“林竹此刻在南瞻部洲。”
如來聲音如洪鐘迴盪。
“大唐國境內，遊山玩水。”
畫面中，青衣男子正倚在長安城酒肆二樓，舉杯對月。
他面容普通，惟獨那雙眼睛清亮得過分，彷彿能洞穿三界。
觀音剛要請示，如來突然臉色劇變。
金蓮中的景象切換至東海之濱，一條金魚在漁網中掙扎。
“不好！”
如來法相震動。
“速去海州！林竹要吃那條魚！”
觀音還未來得及詢問，如來已揮袖開啟空間通道。
“那是未來通天河的靈感大王！若被他吃了，八十一難缺一環！”
蓮臺穿過金光隧道，觀音心中駭然。
林竹怎會知道這條普通金魚的重要性？除非他知曉全部西遊劇本！
海州碼頭魚市喧囂。
觀音化作老嫗匆匆穿過人群，終於在臨海酒樓發現目標。
林竹正坐在窗邊，面前炭爐沸騰，店小二端著一盤活蹦亂跳的金魚走來。
“且慢！”
觀音現出真身，玉淨瓶楊柳枝橫掃，金魚被攝入瓶中。
酒樓頓時譁然。
林竹卻不驚訝，慢條斯理地放下筷子。
“菩薩也來嚐鮮？”
“你明知此魚關係重大。”
觀音壓低聲音。
“為何.”
“為何知道它是未來妖怪？”
林竹輕笑，突然湊近低語。
“我還知道猴子頭上的金箍咒語，要不要聽聽？”
觀音如遭雷擊。
這是絕密中的絕密！她手中玉淨瓶微微發顫，瓶中金魚不安遊動。
林竹卻已轉身下樓，聲音隨風飄來。
“告訴如來，遊戲才剛開始.”
與此同時，靈山上的如來猛然睜眼。
他掐算天機，卻發現關於林竹的推演全部混沌不清。
更可怕的是，西遊之路上幾處關鍵節點的因果線正在扭曲。
“有內鬼”
如來金身泛起黑氣。
“是誰向林竹洩露了天機？”
他想起五百年前那場賭約，想起菩提祖師詭異的微笑，想起老君煉丹爐裡那縷始終不滅的火苗.三界這盤棋，似乎有更多棋手在暗中落子。
大唐貞觀十三年，長安城張燈結綵。
太極殿上，魏徵手持玉笏出列。
“陛下，如今天下太平，萬國來朝，臣請依古法開立選場，招取賢士，以彰我大唐文治之盛。”
唐太宗撫掌大笑。
“善！即刻頒下招賢文榜，傳諭各府州縣，凡有才學者，皆可赴京應試！”
就在聖旨傳遍天下的同時，海州城內，一位青衫書生正搖著摺扇，優哉遊哉地逛著街市。
“公子，這海州的糖葫蘆比長安的還甜呢！”
一個扎著雙髻的小丫鬟舉著兩串糖葫蘆，蹦蹦跳跳地跟在書生身後。
“小穹，少吃些甜食，當心蛀牙。”
林竹笑著搖頭，目光卻被前方喧鬧的人群吸引。
只見城門口貼著明黃皇榜，周圍擠滿了讀書人。
有人高聲誦讀。
“奉天承運皇帝詔曰.”
“公子不去看看嗎？”
小穹踮著腳尖張望。
林竹輕搖摺扇。
“不急，離西遊開啟還有二十多年呢，現在連金蟬子都還沒投胎。”
正說著，前方突然傳來更大的喧譁聲。
只見一座綵樓前人頭攢動，樓上站著個身著大紅嫁衣的女子，手捧繡球，面若桃花。
“這是.”
林竹眯起眼睛。
小穹歪著頭。
“公子，那姑娘為何要往樓下扔東西？這不是高空拋物嗎？”
林竹忍俊不禁。
“這叫拋繡球招親，是”
話未說完，他的笑容突然凝固。
那綵樓匾額上分明寫著“殷府”二字！
“殷溫嬌？陳光蕊？”
林竹猛地合上摺扇。
“這不是唐僧父母相遇的場景嗎？”
他急忙環顧四周，果然聽見人群議論紛紛。
“聽說這是當朝殷丞相的千金，才貌雙全！”
“誰要是接到繡球，那可真是祖墳冒青煙了！”
忽然，遠處傳來鑼鼓喧天之聲。
只見一隊儀仗緩緩行來，為首的青年騎著高頭大馬，胸前戴著大紅花，面容俊朗，氣度不凡。
“是新科狀元陳光蕊！”
有人高呼。
“江州有名的孝子，唐王御筆親點的狀元郎！”
林竹瞳孔微縮。
“果然是陳光蕊.”
