第327章 眾意
大堂之中一片寂靜，李過見得下方眾人齊齊看來，臉上也是神色微變，李過沉默半晌，這才沉聲說道
“李過乃我前身，李赤心乃朝廷所賜新名，入得營中我是李過，在朝中我自是李赤心，新名舊名俱是一體，又有何分別”
高一功看著上方的李過，臉上卻是神色複雜，高一光功沉默半晌，卻是沒有再提姓名之事，反而是說起了另外一事
“將軍可還記得西軍麾下的張可望，張定國等四人”
“這幾人是張獻忠義子，亦是西軍勇將，本將自是記得”
高一功繼續開口說道
“將軍可能還不知，西軍張獻忠年初已為虜王豪格所殺，此次末將隨殿下入川征討，張可望，張定國等西軍餘部，如今已全數歸順朝廷了”
“豪格一戰斬殺張獻忠，但隨後又被朝中禁軍擊敗，播州一戰，朝中龍驤禁軍陣戰四千真夷，豪格倉皇逃回保寧”
“川省除保寧一府外，全境已為朝廷收復，也正是因為川省大捷，朝中才會班師返回湖廣”
“將軍，此時形勢已與先前截然不同了，朝廷之勢絕非我等可擋，我等早已接受朝廷旗號，如今西軍數萬精銳都已經歸順朝廷，將軍為何到此時，卻反而又生他意”
“此次我等忠貞營領軍攻破荊州，為朝廷立下大功，此時乃是我忠貞營融入朝廷的最佳時機，將軍此時萬萬不可猶豫”
李過看著下方神色鄭重的高一功，臉上一冷，卻是沉聲說道
“我若是就不想入朝呢，你準備如何”
“朝中欲以我忠貞營組建朝中第五支禁軍，若是將軍最終不肯入朝，那末將會領麾下兵卒，跟隨殿下返回粵省”
且不說高一功有沒有擁兵一方的想法，縱是高一功此時想要領軍返回忠貞營，高一功麾下的兵卒也不會跟著他走了
自朝中宣教使入軍以後，高一功麾下的三千兵卒人人衣甲齊備，吃穿不愁，每月還有一兩月餉，軍中部分兵卒更是已開始識文斷字
先前在忠貞營中，大家過的是甚麼日子，跟著朝廷過的是甚麼日子，一眾兵卒心中自然心裡有數
若是此時高一功想要違背朝廷之令，將兵卒強行帶回忠貞營，恐怕高一功剛開口，便會被麾下的兵卒綁至朝中
李過聽得高一功所言，臉上也是閃過一絲恍然，而後卻是冷笑一聲，開口說道
“原是朝廷要給高將軍升官了，怪不得高將軍如此心急火燎的跑回來，要替朝廷收編我忠貞營將士”
高一功聞言，臉上卻是神色大怒，突然開口喝道
“李將軍這話是甚麼意思，我高一功在營中為將數十年，何曾為了自己的私利，出賣過營中弟兄”
“朝中如今只是要建禁軍，卻並未定下主將人選，只要將軍肯奉詔入朝，那末將願解甲歸田，向朝廷舉薦將軍出任禁軍主將”
“末將今日確是來替朝廷做說客不假，但末將今日所為，乃是一片公心，是為了我忠貞營數萬將士的前程，絕非為了甚麼朝中禁軍主將的位置”
李過臉上神色陰沉，卻是不為所動，只是冷聲說道
“當初我忠貞營出兵時，朝廷便已有過許諾，說是打下了荊州，朝廷便會將荊州等地封給我等作為餉地，此事乃是朝中明發的旨意，朝廷如今難道要出爾反爾不成”
“襄陽可不是將軍攻下的”
李過聞言，也是立即開口
“襄陽不是忠貞營攻下的，荊州，承天總是我忠貞營攻下的吧”
“若是朝廷不欲我忠貞營在前線守禦清虜，那不要說襄陽，就是這棗陽我也可全數還給朝廷，讓朝廷自己去守，本將自領人返回荊州便是！”
李過臉上神色陰冷，下方的袁宗第，馬重禧等人聞言，臉上皆是神色一變
李過此時說著是要交還襄陽，但實際上卻是在威脅朝廷，若是此話傳到朝廷耳中，那不僅是忠貞營要被朝廷記上一筆，他們這些今日在場的順營軍將，也同樣要受牽連
袁宗第幾人正欲勸說，但袁宗第等人還沒開口，高一功就已經勃然大怒，猛然從桌前站起，開口喝道
