建安七年十月，趙塵領軍佔領了江夏郡北面的諸縣，打通了揚州九江和廬江郡與荊州南郡的交流通道。
劉琦和曹操不敢隨意出擊，放棄其他縣城，堅守在西陵城中。
周瑜返回柴桑，將情況彙報了孫權。
事到如今，孫權必須要確定下一步該如何做。
曹操則獨自一人在一處偏房之中，回顧著起兵至今的點點滴滴。
荀彧、荀攸、毛玠、鍾繇等人都想嘗試勸說，卻都不知道如何開口。
換成其他諸侯，此刻已經敗給了劉備，這中原再無他們的痕跡。
倒是曹操，能走到這一步已經不容易。
荀彧不忍心見曹操如此，上前建議：“主公，此刻雖然艱難，但相比主公十幾年前剛起兵之時，已經是優渥。如今我軍雖然屈居於江夏之地，劉備大軍正在逼近，但西陵城中有大軍十餘萬，足以抵擋劉備的攻勢，而且劉琦還掌控著荊南四郡，江東的孫權也有意與主公和劉琦聯手，未來只要我軍憑藉長江天險，擊退劉備，便可趁機借住荊州，而後西進西川也。”
“只是如今沒有兵卒，如何應對？”
荀彧思索了片刻，回道：“主公不必擔憂，我有兩個計謀，定然可以從劉琦手中要回主公的一萬人馬。”
“何計謀？”
曹操頭也沒有抬，只是撥弄著手中的鐵鏟，隨口問著。
“臣第一計，是請主公建議劉琦遷治所於西陵。”
曹操面上波瀾不驚，只是隨口問了一句：“荊州牧都已經給了劉備，劉琦還有甚麼能耐讓荊州的治所搬遷到西陵。再者，就算搬到西陵來，又有何用？與戰事有何利？”
荀彧平靜地解釋：“主公請細想，荊州牧如今雖然給了劉備，但荊州之地劉備只佔其二，其餘郡縣都是曾經跟隨劉表的舊部，面上還都擁護劉琦。孝先說服劉琦前往漢水營救主公，就是衝著天子，衝著荊州牧之位去的，是最希望能掌控荊州之人。如今他未能如願，若是能將治所前來西陵，意味著荊州之地尚在劉琦手中，不僅可以穩定荊州局勢，還能讓天下人知道，劉備便是來竊取他荊州的那個賊人，或許能扭轉當前形勢。”
聽到這裡，曹操忽然停下了手中的工具，拍了拍身上的風塵，回過頭來看著荀彧。
“倒是一條好計謀。”
荀彧依舊一臉平靜。
“臣還有第二計。如今劉備起重兵南下，身邊都是驍勇善戰之人，其背後各州郡定然有所空虛，特別是涼州和司隸之地，剛剛平定，尚未鞏固。主公可以書信給漢中張魯，益州劉璋，請他們出兵騷擾司隸，或許能分散劉備和趙塵的注意力，有利於我軍擊破劉備。”
此計，曹操聽了心如平靜。
曹操看得出來，荀彧此計謀乃安慰之計也。
從西川之地前往涼州和司隸皆是險要，以趙塵的智謀，定然會在關鍵要塞設定大軍鎮守。
就算想要襲擊長安，翻越秦嶺只有三條通道，都不是好走的路，成功率十分渺小。
若是能說動張魯和劉璋，多少會給劉備製造一些麻煩，但也不會影響大局。
荀彧也知道第二個計謀如今面對強大的劉備，效果有限。
但此刻，必須要動員所有能動員的力量，否則便是危急存亡也。
荀彧話音剛落，門外忽然來報，說江東來人了。
“誰？”
“魯肅魯子敬。”
荀彧微微一驚，隨後便與鍾繇二人笑了起來。
“果然還是孫權最著急。”
魯肅的出現，倒是讓曹操心神一震。
劉琦加上孫權，至少有二十萬人馬，又是水軍強者，在長江上抵擋住劉備的北方大軍，應該不成問題。
為今之計，就是曹操手中沒有人馬，若是孫劉聯軍取勝，劉備必然北歸。
曹操想要東山再起，最關鍵的還是要迅速拿下南郡，而後西進西川，在川蜀之地養精蓄銳，待時機成熟，兵出祁山，劍指長安。
曹操掃了一眼眾人，臉上剛有的笑容，又被問題緊鎖。
鍾繇上前猜到：“主公是否擔憂手中無兵？”
曹操預設。
他又說道：“此事交給臣吧，定然能要回那一萬大軍。”
聽到這裡，曹操身邊的那些戰將也來了興致。
沒有士兵，何來將軍。
曹操當即說好。
一行人，火速前往劉琦府邸。
此刻的劉琦府邸中，正在準備迎接魯肅的到來。
見曹操前來，劉琦問道：“曹司空今日來所為何事？”
曹操不多廢話，直接丟擲荀彧的第一計。
“某來建議劉公子遷荊州治所於西陵。”
“這有何用？荊州牧之位都已經落入劉備之手，就算遷了治所有何意義？”
劉琦沒好聲好氣地回應著曹操。
曹操也不惱火，將荀彧的理論重複了一遍，同時加上了一些自己的煽風點火，聽得劉琦熱血沸騰，彷彿就要接手其父親的荊州了一般。
“好，便如你所說，下令各郡縣發告示，遷荊州治所於西陵，即刻生效。”
見劉琦同意，曹操內心歡喜，面不露色。
另一邊，劉備與趙塵領著大軍在安陸駐紮，命張飛領軍鎮守南郡，又命馬超領軍三萬前往西陵城北面五十里地處駐紮，從三個角度壓制住劉琦的動作。
這日，忽然有一人，自稱益州別駕，闖進了趙塵的大營。
趙塵一聽，匆忙起身檢視。
只見營地正門口有一輛馬車，馬車上的車伕口中不停地喊著：“請趙厚德出來見益州別駕。”
營地中的將士紛紛亮出兵器，將馬車包圍。
馬伕雖然有些害怕，但礙於馬車中的人，依舊故作堅強。
趙塵聽清楚了馬伕的喊話，心中一喜，立刻上前，穿過人群行禮。
“車上莫非是益州張別駕？”
車上之人微微一驚，反問道：“汝是何人？”
趙塵見車上之人並不反駁，便知道自己猜對了，看來是天大的富貴要落入口袋了。
他笑著回道：“在下便是趙塵趙厚德。”
聲音傳入馬車當中，忽然車裡沒了聲音。
片刻之後，馬車裡走出一人。