雨落在地上，帶出一片細碎的水聲。
水汽混合著塵土的氣味，瀰漫在空氣裡。
“春芳，”玉才人從屋子裡慢慢走出來，“我平時待你不薄，你為何如此害我？”
丹琴方才捉住她的時候，她正往水井裡投毒。
“虧我之前還舉薦你當掌事宮女，”金環氣道，“你竟做出這種惡毒事兒！”
要下毒只害玉才人一人也就罷了。
往水井裡投毒，整個院子的人喝了這水都要遭殃。
沒想到平日看著是個軟柿子模樣，心思卻這麼惡毒。
“春芳姐姐，你是不是有甚麼隱情？”珊瑚猶豫了一下問道。
“她都要把我們整個院子的人害死了，你還問她是不是有甚麼隱情？”金環扭過頭，瞪大眼睛，“珊瑚，你是不是腦袋不好使了？”
她才腦袋不好使了呢。
珊瑚暗暗攥緊拳頭，告訴自己穩住。
不計較，不生氣。
不跟蠢貨一般見識。
珊瑚低下頭：“我只是想著……春芳姐姐素來同我們無冤無仇的，若不是有了隱情，實在沒必要這麼害我們。”
“春芳，你若有甚麼隱情也一併說出來吧。”玉才人也道。
雨珠沾在春芳的頭髮上，又慢慢順著她的臉頰滑落。
風冷冷地吹著。
“回才人的話，並無隱情，”她跪在地上，朝玉才人重重磕了個頭，“一切都是奴婢的錯，是奴婢對才人您積怨已久，才做出如此之事來。”
她的衣裳在雨裡漸漸溼透了，幾乎要滴下水來。
“我原以為我待你還算過得去……”玉才人垂下眼眸，神色似乎很是落寞，“沒想到你恨我到這個地步。”
“才人不必傷心，”阿雪在一旁道，“誰知道她說的是真是假？不如先把她關進柴房，餓上個兩三日，再送到掖庭局去。到時候一上刑，用那沾了鹽水的鞭子狠狠那麼一抽，她說出來的自然是實話。”
此言一出，其餘幾人都用一種驚詫的眼神盯著阿雪。
相處這些時日，沒想到她會說出這種話。
阿雪只把眼睛盯著自己的腳尖兒，面上沒有一絲表情。
天色漸漸暗了，夜色混合著細雨從窗縫裡擠進來。
阿雪走過去，把兩扇窗子合起。
“前些時候我還在想，就算才人您心中憂愁煩悶，如何會病到那般地步。”
阿雪用火摺子把屋裡的蠟燭點上。
幾點火光在灰黑的陰影裡輕顫，映出玉才人蒼白瘦削的面頰。
“或許是同春芳在水裡投毒有關，”阿雪又道，“畢竟從前誰能想到這個？那井水，她自己也喝。”
“可是，你們和她看起來都好好的，會不會是弄錯了？”
阿雪思忖片刻：“是與不是，探探她的口風便知道了。”
玉才人是在春蘭死後才病得那麼厲害的。
張太醫雖說她是思慮過度，但阿雪總覺得可能不只這麼一個原因。
尤其是在張太醫換了方子、丹琴去拿藥的時候險些被害之後，她心中懷疑更甚。
畢竟，這一切發生地太過蹊蹺。
燭火微微搖晃，在銅鏡裡化作一點橘紅，像是一顆若隱若現的琉璃墜子在空中盪來盪去。
“柴房門口你都已經安排好了人手？”
阿雪點點頭：“訊息已經放出去了，今夜必能來個甕中捉鱉。”
雨被風吹著往西面飄去。
院子正上方的空中，空出一片被雨水洗乾淨了的夜空。
一縷淡淡的月光從雲層裡透出來，落在水窪裡，彷彿一片片飄在地上的極薄的碎銀片。
“珊瑚，你在想甚麼？快過來幫忙，”丹琴費力地提著一桶水慢慢挪過來，“咱們這院子裡的井水暫時沒法兒喝了，我朝秋蕪她們借了桶。好沉。”
珊瑚忙走過去：“只是想起從前和春芳相處的那些日子，感慨人心難測罷了。”
“誰說不是呢，”金環手裡端了只碗，一面喝一面從屋子裡走出來，“跟這種人一塊兒共事，我可真真是倒黴透了。”
一股子藥味兒在空氣裡盪開。
苦澀裡似乎還有一點淡淡的甜味兒。
“你喝的是甚麼？”
“之前從太醫院拿的清熱解毒的草藥，”金環一口氣把湯藥灌下去，“還剩下些，今日剛好喝了。”
說著，還咂咂嘴：“還好，不苦，太醫還特意在裡面加了一味甘草。”
看她的樣子，似乎覺得這藥還挺好喝。
頗有些回味無窮。
“是藥三分毒，”珊瑚有些無言以對，“這還沒確定春芳往井裡丟的是甚麼呢，你就先隨便找些藥吃了，會不會有點不太好？”
“吃了總比不吃好，清熱解毒，解毒，萬一真的有些用處呢？況且這藥……”
丹琴搖搖頭，默默提著她的水桶往廚房挪。
一會兒還要給春芳送飯，然後收拾廚房……
她撇了一眼站在樹底下喋喋不休的。
二等宮女就是好啊。
只要人在傻一點，就可以心安理得地不用幹活兒了。
屋簷上的水珠滴滴嗒嗒落在地上。
門外傳來一陣極輕的腳步聲。
“我沒有說。”
春芳被捆住雙手，背對著門，沒有回頭。
“要動手就麻利點兒，”她平靜道，“只是答應我的事你們最好做到，否則我做鬼也不會放過你們。”
腳步聲在她身後停下。
風冷冷地吹著，溼冷的水汽從她的鼻腔灌入，充盈著她的肺葉。
沒有人說話。
把人影投在牆壁上，拉長。
春芳看見那人影的手中掏出一根繩子。
她閉上眼睛，任由繩子繞在她的脖頸上。
麻繩的觸感像是死亡粗糙的手指，一點點扼住她的呼吸。
意識逐漸模糊成一團，從她的肺部飄出。
恍惚間，她似乎看到了誰在向她招手。
只是面容模糊。
那人的身影像一團極輕薄的霧氣，從地上騰起，朝遠處飛去，似乎將要飄往無窮的遠方的遼闊無邊的山河。
她的眼前卻只剩下一片逼仄的灰黑。
驀地，繩子驟然一鬆。
溼冷的空氣驟然又湧入她的胸腔，她眼前漸漸變得清明。
雜亂的腳步聲、叫嚷聲、皮肉碰撞的聲音糾纏在一塊兒，似是在地上滾做一個團，咕溜溜從她身後滾開。
春芳下意識回過頭，只見阿雪和玉才人站在門口。
兩雙眼睛望著她。
她低下頭，沉默不語。
寂靜在空氣裡發酵。
屋簷上的水珠一滴一滴地落在地上。
化作無言的灰黑，融在夜色裡。
“才人，捉住了，”身後，一個小內侍跑過來，“這人奴見過，從前是錢寶林身邊的，如今在鬱婕妤宮裡頭當差。”
“鬱婕妤？”
小內侍又道：“只是他打死不承認，非說是錢寶林指使她過來的。”
“他還說是錢寶林之前買通了春芳給您下藥的，如今見春芳給您捉住了，擔心她供出自己，這才又拿從前犯過宮規的把柄威脅他，讓他過來勒死春芳。”