話說曹操領著大軍一路向東，目標很明確，便是要儘快到達江夏郡，以免被劉備大軍包圍。
一路上，眾人都期待著不要有趙塵安排的埋伏。
但事與願違，不僅有關羽和太史慈的突襲，還有黃蓋、張郃以及最後漢水邊上的徐盛水軍。
徐盛攻勢兇猛，很快就將天子奪了過來，又將曹操逼入了漢水絕境。
此刻曹操大軍背後是漢水，面前又是徐盛大軍，再也無路可去。
他仰天長嘯：“想我曹操起兵十餘載，從未有過走到這般處境。趙塵之謀，天下無人能敵也！”
隨後，他默默地閉上了眼睛。
身邊的荀彧、荀攸、毛玠、鍾繇等謀士也無法再勸，唯獨與曹操一同面對。
正當徐盛大軍衝殺正酣，忽然漢水南面和東面都出現了大船，一路打著劉字旗號，一路打著周字旗號。
鍾繇急忙向江面望去，只見一個人正不停地向他招手，口中還喊著：“主公莫慌，孝先來也！”
鍾繇大喜，急忙將此訊息告知曹操。
曹操匆忙來到河邊檢視，果不其然，毛玠領著船隊朝著西岸而來。
原來毛玠在曹洪的護送下，孤身一人來到了西陵，並向劉琦表明身份。
劉琦自然知道其為何而來，卻假裝不知，直接問道：“曹司空派汝來所為何事？”
毛玠不卑不亢，自然地回道：“自然是為解劉荊州危難而來。”
劉琦微微一驚，不曾料到毛玠居然會當著眾人的面稱呼他為劉荊州。
如今荊州眾人皆知，天子已經將荊州牧之位給了曹操。
毛玠如此說，若是放在帝皇家族，便是謀反。
三言兩語間就會被斬殺，還會被史學家唾棄，甚至連劉琦也被此眼前之人拖累。
其實毛玠心中早就清楚，如今想要讓劉琦與曹操聯手，必須將劉琦拖下水。
劉琦假裝怒意，質問：“曹司空奉天子命領了荊州牧，你莫非是要背叛曹司空？”
毛玠不慌不忙，道：“此乃曹司空之意。如今劉備領軍十萬南下，襄陽以北已經落入劉備之手，南郡之地恐怕也堅守不住，只有劉荊州坐鎮的江夏郡尚有可能。但劉荊州雖有數萬雄兵，戰船千艘，卻無人謀劃無人衝鋒陷陣，對抗劉備更是名不正言不順。若是劉荊州願意與曹司空聯手，憑藉天子之力和曹司空帳下謀士猛將，對抗劉備大軍應不成問題。曹司空也並且表示，聯手之中，他便會請奏天子，任公子為荊州牧。公子既迎奉了天子，又得到了州牧之位，還擊退了劉備大軍，豈不是一舉多得之事？”
面對毛玠的誇誇其談，劉琦心花怒放。
劉備的南下對於他而言確實頭疼，西陵中各路人馬都勸他與孫權聯手，先抵擋住劉備大軍再說。
但孫權一直對荊州虎視眈眈，定然會趁此機會圖謀荊州。
曹操與孫權一樣，都是亂世梟雄。
若是擊破劉備，定然會引來曹操對荊州的蠶食。
只是明眼人都能看得出來，此刻沒有其他辦法。
劉琦笑道：“那便汝你所說。”
毛玠不驚不喜，說道：“此刻曹司空就在漢水邊上，還請劉荊州派兵支援，只要渡過了漢水，便可逆轉形勢。”
劉琦從之，派出兩萬水軍順漢水而上。
見毛玠前來，曹操大軍頓時來了精神，一時間竟然將徐盛大軍逼退。
徐盛也看到了漢水上的戰船，急忙分兵抗之。
還有另一路戰船，打著周字旗號，乃周瑜的水軍。
當初孫權同意了眾人的建議，先起兵前往荊州，與劉表聯手。
豈料周瑜剛屯兵柴桑，便聽聞劉表離世的訊息。
他思索了片刻，立刻發兵，順江而上，借道江夏郡。
劉琦聽聞，也便預設，並告知了其曹操來使的訊息。
周瑜二話不說，領著水軍轉到漢水，去與曹操匯合。
徐盛見敵軍勢大，又已經奪了天子，便放棄曹操，領軍撤離。
等他回到大營，將此事告知軍師趙塵之時，趙塵哈哈大笑。
眾人不解，明明可以將曹操一舉拿下，如今錯過了機會，未來可不一定能再遇到。
趙塵回道：“稍安勿躁，機會未來有的是。”
這一場景，讓趙塵看到了歷史的痕跡是那麼濃重，不管如何改變，都會朝著相似的方向而去。
只是如今身份都變了，現在的劉備猶如歷史上的曹操，現在的曹操猶如歷史上的劉備。
漢水迎接之事，跟關羽搬救兵如出一轍。
倒是周瑜的突然出現，著實讓趙塵有些始料未及。
原本想著將曹操趕到江夏郡之後，兩撥人馬多多少少都會有些矛盾，利用這些矛盾消耗之後再推進，那時候周瑜才會出現。
如今早了好多時間。
不過問題不大，天子如計劃落入了劉備之手。
劉備出大營迎接，並哭訴著讓天子受苦了，眾將士紛紛向天子跪拜。
一時間，天子彷彿回到了東都雒陽上早朝之時，心中喜悅壓抑不住。
劉備將天子請入大營，身邊的張飛卻頗為不悅。
趙塵拉過張飛，叮囑道：“翼德不可亂了禮數。”
張飛沒好聲好氣地回應：“軍師，你何必非要把這個天子接來呢？現在好了，大哥只能在一旁坐著，我們還得候著。要不是大哥，他這個天子能有這般待遇？在曹操那裡根本沒有他說話的份。再說了，天子誰都可以做！”
趙塵白了一眼張飛，嚴厲地斥責：“眾將士之心，我豈能不知。但是翼德記住了，主公自起兵起來，打著都是復興漢室的旗號。換言之，除非有人站出來把天子從這個位置上拉下來，否則主公就無法建立帝業。放眼天下，如今還有哪路諸侯能與主公匹敵？如今天子在曹操手中，只會成為曹操用來剋制主公的工具，讓主公想更進一步而不得。主公絕對不會為了帝位而背上逆賊的罵名，這也是為何雖然傳國玉璽在主公手中，主公為何一直不登基的原因之一。長此以往，主公就沒有機會成就不世之功了。”
說到此處，張飛恍然大悟，這才明白趙塵的良苦用心。
他笑眯眯地跟在趙塵身後，說道：“我聽軍師的，軍師有甚麼要求儘管吩咐。”
趙塵自信地邁步向前。