孫悟空只覺得頭上的緊箍猛地收緊，一股鑽心的疼痛瞬間傳遍全身，彷彿有無數根鋼針在扎他的腦袋。
“啊！”
孫悟空慘叫一聲，雙手抱頭，蹲倒在地，
南海珞珈山的祥雲總帶著三分溫潤，漫過紫竹林的梢頭，將觀音菩薩座前的琉璃盞暈出一層柔光。
孫悟空盤膝坐在蒲團上，金箍棒斜倚在身側，棒身的寒芒被祥雲濾得溫和了些，卻依舊藏著幾分桀驁不馴。
他垂著眼簾，看似在凝神聽觀音講說大乘佛法，指尖卻無意識地摩挲著掌心的老繭——那是千百次揮棒留下的痕跡，也是被金箍束縛多年的印記。
觀音的聲音清越如泉，淌過心間，本該滌盪塵俗雜念，可孫悟空的耳畔，卻漸漸響起了另一道聲音。
那聲音低沉而古老，像是從洪荒深處傳來，帶著一種難以言喻的魔力，絲絲縷縷鑽入他的識海。
“孫行者……”
那聲音輕輕呼喚，帶著蠱惑的暖意，“吾乃混世魔猿，留一縷殘魂守此傳承。
汝本是天生石猴，與吾同源，若得此傳承，修為可一日千里，直抵大羅之巔，更能掙脫那金箍束縛，再無緊箍咒之苦，逍遙天地間，無人能制……”
“嗯？”
孫悟空的眉峰幾不可察地動了動，眼底瞬間燃起一簇熾熱的火焰。
掙脫金箍！這四個字像是一根針，狠狠刺中了他這些年最深的渴望。
自五行山下脫困，拜入唐僧門下，他雖有了取經的使命，卻始終被那金箍和緊箍咒掣肘，稍有不從便痛徹心扉，何曾有過片刻真正的自在？更別提修為精進——這些年忙於降妖除魔，佛法雖沾染了些，道行卻進展甚微，早已不復當年大鬧天宮時的意氣風發。
混世魔猿的傳承，聽著便叫人心潮澎湃！
他下意識地抬眼，想循著聲音來源望去，可目光剛觸及觀音平靜無波的面容，便猛地收斂了心神。
觀音是誰？那是證道混元的大能，洞察世事，明察秋毫。
這傳承召喚來得如此蹊蹺，若是被觀音察覺，以她的修為，想要奪取這傳承，簡直易如反掌。
到那時，他不僅得不到傳承，恐怕還會落得個覬覦異寶、心不誠的罪名，取經之路怕是難以為繼，甚至可能再遭鎮壓。
想到這裡，孫悟空的心猛地一沉，壓下了心中的急切與躁動。
他重新垂下眼瞼，長長的睫毛在眼瞼下投出一小片陰影，掩去了眸中的所有情緒。
他故意將呼吸放得平穩悠長，彷彿真的沉浸在佛法之中，偶爾還會微微頷首，像是對觀音的講說深以為然。
金箍在頭頂微微發熱，似乎在印證他此刻的“順從”，卻又像是在提醒他那份束縛從未消失。
他的識海內，那道古老的聲音還在繼續，不斷描繪著傳承帶來的種種好處，誘惑著他立刻回應。
孫悟空強忍著回應的衝動，死死守住心神，只用一絲微弱的意念在識海中試探：“傳承何在？為何此時召喚於我？”
“傳承藏於南海深處，需汝親自探尋。”
那聲音答道，“吾感知到汝身具魔猿血脈，又有不甘束縛之心，正是傳承的最佳繼承者。
時機已到，遲則生變，速來！”
孫悟空心中愈發急切，恨不得立刻駕著筋斗雲前往南海深處，可他面上依舊不動聲色，甚至還學著八戒的樣子，露出了幾分憨厚的專注。
觀音的目光或許正落在他身上，一絲一毫的破綻都可能引來大禍。
暗處，一道無形的身影懸浮在祥雲之上，正是姜妄。
他周身縈繞著淡淡的渾沌氣息，將自己的氣息完美隱匿，即便是觀音，也未曾察覺他的存在。
他看著下方盤膝而坐的孫悟空，眉頭微微蹙起。
這傳承召喚是他暗中推動的，本以為以孫悟空的桀驁性格，定會立刻不顧一切地追尋傳承，可沒想到，這猴子竟然能隱忍至此，在觀音面前偽裝得如此逼真。
“倒是個心思縝密的……”
