“老虎口是哪？”
“旅順。”
“牛莊口是哪？”
“營口。”
陳跡與老耳朵一問一答，這都是老耳朵與老李黑話裡的地名，若是陳跡懂這些跑船的黑話，那時候便該意識到，這艘船是要前往景朝的。
陳跡又問：“那你們後來提到的虧籠耳是哪？”
老耳朵幸災樂禍道：“高麗鏡城港。你小子怎麼甚麼都不知道，安排你上船的人難不成故意瞞著你嗎？”
陳跡不理會他的幸災樂禍，再問道：“所以這艘船現在要去哪？”
老耳朵搖搖頭：“不知道，得看那位船東如何決斷。小老兒只告訴他們旅順和營口現在亂的很，元襄、離陽公主、陸謹等人的勢力相互傾軋，這兩個口岸今天歸陸謹，明天可能就歸元襄了，有官貴趁亂劫貨，做買賣的生意人敢怒不敢言。尤其是牛角、牛筋這種硬通貨，牛筋是做弓弦的，牛角是做角弓內襯的，景朝十三道節度使都想要。”
陳跡若有所思：“高麗那邊呢？”
老耳朵隨口道：“高麗世子死在寧朝了，如今的王又病重，世子的兩個叔叔正虎視眈眈想要起兵篡位。鏡城港是首陽大君的地盤，此人做事頗有章法和信譽，手裡銀子也多，和他做生意最穩妥……我猜船東會去高麗的鏡城港。”
陳跡一時間有些茫然。
他此番假死脫身，只為尋找軒轅藏在各處的劍，這些劍蘊養萬年，每一柄都能使他脫胎換骨。
所以他南下第一站應該是黃山，那是他惟一確定的藏劍之地。
陳跡順著桅杆爬到望臺上回首眺望，看不見遠山和陸地，離家越來越遠。他站在望臺上，海風將他的衣袂吹得獵獵作響，像是一封沒有地址的家書。
等等。
陳跡忽然躍下桅杆，往船尾的艉樓上走去。
老李不耐煩地看著他：“來艉樓做甚麼？”
陳跡並不理會，依舊往前走著，老李從袖子中拔出短刀攔在他身前，凝聲道：“小子，不要找死。”
兩人碰面的一瞬，老李揮刀直刺，陳跡側身從容避過，抓住老李的手腕一扯，老李身子頓時失去重心踉蹌出去。
等他站穩回頭，陳跡已經站在船東門前，咚咚咚敲響房門。
老李眯起眼：“你他孃的……”
陳跡轉頭看他，平靜道：“別罵我娘。”
老李一怔。
陳跡見房間內沒人回應，依舊執著地敲著房門，不緊不慢。
老李對甲板上使了個眼色，只見船工和槳手從甲板的貨物縫隙裡抽出兵刃，朝艉樓上包圍過去。
老耳朵來了精神，他從袖子裡掏出一把花生，倚靠在欄杆旁邊聚精會神地看著：“嘖嘖，一船的亡命之徒，這不比聽故事還有意思？”
就在船工將要把陳跡包圍的時候，房門終於開啟，陸氏帶著黑色帷帽站在門檻內，對老李等人揮了揮手：“沒事，忙去吧。”
老李沒有廢話，轉頭轟走船工：“該忙甚麼忙甚麼去，手頭都沒活嗎？”
船工們小聲嘀咕道：“不是你叫我們過來的麼？”
陳跡看著眼前的憑姨，自打認識對方，對方的衣著好像就沒有變化過，像是固原城外一成不變的屈吳山。
他回憶起自己上船時，船工還在匆匆忙忙背運貨物上船，顯然是倉促成行。
陳跡斟酌著問道：“憑姨為何也在船上？”
陸氏沉默片刻：“只是湊巧罷了，剛巧燈火第一次開海路，旁人坐鎮我不放心，便親自跟來了。”
陳跡有些意外：“燈火以前沒出過海？”
陸氏解釋道：“往日沿海各個口岸皆被陳、徐兩家把持，旁人沒機會出海做生意，只能眼看著白銀嘩啦啦流進他們口袋裡，再流到整個寧朝。如今徐閣老病重，張拙與徐家割袍斷義，反倒使金陵徐氏、虎丘徐氏鬥起來了，有人與虎丘徐氏做了交易，使虎丘徐氏將塘沽口岸讓了出來。”
陳跡低頭沉思，燈火不過是個江湖組織，拿不出虎丘徐氏想要的朝堂籌碼，能讓虎丘徐氏讓出塘沽口岸的人……
他抬頭看向憑姨：“燈火在與白龍合作？”
“準確講，是與內廷合作，”陸氏對陳跡說道：“進來說吧。”
她返身回到屋內，拎起桌上茶壺給陳跡倒了杯茶水：“怎麼猜到是我？”
