第864章 斬斷不該發出的聲音
維德注意到，這些骸骨……都異常的纖細，那些森白的骷髏看上去也不算很大。
德萊恩轉過頭，聲音在暴雨中依然清晰而冰冷：
“我們查到了這裡，這座教堂也曾是普羅米修斯的一個據點。”
“過去教堂假借收養戰爭孤兒的名義，到處蒐羅有魔力的孩子……最終他們的歸宿都在這裡。”
雨幕之中，深坑之內，那些骸骨彷彿在無聲地控訴著自己悲慘的遭遇。
“教堂裡的人呢？”維德問道。
“喏。”安託萬抬手指了下，說：“都在那兒了。”
距離深坑不遠的地方，覆蓋著一片剛剛被翻出來的泥土，形成了一個低矮的土丘。暴雨沖刷著，渾濁的黃泥水肆意流淌，在地上形成了一片泥濘的水窪。
維德收回目光，凝視著坑中交錯的細小骨骼。
片刻後，他輕聲開口，聲音顯得異常平靜：“埋起來吧。”
安託萬重重地喘了口氣，揮起魔杖，周圍的泥土翻滾著將骸骨重新覆蓋起來，掩蓋了那觸目驚心的場景。
“該死的！”安託萬抹了把臉，咬牙切齒地說：“我們要是能回到過去就好了！我要殺了那些傢伙！全殺了！”
維德問道：“沒從教堂的神父口中問出，這件事的參與者還有哪些人嗎？”
德萊恩搖了搖頭：“最新的一具骸骨至少也埋進去十年了，周圍的住戶都是這十年間新搬來的，沒人知道以前發生了甚麼……麻瓜還銷燬了所有的記錄。”
“那裡面的傢伙呢？”維德示意了下旁邊被雨水澆灌的粗糙“墓穴”。
“他是被留下的看守人。”德萊恩說：“雖然也參與過監禁和虐待，但卻是個糊塗蛋，只記得當時的神父叫‘喬·金’（Joe King）。”
“開玩笑（joking）?”維德皺眉道：“聽起來像個假名。”
德萊恩臉色更陰沉了幾分，他緩緩點頭：“確實是假名……一個充滿惡意的嘲笑。”
“所有的線索都斷開了。”安託萬惱火又喪氣地說：“那個組織也知道我們在追殺他們，斬斷觸角的速度比我們想得還要快！留下來的，全都是甚麼也不知道的傢伙！”
維德看著雨幕，沉聲道：“如果魔法無法幫我們找到線索，那就用笨一點的辦法……來把他們逼出來！”
“甚麼辦法？”安託萬問。
“地毯式搜查。”維德道：“但首先……我需要製造更多的魔偶，我還需要一場風！”
……
“咚咚咚！”
敲門聲響起的時候，艾爾西剛剛剪下一株花枝，將其插在精緻的瓷瓶裡。
“請進！”艾爾西揚聲道。
戴著金邊眼鏡的助理快步走進來，笑道：“艾爾西，跟你預料的一樣，我們家的報社今天收到了多份投稿，全都提到了近期的那件事！”
她將一沓檔案放在桌子上，艾爾西擦了擦手，拿起最上面的一份投稿。
【就在上週五晚上，在國會官員為迎接英國魔法部同僚而舉辦的宴會中，發生了一件駭人聽聞的“惡作劇”……
……國會甚至無法追蹤到訊號的源頭！誰也不知道那可怕的一幕甚麼時候就會化為現實！
我們就像被困在玻璃瓶中的螢火蟲，自身的一切都被敵人看得清清楚楚，而我們卻對黑暗中的獵手一無所知！
……我們不禁要問，當國會都束手無策的時候，誰能解決這場危機？誰能拯救魔法界，讓我們不至於失去保護我們的資訊屏障？ 只有一個人——維德·格雷！
那個霍格沃茨的天才，把流鏡帶到這個世界上，讓我們能夠看到麻瓜世界的少年！當麻瓜想要窺視我們的時候，或許也只有他才能解決！
我們在此呼籲，是時候放下官僚主義和地域的偏見了！專業的事就應該交給專業的人！請魔法國會……】
艾爾西皺眉道：“他們想讓維德·格雷來解決這件事？”
“是的。”助理輕聲道：“我們收到的好幾份投稿中，都明確提到了維德·格雷先生的名字。看起來……他是眾望所歸的人選。”
艾爾西露出了意味不明的笑容：“眾望所歸？你確定？”
——不對嗎？
助理眨了眨眼睛，聽出她語氣裡的不悅，明智地沒有開口。
艾爾西翻了翻剩下的幾份投稿，都是在簡單描述了事情的經過後，就迅速把重點集中在維德·格雷身上：
“天才鍊金術士”、“我們的希望”、“鄧布利多的秘密武器”、“下一個尼克·勒梅”……
一個個盛譽之詞，宛如塗著蜜糖也淬了毒的匕首。
“啪！”
艾爾西將稿件扔在桌子上，冷聲說：“這些報道，一篇都不許發！”
“還有——”
她轉向助理，微微抬起下巴，說：“你去聯絡《紐約幽靈報》、《挑戰者》、《薩默維爾的哨兵》……總而言之，全都打一遍招呼。”
“就說是我們範德比爾特家的意見——近期任何涉及維德·格雷的報道，全都撤下來！作為補償，我會給他們足夠的回報！”
範德比爾特家不僅有自己的報刊，同時還銷售新聞紙和油墨。魔法界人口不多，交通便利，這種生意基本上都是壟斷經營。
所以，艾爾西的這個許諾，可以說極有分量。
畢竟，“維德·格雷”的名字或許可以拉高一點銷量，但代價卻是同時得罪了魔法國會和英國魔法界，現在還要加上範德比爾特家，那就得不償失了。
相比之下，還是實實在在的利益更具有吸引力。
——媒體人基本上都有一種敏銳的嗅覺，他們自然能輕易分辨出一篇看似花團錦簇的文章中，隱藏著的究竟是煽風點火還是憂國憂民。
“那要讓所有媒體都對當天的事避而不談嗎？”助理提醒：“沒有證據的事件，發出去也會影響到報紙的聲譽。打聲招呼，他們應該能答應。”
“不，不用。”艾爾西戴上手套，又剪下一截新的花枝。
她說：“我們可以給公眾就事論事的‘真相’。那天不是有很多表現傑出的人嗎？”
“臨危不亂的霍索恩主席，勇於出頭的皮奎利女士，還有行動果決的休斯主任……他們才是魔法國會的中流砥柱，是真正值得報道的焦點。”
“炒作一個未成年的外國巫師有甚麼好處？”艾爾西揚了揚下巴，說：“讓外界知道我們的立場——範德比爾特家，始終站在維護美國魔法界秩序的這一邊！”
“我明白了！”助理心悅誠服地欠了欠身：“我會辦好的。用正面報道來引導輿論，確實比單純的封鎖訊息要高明得多。不過……”
她看著艾爾西，眨了眨眼睛：
“親愛的艾爾西，你壓下維德·格雷的報道，究竟是討厭他呢？還是想要維護他呢？”
(本章完)