他心中暗忖，按照原著，殷溫嬌應該把繡球拋給這位狀元郎，然後開啟唐僧的誕生之路。
但西方教恐怕想不到，這裡多了個變數
綵樓上，殷溫嬌美目流轉，在人群中搜尋著意中人。
她本已瞄準了那意氣風發的狀元郎，可就在抬手瞬間，餘光忽然瞥見人群外圍那個執扇而立的青衫書生。
那一眼，彷彿驚雷劈開混沌。
“世上竟有如此人物.”
殷溫嬌心頭狂跳。
那書生雖衣著樸素，卻自有一股超然物外的氣質，眉目如畫，舉手投足間盡是風流。
相比之下，狀元郎反倒顯得俗氣了。
“小姐，時辰到了！”
丫鬟催促道。
殷溫嬌咬了咬唇，忽然轉身，用盡全力將繡球朝那書生方向拋去！
“咦？”
林竹正打算離開這是非之地，忽見一團紅影破空而來。
他下意識伸手一接.
全場寂靜。
所有人都扭頭看向這個不知從哪冒出來的書生。
林竹呆呆地看著手中的繡球，上面還帶著淡淡的脂粉香。
“這”
他抬頭望向綵樓，正對上殷溫嬌含情脈脈的目光。
小穹扯了扯他的袖子。
“公子，你接了個球。”
林竹嘴角抽搐。
“我看見了.”
場面一度十分尷尬。
新科狀元陳光蕊勒馬停駐，臉色陰晴不定。
殷府管家匆匆跑來，上下打量著林竹。
“這位公子，請隨我入府一敘。”
林竹心中叫苦。
他當然知道接下繡球意味著甚麼，更知道這樁姻緣背後牽扯的西遊因果。
金蟬子九世輪迴，前九世都死在流沙河，就是為了湊足十世功德，好讓唐僧取得真經。
丞相府前，人聲鼎沸。
“聽說今日殷小姐拋繡球招親，不知哪位才子能有此福氣啊！”
“那還用說？自然是新科狀元陳光蕊了！聽說丞相大人早就看中他了。”
“噓，小聲點，陳狀元就在那邊呢！” 人群自動分開一條道，身著錦袍的陳光蕊面帶微笑，緩步走來。
他生得眉清目秀，舉手投足間盡是讀書人的儒雅氣質。
周圍人紛紛向他行禮，眼中滿是羨慕。
陳光蕊微微頷首，目光卻始終盯著高臺上的繡樓。
今日，他志在必得。
“哼，裝模作樣。”
人群中，一個扎著雙髻的少女撇了撇嘴。
“小穹最討厭這種假惺惺的人了。”
她身旁站著一位白衣男子，聞言輕笑。
“人家好歹是新科狀元，你這話要是被他聽見”
“聽見就聽見！”
小穹叉腰道。
“林竹哥哥比他好看一百倍！”
林竹無奈地搖搖頭，伸手揉了揉小穹的腦袋。
他今日原本只是路過，卻被小穹硬拉來看熱鬧。
此刻他站在人群邊緣，一襲白衣勝雪，面容俊美得不似凡人，引來不少姑娘偷偷打量。
“快看！殷小姐出來了！”
隨著一聲驚呼，所有人的目光都集中到了繡樓上。
只見一位身著大紅嫁衣的少女緩步走出，她眉如遠山，眸若秋水，正是丞相之女殷溫嬌。
殷溫嬌手持繡球，目光在人群中掃視。
按照規矩，她只需隨意一拋，誰接到繡球，誰就是她的夫婿。
父親早已暗示過她，新科狀元陳光蕊才是良配。
“小姐，陳狀元在那邊呢。”
身旁的丫鬟小聲提醒。
殷溫嬌點點頭，目光卻不由自主地被一道白色身影吸引。
那是個站在人群邊緣的男子，明明沒有刻意表現，卻如鶴立雞群般醒目。
“那是誰？”
她輕聲問道。
“好像是叫林竹，最近在京城很有名，據說連霓裳仙子都對他青睞有加呢。”
丫鬟八卦道。
殷溫嬌心頭一跳。
她從未見過如此俊美的男子，那眉眼如畫，氣質出塵，彷彿不食人間煙火。
相比之下，陳光蕊頓時顯得平庸無趣。
“小姐，該拋繡球了。”
丫鬟催促道。
殷溫嬌，忽然做出了一個讓所有人都意想不到的決定她瞄準林竹的方向，用力將繡球拋了出去！
“啊！”
人群爆發出一陣驚呼。
