忿怒之餘，一股冰冷的算計也隨之升起。既然你們要玩，那俺老孫就陪你們玩玩！將計就計！
電光石火之間，孫悟空心中已有了決斷。
他臉上那冰冷的神色迅速褪去，轉而換上了一副帶著些許“愧疚”和“誠懇”的表情。
他沒有去接唐三藏再次遞過來的花帽，反而伸手只接過了那件綿布直裰，隨手搭在臂彎，然後看著唐三藏手中那頂孤零零的花帽，語重心長地嘆了口氣。
“師父，”孫悟空的聲音變得平和，甚至帶著一絲之前沒有的“關心”。
“方才徒兒語氣重了些，師父莫要往心裡去。徒兒也是……也是為了師父你好啊。”
唐三藏正因林竹那聲突兀的否認而心神不寧，聞言一愣。
“為……為了為師好？”
“正是！”
孫悟空一臉“我為你考慮”的模樣。
“師父你想，徒兒我好歹也是大羅金仙之體，神通廣大，等閒妖魔近不得身，這帽子戴與不戴，於我有何分別？不過是錦上添花罷了。”
他話鋒一轉，指向西方，聲音壓低，帶著一種“揭露殘酷現實”的凝重。
“可是師父您呢？您是凡人之軀，手無縛雞之力，卻要徒步行走十萬八千里去那西天！這一路上，崇山峻嶺，妖魔鬼怪不知凡幾！遠的不說，您看前方……”
孫悟空隨手一指遠處一片因之前琉璃佛偷襲而殘留的、尚未完全恢復生機的焦黑山地，煞有介事地道。
“您看那片山林，焦土十里，生機湮滅，隱約還有屍骸殘留的氣息！這得是何等厲害的大魔頭經過，才能造成這般景象？師父，前路兇險，遠超你我想象啊！”
唐三藏順著他手指的方向望去，果然看到一片狼藉焦黑的景象，再結合孫悟空那凝重的語氣和“屍骸”、“大魔頭”等字眼，頓時嚇得渾身一哆嗦，臉色發白，剛才得到“法寶”的喜悅蕩然無存，腦海中又浮現出好兄弟被妖怪撕成“手撕雞”的恐怖畫面。
“悟……悟空！你別嚇為師！”
唐三藏聲音發顫，緊緊抱著懷裡的花帽，彷彿那是唯一的救命稻草。
“為師……為師不想死啊！為師還想取得真經，光耀佛門……不，是完成仙君囑託呢！這……這可如何是好？”
他看向手中花帽的眼神，充滿了更加迫切和渴望的光芒——護體至寶！他現在就需要！
孫悟空見火候差不多了，心中暗笑，臉上卻更加“赤誠”，他學著記憶中林竹那副“為你著想”的模樣，搖頭嘆息道。
“所以啊，師父。徒兒能為你抵擋千難萬險，卻難保沒有疏漏之時。
這西行路上，隨便來條成了精的毒蛇，或者一隻發了狂的野豬，都可能要了師父您的性命！這頂帽子……”
他目光落在花帽上，語氣變得更加“懇切”。
“既然那老婦人說是甚麼‘護體至寶’，能自動護主，抵禦邪魔，那正是師父您最需要的東西啊！徒兒皮糙肉厚，用不著。但這寶貝戴在師父頭上，徒兒才能安心護您西行！師父，您就收下吧！這就算徒兒……孝敬您的！”
說罷，他竟伸出手，不是去接帽子，而是輕輕將那頂花帽，連同下面隱藏的緊箍，一起往唐三藏懷裡推了回去！動作輕柔，眼神“真摯”，彷彿真的是在獻上自己最珍貴的寶物給師父保命。
唐三藏被他這番話和舉動感動得眼眶一熱，差點掉下淚來。多好的徒兒啊！處處為師父著想，連仙君賜予的“護體至寶”都捨得讓出來！他心中那點因為林竹否認而產生的不安和疑惑，瞬間被這濃濃的“師徒情”和對自己小命的擔憂衝散了。
他顫抖著手，下意識地就要去接，但手指觸及那冰涼的金圈時，又猛地縮了回來，臉上閃過一絲劇烈的掙扎和不捨，最終化為一聲長嘆。
“悟空……你的心意，為師心領了。”
唐三藏深吸一口氣，彷彿用盡了全身力氣，再次將花帽推向孫悟空，聲音帶著哭腔，卻努力維持著“原則”。
