“身為龍鄉武修生存，是一件很幸福的事情。因為他們的道途主次分明，心劍與符篆均是手段，核心永遠是龍鄉拳法。駐足不前的時候打拳就可以了，只要拳法融會貫通，就是當之無愧的武修士。”
老人在卷軸上畫了一條筆直的線，線的盡頭是“武”。緊接著他又畫出兩道弧線，一條是“術”，一條是“劍”。
“不過，殘心者就沒有這樣幸福了。沒有一以貫之的武在，看來看去兩頭都是手段……劍道與殘心術之間，是哪個更重要？”
學生們紛紛投來視線，傾夜嚥了口吐沫，做好再一次出醜的準備。大家長笑眯眯地看著她。
“傾夜。”
“是！”傾夜起身。
“這個問題不用你回答。”
“啊好的。”傾夜坐下。
“因為這是很重要的事情，你們一定要記好了。”大家長用橢圓將“術”與“劍”圈在一起，“一樣重要。利用術才能斬出凌厲的劍，習得劍才能開發強力的術。
過於偏向某一方，能得到突出的，一邊倒的強大。然而那樣的強大是偏頗的，被忽視的另一方面的修行，必然會成為自己的弱點。當意識到這點的時候，就來不及改了。”
“就像我們的雙刀流一樣，殘心者的修煉也是雙刀流。缺一不可，缺一不可……”大家長比比劃劃，忽然停下沉思，“不過命主大人是一刀流啊。”
“哎？那是我們走歪了嗎？！”傾夜震驚。
“是怎樣呢？”大家長笑眯眯地說，“這就是你們今日，乃至以後很長時間的課題了。”
·
總之，自身實力不足的話，就要用術去彌補。
傾夜靜心打坐，她的身旁迷霧氤氳。大家長的教導與瓏雨的點撥，在腦中一點一滴地迴響。
殘心者和武修是不一樣的，楚先生那樣的武修士，遇到甚麼困難都可以用“更快的速度”和“更強的力量”解決，龍鄉拳法就是這樣一門大道至簡的功夫。
而殘心者的優勢是多變的手段，用不同手段的連攜打出精妙的戰果。要以最快速度變強，就要用出千夜瞬星。要用千夜瞬星，就要讓自己無傷，乃至無敵。那麼就要去找到無敵的手段。
歷史迷霧就是一種無敵的手段。
在質點1~質點5的範圍內，歷史迷霧基本是無敵的。老辣的天眼與鬼瞳會有擊破迷霧的手段，但要與那樣的敵人作戰，靠小手段也沒甚麼用處。眼下週圍均是迷霧，而她剛好有利用外物的手段。
未整合前的殘心秘術。
這是能將外部力量化為己用的秘術。元素力量可以，沉淪者的血肉可以，歷史迷霧在理論上自然也行。
她按照記載運轉體內氣血，小心地啟動罪骨，開放體內迴圈，將意氣纏繞在刀身上。然後傾夜在迷霧中揮刀，一次次揮刀。感受迷霧的質量。
約一小時後，興奮異常的傾夜跑了回來。
“瓏雨先生，請看這個！”
傾夜的長刀上，迷霧如微型旋渦般流轉，讓刀身變得如霧氣般縹緲。她伸手“扯”過迷霧，裹在身上。殘心者少女頓時消失，連腳步聲也無影無蹤。當她開口時，聲音已出現在瓏雨身後。
“這個霧隱之術如何呢？在迷霧的保護下戰鬥，就能用出瞬星了。”
瓏雨丟出一塊石子。霧中響起咚的一聲悶響，傾夜像被擊墜的鳥兒一樣蹲在地上，雙手抱頭。
“疼疼疼……”
“小伎倆。”瓏雨毫不留情，“只是用迷霧做的袈裟。感知敏銳就能發現。”
“是的，您說的是……”傾夜哭喪著臉。
“會被真械像殺雞一樣殺死。”
傾夜據理力爭：“誰要打真械啦！會死的！”
“那麼真械殺來要怎麼辦？”瓏雨說，“自殺？”
瓏雨又丟擲了問題，他依然不給出答案，但傾夜知曉答案是甚麼。這個時候，她突然意識到自己和楚衡空，和姬懷素，和其他同伴們的差距究竟是在哪裡了。意識到那種弱大家一頭的感覺從何而來了。不是實力的問題，絕不僅僅是實力的問題。