姜妄的聲音低不可聞，帶著幾分疑慮，“可這般隱忍，會不會誤了傳承的時機？若是觀音察覺到蛛絲馬跡，或是孫悟空遲遲不肯行動，這任務可就麻煩了。”
他指尖捻動，一縷混沌氣息悄然散開，想要進一步刺激孫悟空，卻又怕做得太過明顯，引來觀音的注意。
他只能按捺住心思，繼續觀察著，心中暗忖：希望這猴子能儘快找到機會脫身，莫要讓我失望才好。
與此同時，東海之上，祥雲翻滾，一道土黃色的身影正駕著雲急速前行。
沙和尚面色凝重，眉宇間滿是焦急，趕路的七日裡，他幾乎未曾停歇，腳下的祥雲因為他急促的法力催動，邊緣都泛起了淡淡的光暈。
他的目光緊緊盯著前方的海平面，手中的降妖寶杖被握得泛白——那寶杖是他的本命法寶，此刻卻隱隱散發著不安的波動。
七日之前，取經隊伍在一處山谷休整，他奉唐僧之命去尋水源，不過片刻功夫，回來時便見營地一片狼藉，唐僧和八戒倒在地上昏迷不醒，而他們至關重要的行李和通關文牒，竟不翼而飛！他心急如焚，喚醒唐僧和八戒，詢問之下才知，是一個模樣與他有幾分相似的妖怪突然出現，不由分說便動手，搶走了行李和文牒。
“行李倒也罷了，可通關文牒是取經的憑證，萬萬不能有失！”
沙和尚心中焦灼，根據八戒模糊的描述和現場留下的氣息，他一路追蹤，終於察覺到那妖怪的去向——東海新花果山。
那地方他曾聽聞，是近些年在東海之濱興起的一處山頭，據說山主神通廣大，卻從不與外界往來，沒想到竟是那盜走文牒的妖怪巢穴。
雲頭漸漸下降，一座巍峨的山峰出現在眼前。
這新花果山與孫悟空當年的花果山頗有幾分相似，山勢雄偉，古木參天，山間瀑布飛流直下，濺起漫天水霧，隱約可見山間有洞府隱約，周圍繚繞著淡淡的妖氣。
沙和尚收斂氣息，小心翼翼地落在山腳，剛要邁步，便聽到洞府方向傳來熟悉的聲音。
“師父，你且安心歇息，那沙悟淨去尋水源，想來很快便回。
待他回來，我們便繼續西行，早日取得真經。”
這聲音……分明是八戒的！沙和尚心中一喜，剛要上前，卻又聽到另一道聲音響起，那聲音粗嘎，帶著幾分刻意模仿的憨厚，卻讓他渾身一僵。
“師父，大師兄不在身邊，凡事都要小心些。 方才我去尋水源，途中察覺到有妖氣窺探，想來是附近的妖怪覬覦師父的肉身，待明日我便去打探一番，也好除了這隱患。”
這聲音……是模仿他的！沙和尚的臉色瞬間沉了下來，他悄悄繞到洞府側面，透過茂密的樹叢望去，只見洞府前的空地上，唐僧正盤膝而坐，閉目養神，而他身邊，站著兩個熟悉的身影——一個是豬八戒，另一個，卻是個與他一模一樣的“沙和尚”
！那假沙僧穿著與他相同的僧袍，手中也握著一根相似的寶杖，神態舉止模仿得惟妙惟肖，若不是沙和尚親自在此，恐怕真要被矇騙過去。
更讓他心驚的是，那假沙僧的身邊，還站著一個身影。
那人身穿鎖子黃金甲，頭戴鳳翅紫金冠，手持一根如意金箍棒，模樣赫然是孫悟空！可沙和尚一眼便看出，那不是真的悟空——真悟空的金箍棒上帶著一股睥睨天下的桀驁之氣，而眼前這假猴王的金箍棒，雖外形相似，卻透著一股陰邪的妖氣，眼神中也少了幾分悟空獨有的靈動與桀驁，多了幾分陰鷙與貪婪。
“好個大膽的妖怪！竟敢假扮俺老孫和沙師弟，還想取代取經隊伍！”
沙和尚心中怒火中燒，取經之路艱險萬分，他們師徒四人歷經千辛萬苦才走到如今，豈能容這妖怪如此作祟？尤其是通關文牒，若是被這妖怪損毀或利用，後果不堪設想。
他不再猶豫，猛地從樹叢後衝出，降妖寶杖帶著呼呼風聲，直指向那假沙僧：“妖怪！竟敢假扮俺，盜取行李和通關文牒，還不速速交出，饒你不死！”