“但是……此物終究是仙君指名贈予你的。君子不奪人所好，這是做人的基本道理！為師雖然……雖然真的很想要，很需要它保命，但是……不能收！絕對不能收！”
他說得斬釘截鐵，眼中卻全是對那“萬邪不侵”寶貝的無限眷戀和渴望，手抖得更厲害了。
孫悟空心中暗罵這和尚虛偽又怕死，臉上卻露出更加“感動”的神色，再次將花帽推回。
“師父！您說的哪裡話？仙君贈予徒兒，徒兒再轉贈給師父，有何不可？這帽子，現在就是師父您的了！您就安心收下吧！不然徒兒心裡難安，如何能全力護您西行？”
兩人就這麼你推我讓，那頂藏著致命緊箍的花帽，在師徒二人手中來回傳遞，彷彿成了甚麼燙手山芋，又彷彿是世間最珍貴的寶物。
對唐三藏而言，它代表著夢寐以求的絕對安全，卻因被“仙君點名給悟空”和“君子之道”束縛，不敢獨佔；對孫悟空而言，這則是他算計中必須甩出去的毒餌，絕不可能沾手。
推讓了幾個回合，唐三藏終於“敗下陣來”，或者說，他內心的渴望和對死亡的恐懼，終於壓過了那點可憐的“原則”和對仙君命令的糾結。
“罷罷罷！”
唐三藏一副“拗不過你”的無奈模樣，實則心中狂喜，緊緊將花帽抱在懷裡，彷彿生怕孫悟空反悔。
“既然徒兒你如此堅持，那……那為師就暫且……暫且替你保管！待日後你用得著時，再……再還你！”
他說著“保管”，眼睛卻死死盯著帽子，嚥了口口水，期待之情溢於言表。
孫悟空心中冷笑，面上卻爽朗一笑，擺手道。
“師父說哪裡話，您戴著便是！甚麼還不還的，俺老孫不稀罕這玩意兒，丟了也無妨。”
“胡說！”
唐三藏立刻板起臉，責怪道。
“此乃仙君所賜，豈能隨意丟棄？你這孩子，對仙君太不敬了！記住，對西天那幫蠢……那幫菩薩不敬也就罷了，但對獄神仙君，必須要有一千個、一萬個尊敬！咱們這經能不能取成，說不定還得去天庭找仙君幫忙呢！” 他這“雙標”言論說得理所當然，聽得雲端的觀音又是一陣氣血翻騰。
唐三藏不再理會孫悟空，迫不及待地低頭仔細端詳起懷裡的“寶貝”。
他摩挲著那頂嵌金花帽，忽然覺得帽子下面似乎有個硬硬的圈。
他小心翼翼地掀開帽簷一角，頓時，一個閃爍著暗金色澤、造型古樸、佈滿細密符文的金屬圈顯露了出來！
“呀！原來這帽子只是個遮掩！這才是法寶本體！”
唐三藏眼睛瞪得溜圓，興奮得差點跳起來，拿著那金圈左看右看，越看越喜歡，只覺得寶光流轉，玄妙非凡。
他嫌棄地看了看那頂花帽。
“這帽子花花綠綠的，戴著有損貧僧威儀，還礙事！這金圈才是好東西！”
他這邊興奮不已，孫悟空則自顧自走到一旁，倚著金箍棒，看似在沉思，實則用眼角餘光冷冷觀察，心中盤算著下一步。
唐三藏把玩了一會兒金圈，忽然抬起頭，看向孫悟空，臉上帶著一種混合著期待、炫耀和一絲不確定的神情，將那金圈往自己光頭上比劃了一下，開口問道。
“悟空，你看……為師若是戴上這個，好不好看？”
他這話問得突兀，帶著點孩子氣的炫耀，彷彿得了新玩具要徵求同伴意見。
然而，聽在孫悟空耳中，卻如同晴天霹靂！他猛然從沉思中驚醒，霍然抬頭，一雙火眼金睛死死盯向唐三藏，以及他手中那正往自己頭頂比劃的、閃爍著不祥暗金色澤的——緊箍！
這一眼，孫悟空愣住了。
與此同時，高天雲層之上，那剛剛從與林竹的羞憤糾纏中勉強分出心神、關注下方的觀音菩薩，以及一旁好整以暇、正琢磨著怎麼繼續“索賠”的林竹，兩人的目光也同時落在了下方，落在了唐三藏那比劃著緊箍往自己頭上套的動作上。
時間，彷彿在這一刻凝固。
羞憤未退的觀音，與一臉“賢者模式”的林竹，同時，愣住了。
