第253章 要挾
大堂之中，曹志建等湖廣眾將皆是目光閃爍，沉默不語，湘省數次出兵鄂省，哪一次不是損兵折將，此時誰願意去和清廷拼命
只是此時眾人亦是不好開口回絕，他們畢竟乃是湘省軍將，朝廷調他們守禦湘省本就是合情合理，這卻不好拒絕
曹志建眼中一轉，卻是忽然開口說道
“韃子要入湖廣，我等自當聚兵迎敵，但大軍開拔卻需餉銀，若是沒有餉銀髮到軍中，軍中將士恐怕還要鬧騰起來，若要聚兵，恐怕朝廷還是得先備好餉銀才是”
曹志建眼中目光微閃，這粵省朝廷若真是發了銀兩，那便先拿著，去與不去到時再說
若是朝廷拿不出銀兩，那不就怪不到他們頭上了嗎，他們也想報效朝廷，但朝廷沒有銀子他們也很難辦啊
王允成等堂中眾將顯然也是明白曹志建的意思，此時皆是看著對面的劉湘客，想看這粵省朝廷到底會作何反應
劉湘客聞言，卻是面無表情，直接開口說道
“餉銀，甚麼餉銀，這兩年湖廣賦稅，朝廷一分未取，已全給你等湖廣諸將養軍”
“你等如今就食各縣，便已是餉銀了，你等還要何餉銀”
“你等想要朝廷撥餉也可以，將湖廣這兩年的賦稅上交朝廷，朝廷自然給你等撥餉”
曹志建等人聞言，也是神色一滯，如今他們確實是以取餉養軍的名義佔著各處府縣，這卻讓他們不知如何回應
至於把這兩年收的餉上交朝廷，那更是絕無可能，入了他們口袋的銀子，哪有再往外掏的道理，白花花的銀子給了朝廷，那不是造孽嗎
曹志建還欲另尋藉口，但此時馬進忠卻是忽然開口說道
“韃子將入湖廣，此事危急，餉銀一事暫且不提，大軍匯聚卻是需要大量米糧，不知朝廷可以提供多少米糧給湖廣”
劉湘客看了一眼神色嚴肅的馬進忠，也是開口說道
“朝廷每月會給湖廣督府兩千石糧……”
劉湘客話還沒說完，卻是忽然被張先壁打斷，張先壁臉上神色不滿，開口說道
“我湖廣諸軍數十萬人，朝廷每月竟只給兩千石糧，這點米糧有何用處”
劉湘客此時驟然被人打斷，臉上神色也是一冷，開口說道
“是啊，你等湖廣各軍數十萬人，誰養的起你們呢”
張先壁聽得劉湘客所言，臉上神色驚愕，而曹志建馬進忠等湖廣各將，臉上神色卻皆是微變，哪怕不看桌上那顆頭顱，眾人也知道這肯定不是甚麼好話
劉湘客冷哼一聲，也是對這些人失去了耐心，直接開口說道
“還有一事要提醒諸位，如今永州武岡已劃入桂省，朝廷已在此兩城駐軍”
“即日起所有湖廣各軍不得進入武岡永州兩地，凡進入兩地兵卒，朝廷將視為流賊，直接就地剿滅”
曹志建等人聞言，臉上神色也是驟然一變，這粵省朝廷是直接圖窮匕見了
永州武岡俱在湖湘省最後方，此時清虜大舉進兵，朝廷此時不派兵入湘助戰，反而是駐軍後方，這分明就是在以大軍在後督戰，逼迫他們去和韃子拼命
張先壁臉上神色大怒，忍不住怒聲喝道
“朝廷這是甚麼意思，是準備逼我們去送死嗎”
劉湘客臉上面無表情，只是掃了一眼勃然大怒的張先壁，便開口說道
“你等這是說的哪裡話，張先壁你麾下擁兵兩萬，曹志建麾下三萬，黃朝宣八萬，馬進忠又三萬，湖廣各軍加起來不下二三十萬人馬”
“此次進入湖廣的清虜不過兩萬人，你等湖廣各軍以數十萬對清虜兩萬，怎會是讓你們去送死呢，朝廷可還等著你們的報捷文書呢”
張先壁聞言，神色亦是一滯，嘴巴微張，看著身側的曹志建，一時不知該如何回應
他們自家人知道自家人的事，他們麾下那幾萬十幾萬的大軍是甚麼成色，他們自己最清楚
不要說兩萬韃子，就是在野外遇到兩千韃子，他們也會直接掉頭而走，兩萬韃子，不是讓他們送死是甚麼
