宛城，郡府。
府中是張燈結綵，一片喜氣洋洋的氣氛。
張濟高坐上位，捋著細髯，看著滿堂賓客，嘴角鉤起幾分滿意的笑意。
今日是他迎娶鄒氏千金的好日子，宛城的這些士家豪姓們還算給面子，都派了人前來賀喜。
“來了這麼多士家名流，看來父親聯姻鄒氏這步棋是走對了呀…”
身旁陪坐的長子張延，面帶笑意的恭維道。
張濟卻冷哼一聲，不以為然道：
“為父納娶鄒氏，只是錦上添花而已。”
“你以為，他們真是衝著鄒氏的面子，才來給為父賀喜的嗎？”
“那你就錯了，他們是畏懼為父的西涼鐵騎，畏懼為父手中之刀，不敢不給為父這個面子。”
張延微微一震，若有所悟。
張濟呷了一口酒，閒聊般又問道：
“文錦兵馬到哪裡了，可有軍報傳回？”
張延忙從懷中取出一道帛書，雙手獻上：
“這是晚日傳來的軍報，兒想著父親忙於婚事，原想明日再進獻給父親。”
“兩天前兄長他已兵臨比陽，劉備那廝竟背城列陣，想要與我軍決一死戰。”
“兄長在軍報中聲稱，一日之內，他必破劉備，攻陷比陽，將十萬斛糧草收入囊中。”
張濟眼中閃過一道意外之色。
他顯然是沒料到，劉備竟有如此膽量，敢出城迎戰。
“這個劉備，當真是猖狂！”
“如此也好，想來此刻文錦已踏破比陽，那十萬斛糧草已在押赴宛城的路上了。”
“糧草短缺就此解決，吾高枕無憂矣，哈哈哈——”
張濟心頭一塊大石頭落地，越想越是暢快得意，不禁放聲大笑起來。
張延笑得勉強，眉宇間卻閃過些許隱憂。
猶豫再三後，他便壓低聲音道：
“近年以來，每每都是文錦領軍在外，他已然深受將士們擁戴。”
“他此戰若大勝，解了我們糧草短缺之困，在軍中威望定然又是大增。”
“長此以往下去，只怕全軍上下，會分不清誰才是我們張家軍的統帥呀…”
張濟臉上笑容驟然消失，眉頭不由一凝。
兒子的言外之意，他豈會聽不出來。
張延這是在擔憂，他這個侄兒張繡的威望蓋過自己，早晚會取而代之。
一聲嘆息後，張濟面露幾分無奈：
“為父不倚重文錦，還能倚重誰？”
“你那幾個弟弟尚且年幼，你又不能騎馬上陣，如何統兵征戰，替為父分憂？”
張延被提及痛處，不由沉默下來。
話鋒一轉，張濟又道：
“文錦這孩子，為父自幼看著他長大，對他還是瞭解的。”
“他可能會有些倨功自傲，為父卻料他也不敢有非份之想。”
“你放心吧，為父還年富力強，有足夠的時間為你打下一片安身立命的基業。”
“到那個時候，伱無需親自統軍上陣，亦可為一方之主。”
張濟將心中盤算，向兒子道了出來。
張延臉色轉陰為晴，喜道：
“原來父親竟有如此深謀遠慮，是兒杞人憂天了，讓父親見笑了。”
張濟捋著細髯，面露幾分自負：
“為父好歹曾追隨過董公，挾握過天子百官，見過大風大浪，豈真是世人眼中有勇無謀的西涼武夫？”
“跟你透個底吧，為父搶了劉備糧草，穩住軍心之後，便打算以南陽為基，一步步擊破劉表那沽名釣譽之徒，南下收取荊州。”
“荊州，將來便是咱們張家的基業！”
張延身形一震，眼中陰霾立時一掃而空。
於是欣喜之下，又是恭維了一番深謀遠慮之類的奉承話。
張濟則一拍兒子肩膀，語重心長的教誨道：
“飯要一口一口吃，事要一件一件做，你是我張家軍未來之主，要沉得住氣。”
“咱們先從擊破劉備，搶回那十萬斛糧草開始…”
就在張濟給兒子上課之時。
堂外賓客們突然一陣騷動，驚呼聲大作。
張濟下意識抬起頭來，眼眸驀然一聚。
只見一個熟悉的身影，穿過人群，大步流星的走上前來。
“文錦？”
張濟認出是張繡時，不由吃了一驚。
依理，張繡不是應該在率軍攻打比陽的嗎？
就算張繡速戰速決，也不可能這麼快就回到宛城才是啊！
一股不祥的預感湧上心頭。
“叔父！”
張繡單膝跪地，面帶愧色的一拱手：
“侄兒讓叔父失望了，侄兒沒能拿下比陽，為那劉備所…所敗！”
他羞於啟齒，幾乎從牙縫裡擠出一個“敗”字。
堂中立時一片譁然。
張濟臉色大變，驚的跳了起來，喝問道：
“你親統八千大軍，竟然會敗給那劉備？”
“文錦，你，你…”
