帳內。
燭火噼啪。
高陽坐在主位，高天龍坐於身側。呂震、李二雞、樸多、王驍分坐左右，其餘將領肅然列座，呼吸聲在沉靜中清晰可聞。
李二雞抹了把臉，忍不住繼續問道：“高相，以您的本事，出兵討伐匈奴，勝算至少七成，您何必要假死呢？”
“你都不知道俺二雞深夜裡為你掉下了多少淚！”
此言一出。
眾將紛紛一陣惡寒。
樸多繃不住了，“李二雞，你越來越諂媚了。”
“高相，你別信他，我才為您掉了不少眼淚。”
樸多一臉深情道。
眾人：“……”
高陽嘴角一抽，道，“那行，晚上你二人一起到我營帳內，我讓你們好好掉點眼淚。”
二人聞言，齊齊一僵。
高陽掃了兩人一眼，開口道。
“說正事吧。”
“之所以假死，是因為七成不夠。”
“尋常小打小鬧，擊潰匈奴主力，他們還能退入大戈壁，三五年後捲土重來。”
“閃電戰在漠北草原，可能被赫連察和左賢王兩部夾擊，陷入重圍。”
“更何況，燕、楚、齊三國暗中輸血，巴不得我大乾與匈奴兩敗俱傷。”
高陽轉過身，目光掃過每一張臉。
“這一戰，不是擊退，不是驅逐，不是打疼，而是要打廢匈奴，永絕後患。”
“那就要讓他們以為大乾亂了，以為本相死了，以為陛下瘋了！”
高陽緩緩抬手，五指猛然收攏，彷彿握住一顆心臟：“只有這樣，才能在他們最得意、最猖狂、最毫無防備的時候——”
“一擊，滅國！”
帳內鴉雀無聲，只有火把燃燒的噼啪聲。
高陽走回案前，拿起一份厚重的冊子，隨手丟在桌上，發出沉悶的響聲。
“你們可知，陛下這一戰，動用了多少人？”
李二雞一臉遲疑的道：“三十萬大軍……”
“三十萬？”
高陽一笑。
古代大軍出征人數，其實水分很大，三十萬大軍，其實能有五萬能戰之將，就算不錯了。
因為後備輜重，民夫，全都得算上，同時還會悄然誇大一下數字，因此水分極大。
“那是檄文上寫的數字，是給天下人看的。”
“真正的數字，在這裡。”
高陽翻開冊子，聲音平靜的道。
“呂老將軍從隴西帶來的，是兩萬精銳，但隴西另有一萬邊軍已秘密北上，三日後抵達雁門以北三百里的黑水河谷。”
呂震身軀一震。
“李將軍從幷州帶了兩萬人，但幷州另有一萬新軍已完成集訓，五日前已出殺虎口，正在北上途中。”
李二雞瞪大眼睛。
“樸將軍幽州鐵騎一萬。但幽州還有兩萬步卒、五千弩手、八百輛弩車，已出居庸關，七日內可至代郡。”
樸多呼吸急促。
高陽環視眾人，聲音陡然提高。
“此戰，我大乾動用的精銳騎兵八萬，步卒五萬，合計十三萬！”
“同時！”
“後勤民夫，四十萬！”
“戰馬二十五萬匹，馱馬、牛車不計其數！”
“動用白銀，超一千八百萬兩！”
嘶！
帳內一片倒抽冷氣之聲！
一千八百萬兩！
那是大乾數年歲入！
這絕對是一個極為恐怖的天文數字了！
“並且，軍器監日夜不歇，全力打造！”
“此戰。”
“陌刀一萬柄。”
“橫刀七萬把。”
“強弓五萬張。”
“箭矢三百萬支。”
“火藥一萬斤。”
“精甲五萬副。”
“弩車一千二百輛。”
“糧草輜重，足夠十三萬大軍在漠北沙漠吃上三個月！”
高陽每報一個數字，帳內的空氣就凝重一分。
那不是數字，那是如山如海的鐵與血，是千萬人的性命，是大乾國運的豪賭！
他們想過這一戰的代價很大，但萬萬沒想到……竟然這麼大！
這是真正的人馬做牆，黃金鋪路，以大乾舉國之力來打這一仗！
李二雞喃喃的道：“這……這是要把國庫都掏空啊……”
“不是要把國庫掏空，是已經掏空了。”
高陽糾正他，聲音斬釘截鐵。
“陛下這半年來，算緡告緡、捐納加賦、賣官鬻爵，所有罵名，所有民怨，所有酷烈，換來的銀子，全在這兒了。”
“甚至未來兩年的賦稅，都已提前抵押。”
“此戰若敗，”
高陽頓了頓，聲音低沉如鐵，“大乾將元氣大傷，十年難以恢復，到時邊關糜爛，民變頻起，燕楚齊三國必將趁虛而入……國運，就此傾頹。”
帳內死一般寂靜。
王驍聲音有些乾澀的問：“高相……值得嗎？用舉國之力，去打一個遊牧部落？用透支百年國運的代價，去賭一場滅國之戰？”
高陽聞言，看向王驍道。
“你見過匈奴劫掠後的村莊嗎？”
王驍一愣。
高陽自問自答的道，“婦女被擄，男子被殺，孩童被挑在槍尖。”
“邊關白骨露於野，千里無雞鳴。”
“老兵們說起戰死的同袍，哭得像條老狗。”
“我見過。”
“所以我可以告訴你們——”
“值！”
高陽的聲音陡然拔高，帶著無盡的鋒芒。
“因為這一戰之後，漠北再無匈奴王庭！”
“因為這一戰之後，大乾北疆永絕後患！”
“因為這一戰之後，我們的兒子、孫子、重孫子再也不用提著刀槍，一代代的北上拼命！”
高陽一拳砸在地圖上，匈奴王庭的位置。
“這一戰，不但是為滅匈奴，更是為打碎百年邊患的枷鎖！”
“是為打出大乾的脊樑，打出我中原民族的膽氣！”
“是為讓天下人知道——犯我大乾者，雖遠必誅！”
他環視眾將，一字一句。
“此戰是空前之戰，亦是絕後之戰。”
“為甚麼？”
“因為從今往後，大乾再也不會有如此規模的騎兵遠征，再也不會有如此奢侈的軍械配置，再也不會有如此龐大的民夫動員！”
“不是不想，而是——付出的代價太大了！”
“沒錢了！”
高陽聲音如雷，震動帳頂。
“此戰若成，爾等之名，當刻於太廟，載入青史，子孫蒙蔭，萬代敬仰！”
“此戰若敗！”
高陽頓了頓，聲音低沉卻決絕：
“我等便馬革裹屍，血染黃沙，以我輩之血，澆灌後世太平之根！”
“但無論成敗——”
“此戰，諸公終將不朽！”