唐三藏卻越發激動，一把抓住林竹的衣袖，言辭懇切地發出邀請。
“仙長！您法力高深，氣質超凡！而且貧僧隱約覺得，每次貧僧身處險境、迷茫無助之時，您都會出現，如同黑暗中的明燈！
您定是上天派來指引貧僧的救星！仙長，不如……不如您就加入我們，一同前往西天，求取真經吧！有您在，貧僧心裡塌實！”
他這番邀請，可謂是“情真意切”，將林竹視作了精神寄託和護身符。
林
林竹聽到唐三藏這突如其來的邀請，當場就是一愣，臉上恰到好處地露出一絲錯愕。
然而，他內心卻在冷笑不已。
信任？救星？真是滑天下之大稽！
本座每次出現，哪次不是事出有因？
要麼是你們西天搞出了么蛾子，要麼就是本座要去收點“維護治安”的費用！
你這和尚，記憶殘缺，靈臺混沌，竟將本座當成了救苦救難的活菩薩？簡直是荒謬透頂！
就在他心中嗤笑，準備找個由頭乾脆利落地拒絕這荒唐邀請時，腦海中那熟悉而威嚴的系統提示音，卻毫無徵兆地響了起來。
“叮！檢測到關鍵人物‘唐三藏’發出特殊邀請，觸發連鎖隱藏任務。
【西遊變數】！”
“任務選項一。
接受唐三藏邀請，加入西行取經隊伍。任務獎勵。
未知（視對西遊量劫干涉程度而定，風險極高，可能引發聖人級清算）。”
“任務選項二。
拒絕唐三藏邀請，並巧妙抬高自身身價。任務獎勵。
願力功德十萬點！最終獎勵包含。
【誅仙劍陣圖（殘卷三）】、【天道異寶·諸天慶雲碎片（1/4）】！”
【諸天慶雲碎片】介紹。
天道異寶，集齊四片可合成完整諸天慶雲。
慶雲展開，萬法不侵，免疫絕大部分神通法術傷害，防禦力極度強悍。初步掌握即可抵禦如來佛祖‘掌中佛國’、‘五指化山’等大神通之鎮壓與禁錮！”
這一連串的提示，尤其是那“諸天慶雲碎片”的描述，讓林竹的心臟不爭氣地猛跳了幾下！
誅仙劍陣圖殘卷！還是第三部分！再加上我已經到手的三把誅仙劍……
還有這諸天慶雲？！免疫神通法術傷害？！連如來老兒的掌中佛國和五指山都能扛住？！
這簡直就是頂級保命神器啊！
系統這是……明擺著讓我拒絕，但又不是簡單拒絕，而是要讓我‘抬高身價’？有意思！
他瞬間明悟，系統這是給他遞了一把梯子，讓他既能拒絕這燙手山芋，又能從中撈取最大的好處！
這任務，必須接！而且得好好演！
與林竹的心動形成鮮明對比的，是一旁心急如焚、幾乎要原地爆炸的觀音菩薩！
在林竹愣神的這短暫功夫，觀音菩薩的傳音如同連珠炮一般，瘋狂地湧入林竹的耳中，聲音充滿了驚恐與警告。
“林竹！你敢？！西遊乃是我西天數萬年佈局，天道註定之功德！你若敢插手加入，便是公然搶奪聖人功德，必將遭到雷霆清算，形神俱滅！”
“別忘了天庭與各方簽訂的條約！高階仙神不得直接干涉西遊程序！你身為三界執法獄神，更應以身作則！”
“我西天三千諸佛，對你早已忌憚憎恨至極！佛祖為了保住西遊順利進行，連誅仙二劍都忍痛割捨，更是被老君……你若此時加入，便是與整個西天為敵，佛祖絕不會再容忍任何變數！”
“快拒絕他！立刻！馬上！！”
她是真的慌了！
這唐三藏是瘋了不成？！竟然邀請林竹這個煞星加入取經隊伍？！
這豈不是引狼入室，自毀長城？！
一想到西遊功德可能被林竹分潤，甚至主導，再想到自己之前被唐三藏騎在身下羞辱的場景，新仇舊恨湧上心頭，觀音菩薩怒不可遏，再也顧不得許多，直接對著唐三藏厲聲喝道。
“三藏！休得胡言！西行取經，需靠你雙腳一步步丈量大地，誠心叩拜，方能彰顯誠意，求得真經！豈能假借他人之力，行取巧之事？！”
