看完這變異資訊，尤其是那第一條“顛倒陰陽”的效果，林竹差點沒忍住當場笑出聲來！好傢伙！頭部按摩？提升修為？這哪是緊箍咒，這分明是VIP修行加速器啊！還能混淆天機？這系統出品，果然夠邪性，夠……貼心！
他幾乎沒有任何猶豫，目光掃過那變異需求。“一萬功德神水？剛到手，還沒捂熱呼呢。後天至寶？蘊含‘禁錮’或‘守護’法則的……”
他心思電轉，立刻想起了自己系統空間角落裡，某件一直處於“未解鎖”狀態的、從西天“尋寶”時順手牽羊得來的東西——牟尼定光珠！這玩意兒是阿彌陀佛加持過的佛寶，蘊含無上定力與守護佛光，絕對夠格！
“獻祭！立刻變異！”
林竹心中默唸。
【確認獻祭‘一萬功德神水’、後天至寶‘牟尼定光珠’……】
【獻祭成功！開始變異……】
【變異完成！獲得。緊箍！】
幾乎就在系統提示完成的瞬間，林竹感覺到袖裡乾坤中那枚暗金色的圈子，其內在的法則結構發生了某種根本性的、玄妙莫測的變化，雖然外形和散發的氣息依舊與之前一般無二，冰冷、古樸、帶著淡淡的束縛感，但核心已然天差地別。
“嘖嘖，這功效……本座都想自己戴戴試試了。”
林竹心中暗樂，這玩意兒簡直就是坑人……啊不，是助人修行的神器啊！
果然，系統緊接著釋出了新的任務。
【叮！觸發連續任務。將計就計。】
【任務內容。勸說/誘導孫悟空自願戴上變異後的緊箍。】
【任務獎勵。特殊丹藥‘棟樑丹’一瓶，特殊丹藥‘修羅滅天丹’一顆。】
【丹藥備註。棟樑丹——服用後可短暫大幅提升肉身強度與力量，副作用為事後輕微骨質疏鬆及智商暫時性波動。修羅滅天丹——激發潛藏修羅戰意，短時間內大幅度全方位提升戰力，副作用嚴重，慎用。】
看到這丹藥名字和備註，林竹嘴角又抽了抽。
這系統給的東西，名字一個比一個怪，效果一個比一個邪門。不過，有獎勵不拿是傻子，而且這任務正好順水推舟。
心念既定，林竹臉上的表情瞬間完成了從“不耐煩要走”到“若有所思”再到“恍然大悟”的轉變。
他轉過身，臉上帶著一絲“歉然”和“公正”的神色，手腕一翻，那枚剛剛完成變異、外表毫無變化的暗金色緊箍，再次出現在他手中。
他沒有走向如來，也沒有再看觀音，而是徑直走到了依舊僵在原地、眼神複雜望著他的孫悟空面前。
在如來、觀音驚疑不定，孫悟空也面露不解的目光中，林竹伸出手，將那枚緊箍遞向孫悟空，語氣平和，甚至帶著點“物歸原主”的意味。
“喏，猴子。剛才本座只是確認一下這玩意兒的歸屬。現在看清楚了，確實不是本座丟的那個。既然不是本座的，那自然該還給……嗯，該給該給的人。拿著吧。”
這態度，簡直是一百八十度……不，是三百六十度大轉彎！剛才還搶得理直氣壯、罵得如來狗血淋頭，轉眼間就變得如此“通情達理”、“拾金不昧”？
別說孫悟空愣住，連天空中那尊巨大的金色佛影都明顯滯了一下，周身翻騰的佛光都為之一頓！如來那恢弘的聲音帶著濃濃的疑惑和警惕響起。
“林獄神，你這是何意？”
林竹抬起頭，看向如來，攤了攤手，一臉“我很講道理”的無辜模樣。
“沒甚麼意思啊。本座身為執法獄神，最是講究證據和規矩。剛才仔細探查了一番，這緊箍上的煉製手法和佛力印記，確實與靈山一脈相承，非是本座所有。
既然不是本座的，本座拿著像甚麼話？自然該歸還。先前誤會了佛祖，以為佛祖要強搶，態度不好，佛祖莫怪啊。”
他這話說得滴水不漏，彷彿剛才那個指著鼻子罵“放螺旋拐彎七彩爆炸屁”的人不是他一樣。