那假沙僧和假猴王聞言，皆是一愣，隨即轉過身來。
假沙僧看著沙和尚，臉上露出一抹詭異的笑容：“哦？來了個真的？倒是省了我不少功夫。”
假猴王則是抱著雙臂，嘴角勾起一抹嘲諷：“沙悟淨？沒想到你倒是追得挺快。
可惜，這取經隊伍，從今往後，由我們取代了。”
唐僧和那假八戒也睜開了眼睛，唐僧看著兩個一模一樣的沙和尚，面露困惑：“這……這是怎麼回事？哪個才是我的悟淨？”
“師父，我才是真的！”
沙和尚急忙說道，“他是妖怪假扮的，搶走了我們的行李和通關文牒！”
“師父，別聽他胡說！”
假沙僧立刻反駁，“他才是妖怪變的，想要混淆視聽，加害於你！我已經識破了他的詭計，正要將他拿下！”
假猴王不耐煩地揮了揮手：“廢話少說，既然真的來了，那就一併解決了，省得日後麻煩。”
話音未落，他手中的假金箍棒猛地一揮，帶著一股磅礴的妖氣，直砸向沙和尚。
沙和尚心中一驚，沒想到這假猴王的修為竟如此深厚！他不敢大意，急忙揮動降妖寶杖抵擋。
“鐺”
的一聲巨響，金鐵交鳴之聲震耳欲聾，一股巨大的衝擊力順著寶杖傳來，沙和尚只覺得手臂發麻，身形不由自主地後退了數步。
他低頭一看，只見自己的降妖寶杖上，竟被砸出了一個小小的凹痕。
“大羅金仙中期的修為？”
沙和尚心中駭然，他自己便是大羅金仙中期的道行，可方才一擊之下，他竟落了下風。
這假猴王的法力不僅雄渾，還帶著一股詭異的腐蝕性，順著寶杖侵入他的體內，讓他氣血翻湧。
“受死吧！”
假猴王得勢不饒人，身形一閃，化作一道金光，手中金箍棒舞得密不透風，無數棒影如同雨點般砸向沙和尚。
沙和尚咬緊牙關，將八九玄功運轉到極致，周身泛起一層土黃色的光暈，同時施展七十三變，身形不斷變幻，時而化作巨熊，時而化作雄鷹，勉強躲避著假猴王的攻擊。
兩人你來我往，轉眼間便交手了十數回合。
沙和尚只覺得壓力越來越大，那假猴王的攻擊越來越凌厲，每一擊都帶著毀天滅地的威勢，他的肉身雖然經過八九玄功淬鍊，卻也漸漸吃不消。
更讓他絕望的是，那假沙僧也加入了戰局，兩人一左一右，對他形成了夾擊之勢。
“噗！”
又一次硬拼之後，沙和尚被假猴王一棒砸中胸口，一口鮮血噴湧而出，身形如同斷線的風箏般飛了出去，重重地摔在地上。
他掙扎著想要爬起來，卻發現渾身骨頭像是散了架一般，劇痛難忍，法力也運轉不暢。
“看來你也不過如此。”
假猴王緩步走到他面前，眼中滿是輕蔑，“本想留你一條性命，既然你不識好歹，那就別怪我心狠手辣了。”
說著，他舉起金箍棒，便要朝著沙和尚的頭顱砸下。
沙和尚心中一涼，知道自己今日怕是難逃一死。
可他轉念一想，行李和通關文牒還在妖怪手中，師父和八戒還被矇在鼓裡，取經大業不能就此功虧一簣！一股強烈的求生欲和責任感湧上心頭，他猛地咬緊舌尖，藉著疼痛帶來的清明，將僅存的法力全部灌注到元神之中。
“元神出竅！”
他低喝一聲，一道虛幻的身影從他的肉身中飄了出來，正是他的元神。
元神狀態下，他的速度快了數倍，趁著假猴王那一棒尚未落下，他的元神化作一道流光，朝著南海方向疾馳而去。
“想跑？”
假猴王見狀，怒喝一聲，揮棒便要擊碎沙和尚的元神，可那元神速度極快，已經消失在天際。
他冷哼一聲，轉頭看向沙和尚的肉身，一棒下去，“砰”
的一聲，沙和尚的肉身便被砸得粉碎，化作漫天血肉，散落一地。
沙和尚的元神在空中疾馳，只覺得陣陣虛弱襲來。(本章完)