第781章 比賽開始
“維德？”
一個熟悉的聲音從側後方響起，打破了走廊裡微微有些凝滯的氛圍。
維德轉過頭，就看到摩瑞教授從後面走過來，臉上帶著溫和的笑容。
他的目光先是落在維德身上，隨後自然地轉向了科位元。
“哦，阿爾德里奇？”摩瑞教授的語氣裡帶著驚訝和熟稔：“沒想到會在這裡遇見你……安全部的工作已經繁忙到需要你親自來賽場督導了嗎？”
他自然地走到兩人中間，隔開了科位元看向維德的視線。
科位元收起了臉上那僵硬的笑容，微微頷首說：“好久不見了，特倫斯。我只是例行巡查，確保如此重要的國際賽事不要出甚麼差錯。”
他頓了頓後，又說：“剛好碰見你的學生，忍不住過來搭個話。畢竟……”
他的目光似乎穿透了摩瑞教授，落在維德的身上。
“……如今，誰不想認識一下年輕的維德·格雷先生呢？”
“哈哈，確實……這就是名人的煩惱呀，維德。”
摩瑞教授自豪而親暱地拍了拍維德的胳膊，然後說：“我們該回評委席了……代我向埃玆拉問好。”
“當然，我一定會向豪斯曼先生轉達您的問候。”
科位元微微欠身。
摩瑞教授對科位元笑了笑，帶著維德一起朝著評委席的方向走去。
穿過石頭走廊後，賽場明亮的光芒、還有觀眾們嗡嗡嗡的交談聲便一起湧來。
這時，摩瑞教授才偏過頭，低聲對維德說：“以後跟那傢伙保持距離……阿爾德里奇·科位元，那傢伙的心思比蜘蛛網還複雜。”
維德點頭應了一聲，將摩瑞教授的話記在心裡。
兩人不再多說，一前一後地回到了評委席，而眼前的賽場上，大部分選手已經做好了比賽的準備——
原本平坦的地面上，整齊分佈著人手一個的操作檯，上面包含了鍊金所需要的大部分裝置和工具，鍛爐也都已經被點燃了，金紅色的爐火呼呼地燃燒著，溫度還在不斷地提高。
而在操作檯周圍的材料架上，琳琅滿目的魔法材料堆得滿滿當當，其中甚至還有一些非常罕見的材料，而且每一種都至少有三十份。
這些材料全都都由主辦方免費提供，以免有些鍊金術士由於鍊金材料的差異而無法發揮出自己的實力。
儘管大部分鍊金術士都不會缺錢，但是看到那些珍貴的材料像老鼠尾巴似的隨意堆放在貨架上，還是讓好些人露出垂涎和嚮往的表情。
有的選手正在整理自己的操作檯，把各種工具都放在順手的地方；
有的已經繫上了厚重的皮質圍裙和防護手套，看起來宛如打鐵的工匠；
有人閉目養神，有人忙著調整火力，有的像對待戀人似的細細撫摸著面前的材料，還有人突然給自己施了一個提神的咒語，隨後渾身一個激靈，彷彿被澆了盆冷水似的。
空氣中，魔力的弦正在逐漸繃緊，只待一聲令下，眾人智慧的火焰就會在賽場上同時點燃，碰撞出絢爛的光芒。
“呼——”
突然間，賽場周圍有紅色的火光騰空而起，那是十幾名巫師同時舉起自己的魔杖，對著天空發射了紅色的火花。
“砰！”
爆炸般的聲響中，空中出現了一個巨大的“7”。
還在走來走去的觀眾們紛紛快速入座，維德看到哈利他們手裡抱著剛買的零食，拔腿朝著包廂匆匆跑去。
“砰！”
橙色的火花炸開，形成了一個顯眼的“6”。 “哦，幸好沒有遲到。”馮塔納匆忙坐在摩瑞教授身邊，喘了口氣：“都怪那個斯特恩，非要拉著我說話。”
西拉斯·霍桑探頭問道：“是那個‘膽小的斯特恩’？”
