從李庭芳家中出來，寧春宴沒有跟眾人擠電梯原路返回，而是拉上陳青蘿，選擇了走樓梯。
這棟樓建於2005年，即便經歷過老舊小區改造，新刮的牆膩雪白，也難以粉飾這座建築不經意間透出的滄桑氣息。
在寧春宴的童年記憶裡，這片區域還曾是這座城市裡的新小區。一轉眼，竟已被劃入了“老舊小區”的行列。得知這訊息時，她恍惚了好一陣，彷彿才猛然驚覺年並非十年前，而是二十年前了。
兩人默不作聲地往下走，腳步聲在空曠的樓梯間迴響。下到二樓轉角，寧春宴終於按捺不住翻騰的情緒，開口道：
“我喜歡李庭芳老師。”
陳青蘿輕聲應和：“我也是。”
“我尤其欣賞她她的硬氣，不光拒絕了省文協的要求，還敢幹脆地說‘不要輸給東海’。簡直像是一個人單挑一座城，帥呆了。”
“嗯。”陳青蘿輕輕點頭。
寧春宴繼續訴說她的由衷欽佩：
“也許，人口被東海虹吸，是西河這座城市註定的命運，這裡最終只會留下老人、小孩，和那些走不出去的人。但是這座城市的精神不能丟。
“西河人有著骨子裡的倔強和驕傲和執拗，對於東海人來說，這些全是不利於做生意發財的缺陷，可對於西河人來說，這是認證何為自身的烙印。我們不要輸給東海，也不要輸給時代。這就是我喜歡李庭芳老師的理由。”
“是嗎？”一個帶著明顯戲謔、尾音微微上揚的聲音從身後樓梯上方傳來，“我還以為，你是因為她偏袒王子虛，才喜歡她的呢。”
寧春宴腳步一頓，臉上的溫度瞬間降了下來。
她轉過身，仰頭看向樓梯拐角處倚著扶手、好整以暇的安幼南，聲音清晰而冷淡：
“安小姐，容我提醒兩點。其一，我並未在同你說話，請不要擅自插話；其二，王子虛對我來說沒有重要到那個地步，請不要以己度人。”
安幼南“呵”地輕笑一聲，抱著手臂，姿態慵懶又帶著點挑釁：
“那我也回應你兩點好了。其一，剛才你追著我問為甚麼來西河，我以為那場對話還沒聊完呢；其二，你讓我不要以己度人，是否也是在以己度人？”
寧春宴白皙的臉頰瞬間染上薄紅：
“我的確好奇你為何來西河，但看到你粘在王子虛身旁的姿態，那個問題已經沒有回答的必要了。真心奉勸，如果你不想惹人腹誹，就不要明目張膽做這種事！”
安幼南的柳眉高高揚起：
“我已經很大方地介紹了我現在的身份——我是他妹妹，我的行為自然不用解釋。請不要用你齷齪的視線玷汙這層關係，以己度人的寧小姐。”
寧春宴抿緊嘴唇，胸口微微起伏：“你真覺得這荒誕不經的謊話能夠騙的到人嗎？或者，至少能夠騙到你們自己？”
“寧小姐，你又在以己度人了。”
兩人的對話既有火藥味又不失優雅，像兩隻對峙的貓科動物，富有觀賞性。
只是，這場精彩的表演對於緊跟在安幼南身後、此時正尷尬地卡在樓梯口的王子虛不大友好，或者說，簡直是一場酷刑。
兩人你一言、我一語地下了樓，一路從樓梯間吵到樓外。不明就裡的林峰找準機會，把王子虛拽到角落。
“待會兒不止是眼前這些人，咱們文協全體都要去溫泉山莊。有件事兒想拜託你幫個忙……”
“甚麼事？”
“我想邀請寧春宴、陳青蘿二位也去，但不知道怎麼開口合適。”
王子虛奇怪道：“車上不是說過下午的行程嗎？何必再另行邀請？”
“這你就有所不知，”林峰說，“歷年團拜後的聚會，她倆從來都不參加。這兩位都是不愛湊熱鬧、更不愛拋頭露面的人，你又不是不清楚。”
王子虛想了想，說：“既然人家不喜歡，何必強求？”
林峰顯得有些侷促，眼神飄忽地說：
“話是這麼說……可她們兩位，是咱們西河文協的門面，又都是公認的大美女，要是他們去了，我們文協裡那幫小夥子肯定士氣高漲，另外……”
他撓了撓頭，好似不知如何開口，斟酌了一下詞句，然後道：
“你看，今年是我頭一年當主席，如果她們能參加活動，我會很有面子，以後我在文協安排工作，能夠硬氣一些，省得幾個老油條總給我使絆子。”