如來巨大的佛影沉默了片刻，佛眼之中金光流轉，似乎在以無上神通仔細探查林竹手中那枚緊箍，以及林竹此刻的神態。探查的結果……緊箍確實是原來那個緊箍，氣息、結構、內蘊的佛力法則，與他親手煉製時一般無二，沒有任何被掉包或篡改的痕跡。
而林竹的表情，雖然依舊帶著那討人厭的憊懶，但眼神似乎……清澈了一些，不像是要耍甚麼陰謀的樣子。
‘難道……這廝真是怕了？怕本座請動聖人？或者，是怕徹底得罪西天，不好收場？’如來心中思忖，雖然覺得以林竹過往的劣跡，突然服軟有些蹊蹺，但緊箍失而復得，且經他查驗無誤，這讓他心中那根緊繃的弦稍微鬆了一絲。
也許，這無賴只是色厲內荏，先前強搶是想勒索好處，現在見自己態度堅決，甚至搬出聖人，知道討不到便宜，便就坡下驢了？
這個想法讓如來那被林竹攪得煩躁不已的道心，稍微找回了一點掌控感。只要緊箍回來，計劃就還能繼續！
“哼，林獄神能明辨是非，那是最好。”
如來的聲音恢復了那種居高臨下的淡漠，彷彿剛才的暴怒從未發生。
“既如此，便請將緊箍，交予孫悟空戴上吧。西行之事，耽擱不得。”
他將目光重新投向地面上的孫悟空，那目光再次變得冰冷而充滿壓迫。
“孫悟空，緊箍在此。戴上它，護持唐僧西行，乃是你唯一的出路，也是你最後的機緣。莫要再冥頑不靈！”
然而，經歷了剛才那一番大起大落，從絕望深淵被林竹一手拉回，親眼看到林竹如何戲弄如來、硬生生從佛掌之下搶回一線生機的孫悟空，此刻的心態，早已與片刻前那個心如死灰、準備認命的猴子截然不同！
那股被強行壓下的桀驁與反骨，如同遇到火星的乾柴，再次熊熊燃燒起來！而且，燃燒得更加熾烈，更加……理智。 “呸！”
孫悟空一口唾沫吐在地上，毫不畏懼地迎上如來那壓迫性的目光，齜牙冷笑道。
“老禿驢！你算老幾？也配命令俺老孫？想讓俺戴這勞什子圈子，做你西天的狗？做夢！俺老孫寧可被你一巴掌拍死，魂飛魄散，也絕不受這份辱！”
他這話說得斬釘截鐵，氣勢十足，彷彿又變回了那個天不怕地不怕的齊天大聖。
如來剛剛稍緩的臉色瞬間又沉了下來，額角青筋似乎都暴起了幾分。
他本以為經過方才的絕對壓制和林竹的“服軟”，孫悟空也該認清現實，乖乖就範了。沒想到這猢猻，竟因為林竹的攪局，又重新燃起了反抗的怒火，而且比之前更加桀驁！
‘該死的林竹！壞我大事！’如來心中暴怒，對林竹的殺意幾乎要實質化。
他謀劃多年，配合天庭演戲，將孫悟空鎮壓五百年，磨其銳氣，又安排重重“考驗”和“點化”，就是為了讓這桀驁不馴的猴子最終“心甘情願”地戴上枷鎖，成為西遊路上最鋒利也最可控的刀。
眼看最後一步，卻被林竹這根攪屎棍硬生生給攪亂了節奏，讓孫悟空看到了“反抗”的可能和“外援”的希望！
雖然此刻他這道分身實力不及林竹真身，但他早已暗中以秘法呼喚了坐鎮此方地域、負責監控西遊的某位無上強者。只要拖延片刻，待那位強者趕到，聯合觀音與他這道分身，猝然發難，未必不能將林竹留下！
屆時，在孫悟空面前將林竹這個“希望”徹底碾碎、折磨甚至除掉，既能徹底打垮孫悟空的反抗意志，讓他乖乖戴上緊箍，又能根除林竹這個屢次壞事的禍患，一舉兩得！
不過，在動手之前，如來還是試圖做最後的“例行”勸導，這既是流程，也是為了拖延時間。
他壓下怒火，聲音恢弘地問道。
“孫悟空，你到底要如何，才肯戴上這緊箍，護法西行？”
孫悟空聞言，猴臉上露出一抹極其譏諷的冷笑，他瞥了一眼如來，又看了看林竹手中那枚暗金色的圈子，忽然話鋒一轉，語氣帶著一種玩世不恭的挑釁。
“俺老孫說了，絕不可能聽你這老禿驢的！你若有碧蓮，俺老孫就不會從！不過嘛……”