此時曹志建等湖廣眾人也是開始發現不對了，他們今日來前，原本以為這粵省新朝廷乃是來給他們加官進爵的，但卻未曾想剛到堂中這粵省朝廷就給了他們一個當頭棒喝，而後更是驚聞清虜即將大舉進兵的訊息
更讓他們無法理解的是這粵省朝廷此時對他們的態度，韃子此時即將入侵湖廣，明明該是朝廷求著他們抵禦韃子才對，怎的這粵省朝廷此時竟如此咄咄逼人，朝廷就不怕他們一怒之下直接棄了湖廣嗎黃朝宣心中一沉，看向上方的何騰蛟，何騰蛟乃是湖廣總督，此時自該是何騰蛟與朝廷交涉才是，這新立的粵省朝廷不知輕重，這何騰蛟也不知輕重嗎，沒了他們，朝廷還想不想要湘省了
黃朝宣看向上方的何騰蛟，但何騰蛟卻是毫無反應，從剛才見到那劉承胤頭顱開始，何騰蛟便一直沉默的坐在上方，一言不發
黃朝宣見得何騰蛟毫無反應，心中也是一沉，知道這何騰蛟恐怕不會輕易開口了
黃朝宣掃視了一眼堂中眾將，臉上也是神色難看，此時堂中眾將皆是沉默不語
馬進忠等人距離鄂省清軍最近，按理說應是這些人最急，但左良玉大部投清，如今鄂省之中大量的守將皆是原先的左氏餘部，馬進忠等人早有後路，自是冷眼旁觀
郝搖旗王進才兩人乃是順賊，這兩人自歸降督府以後，向來與何騰蛟親近，此時何騰蛟不言，他們自也不會出言
這兩部人馬本就是流賊，一旦清虜打來，他們大可變回自己的老本行，流竄向其他地方而去，這對他們也是熟門熟路的事情
此時湘省之中，最受影響的反而是黃朝宣曹志建等湘省舊將
黃朝宣等人掌握著湘省最富饒的府縣，麾下的將領士卒也大多都是湘省人士，一旦清虜佔領湘省，他們就是能夠全軍逃離也會元氣大傷
黃朝宣沉著臉思索半晌，終於是看向對面的劉湘客，開口說道
“朝廷先是一語不聞擅殺湖廣大將，而後又是屯兵湖廣後方，逼迫我等湖廣軍將與韃子交戰”
“要銀沒有，要糧也是杯水車薪，我等湖廣諸將替朝廷守疆數載，臥冰忍飢，朝廷如今卻如此逼迫，當真不怕我湖廣諸將寒心嗎”
“朝廷此時倉促間便逼我等聚兵，一旦戰事不利，湘省極有可能會為清虜所奪，湘省亦將兵火遍地，我湘省萬千生民何辜”
劉湘客看著對面神色悲憤的黃朝宣，眼中卻是閃過一絲冰冷，他如何聽不出，這黃朝宣是在以湘省淪陷來威脅朝廷
劉湘客心中冷笑一聲，卻是絲毫不為所動，先前監國殿下決定不理會湖廣眾將，選擇直接前往貴省，他還以為是殿下被這些人的跋扈之態激怒，這才無視湖廣眾人
但現在看來，監國殿下確實是明見萬里，湖廣這些人無君無義，當真是狂悖至極
此時清虜將攻，這些人知道訊息後，第一反應不是去議如何排兵守禦，反而是立刻向朝廷要錢要糧，眼看要不到錢糧，便又以湘省安危來威脅朝廷
這湖廣當真如殿下所言，已是尾大不掉，當真要徹底清理一番了
朝廷想要壓服這些人，只能以大軍來說話，此時朝廷既然不願在湖廣用兵，那便當真沒必要與他們再浪費時間
劉湘客掃了對面湖廣眾將一眼，冷聲說道
“寒心，好個寒心，不愧是湖廣十三鎮，連威脅朝廷的方式都一模一樣”
黃朝宣等人聞言，臉上也是神色微變，但沒等他們開口說話，劉湘客便繼續開口
“朝廷的旨意本官已經告知你等，你等要如何行事，由你等自行決定”
“只是決定之前想清楚了，悖逆朝廷，這劉承胤就是你等下場！”
上方原本一直沉默不語的何騰蛟，此時聽得劉湘客話語，眼皮亦是一跳
但看著桌上那顆灰白頭顱，何騰蛟猶豫片刻，最終卻還是沉默下來
曹志建郝永忠等人聞言，皆是神色愕然，有些難以置信的看著對面神色冰冷的劉湘客，甚麼叫由他們自己決定，難道他們選擇去投清也可以嗎
