唐三藏被孫悟空那冰冷不客氣的語氣和眼神嚇得微微一哆唆，下意識地後退了半步，臉上的笑容有些僵硬。
他深知這猴子的厲害，更知道這猴子最近心情不好，不敢有絲毫放肆。
他努力維持著溫和的語調，勸說道。
“悟空，你……你這樣子太嚇人了。為師這不是為你好嘛。你看這衣帽，乃是……乃是為師的一番心意。”
他內心實則波濤洶湧，極其不捨！這可是林仙君所賜的“護體至寶”啊！諸法不染、萬邪不侵！他唐三藏自出長安，經歷了兄弟慘死、自己差點被嚇瘋、又被各種“考驗”折騰，內心深處對於“安全”的渴望早已到了病態的程度。
他無比迫切地想要提升自保能力，這頂“寶帽”對他來說，簡直是夢寐以求的保命符！能極大緩解他目睹兄弟被撕碎、自身亦彷彿經歷酷刑般的不安感。
可是……可是那老婦人千叮萬囑，這是給悟空的，還必須哄他戴上！仙君的命令，他不敢違抗，只能忍痛割愛。
想到這裡，唐三藏心中滴血，臉上卻還得擠出笑容，將衣帽又往前遞了遞，按照之前老婦人的說法，編造道。
“此衣帽，乃是為師幼年時所穿之物，雖非珍品，卻頗有靈性。你且戴上這帽，便可心靜神寧，更易領悟佛法；穿上這衣，則舉止自然合乎禮儀，頗有威儀。是為師……為師的一片心意，你莫要推辭。”
他這說法，完全是把老婦人之前關於“定心”、“管教”的暗示，扭曲成了“輔助修行”、“增添威儀”的吉祥物功能，而且來源也改成了自己的“舊物”，絕口不提林竹。
因為他潛意識裡也覺得奇怪，既然是仙君所贈，為何那老婦人不讓自己直說是仙君給的？莫非另有深意？保險起見，還是按自己的理解來說。
孫悟空原本滿心煩躁，根本不在意甚麼衣帽，正要揮手推開，卻忽然心中一動，火眼金睛仔細打量了一下那衣帽，尤其是那頂嵌金花帽，做工確實精緻，隱隱有極淡的、不同於凡俗的靈氣波動。
更重要的是，他忽然想起，這一路行來，師父的行李簡單得很，何曾見過這般精緻的衣帽？更別提是甚麼“幼年所穿”了，這和尚小時候家裡這麼闊綽？
疑心一起，孫悟空伸出去的手頓住了。
他眯起眼睛，盯著唐三藏，聲音變得有些危險。
“師父，你這就不老實了。咱們一路同行，你的行李包裹俺老孫雖未細看，但大致有甚麼還是知道的。這般精緻的衣帽，可不像是你包袱裡能掏出來的東西。說，到底哪兒來的？”
他一邊說著，一邊緩緩將另一隻手中的金箍棒提了起來，雖未指向唐三藏，但那無形的壓迫感和絲絲縷縷洩露出的冰冷殺意，卻讓周圍的空氣都彷彿凝固了！
唐三藏被他看得頭皮發麻，後背瞬間被冷汗浸溼。
他深知自己這個徒弟的脾性，更清楚自己教給他的那些“佛法”裡，對於“欺騙”、“犯戒”是何等嚴厲的態度。若是被悟空認定自己說謊，那下場……
“悟……悟空！你聽為師解釋！”
唐三藏慌忙擺手，聲音都帶了哭腔，哪裡還敢隱瞞，竹筒倒豆子般全說了出來。
“是……是一個醜陋的老婦人！剛才你走後不久，她突然冒出來，攔住了為師！她說……說是一個白衣男子託她轉交的！她說那白衣男子長得……長得極為俊朗，顏值極高，不似凡人！為師一想，那定是林仙君無疑啊！
她就給了為師這衣帽，還有……還有一張紙，說是配套的甚麼……甚麼言……對對，定心真言！她還千叮萬囑，一定要為師先哄你戴上這帽子！為師……為師絕對沒有半句虛言啊！”
他這一番急切辯解，倒是把前因後果說了個七七八八，除了把他自己腦補的“護體至寶”功能和捨不得的小心思隱去，其他基本屬實。