繡球在空中劃出一道優美的弧線，直奔林竹而去。
陳光蕊原本已經張開雙臂準備接球，見狀臉色驟變。
“小心！”
小穹大叫一聲。
林竹下意識地伸手一接，繡球穩穩落入他懷中。
全場瞬間安靜下來，所有人都目瞪口呆地看著這一幕。
“高空拋物沒公德心！”
小穹第一個反應過來，指著殷溫嬌氣憤地喊道。
“萬一砸傷人怎麼辦？”
殷溫嬌站在繡樓上，臉頰緋紅，眼中卻帶著堅定的光芒。
她知道自己這一拋意味著甚麼，但她不後悔。
林竹低頭看著懷中的繡球，陷入沉思。
他本是天庭仙人，因緣際會下凡遊歷，卻不想捲入了這樣的劇情。
殷溫嬌.這不是唐僧的母親嗎？他心中一驚，意識到自己似乎觸發了甚麼不得了的因果。
“這這不合規矩！”
陳光蕊終於回過神來，臉色鐵青地衝到林竹面前。
“繡球應該重新拋過！”
周圍的人群這才反應過來，議論聲四起。
“天啊，繡球居然被那個林竹接住了！”
“陳狀元這下可氣壞了。”
“殷小姐是不是故意的啊？”
“林竹公子好帥啊我要是殷小姐，我也選他！”
幾個少女看著林竹的絕世容顏，忍不住捂著臉頰，眼中滿是心碎之色。
“憑甚麼重拋？”
小穹擋在林竹面前，對陳光蕊做了個鬼臉。
“繡球招親的規矩就是誰接到算誰，你接不到是你沒本事！”
陳光蕊氣得渾身發抖。
“你你們”
“陳狀元，注意風度。”
一位老者勸道。
“大庭廣眾之下，如此失態有損你的名聲啊。”
“就是，心胸如此狹小，怎麼配得上殷小姐？”
又有人附和。
陳光蕊環顧四周，發現大多數人都在用異樣的眼光看著他，頓時更加惱怒。
他轉向林竹，咬牙切齒道。
“林公子，你已有霓裳仙子為伴，何必再來攪局？不如將繡球還回去，大家體面收場。”
林竹這才回過神來。
確實，他在天庭已有幾位紅顏知己，此番下凡只是遊歷，並不想沾染太多因果。
更何況，殷溫嬌的身份特殊，與她扯上關係，恐怕會引來天庭的關注。
“陳兄說得有理。”
林竹微微一笑，舉起繡球。
“這繡球”
他話未說完，忽然聽到一聲驚呼。
“小姐不要！”
抬頭望去，只見殷溫嬌已經攀上了繡樓的圍欄，眼中含淚，作勢要跳下來！
“殷小姐！”
眾人驚呼。
殷溫嬌看著林竹舉起繡球的樣子，心如刀絞。從繡球落入他懷中的那一刻起，她的心就已經不屬於自己了。
她知道自己配不上這樣神仙般的人物，但要她嫁給陳光蕊，她寧願一死。
“林公子既然不願娶我，溫嬌活著還有甚麼意思.”
她悽然一笑，閉上眼睛，縱身一躍！
“不好！”
林竹臉色大變，身形一閃，眾人只覺眼前一花，他已經出現在半空中，穩穩接住了墜落的殷溫嬌。
兩人緩緩落地，殷溫嬌緊緊閉著眼睛，以為自己已經死了。
直到感受到溫暖的懷抱，她才顫抖著睜開雙眼。
映入眼簾的是林竹近在咫尺的俊美容顏。
那如畫的眉目，挺直的鼻樑，還有那帶著無奈神情的薄唇.殷溫嬌只覺得呼吸一窒，心跳快得幾乎要衝出胸膛。
“林林公子.”
她輕喚一聲，隨即因為過度激動而暈了過去。
林竹抱著暈厥的殷溫嬌，無奈地嘆了口氣。
這下麻煩大了，他本不想捲入這段因果，但現在.
“殷小姐！”
陳光蕊衝上前來，伸手就要搶人。
“把她交給我！”
林竹側身避開，冷冷地看了陳光蕊一眼。
“陳狀元，殷小姐現在需要休息，請你自重。”
那一眼中蘊含的威壓讓陳光蕊不由自主地後退兩步，臉色蒼白。
他這才意識到，眼前這個看似文弱的男子，恐怕不是普通人。
“林竹哥哥.”
小穹擔憂地拉了拉林竹的衣袖。
“沒事。”
林竹搖搖頭，抱著殷溫嬌向丞相府走去。(本章完)