這劉湘客是瘋了嗎，他知不知道自己在說甚麼！
這粵省朝廷不知道如今湘省只能靠他們來守嗎，難道這朝廷不怕真丟了湘省不成
曹志建等人臉上神色驚愕，他們先前之所以有恃無恐，便是因為可以以湘省來逼迫朝廷
但此時他們發現朝廷竟是寧可放棄湘省，也不肯向他們低頭，他們卻是瞬間就變的進退兩難起來
他們當然可以去投清廷，但他們身處湘省，亦是知道贛省那邊的情況
清廷同樣是以文臣嫡系來治理各地，他們這些投降的軍將到了清廷，最多便只能保留自家軍隊，甚至有時候連軍隊都要被拆分收繳
投靠清廷以後，他們再想像現在這樣在湘省做個土皇帝，那是想都不要想
湖廣眾將想了一圈，卻是赫然發現如今他們最好的結果便是維持原樣，表面上尊奉明廷，實際上繼續在湖廣稱王稱霸
但現在清廷打過來了，他們若還想繼續維持先前的日子，便只能擊退清軍
擊退清軍單靠一家肯定是不夠的，必須湖廣各家都抽調精銳聯合起來，這卻又繞回了最開始的那點
既然要聚兵守住湘省，那剛才還不如直接答應了朝廷的旨意，至少有著朝廷這個名義，大家還能勉強齊心一些
黃朝宣顯然也是想到了此節，黃朝宣看著對面毫無所動的劉湘客，神色也是陰沉下來
此時堂中兩邊皆是無人開口，黃朝宣等湖廣眾將不願就此向朝廷低頭，而劉湘客已經知得朝廷殿下的底線，更是不可能對湖廣之人讓步
湖廣這些軍頭跋扈至極，只要他現在稍稍顯出弱勢，這些人幾乎肯定會得寸進尺
既然朝廷連放棄湘省的準備都已經做好了，那他還有甚麼可退讓的，正如殿下所說，叛了，那就剿了便是
這些人面對韃子避如蛇蠍，面對朝廷卻威逼恐嚇，既如此那朝廷要這些人有何用
堂中兩邊皆是不願率先低頭服軟，場中一時間竟就僵持在此處
一旁的傅上瑞見得劍拔弩張的兩方，額頭上亦是冷汗直冒，頻頻向著上方的何騰蛟看去
但此時何騰蛟卻仍是如同木雕泥塑一般，只是沉默坐在上首，好像全然不知場中之事一般
場中僵持了足有半刻鐘，場中卻依舊是一片沉默，傅上瑞見狀，只得開口說道
“聚兵之事事關重大，還是需從長計議，劉御史與諸位將軍旅途辛勞，不如先暫且歇息一二，聚兵之事稍後再議也不遲”
劉湘客聞言，轉頭看了一眼身側的傅上瑞，眼中卻是目光冰冷，但劉湘客只是看了一眼，而後很快便又轉了回去，依舊是坐在座椅上，一言不發
傅上瑞乃是巡撫，加銜比劉湘客還要高上一品，但此時見得劉湘客眼中的冰冷之色，傅上瑞心中卻是一顫
傅上瑞此時也是立時反應過來，意識到自己說錯了話
傅上瑞臉上冷汗直流，直到此時他才終於明白，何騰蛟為何從一開始便一言不發，只是他此時話已出口，卻是再也無法收回了
黃朝宣見得劉湘客沒有絲毫反應，卻是冷哼一聲，大袖一揮，直接便向著堂外走去，而曹志建二人也是立時起身，跟隨黃朝宣離去
曹志建等人離去，卻並不是因為他們與黃朝宣關係有多好，而是為了向劉湘客表明他們的態度
湘省三人離去以後，馬進忠沉默片刻，對著上方的何騰蛟略一拱手，而後也是起身向著堂外走去
馬進忠王允成二人離去，但盧鼎卻是並未跟著二人離去，盧鼎走到劉湘客身前，直接表明願從朝廷調遣，更是表明稍後要拜見劉湘客，向朝廷申明湖廣各方情況
劉湘客看著這忽然前來的盧鼎，亦是摸不透此人路數，也只是點頭應下
盧鼎離去以後，郝永忠王進才兩人相視一眼也是起身，兩人先是對著上方的何騰蛟行了一禮，接著又對劉湘客行禮告辭，但兩人卻是沒有表露任何意向，兩人行禮之後也是齊齊離去
到此此堂中眾將盡皆散盡，粵省朝廷與湖廣諸將的第一次會面也就此不歡而散
(本章完)