她羞愧地行禮，拿起刀，然後步入霧中，重複著揮刀。森林中再也沒有說話的聲息，只有間斷的揮刀聲，與偶爾響起的，從牙縫裡擠出的苦痛的嘶叫。
又數個小時，傾夜沒有回來。瓏雨走到霧中，發覺傷痕累累的女孩昏死在地。她指尖的面板像老者一樣鬆弛，額頭上多了本不應有的皺紋。
瓏雨將她拖回野營地，放著不管。
無聲無息的，霧氣瀰漫的深夜中，多了一縷暗香。霧中隱約響起嗡嗡的震響。那正是傾夜初入森林時聽到的嘈雜振翅聲。傾夜的睡顏因苦痛而扭曲。
瓏雨凝視著迷霧深處，眼中冷意森然。
“一個塵島自有一個塵島的規矩。”瓏雨說，“你若壞規矩，我就殺了你。”
霧中傳來輕浮的笑，振翅聲悄然消失。那東西心中其實一清二楚，過來不過是打個招呼。這一族的特性便是如此，連寒暄也要用這等惹人不快的方式。只圖自己歡愉，罔顧其他。
他移開視線，望向傾夜。女孩稍微放鬆些，但依舊苦悶。
此處已非安穩之地，不知今夜，會見到怎樣的夢魘。
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那是，尚在修行閃指的時候了。
日復一日地在元素池中磨鍊雙手，儘管已滿足升變的要求，還是反覆著重複枯燥而苦痛的步驟。這過程是孤獨的，畢竟需要修行基礎的“天才”只有她一個。大家鍛鍊劍道累了，才來到元素池旁觀摩天才的修行。
對於光時家的其他孩子來說，那應當連惡意都算不上，只是對與己不同之人的好奇。當然會有調笑和嘲諷，但也有鼓勵的聲音，也有人為她打抱不平。喊完了笑完了大家各自散去，無人的元素池旁只剩她獨自錘鍊手臂。
她其實不在意旁人的態度。修行是自己的事情，這是幼時大家長就講過的道理。她僅僅是感到失望，對於與這個家庭格格不入的自己。
某一日，他們被帶去參加其他宗派的演武會。這是世家大族與各大宗派鞏固關係的重要一環，年幼的成員們在演武會中相識，交好，在成長後便可更為順利地協作。對於利益的交換、與自身實力的壯大，這都被印證是很有效的。
她被分到閃指組，很輕易地戰勝了宗派們的初學者。被打倒的孩子們紛紛稱讚她，想要與她交好。然而他們的眼中看不到友情，有的是對光時家的攀附之心，以及因出身不同而存的嫉恨。
按理來說，傾夜是應藉此機會，將敗將們“收為己用”的。可牴觸心理讓她想要嘔吐。只有一個寒意宗派的女孩沒主動過來，她躲在角落裡瞧著傾夜，帶著不服輸、羨慕與其他尚不明確的感情。女孩的名字叫冬紗。
傾夜覺得，那是最像殘心者的孩子。她認識了自己的第一個朋友，一起討論修行，抱怨自身周邊的難堪事情。
冬紗總是很努力，想要成為高等級的殘心者，如此一來就能擁有權力，而權力可成就任何事情。有了權力，買東西就不用花錢了，能隨意對人吆五喝六了，縱使當街殺人也無人敢於理會。
說起這些話的時候，冬紗眼中滿是嚮往。傾夜認為那想法是不對的，卻不願拂友人的面子，只得弱弱地笑著，說起其他的話題。
這樣的生活度過了約半年，某天入夜之前，冬紗邀她一同去參加祭典。那是一生一次的請求。冬紗這麼說。她真的很想和好朋友一起慶祝節日。於是傾夜第一次離家出走了，和最好的朋友一同混跡在人群中。