“李過，你以為你手中有三萬人就能威脅朝廷了嗎，朝廷能在湘省殺了劉承胤曹志建，也同樣能在鄂省剿了你李過！”
“好，你自可領軍返回荊州，但回去以後呢，你準備怎麼辦，像在巴東時一樣，繼續在荊州搶掠拷餉？”
“如今荊州承天等地新附，你還有東西能搶，一年以後呢，兩年以後呢，搶完了兩府以後，你準備怎麼辦”
“我不妨直接告訴伱，忠貞營若是不接受朝廷整編，朝廷是絕不會耗費錢糧，去養忠貞營這三萬人的”
“西營數萬精銳俱已接受朝廷整編，雲貴川三省兵員更是不下十萬，當真以為朝廷沒了你李過，就守不了襄陽了嗎”
“朝廷並未準備毀約，荊州乃是湖廣重地，朝廷不會交給忠貞營，但除了荊州一城，荊州，承天兩府朝廷都會如約交給忠貞營，但你現在領軍返回兩府，就是死路一條”
“此次攻取荊州的糧餉是怎麼籌出來的，是鄂省各地士紳，傾家相助獻出來的”“鄂省士紳是在為大明忠貞營興國侯李赤心籌糧，而不是在為你大順後營亳侯李過在籌糧！”
“此時只要你領兵撤回兩府，朝廷以後絕不會再多看忠貞營一眼，朝廷只會讓忠貞營在這兩府自生自滅”
“等這兩府如先前巴東秭歸一般被搶盡以後，你準備怎麼養活營中的三萬將士”
“到時候你是要領著營中的弟兄投靠清虜去做韃子，還是準備再扯起反旗，造朝廷的反”
大堂之中，李過高一功兩人怒目相視，而忠貞營諸將見得營中兩名主將激烈爭執，亦是噤若寒蟬
大堂之中一片寂靜，場中沉默許久，此時右首上方的袁宗第卻是忽然開口說道
“李兄，此次愚兄與黨守素將軍也將隨堵總督入朝參見殿下，中營與右營已決定接受朝廷整編了”
李過聞言，也是立時看向右側的袁宗第，臉上神色憤怒
但不等李過開口，袁宗第又是繼續說道
“在下此次隨高兄弟前來，非是來勸你聽從朝廷整編的，後營的事情愚兄也沒資格去管”
“自去年初在荊州城下大敗以後，愚兄與黨守素將軍便領軍前往湘西就食”
“初入湘西時我等兩營還有一萬餘人，但此時不過一年，我等兩營卻只剩下不到七千人，其餘兵卒全都逃散殆盡，隨行家眷逃散者更是不計其數”
“這一年來我等雖已在湘西盡力拷餉取糧，但也不過是勉力維持罷了”
“此時我等之所以決定歸順朝廷，實在是不想再讓營中弟兄，跟著我等忍饑受餓了”
袁宗第雖然說自己不是說客，但實際上話裡話外，還是在勸李過接受朝廷整編
袁宗第等人維持一萬人馬都尚且左支右絀，你李過當真有能力持續供養後營近三萬兵卒並數萬家眷？
若是沒法做到，那還不如安安心心接受整編，把這個包袱交給朝廷
李過當然也聽出袁宗第話中的意思，但此時面對高一功袁宗第兩人的問題，李過卻是根本不知如何回應
荊州兩府地處平原，交給堵胤錫等文臣，足以安置下數萬家眷養起大軍，但若交到李過等人手中，荊州兩府卻和先前在山區中的巴東等地沒甚麼區別，李過等人籌糧的方法，除了搶還是搶
李過心中一陣煩躁，忍不住開口說道
“先是令我等改名易號，然後又是允諾餉地，令我等出兵協助，現在好不容易把地盤打下來，朝廷又準備整編我等，朝廷步步緊逼，得寸進尺，若是此時交出了兵權，誰知道以後朝廷還會對我等做些甚麼”
“我此時不願整編，亦是在為營中兄弟著想，你等為何非要苦苦相逼”
高一功看著上方李過臉上神色，也是知道李過心中此時已然開始動搖，高一功臉上神色平靜下來，又是沉聲開口說道
“將軍苦心我等如何不明白，但此時確是我等順營融入朝中的最佳時機”
“末將去年領軍入朝時，殿下便有意以我忠貞營組建禁軍，但朝中大臣卻皆以我忠貞營寸功未立，不可驟然立為禁軍，此事最終也不了了之”
“但這些不過是託辭，實際上就是朝中大臣，依舊忌憚我等這些順營出身的賊將”