“是啊，以前是我的學生。”馮塔納說：“不得不說，他現在膽子大多了……換成以前，一千米外他看到我就該跑了。”
“砰！砰！砰！”
黃色的“5”、綠色的“4”、藍色的“3”依次綻放，觀眾席上的交談聲漸漸平息，所有人都重新落座。
維德遠遠地看到，剛才那位科位元先生順著魔法浮臺，走進了巖壁靠上的一個包廂。
那裡面似乎還有幾個人，但是從維德的角度，已經看不清楚了。
天空彩虹色的煙火還在不斷炸開——
“砰！砰！”
最後兩聲爆炸般的聲響過後，持續燃燒的煙花在天空彷彿形成了一道虹橋，而主持介紹的威廉·哈里斯再次活力四射地出現在臺上。
“女士們先生們，歡迎回來！”哈里斯高聲說道：“我是威廉·哈里斯，無比榮幸能夠與克虜伯先生一同，為您解說接下來這場智慧與魔力的巔峰對決！”
組委會主席巴斯蒂安·馮·克虜伯坐在旁邊的長桌後面，戴著眼鏡，當鏡頭轉向他的時候，他抬起手晃了晃，沒有多餘的表情。
哈里斯繼續道：“現在——由我來宣佈這次比賽的專案……”
他取出一個蠟封完好的信封，當眾撕開，又從裡面取出一張羊皮紙展開，隨後誇張地瞪大眼睛。
“真是……真是太不可思議了！”
他的目光轉向那些神情緊張的參賽選手們，拿著羊皮紙說：“本屆的主題是——應對複雜環境的自適應物品！”
觀眾席上響起了一陣嗡嗡聲，哈里斯唸完後，拿著羊皮紙站了好一會兒都沒有說話，就在眾人都安靜下來，以為後面還有甚麼規則的時候，這位主持人忽然回過頭，可憐巴巴地問道：
“這是甚麼意思呢，克虜伯先生？”
他把眼睛像個孩子似的睜得大大的，透露出一種格外茫然的意味，於是觀眾席上又響起了一陣輕笑聲。
克虜伯主席也笑了笑，隨後用魔杖指著自己的喉嚨施了一個擴音咒，緩緩說道：
“也就是說……選手們需要利用我們提供的材料，現場設計並製作出一件可以應對至少一種惡劣環境的鍊金造物。”
“這個惡劣環境……都包括了哪些型別？”哈里斯滿懷期望地說：“實不相瞞，我覺得我現在的職場環境就有些惡劣……”
克虜伯說：“選擇很多——極端低溫或者高溫，強腐蝕，毒氣，深海……當然也包括真空環境。”
“聽上去可真是不容易，如果是我的話，大概只能拼命迭加防護咒了吧？”哈里斯又問道：“但是我想這應該不符合‘自適應’的要求？”
“當然。”克虜伯用蒼老而清晰的聲音說：“我們要的，不是一個簡單的鐵盒子，它必須要能夠適應外界環境的變化，及時感知、判斷、響應，甚至具有一定的抉擇能力，為使用者提供靈活而安全的保護……”
“聽上去真難啊！幸好我不用參加比賽！”哈里斯感慨了一句，同情地看了眼那些選手，又問道：“那如何評判誰能獲勝呢？”
“評判的標準將會極其嚴格——作品的完成度，適應性廣度，響應速度，可持續時間，功能性和創造性等等，都是決定勝負的關鍵。”
一口氣說了這麼長的話，克虜伯停下來休息了一會兒，才繼續道：“當然，具體的標準，是我們的幾位評委需要考慮的問題……我想他們一定會給出公正的判斷……”
“感謝您的解釋，克虜伯先生！”
哈里斯衝著克虜伯點了點，隨後迅速轉過身，面向觀眾和鏡頭，加快語速說：
“好了，各位觀眾，規則已經清晰，挑戰已經明確，創新的風暴即將席捲全場！”
“各位選手，你們還在等甚麼呢？！請開始你們的煉製——去創造奇蹟吧！”
(本章完)