廬江郡六月的夜晚，暑氣漸消。
白天的烈陽，曬得眾人頭昏腦漲，稍許奔跑就令人滿頭大汗。
也有些體質稍差的，很容易就會中暑。
太史慈和徐盛兩人領大軍急速往舒城撤離，經歷昨夜的大戰，兩人都心有餘悸。
回過頭來看看身後的將士，已然各個精疲力盡。
身著戰甲的騎兵長途奔襲尚且未能抗住烈日，更別說靠雙腳奔跑的步兵，有的已經出現天旋地轉的情況。
太史慈急忙跟徐盛說道：“兄弟們這般狀態，已經沒有辦法再急行軍了。此刻若是曹軍追來，大軍根本無法抵擋。”
徐盛也很無奈，四處張望著，想看看附近是否有樹林或者小河，讓將士們能涼快些。
“目前看來，曹軍並沒有追來，不如先放緩行軍速度，緩步前行，再做打算。”
兩人商議既定，便命大軍緩行，又派出些許斥候，搜尋樹林與河流。
可還沒行多遠，軍中已然出現許多逃兵和倒地不起之人。
大軍別說行軍，如今連指令的落實都已經困難。
二人心急如焚，不得不原地休息，等夜晚降臨之時再做打算。
至少夜晚時間，天氣不會這麼熱。
約莫過了片刻功夫，忽然一騎從遠處飛馳而來。
太史慈急忙上前，握緊手中長槍，嚴陣以待。
來者不是別人，乃軍師趙塵的信使。
“二位將軍，軍師有令，請二位將軍務必根據錦囊行事。”
太史慈二人大喜，急忙開啟錦囊。
錦囊中寫到：白馬嶺東面有兩座山，西者名為孤山，東者名為老虎山。其間有一小池，足以給各位將士消暑解渴，二位將軍可速速前往安營紮寨。明日曹軍定然追來，子義可領兵埋伏於老虎山，文向可領兵埋伏於孤山，兩軍各自備好滾木落石，屆時自有大軍將曹軍引入兩山之間，兩位將軍便攔斷谷口，文向引兵射殺敵軍，子義引騎兵衝擊援軍，而後劍指郭嘉。
二人歡喜，本就彆著一肚子火，被曹軍殺了兩陣，尚無復仇之處。
軍師這就送來了這麼好的一個機會，二人豈能不興奮。
信使又急忙說道：“軍師明白眾將士定然飢渴難耐，兩位將軍可告訴眾將士，孤山邊上便有酸棗與小池，大軍可盡情享用。”
太史慈笑道：“大哥果然神機妙算，人在百里之外，便能知道大軍已經被烈日折磨得無法行進。”
信使傳達完趙塵的命令，便轉身往回趕。
太史慈與徐盛二人依計行事。
大軍一聽前方有酸棗，口中生津，兩眼放光，急忙往白馬嶺方向而去。
另一邊，曹仁和夏侯惇得勝而歸，心中喜悅。
還沒進縣衙大堂，曹仁便笑眯眯地喊道：“祭酒，當真是一場酣暢淋漓的對決，來之不易，來之不易啊。”
在曹仁心中，隱隱有這麼一條壓著。
跟隨曹操南征北戰以來，打得基本都是勝仗，少有輸得慘烈情況。
可是每次面對劉備大軍，面對趙塵之時，便會陷入怪圈，不管怎麼處理都會中計，總是逃不出趙塵的計謀。
一連數次，被劉備大軍打得毫無還手之力。
讓曹仁心中那個憋屈。
夏侯惇也一樣，之前不論是單人對戰還是行軍作戰，總被劉備大軍壓一頭，心中很是不爽。
今日好不容易來了一場勝利，那叫一個心裡痛快。
“祭酒，還是你的計謀厲害，我看趙塵也不行了。”
郭嘉見兩位將軍鬥志正盛，也不好意思潑冷水，只是微笑著回道：“都是兩位將軍作戰神勇，才有今日之勝。只是今日尚未遇見趙塵，此人詭計多端，兩位將軍還是小心為上。”
曹仁點了點頭，只是心中尚有疑惑，又問道：“祭酒，今日城外大勝，為何不讓我等繼續追擊，一舉殲滅那兩個小賊呢？”
郭嘉解釋道：“昨夜合肥城一戰，趙塵定然已經收到訊息，領兵趕來救援。兩位將軍匆忙追趕，極易中埋伏，還可能會將趙塵等人逼入絕境，讓他們奮力反抗。如此一來，兩軍傷亡便會十分巨大。”
夏侯惇插了一嘴：“能拿下趙塵不就完了嗎？”
郭嘉沒有強行否定，而是看了一眼輿圖，指著白馬嶺說道：“此地名為白馬嶺，是前往舒城的必經之路，也是最好的埋伏之地。若是我軍急行軍，趙塵在此地埋伏，兩位將軍可就麻煩了。”
“再者，不僅主公對趙塵感興趣，江東孫策，荊州劉表都對趙塵和九江、廬江兩郡感興趣，一旦我等與趙塵拼個你死我活，便會有第三者出來坐收漁翁之利也。”
曹仁驚呼：“那不是給他人做嫁衣了！”
經郭嘉如此一說，曹仁和夏侯惇二人都恍然大悟。
“這幫小人，戰時沒有出力，這塊肉卻時刻盯著，甚是無恥。”
郭嘉點了點頭。
正如郭嘉所料，此刻的荊州劉表正在盤算著如何出兵。
畢竟廬江郡直接與荊州接壤，從廬江郡入揚州，便可由西而東拿下廬江和九江兩郡。
而東面的周瑜，正在全力攻打襄安城。
就一座小小的襄安城豈能阻擋周瑜的雄心壯志。
趙雲收到趙塵書信之時，襄安城的城牆已然出現破損。
趙雲本想著就此撤離，可一想到趙塵信中所言，務必堅持到明日夜。
他只能督促著將士，加強城防，嚴防死守。
所有人都沒有注意到的是，此刻的周瑜大軍中，只有周瑜和蔣欽二人的身影。
郭嘉的不追擊計策，倒是讓太史慈和徐盛大軍有了喘息之機會。
當日夜，大軍便順著白馬嶺東面，找到了趙塵錦囊中所指的地方。
果不其然，此地當真是最佳的埋伏之地，只要曹軍進入山谷之中，就算有天王老子來了也無法逃離。
谷中正面便是一小池，小池邊上雖然有棗樹的身影，樹上的果子小的可憐。
其實太史慈與徐盛二人都明白趙塵只是隨口一說，為得便是讓大軍加快行軍。
六月中旬之日，正是棗樹剛剛結果之時，通常尋常三個月才會成熟。
直到九月才能達到可採摘食用的地步。
眾將士見小池與棗樹，再也不顧及軍紀，紛紛脫下戰袍跳入小池中。
打棗的將士，早就不管棗是否成熟，只是瞄準的果子就打，打下來咬一口酸不拉幾就隨手扔在地上。
經歷這麼一波，大軍也漸漸恢復過來，就地安營造飯。