第949章 一級謀殺罪
安託萬收起了那副玩世不恭的姿態，認真地打量了霍索恩片刻，然後緩緩開口：
“雖然我確實覺得你有些方面……嗯，挺蠢的。”
他毫不客氣地說，但語氣裡並不帶有嘲諷：
“但或許……格林德沃先生看中的，恰恰就是你那份有些愚蠢的執拗。”
霍索恩微微挑起眉毛，看向對方。
安託萬笑了笑，道：“這個世界上，貪婪又狡猾政客，要多少有多少。但能真正沉下心來，為了某種理念去認真埋頭做事、甚至不惜撞得頭破血流的人……卻不是那麼多。”
“你的為人，你付出的努力，以及你為了維護美國魔法界所做的那些事……雖然在魔法國會不被認可，但是格林德沃先生都看到了。”
“他認為你沒有錯，你的失敗不是因為你的愚蠢，而是因為你不夠無情、不夠陰險。”
“他也比任何人都明白……有些事，總得有人去做。有些麻煩，總得有人去收拾。”
“而一個曾經管理過龐大的美國魔法國會，同時又還保留著那麼一點可笑的‘責任心’和‘底線’的人……在某些事上面，可能就是最合適、甚至是唯一的人選。”
霍索恩神色微微動容，但眉頭也深深皺起來：“某些事？你指的是……”
安託萬卻搖了搖頭，露出神秘的笑容：
“具體是甚麼……等到你真正下定決心、願意成為巫粹黨一員的時候，自然會知道。現在，我能告訴你的就是……”
他走近一步，語氣帶上了一絲難得的鄭重：
“我可以向你保證，霍索恩，當你真正理解我們要做甚麼的時候，你絕不會後悔今天的選擇。那甚至會讓你覺得，你過去的堅持和掙扎，終於找到了一個可以落地的、有意義的去處。”
“但首先……我們要先想辦法，把你的朋友帶回來。”
他看向那個不知甚麼時候已經睡著的嬰兒。
霍索恩聞言，緊繃的肩膀鬆弛了一瞬，情不自禁地問道：“真的能做到嗎？”
安託萬笑道：“你要相信格林德沃先生。”
……
房間裡恢復了寧靜，不知道甚麼時候，柔和的晨光已經悄悄灑在床上，灑在嬰兒的小臉上，細細的絨毛被籠罩在一層光暈中。
霍索恩望著熟睡的嬰兒，久久沒有睡意。
他之前最擔憂的，是巫粹黨會以救治休斯為要挾，立刻逼迫他去執行某些他無法接受的任務，或者做出背叛底線的“貢獻”。
現在看來，至少“代價”的償付被延遲了，休斯的治療被擺在了優先位置。
但隨即，更深的不安湧上心頭。
安託萬說的那些話，霍索恩並沒有完全相信。
如果……巫粹黨所謂的“有些事”，是要以他為藉口，徹底攪亂甚至摧毀美國魔法國會，竊取統治美國魔法界的權力呢？
如果他們的目標，是建立一個如昔日巫粹黨那樣，更冷酷、更高效的強權呢？
到時候，他該怎麼辦？
這個想法，讓他感到一陣無力與深切的迷茫。
霍索恩緩緩閉上了眼睛，彷彿想將那沉重的未來隔絕在外——哪怕只有片刻時光。
……
空氣裡瀰漫著舊雪茄、昂貴皮革與一絲若有若無的、鐵鏽般的血腥氣混合的味道。
這個書房被佈置成復古的風格：橡木鑲板的牆壁，真皮沙發，還有一座爐火正在熊熊燃燒的壁爐。
只是書房的主人——身為美國政府高官的格雷森·斯通菲爾德，此刻正被綁在椅子上，眼神渙散，嘴角不受控制地流下一點涎水，微微張著嘴巴，發出含糊不清的聲音：