那一天京洛府下著細雨，商業區的霓虹燈牌閃動不停，像是包裹摩天大廈的怪物。眼罩朋克族的遊行隊伍佔據街道，簇擁著在幻覺中舞動的賽博飛龍，而在旁人眼中那不過是精神要素過濃的電子霧。傾夜和冬紗買了便宜的惡魔燒，有老老實實用零花錢，然後坐在長椅上，等著看凌晨時分熔爐宗派準備的花火。
難得出來一次，傾夜其實還想買蘋果蛋糕和透明鯨魚，但冬紗堅持要先看花火。“這是提前找好的最好的位置。”傾夜便一起等待著，儘管不遠處有幾個染髮的男人在抽菸。
她發現朋友的注意力不太集中，眼神總是在人群中飄來飄去。應該是害怕有個子太高的人遮擋視線。
凌晨時分到來。熔爐宗派的師範向空中吹出烈火，精心製作的花火飛向天空，炸作耀眼的文字。【小晦日】【幸福】【一殺一飯】【辣手無情】按照慣例，最開始的總是昭示美好祝願的言語。
“冬紗，快看！那是我家的！”傾夜興奮的指著【無想逆心】，但冬紗沒有仔細看。祝願語接連炸開。【一戰百勝】【殺天災種】【螺旋塔爆炸】空氣中瀰漫著吉祥的氣息。然後終於，在【萬歲】之後，一枚星星似的花火衝向天空，似火山噴發般燦爛地炸開。流火仿若都市上空的流星雨，照亮了人們的笑顏，那是傾夜見過的最美麗的花火。
她情不自禁地拍掌，所有人都合掌歡呼，連抽菸的男人們也興奮地抬起手。冬紗從長椅上躍起，用冰刀刺入其中一人的後心。蠹心宗派的毒血順著冰刃蔓延，她冷靜地掰斷冰刀，扯起傾夜，往人群最密集的方向跑。
“抱歉，傾夜，剛剛不小心撞到人了。”冬紗說，“祭典也差不多了，可以到你家過夜嗎。”
傾夜茫然地跑著，臉上還掛著僵硬的笑容。
“我家離這裡有點遠，單獨回去的話真的有點危險。”冬紗重複，“可以麻煩下你嗎。”
傾夜根本沒反應過來。
冬紗不由分說地扯著傾夜，往光時家的方向跑。但人群中有綠色衣服的殘心者站著，是蠹心宗派的人。冬紗轉向，迴避，又有新的攔截者出現。她們被逼入一條小巷，蠹心宗派的殘心者們無言站在巷口。
“全都住手，這個人是光時家的——”
“哦。”殘心者說。
一隻手裡劍刺穿冬紗的手掌，將她釘在牆上。她指著傾夜，歇斯底里地叫嚷，表情可怕得像是惡鬼：“你在幹甚麼？！你的朋友被刺傷了啊！還不叫他們住手！”
傾夜一言不發。冬紗的聲音越加淒厲。
“你以為我是為甚麼，才浪費寶貴的修行時間，和你這個廢物混在一起的！你不是喜歡友情嗎，現在你的朋友要被殺了啊，快來救我啊！”
傾夜想要點頭，想要搖頭。她一句話也沒有說出來，冬紗忽然變出一隻手裡劍，刺向傾夜的頭顱。
手裡劍被菸頭擊飛。被刺殺的男人走來，背上還插著半截冰刀。他在傾夜身邊蹲下。
“你看，難得的節日，寶貴的一課。”綠髮男人說，“她不是你的朋友。”
再之後的事情，傾夜已不知曉了。她被擊昏，然後交給暗中保護的家中長輩。祭典過後又過了很久，傾夜才在元素池旁想通，冬紗想要的是一個能在事發時保護她的擋箭牌，即使刺殺沒有成功，她也可以在關鍵時刻殺掉傾夜栽贓嫁禍，這樣一來蠹心宗派必然不會有好日子過。
友情是靠精妙的演技編織的假象，辛苦修煉的殘心術和劍道也均是為了那一刻的刺殺。那女孩的所作所為中，無疑是存在著覺悟的。可是，傾夜只覺得悲哀。
從未聽聞其餘道途有如此悲劇。龍泉鄉不會有，神樹城邦不會有，只有殘心者。熱衷於背叛、廝殺、內鬥、拿著情感當做道具，爭奪區區一島之內的利益。
如果痛苦的修行，僅是因此而存。那殘心者，就真是無比悲哀的道途。