十月二十三，清晨。
太陽剛從東面升起，第一縷陽光灑落在梧縣的縣衙門口。
趙塵一整夜都沒有睡，披著棉被，烤著炭火，等候著城外的訊息。
一旁的張寧著實心疼，勸慰道：“這裡有其他將士守著，厚德先去睡會。休息好了才有精力對付曹操。”
趙塵搖了搖頭：“二弟三弟和眾位將士在外冒著寒冷深夜拼殺，我怎麼能獨自一人安心睡覺呢。”
張寧看著眼神堅定的趙塵，再也沒多說一句話，而是選擇靜靜地陪著他。
火盆中的炭，發出滋滋的聲音，微弱的火光帶來了暖暖的溫度。
眼看日出，趙塵心中不免有些著急。
若是此次攔截夏侯惇不成，彭城也就無法拿下，對於曹操大軍的狙擊也只能到此為止了。
他第一次不自主地在大堂上來回踱步，不停地望向院子門外。
終於，不遠處來了一串急促的腳步聲。
斥候送來了第一條訊息：趙雲和太史慈擊埋伏夏侯惇，破敵三千餘人。
趙塵猛得一拍手，笑道：“好！”
張寧看著歡喜的趙塵，心中倍感欣慰。
她拿起披風，疾步走到趙塵身邊，緩緩給他披上。
日剛出，氣溫尚未緩和過來。
緊接著，斥候又送來了第二個訊息：陸遜成功騙出曹洪。
又過了半個時辰，徐盛艱苦鏖戰，成功攻入彭城的訊息就呈在趙塵的桌案前。
趙塵滿臉欣喜地看著三條捷報，終於放下了心。
可僅僅過了片刻功夫，他的臉色再次嚴肅起來。
張寧本想著訊息既然來了，就勸說趙塵回去休息。
可如今看來，趙塵心中還有事。
“如今計劃成功實施，彭城也拿下了，厚德還有甚麼不放心的嗎？”
趙塵雙眼緊緊盯著輿圖，絲毫沒有放鬆。
他輕聲回道：“寧兒先去休息吧，彭城苦戰這才剛剛開始。”
“厚德未曾躺下，寧兒睡不踏實。”
張寧順著趙塵的手指，看了一眼彭城，問道：“此戰雖然艱辛，但已經拿下，厚德為何說苦戰這才剛剛開始？”
趙塵回道：“拿下彭城只是第一步，接下來的路才難走。”
他指著輿圖，手指從彭城劃過沛國，落在了中原最大的郡汝南郡上。
而後斬釘截鐵地說道：“若是此戰能穩住曹操，徐州今後便可勿憂。可南面新取的揚州九江和廬江兩郡，孤立無援，被南北西三方注視。南面的豫章郡，目前看來並不會隨意出兵，西面的劉表已經馬失前蹄，想要再來恐怕也不容易，唯獨北面的曹操。若是想要大軍安然北上，必須先拿下汝南郡，切斷後顧之憂，保障廬江和九江兩郡安然發展。”
張寧聽了，莞爾一笑，說道：“厚德這是為皖城喬家考慮吧。”
趙塵似乎被點破了一般，轉頭面向張寧，伸手颳了一下她的鼻子，說道：“這是戰略，豈能兒戲。”
雖然說的是重要的事，但也不否認張寧的話。
張寧嘿嘿一笑，心中倒是略帶酸意。
然後，趙塵一邊說一邊在輿圖上比劃著，張寧眼前一幅巨大的規劃圖緩緩展開。
從北到南，鯨吞中原，而後向西進發，最後揮師南下，平定整個中原地帶。
彷彿這一切正在一步步按照趙塵的計劃實施。
張寧雙眼充滿了崇拜和敬佩。
她回過頭來問道：“可是，如今要解決的第一步是甚麼？”
趙塵指了指彭城，說：“守！”
“守？守住彭城嗎？”
“不錯，彭城雖然已經拿下，但夏侯惇和曹洪，以及未來的曹操都不會善罷甘休，這條唯一的退路豈能隨意想讓，定會領軍全力來攻。屆時能否守住，就看文向和伯言的了。”
話到此處，他立刻修書四封，分別送到彭城、趙雲和太史慈、下邳城主公劉玄德、下相張郃手中。
此刻的彭城中，徐盛和陸遜剛剛清點好尚有戰鬥力的人數，安置好了傷員。
兩人卻對數百名的降兵犯起了愁，畢竟手中能戰者不足一千五百人，面對近五百人的降兵，處理不當可就是一起重大的事故。
恰好在此時，斥候來報，夏侯惇和曹洪大軍正領軍朝著彭城而來，估摸著有數千人。
兩人大吃一驚。
陸遜急忙猜測：“莫非子龍將軍和子義將軍未能將夏侯惇和曹洪大軍攔下？”
話音剛落，趙塵的信使便將書信送到了跟前。
徐盛接過書信，連忙開啟。
信中寫道：文向、伯言，彭城至關重要，曹軍定然不會善罷甘休。接下來，兩位定會面臨更為嚴峻的考驗，而這第一波攻擊，便是今日的夏侯惇和曹洪大軍。兩位請務必記住，守住彭城三個月。過了今年冬季，明年開春之際，便是勝利之時。屆時兩位便是此戰首功。此外，儁乂將軍將領軍一萬，五日內到達彭城，請務必留意。
合上書信，徐盛和陸遜二人面面相覷，兩人在趙塵帳下均屬年輕小將，曾經還都犯過錯誤。
如今軍師又將如此重要的事交給了他們，這是重視，更是信任。
可此刻城中只有一千五百人，不僅要看守近五百俘虜，還要佈置城防，人手根本不夠用。
更重要的是，將士們已經一個夜未曾閤眼，好不容易拿下彭城，正是需要休息之時。
“管不了那麼多了，先把城守住再說，跟兄弟們說，只要今日能守住，晚上便放開了吃。”
徐盛心一橫，也管不了許多了。
斥候再次來報，說夏侯惇與曹洪領軍一萬，已經距離彭城不足十里地。
徐盛看了一眼陸遜，頭也不回領著大軍先衝了出去。
陸遜急忙跟了上去。
一千五百人，面對一萬人的大軍，要守住諾達的彭城，幾乎是不可能的任務。
兩人剛上城樓，兩邊的將士頂著疲憊的身軀，依靠在城牆上。
徐盛見狀，立刻喊道：“兄弟們，這裡是彭城，是多少兄弟昨夜用命換來的。今日曹賊又想要從我們手中奪回去，你們同不同意？”
“不同意！”
“我知道你們也已經很累了，此刻城外的曹軍跟你們一樣累，他們也一夜沒有休息。所以沒甚麼好怕的，我們還有城可守，他們只能在外面。今日守好城，晚上我們吃大肉。”
徐盛的三言兩語，不僅緩解了眾人的緊張不安，也鼓舞了氣勢。
一時間城樓上眾將士雙眼炯炯有神地面對著不遠處的塵埃，內心都十分堅定。