無家可歸的滋味……
陳跡看著這座小院，他帶著小滿從洛城展轉至此，小滿還滿心期待著夏天吃葡萄呢，結果冬天都沒熬過去，他們就又被人攆走了。
如今好不容易在張家落腳，剛剛過完十九歲生辰，張家門口又守著不知多少解煩衛。
此時，不遠處有火光燃起，有人呼喊道：“走水了！火甲呢？快來救火！”
燒酒胡同外面喧鬧起來。
燒酒胡同裡，姚安與陳跡依舊端坐著，彼此的視線都在對方臉上不曾挪開一分。
陳跡隨口問道：“師兄讓人放的火？”
姚安微笑道：“還真不是愚兄做的。京城還是老樣子，一到冬天就容易走水，燒炭的、燒煤的、點油燈的，稍不小心就是一場大火。我還記得嘉寧八年，一場大火差點把琉璃廠全燒掉……又要有許多無家可歸之人了，真好。”
陳跡輕聲道：“師兄，人這一輩子會面臨許多抉擇，每一次選擇就是一條岔路，你是因為自己選錯了才無家可歸。你始終沒明白，家不是一棟屋子，而是屋子裡的人，屋子雖然會燒掉，但只要人還在，就會有家。而師兄你，即便待在這間院子裡，依然是無家可歸之人。”
姚安打量著陳跡的神情，調侃道：“說到無家可歸，師弟怎麼一副感受頗深的模樣……嘖嘖，有殺氣了。”
陳跡並不回答，他的右手手指在鯨刀上慢慢摩挲，左手手指則縮在袖中摩挲著另一個物件。
他若將底牌盡出，未必不能與尋道境搏個生死。早先他還忌憚山長陸陽無法使用劍種，可如今已到魚死網破的時候。
陳跡已有新的決斷。
只是，他尚且無法確定這位師兄有多少倀鬼，也無法確定眼前這位到底是本人還是倀鬼，更無法確定師兄與倀鬼之間如何聯結。
按理說，姚安既然修的依舊是山君門徑，那便應該與他和烏雲一樣，彼此並無明確的主僕之分，皆是獨立的。
可虎與倀，似是又有不同。
陳跡漫不經心道：“師兄，今日你那倀鬼被我親手結果，不過一合之敵，你如何覺得自己能勝過我？”
姚安笑了笑：“師弟有靖王、皇后氣運在身，修行速度自然遠超愚兄，愚兄要與你比較的自然不是武力，而是心智。”
陳跡心中稍安，詐出來了。
倀鬼所見所聞，並不能隨時使姚安知曉。對方仍舊以為自己已踏入尋道境，亦不知自己能垂死復生。
陳跡試探道：“師兄想如何比較？”
姚安思索片刻：“不如你來猜猜，愚兄接下來打算做甚麼？若自己猜不到也無妨，可以將白龍、皎兔、雲羊、金豬、天馬全都加上。”
陳跡又問道：“師兄只怕也不是孤身一人吧，軍情司還有幾位司曹在京城，皆歸師兄調遣？”
姚安笑著說道：“師弟想拖延時間？不必了，師兄這就走了。”
剎那間，陳跡心中銅鐘大作，提著鯨刀向後飛退。
只見姚安雙手一拍石桌，沉重的石桌竟朝陳跡、寶猴呼嘯而來，重若千鈞、避無可避。
寶猴渾身上下化作一團黑霧，黑霧裡卻傳來長生尖細的聲音：“不行！”
齊孝悶聲道：“我來。”
下一刻，黑霧落在陳跡身前，重新凝結為實，又不斷膨脹。
齊孝化作一尊丈高天神，遮天蔽日般攔在陳跡身前，全身青綠與鎏金相間，披掛鎏金明光鎧，其雙目圓睜、瞳色赤金，目光如炬、不怒自威。
齊孝手持一柄巨傘在陳跡面前張開，石桌轟在巨傘上炸開，石礫悉數擊打在傘蓋上發出噼啪炸響。
待聲音停歇，齊孝收攏巨傘。
只見姚安從灶房出來，手裡拿著一根木柴丟入正屋，正屋裡轉瞬燃起大火。
姚安背對著陳跡，靜靜地看著大火蔓延：“身在天涯，心無歸岸。師弟，這裡是愚兄和師父的記憶，你不能住在此處，誰都不能住在此處。”
長生聲音尖細道：“這人腦子裡的病比廖忠還重！”
玉鳶低聲道：“齊孝，殺了他們。”
齊孝邁著大步朝姚安衝去，可剛到灶房門口，卻聽轟然一聲，有火藥在灶房裡炸開。龐大的氣浪將屋頂掀飛，連齊孝也被掀飛出去。
轟鳴聲中，姚安氣定神閒。
年輕倀鬼正弓步站在正屋屋簷下託舉雙手，姚安如登樓梯般拾級而上，一步一步踩著年輕倀鬼的大腿，再踩上對方左手，繼而右手，閒庭信步般登上屋頂。
