沈拾琅雖無法握住她的手，卻仍舊抬起另一隻手覆蓋住掌心，好似將她的手輕輕地合在掌心中似的。
“走吧。”沈拾琅說了一聲，便往外走去。
雖然看不見，可是蘇錦時就跟在他的身邊，讓沈拾琅說不出的安心。
原先他並不覺得自己一個人有甚麼不好，但現在身邊多了一個蘇錦時，竟是如此不一樣。
進行殿試的考生，要先在宮門口等著。
待身份一一核驗過之後，才跟著宮人往殿上去。
大殿之上，嘉成帝高坐於帝位之上，考生們低著頭，恭敬走入，大氣都不敢喘，也無人敢抬頭看一看坐在上位的帝王。
沈拾琅也沒有見過嘉成帝，此時只能低著頭望著腳尖。
隨著眾考生拜了嘉成帝，在嘉成帝身邊大監沈公公的唱喝下，考生入座，開始答題。
因沈拾琅是此屆會元，嘉成帝對沈拾琅也格外注意一些，便招來沈公公詢問：“沈拾琅是哪個？”
“回陛下，沈拾琅是坐在第一排左邊第一個的那個。”沈公公低聲說道。
嘉成帝看過去，說道：“倒是一表人才。”
沈拾琅長得更像當初的沈夫人多一些，沈家出事的時候，沈拾琅才五歲。
嘉成帝當初只聽說過沈良鈺有一子，卻沒見過沈拾琅。
況沈拾琅年幼時與現在的長相也差別甚大，嘉成帝還真認不出沈拾琅是沈家遺孤。
待他們都交了卷，眾人退到殿外等結果。
嘉成帝和幾位大臣一起看著他們的試卷。
“你們看看沈拾琅的。”嘉成帝將沈良鈺的試卷遞給沈公公。
沈公公雙手接著，忙躡著步子走到劉太師的面前，將試卷交給劉太師。
劉太師看過之後，點頭道：“這個沈良鈺言之有物，只是他所言，還要陛下定奪。”
嘉成帝笑著指指劉太師，“少跟朕來這套，你不必管朕是如何看的，只說你是如何看的。”
劉太師笑笑，道：“沈拾琅到底是年輕，不夠穩重，但也算頗有才學，再多教教，許能好些。”
嘉成帝笑劉太師這老狐狸，始終不肯正面回答，便說：“朕看這沈拾琅倒是個可造之材。只是……他怎麼姓沈？”
聽及此言，眾人心中皆是一提。
當今陛下越發迷戀修仙練道，尤其是對那裘道長的話更是深信不疑。
當初便因為那裘道長一句話，直接滅了沈家滿門。
導致他們這些朝臣都對裘道長要好生討好，不敢有絲毫得罪。
生怕不小心得罪了裘道長，落得與沈家一樣的下場。
只是沒想到，嘉成帝竟是至今還如此忌諱一個沈姓。
他還能把全天下姓沈之人，全屠了不成？
這時，聽到嘉成帝又在龍椅上，緩緩開口道：“沈拾琅的才學自是毋庸置疑的，我看這些學子所言，比之沈拾琅都差了些許。”
眾人紛紛彎腰，卻不敢發表意見。
嘉成帝說：“沈拾琅倒是有狀元之才，只是他長得又十分俊美，自古三甲里長得好看的，都被賜了探花……”
嘉成帝手中把玩著一件精緻小巧，只有巴掌大小的如意，“若讓沈拾琅當了狀元，可探花的相貌比狀元差太多，實在是不美。”
“可若讓沈拾琅當探花，可狀元又讓誰來當？我看這些人裡，可沒有人能比上沈拾琅之才。”嘉成帝慢悠悠的說道。
“張愛卿，你來說說看。”嘉成帝漫不經心的點名。
被點到名的戶部尚書張公然站出列，道：“陛下，臣看沈拾琅才學過人，超出同科太多，不論讓誰當狀元，在沈拾琅之上，怕是都有些說不過去。”
“臣以為，雖探花大都以貌美者得之，但也不是沒有狀元郎才貌雙全的情況。”
“這沈拾琅長得太過好看，也有些難辦。”嘉成帝把玩著玉如意，漫不經心的說，“相貌蓋過探花郎，這屆探花郎豈不成了笑話？”
底下眾臣心說你甚麼時候在意過這些？
再說了，你堂堂帝王，不去考慮家國大事，儘想些探花郎的容貌被狀元郎蓋過會丟臉這種雞毛蒜皮的小事。
你他孃的合適嗎？
“陛下說的是。”劉太師趕忙道。
嘉成帝又糾結起來，“只是，沈拾琅中了會元，現在人人都知道沈拾琅的才學是數一數二的，聽說他還是解元？”
“是。”沈公公忙應道。
“給他個狀元，叫他連中三元，倒也是一樁美事。”嘉成帝似乎是自言自語道。
趙太傅看過沈拾琅的文章，是真心欣賞沈拾琅，便主動道：“陛下英明。”
嘉成帝卻突然嗤笑一聲，滿是嘲諷道：“只是世上哪有這麼多的圓滿？便是朕，都有求而不得的東西，更遑論別人呢？”
“那就讓沈拾琅帶著些憾事吧。”嘉成帝道，“給他個探花。”
眾人：“……”
你早就想好了，剛剛又囉嗦個甚麼？
他們在嘉成帝手底下乾的真是越來越抑鬱了。
眾考生在殿外等了許久，終於等到沈公公出來唱名。
當聽到沈拾琅竟是隻得了一個探花，狀元給了學識遠不如他的人，眾人紛紛驚訝不已，又替沈拾琅可惜。
“若是能得狀元，沈兄就是難得的三元及第的人了。”
“沈兄，其實那鍾莫離的學問遠不如你，他的文章我們都看過，雖不錯卻比你差遠了，這真是……”
“估計是沈兄相貌實在是出眾吧……”
竟是被相貌所累。
沈拾琅微笑著搖頭：“無妨，只要中了進士，入朝為官，能為百姓儘自己所能，沈某便已知足。”
“沈兄好胸襟。”
“沈兄說的是，況日後入朝為官了，還是得看為官的能力，與當初是狀元還是探花，關係已然沒那麼大了。”
在眾人的安慰聲中，沈拾琅回了家。
蘇錦時現在又不能傳音了，只得憋了一肚子的氣。
宮中，嘉成帝獨留下了劉太師在御書房中。
“劉卿。”嘉成帝在書案後頭坐著，手上仍拿著那柄小小的如意，攥了幾下，才說，“你說……沈家那孩子若活著，如今多大了？”
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