不定，海碗大小的蛟目中，透出興奮之意。
忽然，墨蛟身軀一僵，猛地仰起蛟首，往上方看去。
萬丈高空之上，罡風環繞之下，一道遁光從遠處飛來。
遁光來到近處，裹著一名黑袍修士，面上覆著一個金絲鏤空面具。
其左手無名指上，帶著一枚黑白兩色的指環，混身散發著濃烈的妖氣，堪比九級妖王。
罡風凜冽如刀，足以讓結丹修士粉身碎骨，但在掠過黑袍修士身邊時，卻變成了拂柳春風，悄然消散。
他微微低下頭，漫不經心地瞥了一眼墨蛟，眼神淡漠。
墨蛟如遭雷擊，蛟目中滿是驚懼之色，連忙俯下頭顱，口中發出輕微的嗚咽之聲，透出臣服之意。
黑袍修士沒有理睬，收回目光，揚長而去，身影很快便消失在天邊。
墨蛟這才低吼一聲，顫抖著身軀，急忙飛入山林之中。
萬丈高空之上，黑袍修士飛出數百里後，遁速漸漸放緩，摘下左手無名指上的黑白兩色指環。
不可思議的一幕出現了，黑袍修士一身的濃烈妖氣，竟然變成了精純靈氣。
他竟然從一個九級妖王，搖身一變為修道有成的元嬰中期修士。
隨後他翻手拿出一個漆黑缽盂，並指一點，一道凝實神魂自缽中飛出。
黑袍修士掩蓋在金絲面具之下的雙眼，靜靜看著這道神魂，開口道：“田道友請看，此處距離玄武湖，還有幾日路程？”
此人正是從黎州而來的陳淵，他在苗嶺山脈的靈礦大陣之中，靜靜等待了一個月。
直至陣盤再次更換靈石，他悄然脫身，沒有驚動駐守在靈礦的九黎派元嬰修士。
陳淵離開苗嶺山脈，前往九黎派山門所在的雲隱山脈，在山脈腳下的坊市中，足足停留了八個月時間。
半個月前，陳淵終於動身，一路南下，跨越黎州、南州交界之地，直奔玄武湖而去。
田遊已經納上了投名狀，基本可以確定，他是真心降服。
御靈宗秘境，應該就在玄武湖畔。
而陳淵對御靈宗秘境之中的妖獸極感興趣，但又情形不明，自然要先行查探一番，再做打算。
若田遊所言為真，此行風險不大。
九黎派是悄然潛入南州，不敢大張旗鼓，戒備不可能過於森嚴，不難接近。
陳淵手中又有化妖戒，足以將一身靈氣轉化為妖氣，可以瞞天過海，不會引起妖族懷疑。
但陳淵生性謹慎，即便有化妖戒遮掩身份，他還是戴上了金絲面具，隱去容貌，以防出現意外時，暴露身份。
當初他擒下田遊之後，曾有九黎派長老前往萬靈閣，打探田游下落。
當時陳淵很是不解，現在想來，應該就是擔心御靈宗秘境之事外洩。
他和田遊因煉製法寶而產生了衝突，只是因為初入元嬰的修為，才沒有引起九黎派長老的懷疑。
但煉氣修士就有過目不忘之能，事關元嬰長老失蹤，九黎派肯定記住了他的面容。
若是他的行蹤不慎被九黎派發現，定會打草驚蛇。
故而陳淵才要準備萬全，絕不能出一絲紕漏。
……
田遊神魂看著四周呼嘯而過的罡風，不由瞳孔一縮。
他身邊只有一層薄薄的真元護罩，看起來極為脆弱，似乎隨時都會被罡風刺破。
但田遊很快就鎮定下來，他知道陳淵的實力，足以視罡風如無物。
田遊道：“田某僅餘神魂，神識大損，無法穿透罡風，還請道友落下遁光，容田某檢視一二。”
陳淵微微頷首，身形一晃，往下方飛去。
脫離罡風之後，田遊散開神識，四下一掃，神情略顯凝重，答道：“此處距離玄武湖，只有兩千三百餘里。”
“道友也知道，在玄武湖周圍六百里內，本派就暗中佈下了靈獸，戒備四周。”
