望著眼前熟悉的燕地風光，終於帶著數萬大軍歸來的嚴紹庭卻沒有覺得輕鬆。
他不論是對黃錦還是呂芳，向來都是以誠相交。
也正是因為這個誠，兩人對自己亦是歷來多有照顧，從先帝時到如今，從未改變。
而同樣是因為這層關係，黃錦才會提前給自己透露這麼多資訊。
自己尚未班師回京，朝中就因為自己而交手一場了。
這可不是甚麼好苗頭。
更何況自己這一次回京之後，便要開始著手嘉隆新政的事情了。
往後的鬥爭必然會更加激烈。
或許，很多過去還算友好的物件，也會因為朝堂權力之爭，天下利益之爭，而變得相背而行。
黃錦似乎是看出了嚴紹庭心中的憂慮。
念著自己日後從宮裡頭退下來，還能有一個體面的地方養老，他低聲開口道：“萬歲爺如今算是銳意進取，沒曾落了主子爺的體面，以奴婢看，萬歲爺就算是有再多的短缺，可能讓我大明盛世萬代的新政，是絕不會輕易放棄的。”
嚴紹庭面生笑意，轉身看向黃錦：“您多慮了，我只是在想，這一次回來後，是不是該在書院山下多建幾座宅子，畢竟您和呂公公要退下來，過往跟著你們的那些人大概也要有一批離開內廷，人多了才顯得熱鬧。”
黃錦眉頭一動，臉上表情變得精彩起來。
他忍俊不禁的笑著搖頭：“當初先帝在的時候，我們就覺得嚴少保是個妙人，到了如今，更是越發覺得我大明朝不能少了嚴少保您這等妙人。”
嚴紹庭則是轉口問道：“馮公公如今在御馬監提督騰驤四衛，若是等往後您和呂公公退下來，那司禮監和東廠、錦衣衛，是不是也已經有所人選了？”
這本該是禁忌話題。
但黃錦環顧一圈，也不見再有旁人站在近前。
他這才上前一步，小聲道：“依著歷來的規矩，自然是要從萬歲爺在潛邸時的老人升用。不過少保也無需擔心，我和呂公公覺著，萬歲爺潛邸裡那些人，往後說到底還是看馮保的。”
這話就已經很直白了。
黃錦亦是補充道：“當年少保和馮保之間有一份恩情在，他這幾年也被呂公公私底下調教多年，加之有呂公公的關係在，屆時無論如何，他也不會為難您的。”
對於黃錦的解釋，嚴紹庭卻有不一樣的看法。
他目光投向北京城方向，而後幽幽開口：“既然您和呂公公都能看得出來，往後內廷恐怕是要以馮保為首，那朝中自然也有人能看得出來。當下這個口子，恐怕有些人早已生出要提前與之結交的念頭了。”
黃錦亦是順著嚴紹庭的目光看了過去，隨後眼角一挑：“少保是在說李子實？”
李子實就是內閣大臣李春芳。
嚴紹庭點了點頭，卻沒有開口。
黃錦倒是自顧自的琢磨了起來，半響後才無聲的點了點頭。
按理說情況大概也只會如此。
如今朝中新黨聲勢愈發的大了，雖然新黨如今分屬各個派系，有高拱那一系的人可以算作新黨，也有以嚴家為首的這一系是新黨。但不可否認的是，就算新黨內部就有很多派系，也不是如今的清流舊黨可以單獨抗衡的。
李春芳他們這些人自從沒了徐階、嚴訥等人後，在朝中早就是一日不如一日。
黃錦更是語氣平靜，說的話卻又冰冷無比的證實道：“您率軍出征這些日子裡，首輔親自催促著吏部和都察院審議京中和各地官員，這幾個月京中就有四十多人被罷免，地方上更是不計其數。甚至乎……還有七個人被問斬。這裡面，大多都是清流舊黨裡的人。”
嚴紹庭只是微微一笑。
這就是大明朝的黨爭。
從來都是血淋淋的，非死即傷。
高拱如今在內閣當權，不論他想做甚麼，都必然是要將徐階遺留下來的清流舊黨盡全力打壓下去，免得等到他張開手腳做事的時候被這些人掣肘。
不過這卻是嚴紹庭沒有想到的。
他不由驚訝道：“他們已經斗的這麼厲害了？”
