第936章 主席辦公室的夕陽
魔法國會主席辦公室裡，幾天前還堆積如山的檔案和卷宗，如今只剩下寥寥幾份，孤零零地散落在寬大的紅木辦公桌上。
傍晚的陽光斜射進來，照亮了空氣中緩慢浮動的塵埃，也照亮了桌面上那幾分寒酸的“待辦事項”。
埃茲拉·休斯眉頭緊鎖，拿起最上面一份檔案掃了一眼——《關於回聲巷多家店鋪出售的魔藥材料質量不合格的調查報告》。
他嘴角抽動了一下，將其丟開。
第二份，是魔法動物管理司提交的，關於地精滋擾事件頻發的調查。
然後是國際魔法合作司轉呈的一份，建議各國魔法學校交流學習的草案。
一份比一份無關緊要，一份比一份瑣碎荒唐。
休斯猛地將手中那沓紙摔在桌上，發出一聲悶響。他胸膛劇烈起伏，額角青筋隱隱跳動。
“你還坐在辦公室裡，你還沒有正式下臺！”
他低聲咆哮道，因為憤怒而渾身發顫。
“他們竟敢——竟敢用這些垃圾來敷衍這個辦公室！他們眼裡還有沒有主席？還有沒有魔法國會？！”
辦公桌後，霍索恩沒有說話，只是起身走到窗前，俯瞰著下方中庭裡三三兩兩聚在一起說話的職員。
那裡曾經充滿了肅穆與效率，如今卻彷彿瀰漫著一層無形的怠惰與觀望氣氛。
或者說，他們都在等候著……等著某個人眾望所歸的人上臺。
重要的業務，如今都是萊拉在處理吧？
“萊拉·皮奎利……”
埃茲拉·休斯緩緩念出這個名字，語氣裡充滿了被背叛的刺痛和難以置信的失望。
“我原以為她只是有些小心思，但懂規矩，能顧全大局……我甚至曾視她為可以合作的同僚。”
“但我們都看錯她了！尼克洛……”
他痛心地說道：“這個人，她的野心遠遠超出了我們的預料。但我不明白，她是怎麼說服其他人去支援她的？”
尼克洛·霍索恩望著窗外，天空灰濛濛的，像是要下雨。
聽到埃茲拉·休斯的話，他緩緩轉過頭，臉上甚至露出了一絲笑意。
他抬起手，揉了揉發痛的眉心，故作不在意地說：
“既然，所有人都更支援皮奎利女士——或許，這就是目前對美國魔法界最好的結果。”
他聲音沙啞地道：“民主總是伴隨著選擇，而人民……嗯，代表人民的同事們……已經做出了他們的選擇。”
“愚蠢的選擇！”埃茲拉·休斯怒吼。
霍索恩笑出了聲，他輕輕拍了拍老朋友的肩膀，說：
“老實說，埃茲拉，我早就想休息了。這些年，太累了……也許現在是時候回去陪陪家人，打理一下我那些快要荒廢的藏書了。”
“尼克洛！”
休斯再也忍不住，他猛地向前一步，大聲道：“這不是休息！這是背叛！是他們對你的背叛，對國會主席尊嚴的踐踏！你不能就這樣……就這樣微笑著接受！”
霍索恩看著忠誠的朋友，那強裝淡然的面具終於出現了一絲裂痕。
他眼中掠過一絲深深的疲憊、無奈，還有休斯未曾見過的……某種近乎悲憫的神色。 他嘆了口氣，聲音低沉下來，不再有那份刻意的輕鬆：
“埃茲拉，憤怒改變不了既成的事實。萊拉贏得了大多數，她的手段……雖然不光彩，但有效。”
“我也是現在才明白……在這個位置上，‘正確’遠不如‘利益’來得重要——即使是非常短期並且膚淺的利益。”
霍索恩停頓了一下，目光深遠，嘴角帶著幾分自嘲，說：
“我抗爭過，用我的方式。在你沒有看到的時候，我拜訪了不少人，寫了幾十封信寄出去……但現在，我累了……我知道我該離開了。”
“但是埃茲拉，就算我不再繼續坐在這間辦公室裡，但你還在……儲存好你的力量，不要再強硬地反對他們。”
“我的朋友，你的怒火，你的原則，它們非常珍貴，不要浪費在為我鳴不平上。魔法國會……需要像你這樣的人，在未來某個時刻，還能記得甚麼是對的。”
埃茲拉·休斯咬緊牙齒，他看到了霍索恩比自己更深的憤怒和疲倦，以及那種心灰意冷的平靜。
他不忍心再繼續說下去。
此時此刻，對著霍索恩吼叫，也甚麼都改變不了。
霍索恩見他終於願意接受事實，對他露出平和的笑。
這位國會主席沒有抱怨，也沒有將那些瑣碎檔案掃落一旁，而是重新坐回椅子上，拿起羽毛筆。
“別管那些了！這簡直是羞辱！”休斯再度怒吼。
“就算是給我工作的最後一部分……收個尾。”
霍索恩平靜地說，並不算響亮的聲音清晰地在辦公室裡響起：“善始善終，埃茲拉。”
他垂下眼睛，開始審閱那幾份堪稱荒謬的檔案。
筆尖劃過羊皮紙，發出細微的沙沙聲，在過分安靜的房間裡顯得格外清晰。他的批註一絲不苟，字跡工整，邏輯嚴謹。
埃茲拉·休斯轉過頭，盯著窗戶下方的人群，眼中忍不住流露出怨恨和厭憎。他胸中的怒火熊熊燃燒著，灼得心臟都開始疼痛，卻無處宣洩。
終於，幾分鐘後，霍索恩批完了那幾份檔案。
他將羽毛筆插回墨水瓶，將檔案整齊地迭放在桌角，然後站起身，從衣帽架上取下那件略顯陳舊但熨燙平整的深藍色長袍外套，仔細穿好，撫平肩部的褶皺。
“走吧，埃茲拉。”
他轉向仍站在原地、面色沉鬱的休斯。
休斯愣了一下，走過來道：“去哪兒？”
“在正式卸任之前，我還有一件事想要弄清楚。”霍索恩走向門口，沉聲道：“我們去拜訪瑟拉菲娜·皮奎利夫人。”
休斯瞳孔微縮。
瑟拉菲娜·皮奎利，萊拉的姑媽，那位長期居住在自家莊園、幾乎被政壇遺忘的傳奇前主席，鄧布利多的老友。
在這個敏感時刻，去見她？
“當然，有些話，我早就想要跟她面對面地談一談了，但總是抽不出時間來……”
霍索恩頓了頓，說：“跟我來，埃茲拉。這或許……是我能為你，為魔法國會，做的最後一件有用的事了。”
(本章完)