王子虛想起林峰之前確實抱怨過，他資歷淺、壓不住場子，沈清風以下數位副主席不服，工作開展甚是艱難。
他論作品論資歷，都有優點，同樣也都有短板，如果不做出點業績，自然難孚於眾，也難怪他對集體活動如此積極。
沒想到一場溫泉團建背後還有這層意義。
王子虛沉吟片刻，道：“行吧，我可以幫你問問。不過……我自己下午就不去了。”
林峰臉色一變：“你為甚麼不去？下午有甚麼安排？不行，你必須得去。”
王子虛搖頭。他若是去了，安幼南也勢必要去，本來上午已經夠焦頭爛額了，到時候面對文協全體，她非得鬧得天翻地覆不可。
林峰盯著他，忽然換了個話題：“你知道沈清風這次為甚麼這麼大方，肯免費提供整個山莊的門票？”
王子虛茫然搖頭。
林峰說：“他那新書宣傳搞得非常成功，就是靠硬蹭，蹭到了你的流量！我就拿這事點他，他臉上掛不住，這才鬆了口。
“所以啊，你這頭號功臣必須得去。要是連你都不去，我這面子往哪擱？沈清風不得擠兌死我？你必須得去！”
王子虛啞口無言。他既不願傷了朋友的心，又不願自己的新年被徹底毀掉。
正在此時，安幼南揹著手，溜溜達達地踱過來。她早聽到兩人對話，極其自然地一把抓住王子虛的胳膊，笑盈盈問道：
“林主席，我哥不去的話，我一個人去玩行不行呀？”
林峰眉開眼笑：“當然可以！歡迎歡迎！”
“太好啦！”安幼南歡呼。
王子虛腦中警鈴大作：若是安幼南真一個人去了，混在文協泱泱集體裡如魚得水，那張小嘴還不知道要編排出關於他的甚麼來。
他絕對不能允許這種事情發生。
“那，那我……我還是去吧。”王子虛趕緊改口，說完，又尷尬地補充：
“我去幫你勸勸寧春宴和陳青蘿，但只保證執行，不保證結果，我也只能勸勸，她們未必會聽我的……”
林峰說：“要是你去勸，她們肯定答應。”
王子虛心想，你對我哪來的這麼大信心？說得好像我在她們心中，地位多特殊一樣。
實際上，因為安幼南的緣故，寧春宴看他的眼神，充滿不屑、鄙夷和赤裸裸的嫌棄，她視線裡的寒意，都快凝結出實質性的冰刃了；陳青蘿也疏離得很，眼睛一直不肯看他。
王子虛心中還隱隱有個念頭，自己去勸，搞不好能起到反效果；她們不去，反而謝天謝地。
他到寧、陳二人面前，跟她們說了這事，沒想到兩人並沒有如他所想般乾脆拒絕，而是對視一眼，沉默片刻，似乎在無聲交流。
最終，寧春宴抬眼，問他：“你那‘妹妹’去不去？”
她用手指給話裡的“妹妹”打了個引號。
王子虛老實回答：“你說安幼南？安幼南會去。”
“你也去？”
“嗯……”
“行，那我們也去。”寧春宴說。
王子虛愣住了，道：“啊？你們……其實不去也沒關係的……”
“我要去。”寧春宴語氣斬釘截鐵。
王子虛暈了。看來寧小姐的氣還沒消。他只求兩人到了山莊，當著文協眾人的面，不要鬧得太難看。
不遠處，安幼南似乎看穿了這邊的對話，捂嘴如賊喜鵲一般竊笑。
……
眾人乘車來到清風山莊。
山莊坐落在城郊一片山路的緩坡上，由於是剛剛營建，院內尚空曠，視線可越過冬日凋枯的草地，直達掛著“清風山莊”匾額的主樓。
主樓是三層高的酒店，白牆黛瓦，飛簷翹角，典型徽派建築風格。樓前一片開闊的停車場，無聲地彰顯著主人的雄心和財力，只是今日包場，車位空了大半。
王子虛跟隨眾人魚貫進入主樓。酒店大堂挑高數米，頂燈光線柔和，地板由深色木地板鋪就，前臺後佈置了一方頗有禪意的枯山水庭院，白沙如雪，青石嶙峋，苔蘚點綴其間，氣氛靜謐空幽。
他心道，沈清風這人人品如何姑且不論，至少在視覺上的審美，還是挺不錯的。
這裡將文人的雅趣與豪奢上流感巧妙地結合在一起。文化人來到這裡會感覺自己有錢；有錢人來到這裡會覺得受到文化薰陶。也難怪他生意做得好。
