“不是。”唐僧輕輕搖頭，“是更自在了些。”
蘇綰綰低頭，看著白驢嘴邊蹭出來的一圈餅屑，半晌，才輕聲說：“可能是因為……你們沒再把我當外人。”
唐僧微微一怔，隨即笑了笑：“若你自己願意留下，自然便不算外人。”
她沒再說話，只是抬手把白驢腦門上的草葉摘了下來。
那天傍晚，天上起了細雨。
山道泥濘，眾人只能加快腳程，在天黑前趕到一處臨水渡口。渡口邊有幾間木屋，屋簷壓得很低，雨線從簷角垂下來，像一道道灰白色的簾子。河面被風吹得發皺，對岸黑黢黢一片，看不清樹影。
屋裡只有兩間能住人，掌燈的是一對老夫妻。
老太太見他們一行人風塵僕僕，趕緊把火盆搬出來，又端了一壺熱水。蘇綰綰本想去灶間幫忙，結果剛起身，那老太太就把她按回去。
“姑娘家家的，淋了一身雨，快去烤火。灶間那邊油煙重，讓我家老頭忙活就行。”
蘇綰綰被按得一愣：“我其實……”
“其實甚麼。”老太太把一碗薑湯塞進她手裡，“小臉都凍白了，還逞強。”
她抱著那碗薑湯，熱意從掌心一直傳到胸口，竟一時不知該說甚麼，只能低低應了聲：“謝謝婆婆。”
楚陽從外頭進來時，肩上也沾著雨，手裡卻拎著兩串剛從河邊買來的烤魚。
“給。”他把其中一串塞給蘇綰綰。
“我有薑湯了。”
“薑湯頂餓？”
“……不頂。”
“那就吃。”楚陽在火盆邊坐下，把溼了的外袍隨手搭到竹架上，轉頭瞥見她頭髮還溼著，又皺起眉，“你怎麼不擦頭髮？”
“忘了。”
“你一天到晚都能忘。”他伸手從旁邊架子上撈過一塊乾布，直接扔到她頭上，“自己擦。”
布巾蓋下來時，還帶著火盆烤過的暖意。
蘇綰綰捏著那布巾，低低“哦”了一聲，果真坐在火邊慢慢擦起頭髮。
孫悟空蹲在門邊看雨，嘴裡叼著魚尾巴，忽然回頭：“老弟，你偏心得這麼明顯，都看不下去了。”
“那你把眼閉上。”
“也淋雨了，你怎麼不給擦頭髮？”
楚陽冷笑：“你頭上那幾根毛，風一吹就幹了，用得著擦？”
“你這是歧視猴。”
“我還歧視驢，你去替它主持公道？”
蘇綰綰沒忍住，噗地笑出聲，剛笑完又趕緊收住，耳朵卻已經熱了。
那晚她躺在木床上，聽著屋外一夜雨聲，隔壁偶爾傳來孫悟空嫌床板硬的抱怨，楚陽回他一句“你滾地上睡”，唐僧在中間無奈勸和，聲音斷斷續續，透過薄薄木板傳過來，模糊又真切。
蘇綰綰望著窗紙上晃動的燈影，許久都沒睡著。
心裡某個地方像是被雨水慢慢泡開了，軟得一塌糊塗。
第二日雨停，河面上升起淡淡白霧。
他們坐渡船過河，船伕是個瘦高老頭，撐篙時手背青筋都鼓起來。河中央風大，船身微微搖晃，水聲拍打船舷，空曠得很。
蘇綰綰靠在船邊，看水下碎開的日光。忽然一陣浪打過來，船晃了一下，她腳下還沒站穩，身後便有隻手扶在她肩上。
“別靠這麼外。”楚陽道，“掉下去我懶得撈。”
“我會水。”
“會水跟會不會被沖走是兩回事。”
蘇綰綰嘴上想反駁，可那手掌隔著衣料扶在肩側，力道穩穩的，她反倒先亂了心跳。她不動聲色往裡挪了一點，小聲道：“知道了。”
楚陽這才鬆手。
對岸是一片起伏的低丘，草色很青，野風吹得一浪一浪。船靠岸後，眾人繼續西行。又過了幾天，地勢漸漸開闊，前方出現一片少見的水澤。
遠遠望去，澤中蘆葦鋪天蓋地，水面浮著淡青色薄霧，偶爾有白鷺掠過去，翅尖擦著水光。澤邊生著大片菖蒲和野荷，風一吹，葉片彼此摩挲，沙沙作響。
“這一片叫回月澤。”路邊茶棚裡的老漢這樣說，“路是能走，就是入夜後莫往澤裡去。裡頭近來不太平，前些日子丟了好幾個過路人，連屍首都沒撈著。”