她試圖用大道理壓服唐三藏，聲音因為急切而顯得有些尖銳。
“你為何突然要邀請旁人？此乃你一人之功德路！”
然而，此時的唐三藏，幾杯素酒下肚，又與“發小”重逢，那被壓抑的魔性與自我意識似乎抬頭了不少。
他聽到觀音菩薩的質問，漠然轉過頭，眼神中不再有之前的敬畏，反而帶著一絲不耐煩，冷冷地回了一句。
“閉嘴。”
簡單的兩個字，卻讓觀音菩薩如遭雷擊，僵在原地。
唐三藏繼續漠然道。
“西遊是貧僧的西遊，邀請何人同行，是貧僧的自由。你……無需多嘴。”
“你……！”
觀音菩薩氣得渾身佛光亂顫，指著唐三藏，一句話都說不出來。
一旁的唐王李世民目睹了唐三藏這前後反差極大的畫風轉變——從彬彬有禮的得道高僧，到與粗漢划拳飲酒，再到此刻對觀音菩薩冷言相向——
臉上不由得露出驚訝之色，但他畢竟是一代帝王，心念電轉間，反而覺得這種亦佛亦魔、難以捉摸的特質，或許……“不虧”？
至少，不用擔心他被佛門完全掌控。
林竹將這一切盡收眼底，對唐三藏這近乎精神分裂般的轉變，他雖然心知肚明多半是那低階太極丹藥效不穩，加上其本身魔心未除所致，心裡掠過一絲微不可查的愧疚，但看到觀音菩薩那副窘迫急促、快要氣瘋了的模樣，又覺得十分好笑。 他不再理會觀音菩薩那快要殺人的目光和瘋狂的傳音警告，好整以暇地整理了一下衣袖，臉上露出一種似笑非笑、高深莫測的表情，目光悠悠地轉向唐三藏，語氣平和地問道。
“唐三藏，你確定……要邀請本座同行？”
他刻意頓了頓，目光彷彿不經意地掃過西方靈山的方向，聲音帶著一絲玩味。
“你可曾考慮過……西天那些佛陀、菩薩們的想法？
他們……會同意嗎？”
這話如同在平靜的湖面投下了一塊巨石！
觀音菩薩再也忍不住，也顧不得傳音了，直接失聲喊道。
“林竹！你休要蠱惑於他！西遊之事，絕非你能插手！你若一意孤行，必有大禍臨頭！”
林竹卻彷彿根本沒聽見她的警告，只是含笑看著唐三藏，等待著他的回答。
唐三藏聞言，眉頭一皺，臉上非但沒有退縮，反而露出一種理直氣壯的憤慨。
他挺直了腰板，聲音也提高了幾分，振振有詞地說道。
“仙長何出此言？貧僧肩負西行取經之重任，乃是為西天弘揚佛法，乃是大功德、大好事！既然是做好事，為何不能邀請強者相助？貧僧要一個強大的助手，合情合理！”
他越說越是激動，彷彿受到了天大的委屈，甚至開始質疑起西天的安排。
“難道西天的諸佛菩薩，就希望貧僧一路坎坷，歷經九九八十一難，差點丟掉性命，才算是誠心嗎？
他們若是故意在路途中設定諸多災難險阻，來考驗貧僧，那置天下蒼生於何地？讓那些可能因妖魔作亂而受苦的百姓於何地？”
唐三藏目光灼灼，帶著一種自以為是的“正義感”，擲地有聲地發出了靈魂質問。
“若真是如此，那這西天取經，與欺詐何異？這般行事，豈非無情無義之輩所為？！”
唐三藏那番“西天欺詐、無情無義”的驚世言論一出，觀音菩薩只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，瞬間冷汗溼透了後背的衣衫！
他……他怎麼敢這麼說？！
他怎麼會這麼想？！
難道……他已經察覺到了甚麼？
知道那後續的九九八十一難，不少都是我西天為了磨礪他、也是為了彰顯佛法艱難而暗中佈置的？！
完了完了！若是讓他坐實了這個想法，再由林竹這煞星加入隊伍，一路脅迫、引導，那西遊還是西遊嗎？
那豈不是成了討伐西天的遠征軍了？！
一想到那種可怕的場景，觀音菩薩就感到一陣窒息般的恐懼。
她甚至產生了一個荒謬而絕望的念頭。