孫悟空聽完，眉頭緊鎖，心中的戾氣和懷疑稍微減退了一些。白衣男子？顏值極高？林竹？如果是那姓林的所贈……雖然他行事古怪，但似乎確實沒害過自己，在天牢裡還請自己吃過桃子，說過些聽起來彆扭卻好像有點道理的話。如果是他送的東西……
孫悟空臉上的兇厲之色稍緩，金箍棒也微微垂下，他看了一眼唐三藏手中那頂花帽，雖然覺得這玩意兒樣式有點娘，但既然是林竹所贈，或許真有甚麼特殊用處？比如……剋制西天暗中搞鬼的小手段？
他臉上的冰霜漸漸融化，甚至扯出了一絲算得上是“笑容”的弧度，伸手便要去接那帽子，口中道。
“原來如此。既然是獄……是老林所贈，那俺老孫便收下了。多謝師……”
然而，就在他的指尖即將觸碰到那頂嵌金花帽的瞬間，一個熟悉無比、憊懶中帶著一絲戲謔、清晰無比地直接響徹在他耳邊的聲音，如同驚雷般炸響。
“等等，猴子。本座可沒送過你這玩意兒。”
孫悟空的動作，連同他臉上那剛剛浮現的一絲“謝意”，瞬間僵住！
唐三藏捧著衣帽的手也僵在半空，臉上的表情凝固，茫然地眨著眼睛，似乎還沒反應過來這聲音意味著甚麼。
場面，驟然陷入了一種詭異的死寂。只有山風穿過林梢，發出嗚嗚的聲響，彷彿在嘲笑著甚麼。
林竹那一聲清晰無比的否認傳音，雖只針對孫悟空，並未刻意遮掩，以觀音菩薩與他相仿的修為，又是全神貫注留意下方變故，自然敏銳地捕捉到了那一絲細微卻不容錯辨的神念波動。
雲層之上，觀音猛地轉頭，那雙原本蘊著悲憫與此刻焦灼的美眸，瞬間被噴薄的怒火點燃，死死盯向不遠處那個一臉憊懶、彷彿甚麼事都沒發生的白衣身影！
她胸口急劇起伏，幾乎要控制不住周身祥和的佛光，聲音因為極致的憤怒而顯得有些尖銳。
“林——竹！你……你又想幹甚麼？！這是我西天靈山之事！西遊取經，關乎三界氣運，你屢次三番攪和也就罷了，如今竟敢直接插手干預緊箍之事？！
你可知，若那孫悟空不戴上此箍，難以管束，西行一路必將再生無窮禍端！屆時因果業力反噬，你擔待得起嗎？！西天也絕不會與你善罷甘休！”
她這是真的急了，也怕了。
眼看計劃就要在最後關頭功虧一簣，甚至連西天的“大義”和“威脅”都搬了出來。
然而，林竹面對她的怒斥，只是懶洋洋地掏了掏耳朵，彷彿在驅趕一隻煩人的蒼蠅。
隨即，他眼神陡然一冷，身形如同鬼魅般瞬間出現在觀音面前，速度快得連觀音都只看到一抹殘影！下一瞬，一隻修長卻蘊含著難以想象力量的手，已經精準而有力地扼住了觀音那纖細白皙的脖頸！
雖然並未真正發力傷她，但那冰冷的手指觸及肌膚的觸感，以及其中蘊含的、毫不掩飾的警告意味，讓觀音渾身一僵，所有的話語都卡在了喉嚨裡。
“西天的事？與本座何干？”
林竹的聲音不高，卻帶著刺骨的寒意，他湊近了些，盯著觀音那雙因驚怒而睜大的眼睛，一字一頓道。 “本座剛才聽見，有人膽大包天，竟敢冒用本座的名號，在此招搖撞騙，試圖誘騙無知群眾上當受騙？觀音大士，你可知，在三界律法之中，這叫甚麼罪嗎？這叫‘冒充國家工作人員招搖撞騙罪’！
情節嚴重，影響惡劣，本座身為執法獄神，難道不該‘適當’闢謠，維護本座的合法權益和……嗯，名譽權？”
他一邊說著，扼住觀音脖頸的手指還微微摩挲了一下，彷彿在感受那肌膚的觸感，嘴角勾起一抹惡劣的弧度，低聲調侃道。
“嘖，別說，手感還挺嫩滑。本座差點就‘手滑’了。”
觀音被他這突如其來的近身、冰冷的觸感以及輕佻的言語刺激得又羞又怒，臉上瞬間飛起兩朵紅霞，但脖頸被制，法力似乎也被一股更霸道的力量隱隱壓制，竟一時難以掙脫。
她氣得渾身發抖，聲音從牙縫裡擠出來。