張濟聲音沙啞，激動到不知所云，眼神彷彿見鬼一般。
劉備是誰，一個織蓆販履之徒，一個從徐州落荒逃來的喪家之犬！
自家侄兒可是西涼宿將，驍勇善戰，用兵之能還在自己之上！
竟會敗給劉備這麼個弱雞？
張濟不敢相信。
“是侄兒大意輕敵了，沒料到那劉備詭詐多端，竟然…”
張繡面帶愧色，只得將自己中計失敗的整個經過，默默的道了出來。
張濟身形晃了一晃，跌坐回了座上，嘴巴縮成了誇張的圓形。
“那劉備，竟然將我軍軟肋如此洞悉，使出了這等奸計？”
張濟倒吸著涼氣，眼中湧動著難以置信。
張繡一聲長嘆，苦澀無奈道：
“侄兒現下才想起，聽聞那劉備在汝東之時，曾以三千兵馬大破兩倍的袁術呂布聯軍。”
“侄兒猜想，劉備麾下必有極高明的謀士，為他出謀獻計。”
“叔父，我們都低估了那劉備，犯了輕敵之錯！”
張濟身形又是一凜，眼中再添一層驚色。
一旁張延率先回過神來，急喝問道：
“文錦，你折損了多少人？”
張繡又是一嘆，默默道：
“此役我軍死傷倒不多，只是撤歸的途中，那些南陽籍計程車卒大批逃亡。”
“我帶回來的人馬，只有三千不到。”
“連我兒張泉，現下也生死不明。”
張濟父子驟然變色。
八千大軍，竟然折損到只餘三千！
這已經不能用元氣大傷來形容，簡直是近乎於全軍覆沒！
“文錦啊，你真是太讓我們失望了。”
“五千兵馬就這麼沒了，我們現下加起來只餘四千不到人馬，還如何在南陽立足？”
“文錦啊文錦，你——”
張延還在喋喋不休，張濟卻深吸一口氣，大喝一聲：“夠了！”
張延一震，只得閉上了嘴巴。
此時的張濟，已是從震驚中緩過幾分神來，恢復了些許鎮定。
他明白，怪張繡也於事無補，現下這個局面，還少不了要倚重張繡。
於是壓制住兒子後，張濟便強作冷靜的問道：
“文錦，那劉備呢，那廝可趁勢追來？”
張繡見張濟沒治他罪，暗鬆了一口氣，忙道：
“回稟叔父，劉備率全師一路追擊，其前鋒已出現在宛城附近。”
“侄兒入城之時，已下令封閉城門，各軍盡皆登城備戰。”
“我軍尚有四千之眾，宛城城牆高厚，料想那劉備一時片刻休想破城。”
張濟鬆了一口氣，一躍而起，將身上的喜服扒盡，佩劍一把抄起。
“速速前往南門城樓！”
大敵當前，張濟也顧不得再擺甚麼喜筵，便要親臨城頭坐鎮。
堂中的賓客們，也為張繡慘敗的訊息所震驚，轉眼一鬨而散。
張濟一隻腳剛踏出門檻時。
胡車兒披紅掛綵，跌跌撞撞的衝了過來，跪倒在了張濟跟前。
“主公，末將無能啊！”
“末將在接新夫人來的路上，不想撞上一將，自稱劉備部將魏延，率軍截殺。”
“末將寡不敵眾，力戰不敵，新夫人被那魏延給擄去了！”
張濟驟然止步，身形霎時間凝結成冰。
額頭青筋突湧，眼珠爆睜欲裂，臉形漸漸扭曲…
八千大軍，被劉備殺的幾乎慘敗便罷。
現下，連自己要納的鄒家千金，也被劉備的部將半路劫去！
張濟是作夢也沒料到，自己竟會栽在一個織蓆販履之人手中。
還栽的這麼狠！
奇恥大辱！
這四個字，霎時間填滿了腦海。
“劉備！”
“你焉敢如此羞辱本將！”
“焉敢——”
府堂內，響起了憤怒如獸的咆哮聲。
…
宛城南。
數以千計的劉軍將士，已進抵城下。
一座座圍營，開始於四門之外安設。
中軍帳內。
一座宛城的佈局圖，已擺在了案幾前。
劉備已開始與眾人，商議起如何拿下宛城的方略。
“張繡雖敗，但張濟收攏敗軍，尚有四千餘人馬。”
“宛城又乃南陽第一堅城，若張濟決意死守的話，我軍強攻不易呀。”
劉備指著地圖分析著，顯然他還保持著冷靜，並未因比陽大勝而生驕狂之心。
眾人一時紛紛獻言建策，卻無萬全之策。
“景略，如何攻破宛城，你可有良策？”
劉備聽取眾人進言後，皆覺不妥，最終目光還是落在了蕭方身上。
眾人期許的目光，再次齊聚向了這位軍師身上。
眾人注視下，蕭方不緊不慢道：
“實不瞞主公，其實在比陽之戰前，方就自作主張，提前埋下了一枚暗棋，可助主公速破宛城！”
此言一出。
劉備眼中霎時間湧起驚喜。