“但玄武湖四周沒有靈脈，生活在此地的妖獸，品階普遍不高。”
“為了不引人注目，本派也只能派出一些七級以下的低階妖獸。”
“以道友的實力，只要稍加防範，便足以避開這些靈獸探查，順利潛入玄武湖畔。”
陳淵點了點頭：“有勞道友指點。”
田遊連忙抱拳一拜：“此乃田某分內之事，道友儘管吩咐便是。”
陳淵笑了笑，並指一點，將田遊神魂收回藏魂缽，放入芥子環中。
他身形一晃，衝向飛上萬丈高空，拿出化妖戒，戴在手上，再次化作一個九級妖王，往南邊飛去。
在進入南州之前，田遊就已經將前往玄武湖的路徑，仔細告訴了陳淵。
南州是妖族天下，尋常修士只知南州有玄武湖，卻不知具體在何處。
而九黎派修士屢次潛入南州獵妖，對南州地形極為了解。
田遊更是去過玄武湖不止一次，對路徑更加熟悉。
不過他身上沒有地圖，口述又不夠精確。
進入南州之後，陳淵還是會經常將他從藏魂缽中喚出，詢問具體路徑。
在田遊的指引之下，陳淵一路上避開妖王洞府，數次繞路而行，僅僅遇到了幾頭如墨蛟一般的七級妖獸。 戴上化妖戒之後，陳淵渾身妖氣濃烈，這些低階妖獸根本不敢冒犯。
更不會懷疑眼前威壓如山、煞氣滔天的九級妖王，竟然是人族的元嬰修士假扮而成。
陳淵戴上化妖戒之後，動身往南方遁去，足足用了兩個時辰，才飛出了近兩千裡。
雖然他現在與九級妖王無異，但卻從未與南州妖族打過交道，若是遇到妖王，定會出現紕漏，不得不小心戒備。
來到玄武湖千里之內後，陳淵遁速更加緩慢，遮掩氣機，隱入雲層，以免引起九黎派長老的靈獸注意。
又過了一個時辰，他才來到玄武湖近處。
陳淵看著眼前這座無邊無際，碧波盪漾的浩渺大湖，神情終於變得凝重起來。
他落下遁光，來到一座數百丈的山峰頂端，拿出藏魂缽，喚出田遊神魂，低聲詢問：“貴派佈陣之地，具體位於何處？”
他已經提前用神識探查過，附近三百里之內，都沒有四級以上的妖獸，不會有九黎派長老的靈獸混跡其中。
田遊四下一掃，喃喃道：“此處是玄武湖東岸，御靈宗秘境在玄武湖南岸，深入湖中四百餘里的玄龜島上。”
“道友只需一直西南方向飛行，看到一座三十里大小，形似玄龜的島嶼，就是本派佈陣之地。”
“不過道友也知道，在這玄武湖中，本派放入了許多水行靈獸戒備，僅是七級靈獸，就有三十頭之多。”
“五級、六級靈獸，更是足有上百頭，分散開來，足以覆蓋整座玄武湖，道友千萬小心。”
陳淵點了點頭：“多謝道友提醒，陳某自會小心行事。”
田遊抱拳一拜，落入缽中。
陳淵收起藏魂缽，沉吟片刻，沒有急於動身，而是盤膝而坐，閉目養神，默默等待起來。
兩個時辰後，日暮西垂，天色漸漸暗了下來。
又過了三個時辰，夜色已深，月懸中天，星河橫貫，玄武湖的湖水在星月照耀之下，波光粼粼，靜影沉璧。
陳淵緩緩睜開雙眼，仰頭看了一眼夜空，點了點頭。
他站起身來，從芥子環中取出一面寬大的深綠色披風，披在身上，催動真元。
披風慢慢變成黑色，融入到夜色之中。
很快，陳淵身形便消失在空氣之中。
他微微一笑，身形一晃，離開峰頂，緩緩飛向玄武湖。
在雲隱山脈的八個月時間裡，陳淵並非是在租來的洞府中修煉打坐。
他從田遊口中得知九黎派以靈獸戒備四周，當然不會沒有準備。
在田遊指引之下，陳淵參加雲隱坊市中的交易會，求購能夠隱去身形的法寶。