“將軍此次領營中將士收復荊州，立下大功，朝中大臣被壓得無話可說，以我忠貞營組建禁軍之事，這才得以成行”
“若是此次我忠貞營執意不肯接受整編，那我忠貞營在朝中必會非議大起，日後恐怕便再難融入朝廷了”
“朝臣之中雖然也有敵視我等忠貞營之人，但殿下心志宏大，素來不以出身論人”
“朝中騰驤軍馬寶將軍，忠義營李定國將軍，皆是義軍出身，同樣也做到了禁軍主將，若是再加上我等忠貞營，此時朝中五支禁軍，便有三支皆是義軍出身，將軍又何必如此疑慮”
“如今只有接受朝廷整編，才是我忠貞營最好的出路”
李過聞言卻仍是不答，他願意為明廷效力，但同樣也不想失去手中的兵權，李過看向下方的馬重禧等人，又是開口說道
“朝廷監軍一旦入營，那營中的糧草餉銀，便俱要被朝中監軍把控，你等有何意見，可願接受朝廷整編”
馬重禧張能等忠貞營諸將相視一眼，而後卻是齊齊沉默
自從得知朝中欲以忠貞營組建禁軍，忠貞營中各將的態度，便已悄然發生了變化
朝廷抽調忠貞營組建新禁軍，那就證明朝廷已經準備真正接納忠貞營，而營中諸將日後在朝中，也不再是沒有根底的外來之人
李自成死後，他們跟著李過在鄂省連敗數場，最後更是縮在巴東一地缺衣少食，營中眾將對所謂的大順，早就沒有甚麼念想了
隨著明廷在閩浙川省接連大勝，明眼人都能看出來，朝廷已然在南方站穩腳跟，朝廷今後最少也是如宋遼一般，與清廷兩分天下的態勢
朝廷既然已經立穩南方，那朝中的官爵的含金量也將直線上升，與先前的弘光隆武朝廷的官爵不可同日而語
馬重禧等人跟隨李過多年，對李過自然是忠心的，但他們此時也同樣要為自己的前程考慮
此時朝廷給出一條路來，讓他們能順利轉賊為官，營中大部分的軍將，其實都已經傾向於接受朝廷的整編
最關鍵的是他們根本不知道，若是朝廷真將他們這群人打發回荊州兩府，他們跟著李過還能幹甚麼，這個問題連李過自己都回答不了
正如高一功先前所言，一旦搶盡了兩府的糧餉以後，李過究竟準備帶著他們做甚麼
繼承順營旗號自立一朝，別開玩笑了，李過若當真有這份果決，當初袁宗第等人從湘省趕來合營時，他便已然稱帝了
當時順軍之中群龍無首，李過尚且不敢自立，如今右營中營皆已準備投靠朝廷，李過就更不可能去稱帝自立了
帶著他們投降清廷去做韃子，如今朝廷連連擊敗清虜，收復失地，已然有了振作之態，他們放著好好的大明軍將不做，為甚麼非要跑去剃髮，給韃子做奴兵
又或者是再次扯旗造反劫掠湖廣，但歷來皆是逼不得已，方會有人造反，如今朝廷建立禁軍，給官給爵，他們憑甚麼放著大明的官不做，陪著李過去造反
他們這些人已經做了半輩子的反賊，總不能以後就這樣跟著李過，一直做個反賊吧
李過原以為下方眾將也不願讓監軍入營，失去兵權，但馬重禧等人此時竟皆是沉默不語，李過哪裡還不明白軍中眾將的態度
李過看著下方的眾將，心中先是一陣大怒，但緊接著李過心中卻是升起一股無力感
李過站在上方沉默許久，而後這才開口說道
“若是接受整編，朝中準備如何處置於我”
高一功聞言，臉上卻是神色一正，立時開口說道
“將軍此次攻破荊州，為朝廷拓土千里，立下大功，只要將軍肯入朝參見，將軍不是出任禁軍主將，便是繼續統領忠貞營駐守襄陽，朝中絕不會處置將軍”
李過聞言卻是一片沉默，並沒有回應，而棗陽城中的宴會，也在這種沉默之中散去
正月二十五日，高一功，王光泰，李過等鄂省諸將齊聚襄陽，而後便在堵胤錫的率領下向著長沙趕去，馬寶李定國也從嶽州出發，率領馬進忠等湘省諸將，趕往朝中議事
(本章完)