陳跡在八仙桌旁坐下，喝了口茶水：“並不難猜。”
陸氏笑了笑坐在他對面：“氣我把你騙出海？”
陳跡搖搖頭：“倒也不氣，只是和我原本計劃的不太一樣……憑姨希望我去景朝？”
陸氏給自己也倒了一杯茶水：“需要你假死脫身的事情一定是大恐怖，我動用燈火幫你打探，卻一無所知，所以我便覺得送你去景朝好一些，找個沒人認識你的地方等風波過去。你若願意，我可以將張二小姐和小滿他們也一同偷渡出來，燈火安置過許多寧朝北逃的人，不會有事。”
陳跡沉默不語。
陸氏話鋒一轉：“不過現在要改道去高麗了。”
陳跡疑惑：“真要去高麗？”
陸氏點點頭：“老耳朵給的訊息很重要，此人號稱江湖耳報神，訊息來路比燈火還廣，往年不信他的都出了大事。”
她打量著陳跡的神情：“而且，去高麗你便更安全了，可以找個偏僻的村莊休養生息。”
陳跡思索片刻：“我不想在高麗浪費時間，我得前往景朝隴右道找一個東西。”
陸氏笑了笑：“我雖然沒去過高麗，但高麗離景朝很近，在山裡穿行幾天便能越過國境，大船會先在鏡城港靠岸，到時候你若想去景朝也隨你……對了，你很需要人參吧？”
陳跡神色一動：“嗯？”
陸氏捏著茶杯慢條斯理道：“老三說過，你在固原曾買過一大批人參，我原本以為這批人參會隨著你運往京城，結果你們離開固原的時候甚麼也沒帶……所以，你有頃刻間將人參化作修行境界的本事？”
不等陳跡作答，她便繼續說道：“你可知一株上了年份的高麗參，在寧朝能賣出三十兩的天價，在高麗值多少錢？”
陳跡一怔：“多少？”
陸氏放下茶杯：“四兩。一支上了年份的高麗參從高麗收來只需四兩銀子，由海運走私至寧朝沿海，通關運費所需十二兩銀子。再由沿海轉運內地，遭層層盤剝和加價後變成三十兩銀子。”
陳跡意外道：“這麼低？”
陸氏笑著說道：“我也是聽說的，是不是這個價格得等咱們到了高麗眼見為實。不用太久，若是順利的話，七天就能抵達鏡城港。”
陳跡遺憾道：“可惜我沒有那麼多銀子。”
陸氏手指敲了敲桌子：“放心，這一船貨物到了高麗能值一萬八千兩白銀，除去返程要帶的貨物，應該還能剩下一萬兩，都借給你也無妨。”
陳跡反問道：“一萬兩銀子，憑姨就這麼借給我了？”
陸氏笑著說道：“你我也算是共患難的交情了，一萬兩雖多，但我也不怕你跑了。”
陳跡想了想，應承下來：“多謝憑姨，這一萬兩於我確實有大用。”
就在此時，陳跡忽然察覺憑姨在帷帽的黑紗後微微鬆了口氣，似是生怕自己不願意用這一萬兩銀子似的。
他話鋒一轉：“憑姨對老耳朵有多少了解？”
憑姨似有疑惑：“老耳朵怎麼了？”
陳跡起身，站在屋內悄悄觀察著甲板上優哉遊哉剝著花生吃的老耳朵：“只是覺得此人有些可疑，便多個心問一嘴。”
憑姨回憶道：“老耳朵是江湖上成名已久的人物，我初入江湖便聽說過他的名頭。此人很古怪，極愛打聽旁人私事，規矩也很古怪，只要拿有意思的事找他，就能換到有用的訊息。早年間，燈火為了給文韜將軍平反，也與其打過一次交道，我用一樁景朝秘辛交換，從他那裡換了一個訊息，這才慢慢追查出當初陷害文韜將軍的那封文書。”
陳跡目光從老耳朵身上挪開，回頭看向陸氏：“憑姨，此人和你當年見到的，是同一個人麼？”
“是，確定無疑，”陸氏皺起眉頭：“你懷疑他的身份？”
陳跡沒有回答。
他先前曾懷疑過這位老耳朵的身份，對方出現的時機和地點都太巧了，巧到他沒法不往那個身份聯想，自己剛剛在京城發現劍種門徑同修者，對方就出現在自己身邊……
山長，陸陽。
陸氏追問：“你懷疑他是誰？”
陳跡笑了笑：“應該是我猜錯了，畢竟我猜的那個人，應該沒這麼無聊。”(本章完)