“你……你休要胡攪蠻纏！本座……本座只是借用一下你的名字，何至於要如此拆臺？！”
“借用？不問自取是為偷！”
林竹冷笑。
“你不僅侵犯了本座的署名權，還試圖用本座的名譽做擔保，行那坑蒙拐騙之事，嚴重侵害了本座的人身財產安全以及……明年在天庭的伙食費預期！精神損失費、名譽損失費、誤工費、闢謠勞務費……這些，你難道不該賠償？”
他掰著手指頭，開始一本正經地“算賬”，最後總結道。
“所以，本座不僅要拆臺，還要索賠！現結，概不賒欠！”
“你……你無賴！”
觀音氣得眼前發黑，感覺跟這惡魔完全沒法講道理。
“你到底想怎樣才肯罷手？！”
“簡單啊。”
林竹好整以暇。
“要麼，你現在就下去，當著唐三藏和孫悟空的面，親口承認那衣帽跟你口中的‘白衣仙君’半毛錢關係都沒有，是你觀音菩薩自己搞的鬼。要麼……”
他眼中閃過一絲危險的光芒。
“本座現在就下去，幫你‘澄清’一下。你覺得，唐三藏知道真相後，還會不會那麼‘信任’你，甚至……會不會覺得，你連帶著西天，都在騙他，要害他的‘好徒弟’？”
這話如同毒針，刺中了觀音最擔心的地方。
她之所以盜用林竹名號，就是因為唐三藏對林竹盲目信任，對西天和她卻充滿猜忌。如果此刻被揭穿，不僅緊箍計劃泡湯，唐三藏對西天的信任也將徹底崩塌，西遊立刻玩完！
“你敢！”
觀音又急又怒，幾乎是下意識地，空著的一隻玉手猛地抬起，捂住了林竹的嘴！這個動作做出來，兩人都愣了一下。觀音是情急之下的反應，做完才覺得不妥，臉上更紅，卻不敢鬆手，只是惡狠狠地瞪著林竹，眼神裡充滿了威脅。
“不準說！”
林竹被她捂住嘴，非但不惱，眼中反而掠過一絲更濃的戲謔和玩味，甚至伸出舌頭，極快地在那溫潤的掌心舔了一下！
“！”
觀音如同被燙到般猛地縮回手，臉上紅得幾乎要滴出血來，又羞又憤，指著林竹“你你你”了半天，卻說不出完整的話。
林竹卻彷彿沒事人一樣，舔了舔嘴唇，獰笑道。
“哎呀，觀音大士的手，還挺香。不過，你覺得捂住本座的嘴就有用嗎？本座神念傳音，可是不需要動嘴的哦~”
他看著觀音那副快要氣炸卻又無可奈何的模樣，心中暢快無比。
他正是仗著此刻握有顛覆西遊程序的“把柄”，才敢如此肆意地逗弄這位平日高高在上的菩薩。
他享受著這種將對方逼到牆角、看對方憋屈抓狂的快感，一時間竟有些忽略了下方場中那對師徒的具體互動。
下方，僵住的孫悟空緩緩收回了伸向花帽的手，臉上的那一絲“謝意”早已消失得無影無蹤，取而代之的是一種混合著冰冷、嘲弄和一絲後怕的複雜神色。
林竹的否認，如同兜頭一盆冰水，將他方才因“林竹所贈”而略微放鬆的警惕徹底澆醒！不祥的預感成了現實！這花帽，果然有問題！
再結合之前那一連串的“考驗”、“調虎離山”，以及這老婦人的詭異出現和強調“哄騙”，孫悟空幾乎可以斷定，這頂看似精緻的帽子，絕對是西天安排下來的、用來噁心他、控制他的玩意兒！
他腦中瞬間閃過在九層天牢時，林竹一邊請他吃桃子，一邊看似閒聊般說過的那些話——“在這三界混，尤其是你這種有前科的，得多長几個心眼。
別人給的東西，尤其是那些禿驢給的，別隨便接，更別隨便戴。誰知道里面下了甚麼套？生存第一要義，就是別把自己的要害，交到別人手裡。”
當時他只當是怪話，此刻想來，卻是字字珠璣，堪稱生存至理！
‘好一個西天！好一個如來！’孫悟空心中戾氣翻騰，殺意湧動，‘五百年前騙俺老孫上套，壓在五行山下。如今放俺出來，還要用這等陰損玩意來控制俺？把俺當甚麼了？籠中猴？戲臺偶？’(本章完)