他拖長了音調，目光轉向一旁的林竹，眼神深處閃過一絲極其隱蔽的、只有林竹能看懂的複雜光芒，聲音也放低了一些，卻足夠讓在場所有人都聽清。
“若是……若是獄神仙君，願意親自為俺老孫戴上這個圈子。看在仙君的面子上，俺老孫……日後便配合你們走這一趟西遊，又如何？”
此言一出，不僅如來和觀音愣住了，連林竹都挑了挑眉，有些意外地看向孫悟空。
如來心中詫異。
‘這猢猻，改口倒是快！方才還寧死不從，轉眼就肯戴了？雖然加了個條件……是因為林竹？’
他哪裡知道，孫悟空此刻心中，已然徹底想開，或者說，做出了一個極其艱難卻無比清醒的決定。
他不可能放棄對西天的仇恨，不可能真正屈從於如來的意志，戴上那象徵著永世奴役的枷鎖。但是，在九層天牢時，林竹曾看似隨意，卻語重心長地對他說過。
“猴子，下去後，護好你師父，完成你的路。有時候，演戲也是修行的一部分……當然，有機會，幹他西天一炮也不是不行。”
林竹是天庭的人，是執法獄神，本就與西天有著不可調和的矛盾。西天屢次針對林竹，林竹也多次讓西天吃癟，雙方早已是死敵。
之前被如來絕對力量壓制、以為孤立無援時，孫悟空陷入了絕望。但林竹的出現，如同黑暗中的一道光，讓他看到了另一種可能——反抗，未必需要立刻頭破血流；隱忍，或許是為了將來更致命的一擊。
林竹能在如來分身與觀音面前將他從絕境中拉回來，能戲弄如來，敢敲詐西天，這本身就說明了林竹的不凡和……靠得住。孫悟空甚至覺得，連玉帝可能都做不到或者不敢做的事情，林竹能做到。在他最危險、最無助的時候，是林竹出手相助。
這份情義和展現出的“能量”，讓孫悟空在心中，將林竹視為了目前唯一可以信任、可以倚仗的“自己人”。
所以，他選擇隱忍。
無論是千年，還是萬年，他都可以等。只為等待有朝一日，積蓄足夠的力量，向那虛偽的西天，討回所有的血債和屈辱！自暴自棄或者飛蛾撲火，是最愚蠢、最可笑的。只要還有一絲希望，還有一線復仇的可能，他就絕不會選擇前路斷絕的“玉碎”。
戴誰給的緊箍，性質完全不同。戴如來給的，那是屈服，是認命。戴林竹給的……那可以是一種“合作”，一種“臥薪嚐膽”，甚至是……一個未來反擊的“訊號”或“約定”。
雖然他還不清楚林竹具體想做甚麼，但他相信，這個屢次讓西天吃癟的獄神，絕不會真心實意幫西天掌控自己。
因此，他改了口。看似退讓，實則是以退為進，將皮球踢給了林竹，也為自己爭取到了一個看似被“強迫”、實則留有巨大操作空間的立場。
他決定，配合西天，演好這場戲。暫時不作無謂的犧牲，以待將來，致命的反擊。
孫悟空心中暗自發狠，哪怕最終真的看不到希望，哪怕這場戲要演到天荒地老，他也要在某個最關鍵的時刻，用盡所有力氣，將這場西行、這場精心編排的“佳話”，徹底砸個稀巴爛！雪恥復仇之念，已然如磐石般堅定，深植於他桀驁的魂魄深處。
一旁的林竹，將孫悟空眼神深處那抹一閃而逝的決絕與狠戾盡收眼底，心中微微一動。
他原本只是想著完成系統任務，順便給西天添點堵，此刻卻忽然生出一絲微妙的不祥預感。與此同時，他遠超常人的靈覺猛然察覺到，遠方天際，那看似平靜的佛光祥雲深處，隱約閃過一絲極其細微、卻又冰冷刺骨的……威脅之意！
作為一個曾被西天屢次算計、甚至在五行山就遭遇過琉璃佛偷襲的“經驗豐富者”，林竹瞬間警惕起來。
他太瞭解這些禿驢了，表面悲憫，內裡算計比誰都深。如來方才看似“服軟”商量，實則目光閃爍，恐怕絕不僅僅是等待自己“歸還”緊箍那麼簡單。(本章完)