建安七年九月中旬，劉備起兵十萬，拜趙塵為軍師，領五虎上將、五子良將等各路戰將五十餘名，一路南下，兵鋒所向乃荊州也。
這是劉備迄今為止最大規模的一次出兵，更是平定中原第三步最重要的一個環節，拿下荊州便可貫通東西南北，川蜀之地和江東揚交定然不在話下。
大軍出穎川，第一站便是宛城張繡。
張繡從賈詡建議，領大軍兩萬投降劉備。
劉備笑眯眯地扶起張繡，嘴上說著：“你我皆是為天子效力，為天下黎民百姓謀取太平，不分大小，沒有從屬，只是一道前行。”
張繡微微一驚訝，尋常諸侯若是有人前來投降，自然是收編其兵馬，降伏其將士和謀士，收了錢財糧草，佔據其城池，統御其百姓，倒是這個劉備，居然沒有任何動作，相反只是說二人平等，一道前行。
這又是何意？
他一時間有些不知所措，本想著回頭看一眼賈詡，徵求一下他的建議。
誰知劉備一直笑眯眯地盯著他，張繡有些不好意思。
倒是劉備看穿了張繡的意圖，笑道：“將軍不必著急答應，可先行回去與文和先生商量後再做決定。”
張繡歡喜，正準備領賈詡返回城中。
賈詡忽然說道：“劉皇叔，我家將軍一心守著宛城，並未有其他出格之舉。當今形勢，一目瞭然，天下九州皇叔已佔三分有二，其餘地方勢力也只是垂暮掙扎，不足掛齒。張將軍今日乃真心實意投靠皇叔，乃識時務之舉，還請劉皇叔不必有顧慮。”
話裡行間，都透露著他們對形勢的無奈，既儲存了張繡的名聲，也說明了劉備此刻的強大，十萬大軍南下，他們無法應對，只有投降這條路可以走。
但是這個投降是真心實意的，沒有其他想法。
趙塵看了一眼劉備。
劉備微笑應對。
趙塵說道：“文和先生言之有理，既然如此，這兩萬大軍便交由五虎上將收編，先生便就在我主帳前聽令，如何？”
賈詡沒有料到趙塵會說得這麼直接，若是不答應，反倒是變成自己食言了。
本來還想著討價還價，謀取個好的職位。
如今無奈，賈詡只能看著張繡，硬著頭皮答應下來。
趙塵大大大笑，說道：“恭喜主公，又得一名統帥之才，又得一名智謀之士，大軍再增兩萬人，入主荊州順利開局。”
劉備笑眯眯地謝過張繡。
隨後，在張繡的帶領下，劉備領趙塵、郭嘉、司馬懿和五虎上將一道進駐宛城。
張繡小聲地詢問賈詡：“先生為何不商量之後再做決定？”
賈詡無奈地回道：“將軍有所不知，今日劉備之言顯然是趙塵之謀。劉備起兵十萬南下，誓要拿下荊州，對將軍的仁慈是為了粉飾其此行目的，好讓此刻正在猶豫不決的諸侯儘快下定決心。”
聽到此處，張繡有些明白了。
劉備並非真的同意他與其他諸侯平起平坐，而是利用他們投降的機會告訴天下的諸侯，他此行目的是為了替天子平定天下，而他自身依舊是天子的臣，與眾諸侯平等。
而這個告訴的物件，最重要的便是荊州劉表和江東孫權。
張繡輕嘆一口氣，說道：“先生的意思，其實趙塵早就打算好了，只不是再利用我等。”
賈詡回道：“趙塵每次計謀都能先人一步，難怪曹操如此強大，卻被趙塵打得連連敗退，絲毫沒有還手之力。就這般智謀，普天之下恐無敵手也。將軍今日降了劉備，至少是一條安全之路，帳下那些將士和謀士，以及宛城中的百姓至少還能有個安生。”
張繡點了點頭。
二人其實並未料到，趙塵出發之前就在盤算著如何應對賈詡的假裝投降之計。
當初面對曹操大軍來襲，賈詡也是建議張繡投降。
只是曹軍中誰都沒有料到，曹操好為人妻的習慣徹底改變了那場宛城之戰。
趙塵自然不得不預防這件事在劉備大軍中發生。
儘管他有一定的把握，畢竟劉備非曹操，加上已經有貂蟬這般的絕世美女在，當不會出現前車之鑑。
只是虛假投降之計不得不防備，最好的辦法便是將其大軍以最快的速度收編。
以十萬人收編二萬人，趙塵還是很有把握的。
一切正如趙塵所料，劉備也順著趙塵的建議與張繡對話。
如今已經到了入主宛城的最後一步，只要能過了今夜，宛城便真的納入劉備的版圖。
張繡與賈詡二人早已經準備好宴請，一道請劉備入座主位，讓趙塵入座次位。
而張繡自己則坐在趙塵之下，彰顯出了他謙卑的姿態。
宴會十分順利，眾將士也十分和諧，各自將士都喝得七七八八。
唯獨有一人，此刻十分清醒。
趙塵詢問趙雲：“子龍為何不飲？”
趙雲回道：“大哥和主公尚且飲酒，我得護大哥和主公周全。”
趙塵感嘆，子龍乃真將軍也。
當日夜，十二萬將士除了些許劉備和趙塵的親信外，其他的將士都酣睡在各自城外的營地裡。
夜至子時，忽然城外大軍迷迷糊糊聽到了殺喊聲。
有一路大軍從宛城南面而來。
各將軍都還沒有酒醒，根本聽不見，營地外的情況，也沒有人料到此時會有大軍前來。
唯獨趙雲，此刻正冷靜地應對。
“大哥當真厲害，此般都能被他料到。”
趙雲轉頭跟陳到二人領著兩萬人分頭行動。
片刻之後，趙塵便被親信叫醒。
昨夜趙塵並沒有喝很多，只是應付了張繡和賈詡。
從宴會開始，他便預料到今日賈詡一番言論，面上是投降，實際並沒有這方面的意思。
說來說去都是讓劉備放心，卻沒有任何舉動。
唯一的要求還是趙塵提的，哪有早已準備好投降之人甚麼都沒有準備的。
至少面對劉備大軍，交出印信和花名冊，讓將士速速編入十萬大軍，各路謀士前來與主公見面，那才是真投降。
而張繡和賈詡卻安排了飲酒大會，豈不是為了將他們灌醉，見機行事？