由於田遊已經離宗近百年，過去知道的六個交易會，已經有兩個不再繼續舉行，浪費了陳淵不少時間。
剩餘的四個交易會，其中一個只有元嬰修士才能參加，數年舉行一次，陳淵等不了那麼長時間。
最後三個交易會，結丹修士就能參加，三四個月就能舉行一次。
換成其他坊市，哪怕也是十大宗門所建，結丹修士的交易會，也不會如此頻繁。
但黎州與南州接壤，除了黎州的結丹修士之外，還有大量外州的結丹修士，潛入南州獵殺妖獸。
這些結丹修士實力低微，最多進入南州數千裡，就不敢再深入。
但南州過去數萬年來，一直是妖族天下，很容易就能遇到妖獸，只要運氣不是太差，就不會空手而歸。
他們獲得的妖丹和妖獸材料，大多都會在雲隱坊市出售。
是以此地常年匯聚了大量結丹修士，且手中不缺少靈石材料，交易會舉行得格外頻繁。
陳淵四處奔波，先後參加了六次交易會，終於在一個月前，買下了這件避役披風。
此物是一件低階法寶，以妖獸“避役”的妖丹和皮為主材，摻入上品靈材幻形石，煉製而成。
避役是一種極為奇特的妖獸，極為罕見，實力平平，但卻掌握了一種天賦神通，可以隱去身形，避開其他妖獸的探查。
一頭七級避役施展此種神通，至少也要八級妖王才能察覺。
避役披風便是以一頭六級避役的妖丹和皮煉成，又添入了幻形石，足以瞞過七級妖獸的探查，但在八級妖王和元嬰修士面前，就無能為力了。
不過能夠瞞過八級以下妖獸的探查，對進入南州獵妖的結丹修士來說，風險至少降低了九成。
參加那次拍賣會的結丹修士，全部陷入瘋狂之中。
但無人能與陳淵這個元嬰修士的身價相比，經過輪番競價，避役披風最後還是落入了他的手中，讓其他結丹修士捶胸頓足。
若不是他不想暴露元嬰修士的身份，沒有直接喊出一個高價，其他結丹修士會更加絕望。
買下避役披風之後，陳淵又用了半個月時間稍加溫養，便將其完全掌控。
他不再耽擱時間，離開雲隱山脈，進入南州。
九黎派留在岸上的靈獸數量不多，品階也不高，不用拿出避役披風。
但玄武湖中靈獸密佈，陳淵只得祭出此寶，隱去身形。
而他之所以選在深夜動身，倒不是因為九黎派靈獸夜伏晝出，而是其他妖獸大多是晝伏夜出，能夠最大限度的避免意外。
為山九仞，功虧一簣。
御靈宗秘境近在咫尺，再謹慎小心也不為過。
由於披上避役披風之後，遁速不能太快，否則就會現出身形。
接下來七天時間，陳淵晝伏夜出，在避役披風的遮掩之下，一路潛行，神識籠罩範圍之內，終於出現了那座形似玄龜的湖心島。
他停下腳步，神識從島上細細掃過，但卻一無所獲。
玄龜島上安詳靜謐，只有幾頭一級妖獸，沒有半個人影，更沒有九黎派修士佈下的破禁陣法。
陳淵對此毫不意外，田遊說過，為了掩人耳目，九黎派的陣法大宗師齊寒舟，在島上佈下了一道幻陣。
這道大陣足以隱去玄龜島上的真正情形，瞞過十級妖王或是大修士的神識探查。
其陣法核心，就是一顆九級避役妖王的妖丹。
但由於玄武湖中沒有靈脈，也是為了避免動靜太大，驚動南州妖族。
玄龜島上並沒有佈下守護大陣，元嬰修士就能輕而易舉地闖進去。
而且為免樹大招風，九黎派掌門葉歸鴻一直坐鎮在山門之中，從未來過玄龜島，陳淵這才敢用神識掃視。
他沉吟片刻，潛入湖底，神識遙望著安詳的玄龜島，靜靜等待起來。(本章完)