時間彷彿被無形的手掌按住，凝固了那麼一兩個呼吸。
三雙眼睛，帶著截然不同的情緒，聚焦在官道中央那個懵懂又興奮的和尚身上。
唐三藏終究是沒能抵擋住內心對於“絕對安全”的渴望，以及對那金圈“法寶本體”模樣的喜愛。
在孫悟空愕然、觀音驚駭、林竹玩味的注視下，他咧嘴一笑，雙手捧起那閃爍著暗金色澤、符文隱現的緊箍，幾乎沒有絲毫猶豫，如同佩戴一頂尋常僧帽般，徑直往自己那顆鋥亮、不久前還沾過虎血的光頭上，穩穩地套了下去！
“咔噠。”
一聲輕微的、彷彿機括扣合的脆響，在寂靜的山道上格外清晰。
那緊箍落在唐三藏頭頂，尺寸竟似剛好合適，嚴絲合縫地貼合著他的頭骨輪廓。
暗金色的光澤與他那身略顯破舊的僧袍形成詭異對比，那些細密的符文彷彿活了過來，流淌著微弱卻不容忽視的金色光暈，讓他整個人平添了幾分……古怪的“寶相莊嚴”？如果忽略他那依舊帶著貪婪與興奮表情的臉龐的話。
“轟——！”
雲層之上，觀音菩薩只覺得腦海中彷彿有億萬道雷霆同時炸開！她瞪大了美眸，瞳孔驟然收縮成針尖大小，眼睜睜看著自己耗費心血、甚至不惜盜用林竹名號才送出去的、本該套在孫悟空頭上、掌控西遊最關鍵一步的緊箍，此刻竟然……竟然戴在了唐三藏自己的腦袋上？！
“不——！！！”
觀音在心中發出一聲無聲的、淒厲到極致的尖叫，眼前陣陣發黑，嬌軀搖搖欲墜，額角瞬間沁出豆大的冷汗，順著蒼白如紙的臉頰滑落。
她只覺得一股冰冷的絕望和荒謬感瞬間淹沒了她所有的理智！
‘唐三藏！金蟬子！你這個……你這個腦子裡裝的都是甚麼？！漿糊嗎？！坑嗎？！’觀音在心中瘋狂咆哮，氣急敗壞，幾乎要維持不住菩薩的儀態，‘那是給孫悟空戴的！
是控制那隻無法無天猴子的工具！是確保西遊不偏離軌道的保險！你……你一個凡人，一個取經人，你把它戴自己頭上幹甚麼？！啊？！你他媽的是不是有坑？！天大的坑？！’
她精心策劃的一切，她忍受的屈辱，她付出的代價，在這一刻，隨著唐三藏那輕輕一扣，彷彿都變成了一個天大的笑話！一個足以讓整個西天、讓如來佛祖都瞠目結舌、吐血三升的荒謬笑話！
而一旁的林竹，在最初的錯愕之後，臉上迅速浮現出更加濃郁的、幾乎要溢位來的驚奇與玩味。
他摸著下巴，嘖嘖有聲。
“哎呀呀，這操作……本座也是萬萬沒想到啊。唐長老，果然非常人，行非常事，戴非常箍，牛逼！”
幾乎就在他感慨的同時，意識中那熟悉的系統提示音，帶著一絲微妙的波動，歡快地響起。
【叮！連鎖支線任務‘緊箍之絆’完成！成功阻止孫悟空戴上由觀音提供的緊箍咒。】
【任務獎勵。特殊道具‘緊箍’一件，五萬功德神水已發放至系統空間。】
【道具備註。此仿製緊箍基於原版法則煉製，具備‘強化’與‘變異’潛質，需特殊條件觸發。效果未知，請宿主謹慎使用。】
“哦？完成了？還給了個仿品？”
林竹心中一動，檢視了一下系統空間裡多出來的那個幾乎與唐三藏頭上那個一模一樣的暗金色圈子，以及那沉甸甸的五萬功德，心情更是愉悅。
“嘖嘖，幾家歡喜幾家愁啊。不過話說回來，這緊箍戴在誰頭上，好像……也不是那麼重要？未必非得是那猴子嘛。戴在唐長老頭上，說不定……更有意思？”
他眼中閃爍著惡趣味的光芒，彷彿看到了某種全新的、更加混亂而有趣的未來。
下方的觀音，在經歷了最初的崩潰和抓狂後，一股無法抑制的衝動湧上心頭——她要立刻衝下去！把那個該死的緊箍從唐三藏那個蠢貨頭上摘下來！哪怕暴露身份，哪怕前功盡棄，也絕不能讓這個錯誤繼續下去！(本章完)