如果……如果事情真的無法挽回，我被賣給林竹當女僕，或許……也比面對佛祖的雷霆之怒要強？至少……這傢伙雖然可惡，但長得還挺順眼，實力也強……
她被自己這突如其來的念頭嚇了一跳，臉頰莫名有些發燙，隨即又感到無比的羞恥。
她猛地甩了甩頭，將這不切實際的想法拋開，轉而用一雙帶著七分警告、三分連她自己都未察覺的哀求的美眸，死死地盯住了林竹，彷彿在說。
“求求你，別答應！快拒絕他！”
在觀音菩薩那複雜難言的目光注視下，林竹臉上那高深莫測的笑容緩緩收斂，他看向一臉“真誠”與“期盼”的唐三藏，輕輕地、卻無比清晰地搖了搖頭。
“三藏法師的好意，本座心領了。”
他開口，聲音平和，卻帶著一種不容置疑的決斷。
“西行取經，確實有無量功德，若能參與其中，或許還能獲得西天諸佛的‘眷顧’……”
他故意在“眷顧”二字上微微停頓，瞥了一眼臉色煞白的觀音菩薩，繼續道。
“然而，此路雖好，卻非本座之道。本座身為三界執法獄神，職責所在，俗務纏身，實在無法分身，參與這趟西遊之旅了。”
他這番拒絕，說得是冠冕堂皇，既點出了西遊的好處，又表明了自己“恪盡職守”的態度。
“他……他竟然拒絕了？！”
觀音菩薩聽到林竹親口說出拒絕的話，那顆懸到嗓子眼的心，終於“噗通”一聲落回了肚子裡，整個人彷彿虛脫了一般，後背早已被冷汗浸透。
她暗自慶幸。
還好……還好這煞星沒有利令智昏，沒有被那無盡的功德所誘惑……同時，她腦海裡又不自覺地閃過剛才那個“女僕”的荒唐念頭，臉上頓時一陣火辣辣的。
然而，林竹接下來的話，卻讓她的心情再次如同坐過山車般跌宕起伏！
只見林竹話鋒一轉，臉上重新浮現出那抹戲謔的笑容，目光彷彿無意地掃過觀音菩薩，對著唐三藏，用一種半開玩笑半認真的語氣說道。
“不過嘛……若是哪天，西天那三千諸佛，能放下身段，恭恭敬敬地來請本座；又或者，像某些菩薩之流，能真心實意地唱上一曲‘征服’……那本座說不定，還會考慮考慮，勉為其難地幫你們一把。”
“唱……唱征服？！”
觀音菩薩先是一愣，隨即明白了林竹話中的羞辱之意，那張絕美的臉蛋瞬間氣得由白轉紅，又由紅轉青！
她死死咬著銀牙，一道帶著羞憤的傳音直接砸向林竹。
“林竹！你狂妄！自大！無恥！竟敢如此褻瀆菩薩！你……你不得好死！”
林竹對耳邊那如同蚊子哼哼般的咒罵充耳不聞，只是含笑看著唐三藏。
唐三藏見林竹拒絕得如此乾脆，雖然有些失望，但他此刻心思更多放在了即將開始的旅程和身邊的“魯兄弟”身上，倒也並未強求。
他依舊保持著禮貌，對著唐王和林竹躬身一拜。
“既如此，貧僧拜別皇兄，拜別仙長。
這便上路了。”
說罷，他招呼了一聲那早已等得不耐煩的魯和尚，以及那兩名戰戰兢兢的隨從，牽過銀鬃馬，終於踏上了西行的道路。
與魯和尚走在一起時，唐三藏彷彿徹底卸下了偽裝，顯得格外興奮，勾肩搭背地低聲談論著一些過往的“趣事”，不時發出粗豪的笑聲。
觀音菩薩看著唐三藏這判若兩人的轉變，只覺得詭異無比，心中充滿了不安。
但無論如何，這取經人總算是上路了！西遊量劫，終於正式開啟了！
一想到這點，巨大的喜悅和激動瞬間沖淡了所有的不快與擔憂！
她感覺一股磅礴的、精純的功德願力，已然透過冥冥中的天道聯絡，開始向她匯聚！
這僅僅是開始，就有十幾萬功德入賬！
西遊開啟了！功德來了！
有了這些功德，我定能一舉突破瓶頸，晉升半步準聖！屆時，看誰還敢小覷於我！
她激動得幾乎語無倫次，甚至對著唐三藏遠去的背影脫口而出。(本章完)