唐僧聞言，眉頭輕蹙：“可知是甚麼原故？”
老漢壓低聲音：“誰知道呢。有人說是水鬼，有人說是成了精的老黿，也有人說夜裡能聽見女人唱曲兒，把人一勾就勾進水裡，再找不回來。”
孫悟空正端著茶碗喝茶，聽見這話立刻來了精神：“唱曲兒？去聽聽。”
“你去個屁。”楚陽把他腦袋往下一按，“今晚趕在天黑前過澤邊驛站。”
蘇綰綰坐在一旁，手指輕輕摩挲茶碗邊緣，沒有說話。
她是狐妖，對氣息最是敏銳。方才還在澤外時，她就隱隱覺著這片水澤裡有股不太舒服的味道，不陰不陽，溼冷裡混著一點淡淡腥甜，不像尋常水妖，更像甚麼東西在裡頭蟄伏了很久，久到氣息都和整片水澤纏在一塊兒，難分彼此。
那感覺讓她有點不安。
楚陽像是察覺到她的沉默，偏頭看過來：“怎麼了？”
“沒甚麼。”蘇綰綰頓了頓，還是低聲道，“只是這地方……氣味有點怪。”
“你也聞出來了？”孫悟空立刻湊過來。
“嗯。”她點頭，“不像一隻妖，倒像很多氣息纏在一起。”
楚陽眯了眯眼，沒再說甚麼，只把茶碗一放：“那就更別拖。走。”
他們沿著澤邊官道趕路，下午天色卻忽然變了。
原本還亮著的日頭被一層層灰雲遮住，風也漸漸溼冷。澤裡的霧不知甚麼時候厚起來，白茫茫一片，從蘆葦深處漫出來，慢慢吞上官道邊緣。偶爾能聽見澤中有甚麼東西拍水，聲音很輕，隔著霧更顯詭異。
驛站卻始終不見影子。
“怪了。”楚陽停下腳步，抬頭看了眼天色，“按茶棚老頭說的，早該到了。”
唐僧也察覺不對：“是否走岔了路？”
“沒有。”孫悟空蹲下摸了摸地面，“官道一直沒斷。”
蘇綰綰站在路邊，目光穿過一層層蘆葦望向澤深處，心裡那點不安越來越重。她總覺得霧裡有甚麼在盯著他們，不止一雙眼，不止一道氣息，像水下有無數東西靜靜伏著，只等天徹底暗下去。
“先別走了。”她忽然開口。
幾人都看向她。
蘇綰綰抿了抿唇，低聲道：“前頭不像驛站。更像有人故意拿霧遮了路。”
楚陽眼底微沉：“猴哥。” “去看看。”
孫悟空話音未落，人已經踩著蘆葦梢掠了出去。白影一閃，轉眼沒入霧中。
可不過片刻，霧裡竟又傳來他聲音，像隔得很遠，又像就貼在耳邊。
“老弟，這邊沒路——”
聲音才落，另一頭又響起一道幾乎一模一樣的：“師父，這邊有屋子——”
蘇綰綰渾身一緊，瞬間抬頭。
不對。
那不是孫悟空。
至少不全是。
楚陽臉色也變了，幾乎同時開口：“別信，退後。”
他話音剛落，四周霧氣猛地一湧，官道兩旁的蘆葦竟像被甚麼東西從水下拽住一樣齊齊壓彎。下一瞬，水澤裡“嘩啦”一聲炸開，數十道細長黑影破水而出，直撲眾人面門！
“後退！”楚陽一把拽過唐僧。
孫悟空不在，楚陽反應卻快得驚人，腰間長劍已然半出鞘，劍光一閃，最先撲到眼前那幾道黑影當場斷成兩截，啪地摔在地上，竟是幾條巴掌寬、渾身生滿細鱗的怪魚，魚頭卻長著人似的五官，嘴裡密密麻麻全是細牙。
蘇綰綰看得頭皮一麻。
還沒等她看清，水澤深處忽然傳來一陣極細極柔的笑聲。
那笑聲是女子的，又不太像女子，纏纏綿綿，貼著耳廓鑽進去，像有人在極近的地方低聲呢喃。
唐僧臉色微變，手中佛珠一緊，口中立刻誦起經來。
楚陽眼神一掃四周，沉聲道：“猴哥被引開了。白龍馬，護住師父！”
白龍馬長嘶一聲，立刻擋到唐僧身前。
蘇綰綰則只覺得耳邊那笑聲越來越近，眼前霧氣裡彷彿浮現出無數模糊人影，有女子在水邊回眸，有孩童在岸上招手，還有一張張半溼的臉貼在蘆葦間，空洞洞地望著他們。