黃錦嗯了聲：“說起來起因還是高拱想要順先帝旨意，度天下田，卻在內閣遭到李春芳的反對，明面上自然是說度田事大，需要徐徐圖進，但高拱那性子自然是不依，就是要攤開了做。然後就是朝中清流舊黨官員上疏言及新政太過急切，不成想反手被高拱拿住了把柄，罷免了不少人。”
聽著黃錦的解釋，嚴紹庭面上帶著古怪的笑容。
這很高拱。
這也很清流。
問了一圈後。
嚴紹庭最後轉口低聲詢問：“今日皇上讓您來軍中給我傳旨，不知是否還有旁的叮囑？”
按理說，朱山長非得要在自己進京前，給自己加封太子少保，那定然是還有個大的留在獻俘大典之時。而在此期間，朱山長也應該是會有些私底下的話，需要讓黃錦帶給自己的。
黃錦搖了搖頭，卻又點頭道：“萬歲爺沒交代旁的，只是……”
說著話，黃錦面色猶豫。
嚴紹庭眉頭一皺，好奇道：“皇上有何聖諭？”
黃錦攤攤手：“萬歲爺只是想要讓少保藏匿行蹤，脫離大軍，提前入宮一趟，見駕。”
說完後，黃錦臉上多了幾分惆悵。
他方才的猶豫，不是因為皇帝的交代不好說出口，而是若放在先帝時，定然會直接告訴自己想要做甚麼。可現在新君這番做法，明顯是將自己當成外人了，只是個傳話的，至於他要和嚴紹庭說甚麼，自己無權知曉。
而在聽到要求後，嚴紹庭卻是面露意外。
這個訊息，倒是有些出乎意料。
明明自己再有幾日就能抵達京師，朱山長卻非要自己提前脫離大軍，暗中入宮見駕。
處處透著神秘。
嚴紹庭不由湊近到黃錦身邊：“皇上他……”
黃錦立馬搖頭：“萬歲爺想要做甚麼，奴婢實在是不知道。但對少保來說，肯定不是壞事。畢竟從先帝時開始，能被這般對待的臣子可是從未見過。”
嚴紹庭點了點頭：“不是壞事就行。”
黃錦看了眼周圍，看向正在前方往北京城前進的大軍，壓聲道：“這次來的時候帶了不少人，少保可以換身裝束，屆時隨同一起入宮。只是這邊，卻還要少保安排好。”
嚴紹庭揮手一擺：“軍中之事，黃公公大可放心。”
說完後他便將朱時泰和張元功叫來，幾人湊在一起商議了一番後，嚴紹庭便消失在護衛黃錦出宮傳旨的隊伍中。
倒是這一次跟隨嚴紹庭一起回京的王崇古不見對方身影，還特意詢問了一番。
有過交代的朱時泰和張元功尋了個由頭，只說大將軍另有軍務，要往昌平兵工廠先行一步，給遮掩過去了。
王崇古在聽了這個解釋後，也是露出一副瞭然的神色。
畢竟大軍在外半年之久，年輕人念家，想著閨房中那一絲溫柔也是正常。
若是換做旁人，自己大概會藉此上疏彈劾。
但如今自己還有求於嚴家，加之大軍也已經離著北京城不遠了，左右沒有危險，這事也就不算甚麼要緊的事情了。
而在另一頭。
越明日。
直到天色漸漸昏暗下來。
嚴紹庭抬頭間，終於是看到了熟悉的紫禁城北側的玄武門。
進了玄武門便是皇宮大內。
這裡也不便再騎馬而行。
嚴紹庭便下馬隨著黃錦往宮裡走去。
七繞八少，周圍的人影便愈發的少了起來。
等他眼前視線豁然開闊起來，嚴紹庭這才發現自己竟然已經是從大內走到了西苑太液池畔，隔著湖面就可以看到前方的瀛臺。
嚴紹庭目光謹慎，看向四周。
整個太液池一圈，都比往日裡更加的人少。
只有四面環水的瀛臺燈火通明，隱隱有人影晃動。
黃錦依舊是走在前頭，低著頭領路。
等兩人到了瀛臺樓前，黃錦這才開口道：“萬歲爺就在樓上，還請少保上樓吧。”
說完後，這位從嘉靖皇帝時期就在宮中當值的老人，便規規矩矩的守在樓下。
嚴紹庭心中不免有些意動。
雖然朱載坖不是那等無情之人，但如同黃錦傳旨那日說的一樣，到底還是一朝天子一朝臣。