林峰要了王子虛的身份證，去前臺辦入住，王子虛坐在正廳門口的沙發上等他。
剛坐下，耳旁響起“咳咳”的清嗓子聲，他扭過頭去，寧春宴和陳青蘿就一前一後在他身旁坐下。
王子虛頓感不妙。
寧春宴脫下了長款羽絨服，露出裡面一件杏色的緊身高領羊絨衫，恰到好處地勾勒出窈窕的曲線。
這位小姐趾高氣揚地雙臂環抱，一條修長的腿優雅地迭在另一條上，腳尖微微勾起，活像個美貌有餘、威懾力不足的審訊官，聲音清脆，張口就是：
“交代罷！”
王子虛裝傻：“交代甚麼？”
“你甚麼做錯了，就交代甚麼。”
“要是我覺得沒做錯甚麼呢？”
“那就是三觀崩塌、道德敗壞，罪加一等！”寧春宴挑眉。
王子虛艱難地嚥了口唾沫：“過年你給我發簡訊，我不該只回你一行字的。”
“避重就輕，罪再加一等。”寧春宴從鼻子裡“哼”出一聲，“我還以為你天生情商欠費呢，原來你心裡門兒清啊！”
“剛才你跟安幼南吵架，我不該一言不發、袖手旁觀、置身事外……”王子虛繼續認罪。
“這筆賬我跟你記著呢，但眼下不是重點，”寧春宴瞪著他，“我要你交代的是，性質最——惡劣的事。”
王子虛下意識地偷瞄了一眼身旁的陳青蘿。陳青蘿察覺到他的視線，迅速垂下眼簾，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影。
他深吸一口氣，終於下定決心，不再隱瞞：
“那天在你車上，我跟你促膝長談，其實並沒有說出全部實情。我……還有事瞞著你。”
寧春宴還沒說話，一直沉默的陳青蘿先發問了：“你哪天跟她促膝長談了？”
寧春宴說：“青蘿你先別打岔。王子虛，你順著‘瞞著我’這個情況往下說。”
王子虛正要開口，身側沙發猛地一陷，安幼南不知從哪裡鑽了出來，一屁股緊挨著他坐下，眨著無辜的大眼睛：
“喲，開審啦？三堂會審？”
寧春宴一臉不悅：“安小姐，我們正在進行很嚴肅的對話，請你不要不合時宜地加入進來。”
“說起不合時宜，現在可是普天同慶的春節哎，寧姐姐你在這兒像審犯人一樣盤問他，恐怕才更不合時宜吧？”
寧春宴咬著牙道：“你到底想怎樣？”
“我不想怎樣，我只想坐在這裡，安安靜靜地旁聽。”
“你最好是。”寧春宴冷笑一聲，正打算繼續向王子虛問話，門口忽然進來呼呼啦啦一大幫子人。
如果說王子虛他們是文協的先頭小分隊，此刻湧入的便是浩浩蕩蕩的主力軍。文協全體工作人員，連同有頭有臉的作家們，一股腦兒湧了進來。原本空曠安靜的山莊瞬間人聲鼎沸，熱鬧非凡。
不少作家遠遠就注意到了沙發區這個顏值格外亮眼的小角落，再加上寧春宴和陳青蘿在圈內的極高知名度，立刻湧過來一大群人熱情地打招呼、寒暄。
寧春宴的小小審訊，不得不臨時中斷。
在一陣令人面部肌肉僵硬的客套寒暄過後，大部分人終於散去，仍有一個人打著學習的名義留了下來。
這個男人三十歲上下，微胖，臉上帶些青春痘殘留的小坑，此時滿臉洋溢著笑容，他熱切的目光在眾人臉上逡巡。
“真的好久沒有見到各位老師了，好懷念啊，感覺又回到了那一天。”男人感慨著，隨即熱絡地將臉轉向王子虛，“王子虛，你有沒有跟我一樣的心情？”
王子虛一臉茫然，嘴巴微張，看著眼前這張熱情洋溢卻無比陌生的臉，大腦飛速運轉卻一片空白，死活想不起對方的名字。
那男人見他沒反應，又環顧了一下四周，問道：“對了，刁怡雯和林洛呢？怎麼沒見著？你知道他們最近在忙甚麼嗎？”
王子虛終於忍不住，帶著十二分的歉意，小心翼翼地開口：
“抱歉，實在不好意思……我、我一時想不起您的名字了，請問您是……”
男人臉上的笑容瞬間凝固，受傷地大聲道：“我是崔賢啊！崔賢！你不記得我了？”