“卡爾頓……卡爾頓·克勞福德上將，他想要……延緩衰老，還想……要一個不會受傷、不會疲憊的……士兵軍團。” 格雷森的喉嚨裡發出咯咯的聲響，灰藍色的眼珠在眼眶裡無意識地轉動，那兩道極深的法令紋更深了，彷彿要把他整張瘦長的臉割裂。
他用極為刻板單調的聲音說：
“他是……他是我們的直接聯絡人，負責……負責樣本的……‘採購’和交接……時間粒子也是他……他最早發現的……他手下計程車兵死了很多……”
維託飛快地記錄著，旁邊的維克多繼續面無表情地問道：
“發現時間粒子的那個魔法部，在甚麼地方？”
格雷森的頭顱不自然地抽動了一下，似乎在抵抗，但吐真劑的魔力壓倒了一切——
“在、在阿丹角……教堂下面。真是可笑……巫師……巫師竟然偽裝成……教會人員……”
“那些巫師呢？”維克多問：“你們攻破了魔法部，他們怎麼樣了？”
“抓住了一部分……逃走了幾個……但是，我們用剩下的人當誘餌，他們就……就都回來了……”
他斷斷續續地說著，嘴角忍不住露出笑容，彷彿還沉浸在當初計謀得逞的時候。
就在維克多準備繼續追問的時候——
“撲啦啦啦！”
一陣翅膀拍打聲突兀地響了起來，房間內的幾人同時抬起頭。
在友人帳盛行的如今，貓頭鷹的送信功能基本上被完全替代了，但是它們依然擔負著運送包裹、派發報紙的重任。
一隻灰褐色的貓頭鷹穿過最上面的一扇窗戶飛了進來，爪子上抓著一卷今天的《紐約幽靈報》。
它將報紙丟在維德身邊，大約是感覺到這裡的氣氛有點不妙，於是甚至沒有停下來討一口貓頭鷹糧，就毫不停留地又從原路撲稜著飛走了。
維德接住報紙，目光不經意地掃過攤開的頭版——
【最黑暗的一夜！主席墮為黑巫師，國會喋血，魔王再臨！】
維德揚起眉毛。
他剛剛才從維蘭那裡看到了對這件事的描述，這麼快居然又看到了另一方的陳述：
【……初步證據顯示，尼克洛·霍索恩涉嫌長期秘密研究，已被明令禁止的時間逆轉魔法。
在調查人員接近其臨時居所時，霍索恩激烈對抗，現場發生戰鬥，佩雷斯局長不幸身亡，死因與其身體瞬間衰老了一百八十歲直接相關。
在隨後趕到的傲羅辦公室主任埃茲拉·休斯試圖實施逮捕時，霍索恩再度對其使用了禁忌的時間魔法，導致休斯主任身體狀態退行至嬰兒階段。目前該狀態已被魔法傷病醫院專家鑑定為“極度危險且不可逆的魔法傷害”。
前國會主席瑟拉菲娜·皮奎利夫人在試圖調解過程中，亦遭受魔法波及，目前正在接受治療，情況穩定。
當霍索恩窮途末路之時，傲羅部隊正準備實施正式逮捕，國際通緝犯蓋勒特·格林德沃突然出現。在短暫對峙並造成四名執法人員死亡後，格林德沃強行帶走尼克洛·霍索恩。
魔法國會代理主席萊拉·皮奎利女士在今日凌晨的緊急記者會上表示：“這是一次針對美國魔法界法律與秩序的嚴重挑戰。我們已經啟動最高階別應急預案，並正在與國際魔法社會協調追捕行動。”
威森加摩已於今日凌晨釋出特別通緝令，指控霍索恩犯有以下罪名：
一級魔法謀殺罪；
蓄意使用禁忌魔法造成永久性傷害罪；
非法研究及應用時間魔法罪；
暴力拒捕及危害執法人員罪。
國際魔法合作司已向國際巫師聯合會提交緊急案情通報，要求協助追捕尼克洛·霍索恩及其黨羽……】
今晚一更
(本章完)