屬於他們這些先帝時期的內廷老人的時代，已經隨著老道長葬入皇陵之中，而漸漸落下帷幕。
新的時代，正在冉冉升起。
舊時代的人和事，自然是要相繼退讓。
嚴紹庭深吸一口氣，默默無聲的走進瀛臺樓內，提腳向著樓上走去。
不多時。
等他剛站在頂樓臺階頂部，就聽到樓內已經有聲音傳來。
“今朝龍城飛將在。”
“不教胡馬度陰山！”
“嚴卿，你便是我大明的龍城飛將，亦是你讓那胡馬不再度陰山！”
“這杯酒，朕敬你！”
皇帝的聲音滿是喜悅，爽朗豪邁。
等嚴紹庭適應了樓內的燈火光照，眼前視線開闊起來後，便見這瀛臺樓上，只有朱載坖一人雙手各自捏著一隻酒杯，滿面笑容的站在酒桌旁，笑吟吟的注視著自己。
四下無人。
但在隔斷外，環繞頂樓的一圈圍廊下，卻隱隱約約有些著甲持械的禁軍身影。
嚴紹庭頓時渾身一震，趕忙上前，雙手抱拳，單膝著地。
“臣，聖上敕命徵北大將軍，嚴紹庭，奉諭見駕！”
有了黃錦事先提醒，他此刻不敢有半點鬆懈。
而在見到這樓內無人，僅有他二人，嚴紹庭依舊如此規規矩矩，朱載坖臉上的笑容果然是更加濃郁。
他當即放下一隻酒杯，只捏著另一隻酒杯，上前伸手，虛託嚴紹庭的雙臂。
“潤物此次辛苦，率軍出征，月餘可敵，收復故地，這般功勞，舉朝罕見，這杯酒定要飲下，算作朕為潤物接風洗塵。待來日大軍回京，再於大典之上，朕亦要當眾賜酒潤物。”
皇帝都伸手了，嚴紹庭也不好繼續表現忠臣模樣，順勢便站了起來，卻依舊是微微頷首躬身，雙手接過早已裝著酒水的酒杯，而後目光徵詢的看向朱載坖。
朱載坖倒是依舊滿臉笑容，轉身將自己的酒杯拿起，而後笑著看向嚴紹庭：“潤物，你我君臣在此，共飲次杯吧！”
嚴紹庭立即低頭：“臣，謝陛下賜酒。”
說完後，他便微微抬起目光，見到皇帝先行飲下酒，這才跟隨其後仰頭將杯中酒水盡數吞進肚中。
這是規矩，而不是擔心酒水有毒。
一杯酒下肚，朱載坖已經是拉住嚴紹庭的手腕，向著樓外走去。
嚴紹庭耳廓微微一動，只聽外面有極低的腳步聲正在退散。
等他被朱載坖拉到外面可以眺望整個太液池的迴廊下時，兩側已經不見人影。
朱載坖則是衝著下面平靜的湖水張開雙臂，深吸了一口氣，撥出一口濁氣：“好啊！這一仗打的好！打出了我大明朝百餘年唯有的氣勢，打出了太祖、成祖之時，百戰百勝的威武之勢！”
嚴紹庭依舊是躬身頷首：“此戰，乃先帝遺諭，皇上力排眾議全力支援，再有朝中各部司通力協作，方得大勝。故地收復，乃皇上聖心仁德所致，列祖列宗在上，定然能感之皇上文武之功。”
朱載坖卻是笑著搖頭擺手：“你與我之間，便不必說這些話了。說來說去，若是沒有你，這一仗會打成甚麼樣子，還未為可知。所以，朕前些日子才會力排眾議，加封你為太子少保，就是為了要讓其他人看明白，只要是為朝廷立下功勳的，朕從不吝嗇封賞，更願做那千金買骨事。”
皇帝正在滔滔不絕，盡顯豪邁。
嚴紹庭便明智的選擇閉嘴，靜靜的聽著皇帝說話。
等一番話說完。
朱載坖這才回頭，再一次看向嚴紹庭，而後輕聲道：“這一次你們家那隻小雀兒做的不錯，似乎不少賊首都是由他俘獲的。若是沒他千里追逐，只怕這一次獻俘大典的規格都要低幾分。”
這才是皇帝最關心的事情。
獻俘大典！
這可是十足的可以彰顯一個皇帝文治武功的事情。
瞬間。
嚴紹庭也明白了這位昔日書院山長，為何會傳諭讓自己提前暗中入宮。
他當即走近一步，拱手作揖。
“陛下。”
“可聞前唐天可汗稱號？”
…………
月票月票