因為有辰州那批悍不畏死的醫官留下的筆記，所以無論是顧留白為首的道宗，還是大唐那些權貴門閥，他們都很快的判斷出了這是隋朝醫典中記載的五絕疫之一的寒髓瘟。
隋朝醫典將曾經出現過的五種致死最為厲害的瘟疫稱為五絕疫，這寒髓瘟曾經在川南的一座銀礦出現過。
一座銀礦八百餘人，只活了一百多個。
按照後來的查證，據說很有可能是那處銀礦之中的洞穴蝙蝠的糞便致病。
那糞便之中長出絨毛狀的菌絲，那菌絲極為細小，吸入就會致命。
寒髓瘟的“寒”字對應的十患者初期畏寒症狀，“髓”字則說明這種瘟疫其實最初侵蝕的不是肺腑，而是骨髓。
等到體內有膿液滲出，其實是髓質已經病變腐化，這時已經神仙難救了。
其實醫官接不接觸屍身倒是無所謂，就是要注意這屍身周圍有無長出這種菌絲的東西。
這種菌絲也很奇特，一般在潮溼的泥狀物上生長，麵糰、潮溼土壤、腐爛的樹葉，乃至糞便，黏稠的羹湯，諸如此類的東西，都會因為沾染屍體的膿液而長出菌絲。
要解決這種瘟疫，除了用火攻之外，還可以遍撒石灰和硫磺的混合物。
染了這種瘟疫死去的屍身不去搬動，不去觸碰，直接圈地火攻，焚燒之後，周圍再撒石灰和硫磺等物。
當然，最主要的是限制人員流動，只要發現有畏光畏寒者，便關押起來，隔絕處理。
知道這是甚麼瘟疫，知道處理的法子之後，這疫疾便不難控制，但對於沅陵乃至辰州，身處此間的百姓而言，接下來禁足和限制流動的這段時間，他們所處的城池，便宛如煉獄。
焚燒屍身的濃煙不斷在城中湧起，濃烈的屍臭味和一些染病的親人被強行帶走，使得很多人在家中趨於崩潰。
原本辰州諸城封閉，各種慘狀外界也無法得知，但就在此時，李拾遺的兩首詩又流傳開來。
《哭沅陵》其一：
黑煙蔽日城欲摧，白骨堆山鬼夜哀。寒髓蝕盡千家淚，銀礦空留萬魂苔。畏光稚子蜷甕牖，腐羹菌絲生灶臺。誰擲硫磺焚疫骨？灰燼漫天作雪來。
其二：辰水嗚咽瘴雲低，官封九門絕馬蹄。病嫗抱孫哭朽榻，壯丁斫棺作焚萁。詩傳遺恨驚唐闕，疫鎖重城化鬼蹊。若問蒼生劫幾度？請看川南舊礦西。
這兩首詩在長安、洛陽都流傳開來時，許多官員並不覺得真是李拾遺所做，但當很多人提出這種質疑時，李拾遺卻已在黔州治所彭水縣城公開露面。
他在商船碼頭直接當場又作詩一首，名為《瘴疫行》：
赤垣腐骨塞酉水，辰州霧鎖鬼門開！豈是瘟神降天罰？分明廟堂飼狼豺！硃砂染詔血作墨，誰見黔首化屍骸？願借雷公劈雲殿，重鑄軒轅照九垓！笑面屍圍未燼火，官差剖得肺成篩。太醫筆記猶帶恨，聖主丹方竟葬災！當年馬援徵蠻處，今有冤魂繞戟來。若道真龍困淺水，且看疫雲變龍骸！
這首詩已經是赤裸裸的反詩了，說這瘟疫乃是天罰，是廟堂人禍養出來的災難，至於雷公劈雲殿之類，那顯然已經是大逆不道了。
這詩傳到長安，各司官員震怒，但他們來不及上書治罪，太子已經起兵。
就在李拾遺在商船上做《瘴疫行》的那天晚上，烏雲遮月，彭水縣城出發的數千兵馬，悄然混在商船之中，利用烏江鹽運商隊掩護，混入正常航運，主力從正面佯攻涪州城南水門，另派精銳攀越城北山地，繞後突襲。
沿途如龍崖城等烽燧關隘，都由思州田氏的私軍悄然攻破。
烏江沿岸的諸多蠻族早已和田氏勾結，變成了田氏的囤兵和囤積糧草之地。
涪州守軍有三千餘人，而太子從彭水城出發的軍隊也只有三千餘人，但一開始太子主力點燃預置火船衝撞木柵，守軍慌亂中誤判為商船失火，開門救火時遭弩手射殺。等到大量守軍生怕正門失守而被吸引過來時，太子叛軍精銳卻從北門排水溝潛入，此時內應也開啟南門，涪州守將章霖率殘部退守退守州衙，午時被火攻逼降。
太子此時出現在涪州碼頭，他和田氏聯軍，竟是連夜發船，攻打夔州。
他直接以一百五十條蒙衝船為先鋒，其中三十條火船裝滿硫磺和油脂，在臨晨時分到達瞿塘峽，黎明前的瞿塘峽被一道刺目的火光撕裂，三十條滿載硫磺與油脂的火船如赤龍般咆哮著撞向鎖江鐵鏈。爆燃的巨響震得兩岸峭壁簌簌落石，夔州城牆上的守軍從夢中驚醒時，江面已騰起三丈高的烈焰。濃煙中，太子親率的蒙衝船隊正貼著北岸峭壁的陰影疾馳，船頭包鐵的木槌將殘存的攔河樁撞得粉碎。浪濤聲掩蓋了弩機絞弦的咯吱聲，直到第一支火箭帶著刺耳的尖嘯釘入白帝城瞭望塔的樑柱，守軍才驚覺敵艦已逼近水門。
牆上的唐軍校尉剛舉起令旗要調集弓弩手，一支烏江蠻族特製的三稜箭已貫穿他的咽喉——對岸礁石後埋伏的蠻族射手，正瘋狂的射出用糞便浸過的箭矢。
南岸的十二座弩機只是完成了一輪施射就陷入了沉默，數名修行者如同鬼魅殺死了操控弩機的軍士。
那些裝載著更多軍士的商船是在一個時辰之後到達的，夔州的守軍有九千，但詭異的是，面對一百五十條蒙衝船的先鋒軍，守軍竟然沒有佔到壓倒性的優勢，後來的軍情顯示，城中陷入混戰時，守將崔宏禮突然倒戈，他和其親兵直接祭出了太子的軍旗，那是一面繡著猙獰巨龍的赤色旗。
而在數天之前，其實夔州的守軍計程車氣已經到了低點，因為太子已經暗令人散佈謠言，說夔州城中也已經出現和辰州同樣的瘟疫。
結果在午時，太子已經踏著焦黑的臺階踏上白帝城的城頭，城中的軍士成片的跪倒，他們看到這個披著猩紅大氅的年輕人站在硫磺煙中毫髮無傷，恍若讖言中"疫雲化龍"的應驗。江風捲著灰燼掠過城頭，那面赤底龍旗在獵獵作響，東去的江面上，已有先鋒戰船揚起血帆駛向江陵。
明月行館收到太子起兵，一夜之間便取了夔州的緊急軍情時，已是六日之後。
原本夔州至長安，最快的緊急軍情是四天到達，這多出來兩日，那便說明控制夔州後封鎖長江航道，同時已控制附近驛站。