他站在灰瓦上，從容回身看向齊孝從地上爬起，調侃道：“混元珍珠傘、毗盧寶冠、鎏金青綠明光鎧，這是北方多聞天王？看起來還挺厲害的，可你又不是真正的多聞天王。”
說罷，姚安又看向陳跡，展顏笑道：“師弟，後會有期，我們應該很快就會再見面的。”
陳跡拔出鯨刀欲要踩著齊孝的肩膀躍上屋頂，凌空中，年輕倀鬼雙手一抖，從袖中抖出兩柄軟劍，嘩啦啦作響。
他旱地拔蔥似的憑空躍起，朝空中的陳跡撲去。
陳跡刀勢一轉，力劈華山而下，這一刀裹挾著自上而下的力道想要將倀鬼一分為二，可刀還沒落下，卻見高大魁梧的齊孝握住倀鬼腳踝，將對方硬生生從半空中扯了下來。
齊孝悶聲道：“死！”
他提著倀鬼的腳踝，彷彿提著玩偶般在地上反覆掄捶。
就在此時，正屋裡竟再次傳來轟鳴聲，火光從門、窗湧出，齊孝提著倀鬼擋在身前，弓著步子抵擋撲面而來的熱浪。
陳跡則被熱浪向後掀去，一個後翻落在地上。
待他再抬頭時，只見姚老頭居住了多年的屋子化為殘垣斷壁，而屋頂上的姚安早已不知去向。
所有人都在猜測軍情司要將竊走的七十斤火藥用在何處，要麼用來刺殺閣臣，要麼用來刺殺陛下，誰也沒想到會用在此處。
燒酒胡同離紫禁城只隔著一條玉河邊街，轟鳴聲直達宮禁深處，衚衕外響起馬蹄聲，陳跡將鯨刀合鞘，低聲對齊孝說道：“快走！”
齊孝那多聞天王的身形彷彿漏了氣的魚鰾，兩息之間縮成寶猴原本的身形，木猴子面具都還戴在臉上。
兩人出了小院，陳跡回頭看了一眼身後的熊熊大火，在解煩衛抵達前鑽入東邊的小衚衕中。
狹窄的衚衕裡，陳跡對寶猴道了聲謝。
寶猴不以為意：“白龍大人交代了，你不能有事。”
玉鳶好奇問道：“大人，你那小黑貓呢，它沒事吧？”
陳跡沒有回答。
……
……
另一端，姚安身披道袍施施然走在夜色裡，他似乎並不急著去往哪裡，只是在內城裡閒逛著，卻每每能避開巡邏的五城兵馬司與解煩衛。
城樓上的鼓聲響起，鼓點急促。
宵禁了。
內城裡的各家酒肆、茶樓紛紛請走客人，要趕在鼓聲停歇之前閉門打烊，客人罵罵咧咧著歸家，而後京城再次歸於平寂。
直到天色漸漸亮起，姚安這才往南邊拐去，摸到咸宜坊東園木廠門前。
姚安往裡走去，院中正有兩人跪在地上擦拭青磚上的血跡，兩人見他，當即起身拱手：“山君。”
姚安並不理會，再往裡走，又有兩人正將木廠裡的四具屍體抬至倉房。
若仔細看，這四具屍體竟都被掏了心，而擦地的兩人、抬屍體的兩人，與這四具屍體樣貌一般無二。
姚安穿過天井，推門走進正屋，在最深處的黑暗裡坐下，靜靜看著門外的月光不知道在想些甚麼。
黑暗裡，一人在姚安背後更黑暗的地方輕聲責問道：“此番節外生枝，為何不稟明司主？”
姚安頭也不回：“姚某乃軍情司諦聽，不受司主節制。天支、地支私會之事姚某不與爾等計較，司曹丁、司曹癸、司曹辛先後遭人清算，司主竟袖手旁觀，逼得姚某還得從雲州趕回來撐場面，這些事姚某都可以不與爾等計較……爾等也不要來找不痛快。”
“司主並未袖手旁觀，”背後那人聲音凝重起來：“陸大人此番調你前來，有更重要的事情，你橫生枝節，在下定當稟明大人。”
姚安笑著撫了撫衣袍：“不必拿陸謹來嚇唬姚某，當初若不是我，他只怕也逃不回景朝。如今屈居他麾下，不過是姚某不願拋頭露面罷了。”
背後那人沉默不語。
姚安漫不經心道：“回去告訴司主，姚某不會耽誤他的事，他也不要攔了姚某的事。”
姚安背後那人緩緩退去，一邊退一邊說道：“不要再去招惹陳跡，正事要緊。”
說罷，他開啟窗戶，翻身而出。
姚安嗤笑一聲。
就在此時，木廠外傳來拍門聲：“開門！”
木廠中的四名倀鬼對視一眼，其中一人前去開門。
大門開啟，中年倀鬼揉著眼睛，形似睡眼惺忪：“誰啊？”
門外解煩衛沉聲道：“傳聖上口諭，齊閣老薨逝，賜東園秘器棺槨，長丈二、寬四尺、高三尺，表裡朱漆，雕日月龍鳳虎龜連璧，爾等取內府金絲楠木，三日內造畢，以轀輬車押往齊家。”
中年倀鬼趕忙跪下，朗聲道：“臣，東園主章，遵旨。”(本章完)