她咬破舌尖，血腥氣一衝，神智立刻清了三分。
“是幻聲！”她急道，“別看霧裡！”
楚陽已經反手從袖中摸出一張符，指尖一搓，符火驟燃，赤色火線在四周猛地盪開一圈。霧氣被燒得滋滋作響，暫時退開半丈。
可也就在這時，澤中又炸起一片水花。
這回出來的不是怪魚。
而是一條條極長的黑色髮絲，密密麻麻，從水裡、從蘆葦根下、從泥裡同時竄出，像有生命似的纏上人的腳踝。唐僧腳下一緊，佛珠都險些脫手。
蘇綰綰想也沒想，五指一張，指尖瞬間迸出數道細白狐火，刷地燒向那團黑髮。髮絲遇火發出淒厲尖叫，猛地縮了回去。
楚陽偏頭看她一眼，沒說甚麼，只喝道：“帶師父往高處走！”
“那你呢？”她脫口而出。
“我去把猴哥找回來。”
“太危險——”
“少廢話。”
話音未落，一道更尖銳的笑聲忽然自霧深處響起。下一瞬，整片水澤像活了一般，蘆葦浪潮般向兩側分開，一頂烏黑髮亮的轎子竟從水面緩緩飄了出來。
轎子是四人抬制式，卻沒有轎伕，四角懸著慘白燈籠，燈籠上溼淋淋往下滴著水。轎簾垂著，看不清裡面，只能聞到一股越來越濃的甜腥氣，像腐爛了很久的花和血混在一起。
唐僧誦經聲不由一頓。
蘇綰綰全身寒毛都豎了起來。
那不是普通妖物。
至少不是單獨一個。
那頂轎子給人的感覺，像是拿無數溺死之人的怨氣、屍氣和某種活物的血肉生生縫在一起，縫成一團會動的東西。
轎簾輕輕晃了一下。
裡面傳來女子柔柔的聲音：“好俊的和尚，好美的狐。”
那聲音太近了，彷彿就在耳邊。
蘇綰綰心口一涼，下意識擋到唐僧身前。
轎中女子輕輕嘆了口氣：“小狐狸，你聞出來了，是不是？你這麼靈，怎麼偏偏要跟著他們走？留在我水澤裡不好麼。你若留下，我給你無數張漂亮皮囊，給你最甜的骨髓，給你三百年不散的青春容色……”
“閉嘴。”蘇綰綰冷聲道。
轎中女子笑了：“你怕甚麼？我又不吃你。”
“你身上腥成這樣，說這話誰信。”
楚陽本來已經往霧中掠去，聞言居然還抽空回頭看了她一眼，像是想笑。
可眼下顯然不是說笑的時候。
那轎中女子被她這一句激得聲音驟冷：“小狐，你倒牙尖嘴利。”
伴隨這句話，轎簾陡然飛起！
簾後坐著一道纖細人影，身披溼透似的烏紅嫁衣，髮絲長得拖過轎沿，垂到水面。她臉白得近乎透明，唇卻殷紅，手腕上套著一串又一串黑色鈴鐺，鈴身刻滿扭曲符文。最可怕的是，她腰以下並非雙腿，而是無數溼漉漉的髮絲糾纏成一團，深深扎進轎下水面，與整片水澤連在一起。
她抬起頭來，眼珠竟是全黑的，沒有半點眼白。
蘇綰綰只看了一眼，腦中便猛地嗡鳴。
這怪物很強。
比她預想得還強。
“是寄澤母。”她幾乎立刻想起青丘舊卷裡見過的一段記載，聲音都變了，“楚陽，小心！這是拿整片澤地養出來的邪物，它能借水分身——”
話沒說完，寄澤母已經抬手一揮。
水澤轟然翻湧！
無數烏黑水影從四面八方掠起，竟一個個化作半人半魚、滿頭溼發的怪形，撲向楚陽。楚陽劍光驟起，身形沒入霧中，只丟下一句：“帶師父走！”
蘇綰綰咬牙，一把抓住唐僧手腕：“師父，跟我來！”
唐僧還想說甚麼，見她神色前所未有的凝重，終於沒有遲疑，立刻跟著她往官道旁一處土坡退去。白龍馬緊隨其後，白驢則不知受了甚麼驚，邊跑邊嚎，差點把自己的韁繩踩斷。
可他們才退了十來步，身後泥地猛地一軟。
蘇綰綰低頭一看，腳下不知何時竟滲出一層黑水。那水裡浮著細碎髮絲，像活蛇般纏上腳踝，冰冷滑膩。她反手一道狐火打下去，黑水被炸開，泥地卻也跟著塌陷半尺。(本章完)